君士坦丁堡的城墙下，奥斯曼士兵正用石块填补炮弹炸开的缺口。恩维尔帕夏踩着碎砖巡视，皮靴碾过生锈的弹片，发出刺耳的摩擦声。\"给城墙再加高两米，\"他对工程兵上尉吼道，\"在金角湾架三座浮桥，德国顾问说，这样能挡住保加利亚人的冲锋。\"
上尉苦着脸递过一张清单：\"帕夏，我们只剩五百袋水泥了，铁匠铺的钉子也用完了。财政部说，这个月的军饷要等下个月才能发——贾维德帕夏把最后一批金币拿去买德国步枪了。\"
恩维尔帕夏猛地转身，金丝眼镜差点滑下来：\"让黄金集团的人来！联合帝国那四个党派不是爱放贷吗？告诉他们，用加拉塔的码头做抵押，我要三百万华夏元，利息多少都行！\"
财政大臣贾维德帕夏恰好在这时赶来，手里的账本被风吹得哗哗响。\"黄金集团的人昨天来过了，\"他的声音发颤，\"大卫·陈·斯坦利说，要按日息千分之五算，还得把安纳托利亚的铜矿给他们开采十年——这跟抢没区别！\"
\"那也得借！\"恩维尔帕夏指着远处的色雷斯平原，保加利亚的骑兵正在那里耀武扬威，\"难道让他们打到皇宫门口？\"
贾维德帕夏突然蹲在地上，翻出其中一页账本：\"德国的克虏伯公司又催债了，说再不还钱就收回所有机床。印度帝国的福尔摩斯侯爵也发来函，要我们用烟草抵之前的棉花欠款——可我们的烟草仓库早就被士兵抢空了。\"
城墙根下，几个士兵正用刺刀撬开炮弹壳，想把里面的火药倒出来当炸药。一个老兵啐了口唾沫：\"上个月发的军饷是发霉的面包，这个月连面包都没了。听说联合帝国南洋党在伊兹密尔招工人，管三餐，还发现钱。\"
恩维尔帕夏听见这话，拔出手枪朝天放了一枪：\"谁敢逃跑，就地正法！\"可枪声刚落，就看见三个士兵扔下步枪，顺着城墙的排水口爬了下去，转眼消失在贫民窟的小巷里。
索菲亚的保加利亚首相府里，伊万·格奥尔基耶夫把巴尔干地图铺在餐桌上，刀叉把马其顿地区划成了碎片。\"塞尔维亚人想拿走斯科普里？门都没有！\"他用牛排刀戳着地图，\"我们死了五万人才拿下色雷斯，马其顿必须归保加利亚！\"
塞尔维亚首相尼古拉·帕希奇端着红酒杯，手指在科索沃地区画了个圈：\"没有塞尔维亚的骑兵，你们能突破奥斯曼的防线？斯科普里的纺织厂必须归我们，否则就别想让我们承认你们对色雷斯的控制。\"
希腊首相埃莱夫塞里奥斯·韦尼泽洛斯突然冷笑一声，把一块羊肉扔进嘴里：\"别忘了，是希腊的舰队封锁了达达尼尔海峡，否则奥斯曼的援军早就到了。萨洛尼卡港归希腊，这没得商量——联合帝国南洋党已经派商船队来了，说要在那里建仓库，用橡胶换我们的橄榄油。\"
争吵声惊动了隔壁的俄国大使。他走进来，手里举着沙皇尼古拉二世的电报：\"陛下说，如果你们不能达成协议，俄国将收回之前提供的步枪——那些枪可是用你们的铜矿抵的账。\"
格奥尔基耶夫猛地把刀拍在桌上：\"让塞尔维亚人拿走科索沃，马其顿必须分我们一半！否则我们就单独和奥斯曼签约，把色雷斯的关税让给德国——他们早就想在黑海建码头了。\"
帕希奇立刻站起来：\"你敢！塞尔维亚会联合希腊进攻保加利亚，到时候让你们连索菲亚都守不住！\"他掏出一份电报，是联合帝国南方党驻贝尔格莱德领事发来的，\"林建斌副党首说了，只要塞尔维亚需要，魔都的兵工厂可以提供一万支步枪，用木材抵账。\"
布加勒斯特的罗马尼亚王宫，国王卡罗尔一世正对着巴尔干地图发脾气。地图上所有新征服的土地都标着保加利亚、塞尔维亚和希腊的颜色，只有罗马尼亚还是原来的样子。\"凭什么他们打仗，我们什么都没有？\"他把权杖往地上一摔，水晶头磕出了裂痕，\"特兰西瓦尼亚地区住着两百万罗马尼亚人，必须归我们！\"
首相扬·布勒蒂亚努递上一份报告：\"保加利亚拒绝割让南多布罗加，他们说罗马尼亚没参战，没资格分战利品。不过奥斯曼的贾维德帕夏偷偷派来了特使，说愿意把多布罗加给我们，条件是我们向保加利亚宣战。\"
卡罗尔一世眼睛一亮：\"给奥斯曼特使回话，我们可以参战，但他们必须把康斯坦察的海关给我们管五十年。另外，让联合帝国黄金集团的人来，我要借钱买武器——大卫·陈·斯坦利不是想在多瑙河建码头吗？只要借钱给我们，就给他二十年经营权。\"
布勒蒂亚努赶紧拦住：\"陛下，不能跟奥斯曼合作！英国大使说，如果罗马尼亚进攻保加利亚，他们愿意提供贷款，还让印度帝国的斯科特勋爵派军官来训练我们的军队。\"
