促织
明朝宣德年间，皇宫里盛行斗蟋蟀的游戏，每年都要向民间征收蟋蟀。这东西本来不是陕西一带所产，有个华阴县的县令，为了讨好上司，进献了一只蟋蟀到宫中。上司试着让这只蟋蟀去斗，发现它很有才能，于是责令华阴县经常进贡。县令又把这个任务分摊给各个里正。
集市上那些游手好闲的年轻人，捉到好的蟋蟀就用笼子养起来，抬高它的价格，当作稀奇的货物囤积居奇。乡里的小吏狡猾奸诈，借着这个机会向百姓摊派费用，每征收一只蟋蟀，常常使好几户人家倾家荡产。
县里有个叫成名的人，正在读书准备考秀才，考了很久也没有考中。他为人迂腐木讷，于是被狡猾的小吏上报充任里正的差事，成名想尽各种办法也摆脱不掉。不到一年，微薄的家产就赔累殆尽。正好又碰上征收蟋蟀，成名不敢向百姓摊派费用，自己又没有能力赔偿，忧愁烦闷得几乎要寻死。他的妻子说：“死了又有什么用呢？不如自己去寻找，也许还有万分之一的机会能捉到合适的。”成名觉得妻子说得对。
从此，成名早出晚归，提着竹筒和铜丝笼，在破旧的墙壁和草丛里，搬开石头，挖掘洞穴，各种办法都用尽了，终究还是没有收获。即使捉到了两三只，也是又瘦又弱，不符合规格。县令限期追逼得很紧，十几天的时间，成名被打了上百板子，两条大腿脓血淋漓，连蟋蟀也不能去捉了。他躺在床上翻来覆去，只想一死了之。
这时，村里来了一个驼背的巫婆，据说她能用神力占卜。成名的妻子准备了钱财前去询问。只见红颜的少女和白发的老妇，挤满了巫婆的门口。成名的妻子走进巫婆的屋子，看到里面有一间密室挂着帘子，帘子外面设有香案。前来问卜的人在香炉里点燃香，拜了两拜。巫婆在旁边望着天空代为祈祷，嘴唇一张一合，不知道在念些什么。大家都恭敬地站着听。过了一会儿，帘子里面扔出一张纸，上面写的正是问卜人心中所想的事，没有丝毫差错。
成名的妻子把钱放在香案上，像前面的人一样焚香跪拜。一顿饭的工夫，帘子动了，一片纸抛落出来。她拾起一看，上面不是字而是一幅画：画中有一座宫殿楼阁，很像寺庙；楼阁后面的小山下，怪石杂乱地躺着，荆棘丛生，一只名叫“青麻头”的蟋蟀趴在那里；旁边有一只蛤蟆，好像要跳起来的样子。成名的妻子反复看这幅画，却不明白其中的意思，然而看到画中有蟋蟀，暗合自己的心意。她把画折起来藏好，回家拿给成名看。
成名反复思索，这莫非是在指示我捕捉蟋蟀的地方？仔细观看画中的景物，和村东的大佛阁非常相似。于是他勉强支撑着病体，拄着拐杖，拿着画来到寺庙后面。那里有一座高大的古墓，郁郁葱葱。成名沿着古墓行走，只见一块块石头像鱼鳞一样排列着，真的和画中很像。他于是在蒿草丛中，侧耳倾听，慢慢地走着，像在寻找一根针、一粒芥子那样仔细，然而心力、眼力、耳力都用尽了，还是没有一点踪迹和声响。
成名还在苦苦搜索，突然一只癞蛤蟆一下子跳走了。成名更加惊愕，急忙追赶它。癞蛤蟆跳进草丛里，成名顺着它的踪迹拨开草丛寻找，看见有一只蟋蟀趴在荆棘根下。他急忙扑过去，蟋蟀跳进了石头缝里。成名用尖草撩拨，蟋蟀不出来，又用竹筒装水灌进石缝，蟋蟀才出来。这只蟋蟀形状极其俊美健壮。成名追上去捉住了它，仔细一看，只见它身体魁梧，尾巴修长，青色的脖项，金色的翅膀。成名非常高兴，把它装进笼子带回家。全家都庆贺起来，觉得这只蟋蟀即使是价值连城的宝玉也比不上。他们用土盆养着它，用蟹肉、栗黄喂养它，百般呵护，留着它等到期限一到，好拿去交差。
成名有个九岁的儿子，看到父亲不在家，偷偷地打开了养蟋蟀的盆。蟋蟀一下子跳了出来，迅速得无法捕捉。等孩子扑到手里，蟋蟀的腿已经掉了，肚子也裂开了，一会儿就死了。孩子害怕极了，哭着告诉了母亲。母亲听了，脸色变得像死灰一样，大骂道：“你这个祸根！死期到了！等你父亲回来，看他怎么跟你算账！”孩子哭着跑了出去。
