邱富升在天山没有考察到中意的项目，领着妻子游览了天山市的景区，大饱眼福后，回到了江河。他人走了，然而他的一席话，引发了庄春山的思念。珍妮在五峰山小学还好吗？这个有情有义的姑娘在二00六年夏天大学毕业之际，坚决拒绝了那位男同学给她安排工作的企图。男同学说只要珍妮和他好，他家可以安排他进局委事业单位。
珍妮不想被人小瞧，也不想给那位追求自己的男同学任何可乘之机，她靠自己的真本事考上了山州市五高的教师岗位，男同学进入了山州市农业局做了一名技术员，可他对珍妮一往情深，那份情，那份谊，似乎像一根丝线看似断了实则连着。同在一个城市，从市农业局到市五高的路程并不远。这位男同学有意无意地制造偶遇的机会，他会开着自己的私家车在学校门口等珍妮，弄得学校里人人尽知珍妮有男朋友了。珍妮的心思也曾经想过，跟着这位男同学那是太现实了，现实的物质条件摆在那儿，房子、车子都不用操心了，安安稳稳地过一生，这是用鼻子都能想出来的。珍妮的闺蜜也在替她出谋划策了，让她现实点，抓住眼前的幸福。可是闺蜜哪知道她的心事，她爱庄春山，这不是一天两天的情愫，让她背叛爱情，去重新开始另一段感情，把日子过得像白开水一般，她做不到。她还是遵从于自己的内心，听从灵魂深处的召唤，此生爱庄春山永远不变。为了支援农村教育，更是为了摆脱这名男生的纠缠，当山州市教育局从辖区各校抽调老师到偏远乡村支教时，珍妮志愿报了名。
珍妮的决定遭到了父母的坚决反对，父亲说你在城里呆着不好，跑到那山沟里去教什么学？珍妮解释也不顶撞，让父亲的发怒没有了力量。母亲说，发瘟妮子跟着家境殷实的男同学多好，少奋斗多少年，不知道你脑子哪根筋抽风了，要去跟一个漂泊无定的庄春山，能有什么好，庄春山有什么？还不知道以后到哪里呢？
父母的意见说得再坚决，再严厉，珍妮都是王八吃秤砣，铁了心地跟庄春山让父母既生气又毫无办法，他们无法阻止自己的爱女跟庄春山交往，也无法劝止珍妮到五峰山小学任教。
珍妮顺利地被分配到了福河乡五峰山小学支教。五峰山小学位于大山深处，弯弯曲曲的一条黄泥路伸向山里，那是去五峰山小学的必经之路。顺着黄泥路前行，身畔是一条汨汨的小河。穿过石桥，沿着土路上到山坡上才看到那座庙宇般的小学。一处院子，几间教室，石墙红瓦，木门铁窗，一个个石墩上搭上长条木板，便是课桌。教师办公室是一间大房子，办公桌是木制的，漆上淡黄色油漆，显得素雅。教师们两两对坐，或三三拼桌。一间小小的半坡红瓦房，那是厨房。山脚下一位无儿无女的老鳏夫成了这里的厨师。山泉水煮饭，山野菜做菜，柴禾满山是。没有网络，与世隔绝。这个条件大大出乎珍妮的意料，她想象中的那种绿色的山野，矗立着一座绿色的校园，山野花开满山坡，蓝天白云下她同孩子们做游戏，迎着朝阳孩子们朗朗的读书声，传遍山里的沟沟坎坎，诗一样的意境，世外桃源，她是那么地向往这份宁静，憧憬这份难得的纯朴和与世无争，因为她逃离了城市的喧嚣，还有人与人之间的那种勾心斗角。但是这里的硬件和环境与她想象中的山村小学还有差距。
既来之，则安之。珍妮无法改变环境，就改变自己的心态，她全副身心地投入教学中，那么充实，那么快乐。只是珍妮说夜阑人静了，学校里只有她、厨师大伯和值班老师三人，特别孤独，她靠看书打发日子。有时候听到狼的叫声由远及近，吓得她用被子蒙住了头，整宿睡不着。没有狼叫了，还有不三不四的人从窗缝里偷偷朝里看，吓得她魂不附体。当害怕时，她就特别思念庄春山，希望心上人陪在身边。思之切，念之深，她用写信这种传统的方式表达感情。庄春山劝她调出五峰山，别在这个地方熬了，确实不适合她这样一个弱女子，可是珍妮说她喜欢天真烂漫的孩子，和孩子们在一起，她的生命被点燃，动情地燃烧，来答谢这童真的孩子，还有纯朴的乡亲，她用生命点燃希望之炬。她不仅是孩子的老师，还是孩子的姐姐。她喜欢漫山遍野的山花，喜欢清澈见底的溪流，喜欢美味爽口的山野菜。最后珍妮说：“人来到世间不是为了财富而生，也不是为了权力而活。我不羡慕别人多富有，多有权，多有名，我是一个简单的人，我觉得快乐就行。每当看到孩子们天真无邪、求知若渴的眼睛，我的内心就有一种震颤，我的使命感在升腾……我不能走，我的生命在这里更有意义。”末了，她说学校为她调了住房，增加了值班老师，她的安全有保障了。
庄春山钦佩珍妮的人生选择，也更加意识到学习的紧迫性。为了爱情，为了事业，他必须奋斗，他如饥似渴地阅读，锲而不舍地钻研，孜孜不倦地思考，他的学养有了突飞猛进。对于一些前沿的学术问题，他能够在吸纳、消化前人成果的基础上，提出自己的独到见解，然后进行理论建构，形成了一篇篇论文。他把这些论文投往大学学报、学术期刊，被陆续地刊载出来。有一篇论文甚至在一家中文核心期刊上发表，让导师刘子涵十分欣慰，也对他另眼相看。与此同时，庄春山的英语一举考过了六级，他沉浸在学术的海洋里，并在遨游中体验着人生的价值和收获的快乐，他的这种饱满激情一直持续到二00七年六月毕业论文开题的那一刻。