“山外有山，用来形容现在的局势再合适不过了。在所有可以称得上是郑州刺史心腹的人中，王氏家族是最具势力的一支，并且他们是唯一在吕布与郑刺史的斗争中完好保全了实力的家族。”郑刺史的心腹中，除去邓固之外，还可以数出曾担任邓固谋士的温舒、勇将宋益、冀州牧王宏。
温舒在高顺的攻击下遭遇重创，家业被毁，现在只能躺在床上，他的儿子还不过是个年幼的少年，即使温氏家财万贯，如今也形同虚设。
宋益则在与邓固共饮毒酒后，一同作伴踏上了黄泉之路。如此一来，剩下的就只有冀州牧王宏了，他不仅没有参与这场战斗，官职与吕布相同，势力上来看，他拥有的土地广阔如并州，手下还掌控着数万军队。如果在太行山脉的控制权上发生冲突，吕布军内部必定会有人与王宏勾结，内乱难以避免，最终陷入自相残杀的局面是显而易见的。
吕布必须在完全掌控并州的情况下，才能开始这场战斗。而且，吕布从王宏的弟弟王允府中将貂蝉掳走，并带走了奴隶，一旦事情败露，双方势必将处于敌对关系。
“所以说，暂时将天井关和黑山贼作为抵御外敌、保卫并州的屏障吧。先生，您觉得呢？”吕布问道。
“将军英明。”
“继续传达作战计划。”吕布吩咐道。
“是，将军。首先按照您的意思，尽量利用天井关和黑山贼的存在来防备外敌，同时巩固内政，养精蓄锐，训练军马。接下来……”
沮授敲击着冀州以外的幽州地图，环视了一圈帐内的人。
“待并州内部稳固之后，就将矛头指向幽州。”他说道。
听到沮授的话，帐内有几人露出疑惑的神色。虽然幽州是块无主之地，但正因为如此，觊觎它的人也不少。黄巾余党依旧在幽州、冀州一带维持着军力，乌桓的首领们也怀有野心。然而，他们迟迟不敢轻举妄动的原因就是辽西的公孙瓒。
“诸位或许是担心在辽西一带势力庞大的公孙家族。正如大家所熟知的，公孙瓒虽然不是公孙氏的嫡长子，但他一个人的势力就足以称为冀北最大的军阀。他手下的三千白马义从无敌于天下，并且还掌控着五万精兵。”沮授解释道。
于是，贾诩问沮授道：“从远征的劣势来看，与公孙瓒交战，我军的损失也不会小。而且，公孙家可不止公孙瓒一人，不是吗？”
“所以我们要利用黑山贼，让他们和公孙瓒互相厮杀。”沮授胸有成竹地说道。
如果冀北最大的军阀公孙瓒，与以数十万之众而成为单一最大势力的黑山贼交锋，无论谁胜谁败，都必将元气大伤，几乎无力恢复。问题在于如何挑起这两股势力之间的争斗。贾诩也敏锐地指出了这一点：“公孙瓒和黑山贼的首领张燕可不是傻子，他们怎么会轻易卷入一场即便获胜也不过是伤痕累累的战争呢？”
“这个计策的关键在于能否利用董卓，这一点可以说至关重要。董卓是洛阳的主人，且奉天子之名勤王，实际上有权封赏官职。”沮授解释道。
“你总不是真的打算让公孙瓒加官进爵吧……那么，是想给黑山贼首领张燕封个幽州牧吗？”贾诩问道。
沮授点了点头：“如果能做到这一点，他们的势力必将为争夺地盘而展开殊死搏斗。”
听到这里，贾诩微笑着双手合拢，向沮授作揖：“真是妙计。沮先生提出了如此高明的计策，我贾诩若想保住军师之职，也得多多努力才行啊。”
“哪里的话，我这‘四州平定之计’不过是刚刚构思出一个大概，细节部分还需要先生多多指教。”沮授谦虚地说道。
“那详细计划我们以后再讨论。那么，接下来该怎么做？”贾诩问道。
“一山不容二虎。冀州已经有了两只猛虎，他们也必须自相残杀。”沮授说道。
“两只猛虎指的是……？”贾诩追问道。
“当然是冀北最显赫的名门望族——袁氏家族和冀州牧王宏。”沮授回答道。