不久成名回来了，听了妻子的话，浑身像被冰雪覆盖一样。他愤怒地寻找儿子，儿子却不见踪影。后来在井里找到了儿子的尸体，成名的愤怒顿时化为悲痛，呼天抢地，几乎要昏死过去。夫妻二人对着墙角哭泣，茅草屋里没有一点炊烟，他们相对无言，觉得生活没有了指望。
太阳快落山的时候，他们准备用草席裹着儿子的尸体埋葬。走近抚摸时，发现儿子还有微弱的气息。他们高兴地把儿子放在床上，到了半夜，儿子又苏醒过来，夫妻二人的心才稍微宽慰了一些。但是蟋蟀笼子里空空的，他们一看到就觉得气也喘不上来，话也说不出来，也不敢再去追究儿子的责任了。从黄昏到黎明，他们眼睛都没合一下。
太阳已经升起，成名还直挺挺地躺在床上发愁。忽然听到门外有蟋蟀的叫声，他吃惊地起身察看，那只蟋蟀竟然还在。他高兴地去捕捉，蟋蟀一叫就跳开了，而且跳得很快。成名用手掌去罩它，感觉好像什么也没有，手刚一举起来，它又一下子跳得老远。成名急忙追赶，转过墙角，却找不到它的去向了。他在那里徘徊着四处张望，发现蟋蟀趴在墙壁上。仔细一看，这只蟋蟀短小，黑红色，立刻觉得它不是先前那只。成名因为它太小，认为它不好，只是彷徨犹豫地四处张望，寻找刚才追逐的那只蟋蟀。
这时，墙壁上的小蟋蟀忽然跳到了成名的衣襟袖子上。他一看，这只蟋蟀形状像土狗，长着梅花形的翅膀，方头长脚，看上去好像还不错，就高兴地把它收了起来。准备把它献给官府，心里又惴惴不安，担心不合县官的心意，于是想试着让它斗一斗，看看它的本领。
村里有个喜欢多事的年轻人，养了一只蟋蟀，自己给它取名叫“蟹壳青”，每天都和其他年轻人的蟋蟀较量，没有一次不胜利的。他想留着它来谋取暴利，便抬高它的价格，但是也没有买主。他直接来到成名家拜访，看到成名养的蟋蟀，捂着嘴偷笑。接着拿出自己的蟋蟀，放进比试的笼子里。成名一看，对方的蟋蟀又大又长，身材雄伟，自己越发感到惭愧，不敢和他较量。那年轻人却坚持要斗。成名心想，留着这只差的蟋蟀终究也没有什么用，不如让它斗一斗，博得一笑，于是把两只蟋蟀一起放进斗盆里。
小蟋蟀趴在那里一动不动，蠢笨得像只木鸡。年轻人又大笑起来。他试着用猪鬃毛撩拨小蟋蟀的触须，小蟋蟀仍然不动。年轻人又笑了。他多次撩拨，小蟋蟀突然发怒，径直冲过去，于是两只蟋蟀相互腾跳攻击，振翅鸣叫。不一会儿，只见小蟋蟀跳起来，张开尾巴，竖起触须，一口咬住了对方的脖颈。年轻人非常震惊，连忙分开它们，让它们停止争斗。小蟋蟀鼓起翅膀骄傲地鸣叫着，好像在向主人报功。成名非常高兴。
正当他们一起观赏时，一只鸡突然跑了过来，径直去啄小蟋蟀。成名吓得站在那里，惊慌地呼喊。幸好鸡没有啄中，小蟋蟀一下子跳出一尺多远。鸡又大步追了上去，小蟋蟀已经在鸡爪子下面了。成名惊慌失措，不知道该怎么去救，急得跺脚，脸色都变了。
转眼间，只见鸡伸长脖子，不停地摆动扑打，走近一看，原来小蟋蟀落在鸡冠上，用力地叮咬着不放。成名更加惊喜，把小蟋蟀捉起来放进笼子里。
第二天，成名把蟋蟀献给县令，县令见它很小，愤怒地呵斥成名。成名讲述了这只蟋蟀的奇特之处，县令不相信。试着让它和别的蟋蟀斗，那些蟋蟀都被打败了。又试着和鸡斗，果然像成名说的那样。于是县令奖赏了成名，把蟋蟀献给了巡抚。
巡抚非常高兴，用金笼子装着献给了皇帝，并详细地陈述了它的本领。这只蟋蟀进入皇宫后，全国进贡的蝴蝶、螳螂、油利挞、青丝额等各种奇特的蟋蟀，都被拿来和它比试，没有一只能超过它的。每当听到琴瑟的声音，它就会按照节拍跳舞，皇帝更加觉得它奇异。皇帝大大地嘉奖了巡抚，下诏赐给巡抚名马和绸缎。
