谢景在房中扫视了一圈，三人一起将人皮面具摘下。
黎笙一时间还没明白，为什么要摘下。
紧接着，屋门就被人敲响了。
二管事躬身进来，身后跟着两位年长者。
一位是穿着银灰常服的老妇人，面容虽然苍老，却精神矍铄。
另一位则是衣冠整肃的中年男子，正是李府现任当家李老爷。
“见过谢大人。”李老夫人一进屋便拱手俯身。
李老爷紧随其后，低声道：“末将李钧，见过谢大人。”
谢景抬手示意，道：“无须多礼。”
李老夫人抬起头来，望了眼一旁的黎笙与沈清妍，“这两位便是要进宫的贵人吗？”
谢景摇头，“沈清妍进宫，黎笙是照看蛊虫之人，把她们两个当作自己人就好。”
李老爷点头，“末将明白。”
谢景与李老爷低声商议着，如何安排沈清妍进宫之事。
黎笙看着谢景从容不迫地安排，不由眨了眨眼。
原来他说安排好了，是真的已经安排得妥妥帖帖。
谢景转头，看到有些呆愣的黎笙，挑了一下眉。
紧接着，他看向一旁的李老夫人和李老爷，“你们先退下吧。”
李老夫人立刻低头行礼，李老爷也拱手一礼，恭敬退了出去。
沈清妍站在门边，目光扫了一眼屋内，见没她的事，也不多留，当即跟上李家人出了门。
屋中只剩下黎笙和谢景。
黎笙还在出神，忽然听到“啪”的一声轻响——
谢景扬起一只手，在她眼前晃了晃，语调低缓中带了点揶揄，“想什么呢？”
黎笙骤然回神，眼睛晶晶亮亮地望着他，脱口而出道：“谢景，你好聪明啊。”
她说得真诚又热烈。
谢景心中像是有什么忽然漏跳了一拍。
烛光下，她眉眼清秀，光晕勾出柔和的轮廓，衬得她肤色愈发白皙。
谢景偏过头轻咳了一声，掩住耳根隐隐泛起的红意。
此时门外传来一阵轻轻的敲门声。
“少爷，”是青柏的声音，“厨房送来了夜宵，你要不要尝尝。”
谢景下意识想拒绝，他向来不吃宵夜，可话刚到了嘴边，忽然看到旁边眼睛晶亮的黎笙。
他顿了顿，改口道：“拿进来吧。”
很快，青柏将食盒端了进来，轻手轻脚放下，便知趣地退了出去。
谢景看了她一眼，“你辛苦一天了，吃点吧。”
黎笙弯唇笑了，“谢谢你啊谢景。”
食盒里是几样热气腾腾的小菜与点心，香气飘散在屋中。
黎笙坐在桌边，欢欢喜喜地拿起一块桂花糕咬了一口，甜味蔓延在唇齿间，忍不住轻声感叹，“好香啊，这个桂花味做得真好。”
谢景原本只是看她吃，没想到竟也被勾起了几分食欲，也拿起勺子，尝了一口鲜虾粥。
两人并肩而坐，气氛不知不觉安静下来。
黎笙吃得专注，没注意到嘴角边沾了一点糕点碎屑。
谢景看见后，下意识拿起帕子，轻轻伸手替她擦掉。
那动作极其自然。
黎笙愣了一会，才反应过来怎么回事，抬眼看他。
眸光对视之际，谢景才意识到自己刚才做了什么。
谢景的手很快收回，淡声道：“你嘴角沾了东西。”
黎笙哦了一声，小小地别过头去，耳根悄悄红了。
连带着心跳也有些乱了。
“天色不早了，”她将糕点盘子往前轻轻一推，语速加快，“我还是先回去休息吧。”
声音有些急促，连眼神都不敢正对谢景。
谢景应了一声，“嗯，快回去吧，你的屋子就在西偏屋。”
黎笙点点头，几乎是带着几分仓皇的起身，推门而去。
谢景坐在原处，目送她的背影消失在门外。
屋外夜风微凉，吹得门帘轻摆。
黎笙走出几步后才敢放慢脚步，脚下却像踩着云。
他刚才是不是在看我？
黎笙在心里嘀咕，越想越脸热。
他到底是故意的，还是无意的呀……
一边想，她一边伸手拍拍自己的脸颊，低声自语。
“黎笙，你别胡思乱想了，养蛊重要，清醒点！”
她一边想着，一边快步朝屋中走去。
翌日，皇宫。
黎无恙身着一袭黑金常服，端坐在轮椅中，身形瘦削，唇角一丝血色也无。
他一只手搭在轮椅扶手上，另一手执笔批阅奏折。
贴身太监此时走了进来，“皇上，礼部尚书将几位世家送来的女子名单呈送入内，欲进献宫中为皇上解忧。”
黎无恙未抬眼，继续翻动奏折，声音低沉冷淡，“哪些世家？”
太监连忙答道：“卢家、李家、杨家、顾家。”
“都来了。”黎无恙笑意不达眼底，“这些人还真有耐心。”
“让皇后处置吧。”
太监忙低头道：“是。”
晚上，李家。
后院一间小屋中，只点着一盏昏黄的油灯。
沈清妍盘膝坐在榻上，外袍已脱，仅着一袭贴身中衣，右手臂裸露，肌肤白得几近透明。
黎笙坐在她面前，手中托着一个温着的小瓷盅，盅中淡淡药香和一丝若有若无的腥甜味交织。
“确定了吗？”
沈清点了点头，“五日后我就要进宫，现在放进去，可以提前适应。”
黎笙看了她一眼，咬了咬牙，俯身握住她的右臂。
“会有点疼。”她低声道。
沈清妍只轻轻嗯了一声，眉头都没皱一下。
刀锋轻轻划开她手臂内侧，伤口瞬间沁出血珠。
黎笙将蛊虫小心倒出，那蛊虫仿若有灵性，主动朝血腥味而去，沿着创口缓缓钻入沈清妍体内。
黎笙一边按住她的手臂让蛊虫顺利入体，一边嘴里念着引蛊口诀，指尖微微颤抖。
蛊虫完全消失在皮肤下后，沈清妍方才吐出一口气。
黎笙迅速撒药止血，再以金创布细细缠好，才松了口气。
“从现在起，它会与你的气息逐步融合，到时候，只要黎无恙吃下雄虫，你便可以控制他了。”
沈清妍点了点头，低头将衣襟掖好。
黎笙低声叮嘱，“这几日若有发热或刺痒，都是正常反应。等它彻底稳住，就不会再有异动了。”
两人一前一后推门走出。