灵虚阁外，风云突变，暗影阁的一众高手如鬼魅般现身，他们个个眼神阴鸷，透着浓浓的杀意，显然是抱着势在必得的决心而来。此次带队的是暗影阁的一位堂主，名叫黑袍，此人一袭黑袍加身，面容隐藏在阴影之下，只露出一双冰冷的眼眸，散发着让人不寒而栗的气息。
黑袍扫视了一眼灵虚阁，冷哼一声道：“哼，没想到你们联盟的人动作还挺快，不过，这‘乾坤混元功’的线索，只能属于我暗影阁，今日你们谁也别想活着离开！”
话音刚落，他手一挥，身后的暗影阁高手们便如饿狼扑食般朝着灵虚阁大门冲了过去，喊杀声瞬间打破了这山间的宁静。
灵虚阁内，叶辰等人听到外面的动静，脸色皆是一变。
“没想到暗影阁这么快就追来了，看来今日免不了一场恶战，大家小心，护住秘籍，绝不能让他们得逞！” 叶辰神色凝重地叮嘱着众人，众人握紧手中兵器，迅速朝着阁外冲去，准备迎敌。
刚出灵虚阁大门，两方人马便撞在了一起，瞬间展开了一场激烈至极的混战。刀光剑影交错之间，鲜血飞溅，惨叫之声此起彼伏。
黑袍一眼就看到了站在人群中的叶辰，他眼中闪过一抹狠厉，身形一闪，朝着叶辰直扑而去，速度之快，犹如一道黑色的闪电。
“叶辰，今日便是你的死期，受死吧！” 黑袍怒吼一声，双掌挥动，带起一股黑色的内力，如两条黑色的巨蟒朝着叶辰缠绕而去，那内力中蕴含着强大的腐蚀性，所过之处，地面都被腐蚀出一道道黑色的痕迹。
叶辰不敢大意，连忙运起全身内力，手中长剑挽出朵朵剑花，化作一道光幕，试图挡住黑袍的攻击。剑与内力碰撞在一起，发出一阵刺耳的轰鸣声，强大的冲击力让叶辰后退了几步，手臂一阵酸麻。
“好厉害的内力，这黑袍果然不好对付！” 叶辰心中暗自惊叹，可他深知此刻绝不能退缩，当下稳住身形，再次提剑朝着黑袍攻去，剑招凌厉，招招直逼黑袍要害，试图抢占先机。
黑袍见叶辰如此勇猛，也微微一惊，但很快便稳住阵脚，与叶辰你来我往地战作一团。他的招式诡异多变，时而如鬼魅般绕到叶辰身后偷袭，时而正面强攻，每一招都蕴含着深厚的功力，让人防不胜防。
另一边，凌风也与几位暗影阁的高手陷入了苦战。他手中的长枪如龙，上下翻飞，每一次刺出都带着呼啸的风声，可那几位暗影阁高手配合默契，一人攻其正面，其余几人从侧面和后方夹击，让凌风有些应接不暇，身上也渐渐挂了彩。
“凌兄，我来助你！” 一位盟友见状，大喝一声，挥舞着大刀朝着那几位暗影阁高手砍去，试图为凌风解围。可那几位暗影阁高手却丝毫不惧，反而改变战术，分出两人去迎战那位盟友，其余人继续围攻凌风，一时间，战斗陷入了胶着状态。
而联盟中的其他成员也都各自与暗影阁的人打得难解难分，灵虚阁外的这片空地仿佛变成了一片血腥的战场，喊杀声、兵器碰撞声在山谷间回荡，久久不散。
在激烈的打斗中，叶辰一边与黑袍周旋，一边留意着周围的战况，他发现暗影阁的人虽然人数上略少于联盟众人，但他们个个实力高强，且战术配合精妙，若这样继续下去，联盟这边恐怕会渐渐陷入劣势。
“不能再这样被动挨打了，得想个办法打破僵局！” 叶辰心中暗自思索着，突然，他想到了一个主意。
他故意卖了个破绽，装作不敌黑袍，向后败退，黑袍见状，以为有机可乘，立刻加快速度追了上来，口中还嘲讽道：“哼，叶辰，你也不过如此，今日我便送你归西！”
就在黑袍追至近前，招式用尽之时，叶辰猛地转身，施展出了一招从未在人前展示过的绝招 ——“九转星河剑”，只见他手中长剑光芒大盛，化作九道璀璨的剑光，如流星般朝着黑袍射去，那剑光蕴含着叶辰全身的内力，速度快到极致，威力惊人。