巡抚没有忘记这好处是从哪里来的，不久，县令就以“才能卓越”而闻名。县令很高兴，免去了成名的差役，又嘱咐学使，让成名进了县学。
过了一年多，成名的儿子精神恢复了正常，他说自己变成了一只蟋蟀，轻巧敏捷，善于争斗，如今才苏醒过来。巡抚也重重地赏赐了成名。没过几年，成名就有了上百顷田地，楼阁上千间，牛羊也各有上千头，一出门，穿的皮衣，骑的骏马，都超过了世代做官的人家。
柳秀才
明朝末年，蝗虫在青州和兖州一带滋生，逐渐向沂州聚集，沂州的县令为此忧心忡忡。一天，县令退堂后在衙门的幕房中休息，不知不觉进入了梦乡。梦中，一位秀才前来拜见他。只见那秀才头戴高冠，身穿绿衣，身材修长，容貌伟岸不凡。秀才自称有抵御蝗虫的良策。县令连忙向他询问，秀才回答道：“明日，在西南方向的道路上，会有一位妇人骑着一头肚子硕大的母驴经过，她就是蝗神。你若向她哀求，或许能免除蝗灾。”
县令醒来后，对这个梦感到十分惊异。第二天，他准备好祭品，前往县城的南郊。在那里等候了许久，果然看到有一位妇人，她梳着高高的发髻，披着褐色的披肩，独自骑着一头老迈的黑驴，缓缓地向北行进。县令见状，立刻点燃香火，手捧酒杯，在道路的左边恭敬地跪拜迎接，同时拉住驴的缰绳，不让妇人离开。
妇人问道：“大人，你这是要做什么？”县令赶忙哀伤地恳求道：“我们这小小的地方，希望您能怜悯，让我们免受蝗虫的侵害！”妇人听后，说道：“可恨那个柳秀才多嘴，泄露了我的秘密！那我就当即让他承受蝗灾之苦，保证不损害庄稼就是了。”说完，妇人将县令敬上的三杯酒一饮而尽，转眼间便消失得无影无踪。
后来，蝗虫大规模袭来，遮天蔽日。然而，奇怪的是，蝗虫并不落在庄稼地里，只是聚集在杨柳树上。蝗虫飞过的地方，柳叶被啃食得一干二净。这时，县令才恍然大悟，原来梦中的秀才就是柳神。有人说，这是因为县令忧心百姓，这份心意感动了神灵。仔细想想，确实很有道理啊！
水灾
康熙二十一年，山东遭遇了严重的旱灾，从春天一直持续到夏天，大地一片赤红，连一根青草都看不到。直到六月十三日，天空才飘下了些许小雨，百姓们这才开始试着播种粟米。到了六月十八日，终于降下了一场透雨，雨水充足，人们便抓紧时间播种豆子。
一天傍晚，石门庄的一位老翁，看到有两头牛在山上相互争斗。他神色慌张地对村里的人说：“大水就要来了！”随后便带着家人匆忙搬家，离开此地。村里的人都觉得他是在胡说，纷纷嘲笑他过于惊慌。
然而，没过多久，暴雨如注，倾盆而下，一整夜都没有停歇。大雨过后，平地积水深达数尺，村里的房屋全部被淹没在水中。有一个农民，在慌乱之中无奈地舍弃了自己的两个孩子，和妻子一起搀扶着老母亲，拼命地往高处的土山跑去，寻求避难之所。当他们跑到高处，回头俯瞰村庄时，只见曾经的家园已经变成了一片汪洋，此时的他满心都是对家人安危的担忧，竟一时顾不上那两个被留下的孩子了。
等到洪水退去，农民怀着忐忑的心情回到家中，只见整个村庄已成废墟，一片狼藉。他走进家门，惊喜地发现自家的屋子居然还有一间留存了下来。再仔细一看，两个孩子正并排坐在床头，脸上洋溢着笑容，安然无恙。大家都说，这是他们夫妻孝顺老人所得到的回报。这便是当年六月二十二日发生的事情。
康熙二十四年，平阳发生了强烈的地震。这场地震极其惨烈，导致当地七八成的百姓不幸丧生。城市和村庄也都被摧毁，城墙和房屋几乎全部倒塌，变成了一片废墟。然而，在这一片荒芜之中，却有一间屋子奇迹般地保存了下来，而这正是一位孝子的家。在这巨大的灾难面前，只有孝顺之人的后代平安无事。这怎能不让人感叹，谁说老天爷不分善恶、不辨是非呢？