国王不耐烦地挥手：\"不管是英国还是联合帝国，谁给好处就跟谁合作。明天就向保加利亚发出最后通牒，要么割让南多布罗加，要么开战——罗马尼亚的士兵总得有块新土地耕种吧？\"
伊兹密尔的凯末尔作坊里，他正和南洋党商人检查新造的步枪。枪管上的膛线均匀光滑，是用联合帝国南方党运来的机床加工的。\"试射一下，\"凯末尔对工人说，\"看看能不能连续打一百发。\"
工人扣动扳机，枪声在仓库里回荡。连续射击一百发后，枪管只是微微发热。商人拍着凯末尔的肩膀：\"陈德康副党首说了，只要你能月产一千支，南洋联邦的橡胶园卫队全用你的枪——用橡胶付款，等价交换。\"
作坊门口突然来了个卖报的小孩，报纸头条写着\"罗马尼亚向保加利亚宣战\"，副标题是\"奥斯曼趁机收复色雷斯部分地区\"。凯末尔接过报纸，看见恩维尔帕夏的照片旁写着\"向黄金集团借款五百万，抵押伊兹密尔的港口\"。
\"他们又在卖国家了，\"凯末尔把报纸揉成一团，\"用港口换贷款，明年还不上，就该把安纳托利亚卖了。\"他转身对商人说，\"能不能让南洋党多运些机床来？我想造炮弹——就算没人用，也比让它们落在保加利亚人手里强。\"
商人刚要回答，突然看见远处的码头骚动起来。一群奥斯曼士兵正和联合帝国的水手打架，起因是士兵想抢商船上的粮食。\"又饿疯了，\"商人叹气，\"伊兹密尔的粮仓早就空了，只有联合帝国的商船还在运粮食来，用棉花换。\"
凯末尔望着骚动的人群，突然对工人说：\"把今天造的步枪装好子弹，送到码头去——不是给士兵，是给南洋党的水手。告诉他们，凯末尔的枪，只保护能带来粮食的人。\"
君士坦丁堡的奥斯曼皇宫里，苏丹穆罕默德五世正听着城外的炮声发呆。保加利亚和罗马尼亚打起来了，塞尔维亚和希腊趁机占领了马其顿，奥斯曼的军队趁机收复了色雷斯的三个村庄，可这根本改变不了什么。
\"陛下，黄金集团的人来了，\"侍从低声说，\"他们说愿意借钱，但要加拉塔的码头和安纳托利亚的铁矿，还要让北方党的铁路公司修一条从伊兹密尔到安卡拉的铁路。\"
苏丹拿起一把镶金的小刀，这是他祖父传下来的。刀鞘上的宝石早就被前几任苏丹卖掉了，只剩下光秃秃的金属壳。\"告诉他们，我同意，\"他把刀放在桌上，\"但要让他们保证，铁路修通后，运到君士坦丁堡的粮食，价格不能超过伊兹密尔的市价。\"
侍从刚走，恩维尔帕夏就冲了进来，手里举着一份战报：\"我们收复了三个村庄！可以向议会宣布胜利了！\"
苏丹看着他，突然笑了：\"胜利？我们的士兵在抢联合帝国商船上的粮食，官员们把铁矿抵押给外国人，这叫胜利？\"他指着窗外，\"你听，保加利亚和罗马尼亚在打仗，塞尔维亚和希腊在抢地盘，没人把奥斯曼当回事——他们只是把我们当成可以随便切割的肉。\"
恩维尔帕夏的脸涨成了紫色，却一个字也说不出来。远处传来黄金集团代表和财政大臣的笑声，他们正在隔壁房间签署借款协议，钢笔划过纸页的声音，像在给奥斯曼的棺材钉钉子。
傍晚的伊兹密尔码头，凯末尔的工人正把新造的步枪搬到南洋党的商船上。商人递给他一张支票，是联合帝国的华夏元。\"陈德康副党首说，这是预付款，下个月要两百支。\"他指着远处的棉花仓库，\"那些棉花我们包了，按市价收购，用华夏元支付，不打白条。\"
凯末尔把支票塞进怀里，突然看见三个从君士坦丁堡逃来的士兵，正蹲在码头的角落里啃面包——那是南洋党水手给的。\"想找活干吗？\"凯末尔走过去，\"作坊缺人手，管三餐，每月发五枚华夏元。\"
士兵们抬起头，眼睛里闪着光。其中一个认出了他：\"您是凯末尔少校？我们在的黎波里塔尼亚打过仗，您教我们用骆驼兵袭扰意大利人......\"
\"那都是过去的事了，\"凯末尔打断他，\"现在我们要学怎么造好枪，怎么让自己人有饭吃。\"他指着作坊的方向，夕阳把那里的烟囱染成了金色，\"等我们能造出足够的枪和粮食，就不用再看任何人的脸色了。\"
码头的汽笛声响起，南洋党的商船缓缓驶离港口，船上装着凯末尔造的步枪，还有伊兹密尔的棉花。远处的巴尔干半岛，炮声还在断断续续地响，而伊兹密尔的作坊里，机床的轰鸣声已经盖过了枪声，像一首笨拙却坚定的歌。