黑袍脸色大变，想要躲避却已然来不及，只能仓促地运起全身内力抵挡。只听 “轰” 的一声巨响，剑光与黑袍的内力碰撞在一起，爆发出一股强大的冲击力，黑袍整个人被震得倒飞出去，口中喷出一口鲜血，重重地摔在了地上。
“堂主！” 暗影阁的众人见黑袍受伤，纷纷惊呼出声，攻势也为之一滞。
叶辰这边的联盟众人见状，顿时士气大振，趁着暗影阁众人分神的瞬间，发起了更为猛烈的反击。众人齐心协力，将暗影阁的人打得节节败退，原本胶着的局势开始朝着联盟这边倾斜。
黑袍挣扎着从地上爬起来，眼中满是愤怒与不甘，他擦了擦嘴角的鲜血，大声喊道：“都给我打起精神来，今日若拿不到秘籍，回去大家都得死，给我杀！”
暗影阁的众人听闻，咬着牙再次朝着联盟众人攻了过来，他们深知此次任务失败的后果，个个都使出了拼命的架势，一时间，战斗变得更加激烈，双方互不相让，伤亡人数也在不断增加。
就在这时，灵虚阁内突然传出一阵奇异的光芒，那光芒仿佛有着一种神秘的力量，笼罩在正在战斗的众人身上，让所有人都感觉体内的内力变得紊乱起来，手中的兵器都险些拿捏不住。
“这是怎么回事？” 众人皆是一愣，面露惊愕之色。
原来，灵虚阁感受到外面的血腥厮杀，自动启动了一种防御机制，这光芒便是用来阻止外人在阁外争斗的，若是继续强行战斗下去，恐怕所有人都会被这光芒的力量所伤，甚至内力尽失。
“不能再打了，再打下去大家都得遭殃，先退！” 叶辰当机立断，大声喊道，联盟众人听闻，虽然心有不甘，但也知道此刻情况危急，纷纷朝着灵虚阁后方的山林撤去。
暗影阁的黑袍见状，也知道此刻不是继续纠缠的时候，他咬了咬牙，带着暗影阁众人朝着另一个方向退去，心中却盘算着等这灵虚阁的防御机制消失后，再找机会抢夺秘籍。
叶辰等人退入山林后，找了一处隐蔽的山谷暂时休整。众人皆是疲惫不堪，身上或多或少都带着伤，可此刻却没时间顾及这些，当务之急是要弄清楚那本从灵虚阁找到的册子上到底记载了什么关键线索，能否借此破解 “乾坤混元功” 的秘密，从而彻底挫败暗影阁的阴谋。
众人围坐在一起，那位找到册子的盟友将册子小心翼翼地打开，只见册子上的文字同样晦涩难懂，但好在有之前的基础，几位古籍大家再次聚在一起，仔细研究起来。
经过一番紧张的解读，古渊老人缓缓开口道：“这册子上记载了一部分‘乾坤混元功’的修炼前置条件，似乎需要找到五颗散落在江湖各处的混元灵珠，将它们汇聚在一起，再配合特定的功法口诀，才能开启真正的修炼法门。而且，这混元灵珠所在之处都有相应的守护力量，皆是极为凶险啊。”
众人听闻，心中又是一沉，本以为找到了线索就能看到希望，没想到却又面临着如此艰难的挑战。
“不管怎样，为了江湖的安危，咱们就算是走遍天涯海角，也要找到这五颗混元灵珠，绝不能让暗影阁抢先一步！” 叶辰目光坚定地说道，他的话让众人原本有些低落的情绪又重新振作了起来。
于是，经过商讨，联盟决定再次兵分五路，分别朝着册子上所提示的可能藏有混元灵珠的方向出发，踏上了这充满艰险的寻找之旅。
而暗影阁那边，黑袍回到据点后，将情况汇报给了高层，暗影阁的高层听闻后，也立刻派出了五路精锐力量，同样朝着混元灵珠可能出现的地方赶去，一场更为激烈的宝物争夺大战，即将在这广袤的江湖之上，全面展开，而江湖的未来，也将在这场争夺中，被彻底改写……