狂风后，吉了是一刻不停的忙碌，府外人事、府中人事、宗氏族中人事都得关照安排。
命丛柏为宗寿送衣时，她才将将停下手中事。
不想，刚歇没多会儿，也就喝完一盏甜酒的功夫，宗寿回府了。
不是说今日不得归家吗？真是言而无信啊。
听着宗寿在外间“夫人，夫人”的唤，吉了无奈放下杯盏，出厅迎人。
“夫君这般早归家，可是诸事皆顺？”
“夫人吉言，寿与夫人所求之事皆顺。”
恐吉了不明他的知心，宗寿着重突出了“夫人所求之事”几字的声调。
吉了是笃定宗寿会知她用意，宗寿若是不知，她才要意外。
瞧宗寿一脸表功的模样，吉了冲他温柔一笑，赞道：“夫君有心。因着夫君，宣平里的贫民们定能早日拥有安身之所。”
宗寿归家哪是为换衣啊，可就是为着这句夸呢。
平日吉了恭维他都是勉强，难得真心夸赞一回，即使未说什么动听的辞藻，宗寿也喜得不行。
下意识欲揽吉了在怀，手伸出后忆起自己沾了一身污脏，又极快地收回，“寿一身的尘土，夫人稍待，容寿先去更衣。”
宗寿更衣一向是丛柏伺候，吉了径行回到正厅，拿起玉壶为自己斟了杯酒，边饮边腹诽，稍待什么，稍待就回官署吧，今日可忙的事多着呢。
两杯饮完，宗寿更衣毕，自发坐至吉了身旁，又自觉为自己斟了杯酒，一饮尽，“夫人，怎得不饮黄梅酿？”
“喜黄梅酿，也不必日日饮。”提及此，想起梅园管事回禀，吉了又道：“遇上寒风，梅园的黄梅长势不喜人，今岁怕是见不了花开。”
不知宗寿怎么想的，把这话当成是吉了愿与他相偕的明证，又是喜得不行。
忙表衷情，“今岁见不了，便明岁见。有夫人相伴，岁岁于寿没有不同。”
吉了瞧着宗寿，不语。
宗寿无奈回视，“夫人，寿表衷情也不可吗？”
“衷情可表，却不必日日表。我知夫君心，夫君同样知我心。一蹴而就之事，我以为难成，我也以为不会是夫君所求。”
吉了是否爱重宗寿，实在是个不言自明的问。宗寿知晓答案，他不喜答案，所以总想改变答案。
这答案变化全在吉了，他就总想吉了能变换心思，一日比一日更爱重他才好。
他今日替吉了办了桩事，想听吉了夸赞是表，想吉了心思变换才是里。
吉了太清楚宗寿了，他也该清楚她的。
善待贫民，是一桩于宗寿名声有利的事，宗寿答应这桩事，几成是因着利他，几成是为了她，吉了其实清楚。
难道她会先斩后奏，让宗寿为了她办桩全然不利其自身的事吗？
宗寿敢应下，她不敢信。
吉了不是怀疑宗寿所谓衷情，有几分有几成暂且不论，但他确实“爱重”她。
以当今的世俗论，宗寿是位好丈夫，他待她，胜过多数丈夫待他们的妻。
但吉了仍是以为，他的这份对待没什么稀奇，甚至只是夫对妻应有的尊重，无可夸赞，无可爱重。
是，如宗寿般待妻者，究竟稀少，他因此尤显不同。
可这份不同是世间丈夫衬托的，不是他本人究竟有多完好。
吉了分明得认识着。
她待宗寿，其实也尊重，但她显不出不同，更不是稀少。
因为，世上多数的妻待夫总是更甚夫待妻，她们做到了“更”，得到的是“理所当然，合该如此”。
世人不是将吉了与宗寿作比，是将她与众妻作比，她没做到“更”，如何能显出不同，如何能是稀少？
按理，吉了没做到“更”也是一种不同，一种稀少，偏如此得到的果，全往宗寿的不同与稀少那儿加码了。
她待宗寿没“胜”过宗寿待她，在世人眼中，在宗寿眼中，便是宗寿待她尤其好。
宗寿因着这尤其，试探着不断越界，吉了接受不能。
这尤其，吉了不认。
哪里有尤其？尤其是如何凸显的？
她待宗寿与宗寿待她，其实同等啊。
若说不是同等，是因着宗寿有权，她无权，她得依仗宗寿生存，所以未付出更多的她便就不是同等吗？
何谓更多啊？有和无之间，无如何付出是更多啊？何又谓同等啊？无变多成有，才是同等吗？
若只论有和无，无难道能胜过有吗？若不能胜过，哪里又存在同等？岂不是注定不能是同等吗？
这样认知，这样诠释，何其欺人啊。
妻与夫，不都是人吗？不以人论，偏要以权的无有论吗？
吉了不这般论，她以人论。
以人论，人待她，她待人；人爱她，她爱人；人不爱她，她可选择是否爱人。
宗寿不是爱她，宗寿是爱他自己。
吉了不会选择爱宗寿，吉了也爱她自己。
宗寿敬她，她也敬宗寿；宗寿让她享受他余晖的照耀，她也在回馈这份照耀；宗寿利她，她也同样在利他啊。
这难道不是同等吗？
宗寿索求她的情意，她不愿给予；她若索求宗寿的权力，宗寿又愿给予吗？
二人皆难达成所愿所想，这不也是另一种的同等吗？
若细究，因吉了不得不退让，她的付出注定比宗寿多。
是以，今后宗寿给她权，给她的孩子权，他们间的同等才是平衡。
这个孩子，吉了专指是女儿。
她的孩子若是男儿，不出意外，生来就是宗氏的下一任承继者。
若是女儿，生来有的是富贵，不是权力。
吉了不愿她的女儿，承受或面对无权，她的父亲是宗寿啊，她可以有权的。
若宗寿成功，她更可以有权，更该有权啊。
她的孩子，吉了尚不知会是男儿亦或是女儿，只她想，若是女儿，她便不会再有第二个孩子。
这个唯一的孩子，该生来拥有富贵与权力，不会有亲弟与她争，不能有亲弟与她争。
庶弟？有也无惧。没有最好。
想及权力，因权力本多（就）是代际传承，不觉间，吉了的思绪便从她与宗寿，蔓延至了下一代。
而在她思绪飘移间，被她无意忽视的宗寿，一直默默噤声瞧她。
听完吉了那番算得硬心肠的话语，宗寿其实失望，且失望中还夹杂了一丝意外。
因他没以为吉了会委婉但果断的说着“不”，她没说不字，但她表达的就是不，现下不能接受他更进一步的亲昵。
可他失望没多会儿呢，尚未发散更多情绪，吉了先跑神了，宗寿一时就不知自己该不该失望了？