“就在这棵槐树旁边，依我图纸所画，做得稳固些。”他指着空地吩咐众人，“今天必须装好。”
工匠们利索地应了声“是”，便动作迅速地动了起来。
谢云舒被敲木声吵得抬头，揉着眼睛看向那一群大人，好奇地问：“爹爹，他们在做什么呀？”
谢珏走过去，蹲下身捏了捏她的脸蛋。
“是给你和哥哥做的玩具。”
“是那种会飞的吗？”谢云舒眼睛亮了。
“不是飞的，是滑的。”谢珏笑着答，“一会儿你就知道啦。”
不多时，那动作便做好了，打磨光滑的木板搭成主身，边缘高起防护，两侧还绘了些彩花。
顶部有一排小台阶，方便小人儿自行攀爬。
“来，阿舒。”
谢珏率先将谢云舒抱到梯子前，示意她一步步往上爬。
小姑娘不害怕，抓着木栏欢快地往上爬，到了顶端却不敢动了，有些犹豫地回头。
“别怕，爹在下面接你。”谢珏语气温柔。
谢云舒这才大胆地坐下，学着谢珏教的方法往前一推，身子便顺着木板“唰”地一下滑了下来，小手张着，黑发飞起，落地后一屁股坐在软垫上。
“哎呀！”她自己也吓了一跳，愣了一瞬后大笑出声，眼里闪着水光，“好好玩！”
谢明川也跟着滑了下来，两人一滑再滑。
两人滑得不亦乐乎。
秦九微坐在廊下，看着两个孩子玩得欢腾，目光不禁柔和下来，“这滑梯倒真新奇，我还从未见过。”
谢珏走过去，含笑解释道：“这是陆星禾新近琢磨出来的法子，说是她小时候见过的东西，取材简便，孩子们玩起来也安全。”
秦九微挑了下眉，心中暗笑。
这恐怕又是那个现代才有的东西。
“她还提议，可以专门开一家玩具铺子，只做孩童玩乐之物。”
高宛枝笑道：“这个主意确实好。如今家中富贵人家多半宠儿心切，这种铺子若真能开起来，生意定然不错。”
谢云舒听不懂大人们在说什么，只咯咯地笑着拿着手中的拨浪鼓晃了两下。
京城，半日闲。
陆星禾坐在二楼，身着一袭素绣浅青衫，发鬓利落挽起。
眉眼间已褪去昔日青涩，添了几分从容稳重。
桌旁的掌柜小心地候着，见她批完最后一页，才道：“襄州那边新铺子回报说开张三日，银票已进三百二十两。”
陆星禾眸中波澜不惊，“前两日那边刚下了梅雨，百姓出行不便，能有这数，已算稳妥。”
掌柜忍不住感叹一句，“如今咱们半日闲，东起江南，西至边关，北通幽州，南抵云岭，已有一百二十七家分号，真是无人不晓，无人不知。”
陆星禾轻笑一声，只吩咐道：“人红是非多，让各地照旧低调行事，茶食质量要稳，莫贪图省事。咱们走的是长远路。”
“是。”掌柜连连点头。
陆星禾看着眼前的大梁地图，指尖一点一点地滑过地名，最后落在“蓟城”二字上，眼底带着跃跃欲试的光。
“再过两日，就起程去大梁。那边的第一家店要先立稳脚跟。”
掌柜忍不住提醒，“听说大梁百姓偏好浓甜重味，与咱们这边清淡回甘不同，糕点和奶茶的配方恐怕都要大改。”
陆星禾点头：“确实如此，不能照搬京中的做法。我准备亲自过去调研，按照他们的口味去调配新品。”
说完，她起身走向一旁的架子，取出一本新册子，那上头画着五六种新式玩具的图样。
“这几样都让工坊尽快打样，等我从大梁回来，就开玩具铺。”
她眼中藏着掩不住的兴奋。
赚银子，最好玩了。
一年后。
树影婆娑，日光落在少女翻飞的剑影上，映出一圈圈银光。
那剑势清凌凌，快如惊鸿，稳若山岳。
忽而少女剑势一变，回转收势，剑花绽出最后一轮银芒。
少女将长剑斜收于背后，气息不乱，额间却渗出些许薄汗。
她缓缓转头，露出一张清冷中带着温婉的面容，
轮廓俊朗似谢砚礼，眼神柔和则全随秦九微，五官组合得恰到好处，美而不柔，冷而不凛。
谢蕴垂眸将手中剑拭净。
院外传来细碎脚步声，一抹素衣身影缓缓走近。
秦九微眼底含笑，望着树下收剑的少女，“阿蕴，歇一歇罢。”
谢蕴转过头来，眸光一动，“母亲。”
秦九微走到她身边，亲手替她拭去额上的薄汗，“练累了吧，喝点水歇歇。”
“母亲，我不累，我还能再练会。”
“对了，大哥什么时候回来？他说找到了传说中的软骨鞭，正要带回来送给我！”
秦九微眼中笑意更深，“你倒是问得巧了，我方才进来的时候，正好见着你大哥从东门进来了，想来这会儿也快回府了。”
“真的？！”
话音未落，她已拔腿向外奔去。
谢蕴飞快穿过月门，刚踏入谢惊春的院子，门已经打开了。
院门口站着的青年身形颀长，一袭玄青袍下，肩背宽阔挺拔。
数年军旅生涯将他磨砺得更为锋锐，眉骨高挺，眼神锐利如刀，整个人像是一柄出鞘的长剑。
谢惊春一抬眼，正对上那道飞奔而来的身影。
他眸光柔和下来，“我正要去找你。”
谢蕴见到他，眼睛亮晶晶盯着他看，“大哥！”
谢惊春笑了笑，从身后取出一物，外头裹着暗红色锦布，他随手一抖，锦布散开，露出里面一条乌金般的鞭子。
鞭身细长柔韧，鞭尾缀着风铃般细小金环，轻轻一晃，竟有清脆响声。
“软骨鞭。”他递过去，“你不是一直念叨着要它么，这回好不容易得来，给你。”
谢蕴眼接过来，立刻爱不释手地摸着，手指从鞭身细密的纹路上一寸寸滑过，脸上写满了欢喜。
“真的给我了？谢谢你大哥！”
谢惊春又道：“对了，听说最近有个使鞭的高手进了京。”
“高手？哪门哪派的？”
谢惊春看她跃跃欲试的模样，轻笑着从袖中取出一张纸条，递给她。
“听说是出自西南沅岭一带，自号断影，鞭法极诡极快，我有位旧识与他打过照面，说他一鞭下去，连风都追不上。”
谢蕴低头一看，是一处地名，五松山庄。
“这不是在城外吗？”
“嗯。”谢惊春点头，“他这次回来，是在五松山庄住下的。你真想去见识见识，不妨明日去一趟。”