沮授看问题的眼光十分准确。袁氏家族的主人是袁绍，表字本初。虽然他目前还没有采取大的行动，但显然在某个地方积蓄着兵力。他在黄巾之乱中展现出的勇猛与智谋，足以让他被称为一位英雄。袁氏家族是“四世三公”的名门望族，而袁绍则是在黄巾之乱中抓住了唯一的机会，使他的名字响彻天下十三州。与此同时，冀州牧王宏是久经沙场的名将，手握实权。他们两人以冀州为根基，迟早会有一战。只要稍加挑拨，就能让他们兵戎相见，无论谁胜谁负，必将元气大伤。
“并州、幽州、冀州三州已经提及了，那么剩下的州是哪一州？总不会是西凉吧……”贾诩问道。
“青州。”沮授回答了贾诩的疑问，同时敲击着青州的地图。吕布也忍不住问道：
“青州……为什么偏偏是青州？如果是想要广袤的土地，西凉是一个选择；如果想要富饶的土地，攻取兖州才是更好的选择。”
西凉虽然地势险峻，但因其靠近丝绸之路的南道，即便土地贫瘠，也能带来巨大的利益。相比之下，兖州则是一片肥沃的土地，到处都是富饶的沃土。而且，如果不踏上曹操家族的领地，几乎不可能攻取兖州。攻打兖州意味着削弱曹操的根基，对吕布而言，无论选择西凉还是兖州，似乎都是不错的决定。
然而，青州的情况则完全不同。由于黄巾之乱的影响，青州几乎变成了无法无天的地方。
“攻占青州的原因有三。第一，虽然黄巾之乱使青州元气大伤，但青州历来是富饶的土地。这一点，子初先生可以作证。”沮授将发言权交给了单木英。单木英是陈留郡的宗长，原本他是儒家名士的后裔。他的家族是孔子的后代，而他们的家业则跨越了青州与徐州一带，因此他对那里的实际情况非常了解。
“在下只是从农作物产量的角度简单陈述几句。”单木英双手作揖，继续说道。
“青州一郡的年产量比整个并州的产量还要高。”单木英的话让在座的并州人士，甚至连来自西凉的贾诩也都大为惊讶。尽管并州的土地再贫瘠，它也是天下十三州之一，怎么可能比不上青州一个郡的产量呢？然而，人口数目却更令人吃惊。
“不要惊讶，听我说完。并州所有的户口数加起来，还不如青州平原郡一个郡的户口数多。”单木英的话让并州和西凉出身的人员脸上露出不满的神色。并州作为天下十三州之一，人口和产量竟然不及青州的一个郡，这让他们感觉自己像是被南方人看轻了一样。
然而，这种情绪并没有持续太久。不一会儿，他们的目光变得炽热，像是看到了眼前肥美猎物的猛虎一般，紧紧盯着青州的地图。
“在拿下冀州之后攻取青州的第二个原因，是青州与冀州接壤，但距离洛阳较远。”沮授边说边轻轻敲击着西凉的地图。“西凉是董卓的根基，若要平定西凉，意味着要与董卓全面开战。”
他说完之后，手指划向兖州的地图。“兖州确实是一块诱人的土地，但即便夺取了兖州，实利也不大。兖州易攻难守，缺乏天然的防御据点。不论是军方还是地方，兖州的许多人都对曹操心怀善意。如果夺取兖州，将不得不耗费大量兵力来守卫。”
听到这里，吕布也不由得点了点头。毕竟他曾趁曹操出兵攻打徐州时，试图夺取兖州。但即便好不容易占领了兖州，在曹操的主力军回援后，吕布不得不再次放弃兖州。
“沮先生的意思是不要与董卓为邻，这点我已经明白。那么，攻取青州的最后一个理由是什么？”吕布问道。
“最后一个理由是，现任青州牧焦和是个既无能力也无意志守护青州的人。”沮授的话让众人纷纷把目光投向太史慈。因为太史慈是青州出身，带领着一支小型军阀，众人自然认为他对青州的情况了如指掌。
太史慈注意到大家的目光后，微微点头，表示赞同。
至此，关于平定并州、幽州、冀州、青州的四州战略计划的讲解接近尾声。沮授站在众人面前，做了总结发言：“吕布将军应当平定并州、幽州、冀州、青州，以巩固根基，取得地利。然后，礼待猛将和贤士，召集天下英雄至麾下，以取得人和。如此一来，天时也将顺应将军。”
沮授的话音刚落，武将们纷纷起身，向他作揖，表达对这番出色谋划的敬意。
***
与其他人不同，太史慈靠着大殿的柱子，陷入了沉思。
“焦和……他无能是天下第一。能力不足的人，偏偏满怀野心，占据着本不该属于他的职位。孔融太守在青州虽称得上是个英雄，但并非能够成为青州之主的材料。”
太史慈把目光投向了吕布。“吕布确实可称为英雄，但若只凭武力图霸业，恐怕难以夺得天下。我要看看他是否能成为一个包容四海的人。”
太史慈曾在青州担任奏曹史一职。奏曹史的职责原本是收集从县、乡、亭、里到郡的奏章，汇总后上呈给朝廷。此外，郡中的奏章上达朝廷的事务也是奏曹史的管辖范围。
因此，奏曹史本是文官职位，但在东汉末年，由于四处贼寇横行，交通不便，若非武艺高强之人，无法胜任此职。像太史慈这样的军阀首领或侠客，往往兼任奏曹史的职务。
太史慈曾在青州东部的东莱郡担任奏曹史，因此他在将东莱郡的奏章送往朝廷时，必然要经过青州的多个郡县。因此，在攻取青州的过程中，如果能得到太史慈的协助，吕布军将轻而易举地拿下青州。
现在关键在于，即便吕布得了青州，是否能包容各方，不加区别地接纳他们。
太史慈的目光扫过殿内的每一位人物，最后停在了沮授身上。
“吕将军，末将能否献上一言？”太史慈问道。
吕布感到有些意外。“你说。”
“我想请教一下您对沮先生所提书策的感想。”太史慈问道。
“沮先生的书策是时代的答卷，乃一篇名文。它为我们指明了未来该如何准备和行动的目标。”吕布回答道。
“那我再问一句，为什么上次论功行赏时，唯独没有给沮先生封官？这有什么缘故吗？”太史慈问道。
太史慈的这个问题立即吸引了全场的目光。
沮授在几次战役中展现了卓越的指挥才能和能力，贾诩的奇谋能够在战场上得以实施，全都是沮授的功劳。然而，正如太史慈所说，上次论功行赏时，吕布偏偏漏掉了沮授，没有给他封官。
其他人对此也感到疑惑，但论功行赏之后，他们不敢对此议论，因为这无疑是在挑战吕布的权威，所以大家都保持了沉默。
吕布站了起来，众人好奇地盯着他，想知道他会说些什么。
沮授同样感到好奇，急切地想知道为什么唯独没有给他封官。然而他一直没有直接询问，担心会让人觉得自己贪图官位。
此时太史慈替他问出了这个让他心痒的问题，沮授感到非常痛快，便闭口不言，静静等待吕布的回答。
“沮先生的功劳实在是难以用言语来形容，这一点我也很清楚。然而之所以没有给沮先生封官，是因为他担任着监军的职责。”吕布解释道。
“这……太史慈不明白将军的话。封官与监军职责有什么关系呢？”太史慈不解地问道。
“这当然有关系。监军是统领全军的指挥官，而我作为并州牧或辅国将军所能任命的属官职位，无法凸显指挥官的威严。”吕布说道。
高顺、严尚等人已经在属官职位中获得了较高的职位，如校尉、长史、司马、军司马等。如果负责指挥他们的沮授也是同样的职位，那就无法体现出等级秩序的明确。
尽管对吕布的话表示理解，太史慈仍然锲而不舍地追问：
“然而，人的情感就是如此。若有功者被奖励，而有人却未被奖赏，这又怎能称之为公正？即使是个长史的职位，也应该给沮先生才对。”
太史慈的言辞近似责备吕布，让一些武将皱起了眉头，认为太史慈的言行有些过分。
气氛变得紧张起来，似乎随时可能爆发冲突。这时，吕布站了出来：
“尚开，你去我房里拿那个红色的箱子来。”
吕布派尚开去取东西，同时冷冷地盯着太史慈继续说道：
“太史将军，这下可好，您让我错过了给沮先生送上一份好礼物的时机。”
但太史慈只是平静地面对吕布的目光，并未退缩。