周宁川没有急着回答，从袖中取出一块腰牌，轻轻一晃。
“大理寺丞，周宁川。”
南南微怔，心中更加疑惑，却并未慌乱，只安静地看着他。
周宁川笑了。
“果然沉得住气，你确实与一般侍女不同。”
他顿了顿，目光转为郑重。
“我今日来，是想请你帮个忙，关于鸳镇的案子。”
南南怔住。
深夜。
主院前屋的窗纸上映出一点灯火微光。
烛火轻轻跳动，映出南南跪坐在榻前低头沉思的身影。
她面前放着周宁川今日留下的案卷副本。
南南静静地看完，靠在榻边，仰头望着屋梁上的灯影。
她一直很谨慎。
从九岁那年被卖入赌场开始，她就知道这个世道最重要的就是命。
入了王府后，她事事克己，小心做人。
不争宠，不交心，甚至连说话都反复斟酌，就是为了保住这一条命。
可现在……
她居然动了念头，想要去那种地方。
南南心跳微乱，指尖缓缓收紧。
她不是不怕。
是忘不了。
忘不了他在山洞里替她捂耳朵时，温热的掌心和彼此清晰的心跳。
她有了一个即使冒险也想站在他身边的人。
翌日。
主院前落英缤纷，侍女还未打扫完院子，谢惊春已跨步而入。
他一身深蓝织锦常服，身后跟着数个小厮，每个人手中都是一个锦盒。
最后跟着的两个小厮手中，抬着一个沉甸甸的大木箱。
秦九微正坐在榻边喝茶，见他来了，笑问：“你今日怎得来得这么早？”
谢惊春一拱手，俊朗眉眼带着笑意。
“给母亲送些东西，前天就想送来，但想着只送布料未免太薄。正好我从西南购置的一批宝石昨夜抵京，便一道送来。”
“西南盛产彩宝，我那时特意托人留下一批成色最好的，打磨妥当才送回来。”
说着，他抬手一挥。
小厮立刻上前，打开一个个锦盒与木匣。
只见霞光乍现，满目流光。
温润的黄玉、剔透的碧玺、斑斓的红蓝宝、还有罕见的鸽血石与冰种翡翠，在晨光下熠熠生辉，光华潋滟得几乎叫人移不开眼。
每一颗宝石皆按色分类，大小匀称，可见用心。
南南与小荷在一旁看得怔了怔，不禁低声惊叹。
谢惊春笑道：“母亲喜欢清润素雅的饰物，黄玉与白玉我备得最多。”
紧接着，最后面的两个小厮打开那个沉甸甸的大木箱。
是上次在锦绣阁定下的布料。
轻纱叠锦，细细绣着淡金云纹，皆是京中极少见的清雅款式。
秦九微见多识广，王府中奇珍异宝不在少数。
可这一箱箱宝石，就这么像不要钱一样堆在面前，她还真是头一次见。
“倒是难得，你这孩子。”
她眼角微红，心中软得一塌糊涂。
春哥儿，真的长大的。
谢惊春弯唇笑道：“孝敬母亲，本就是应该的。”
谢惊春侧头，又看向坐在一旁茶案后的谢砚礼，“父亲若也喜欢，不如也挑几个？成色都不错。”
谢砚礼：……
给你母亲就是成箱成盒的宝石，到他就是可以挑几个？
可转头就见秦九微嘴角含笑，眼角微红的样子，神情不由自主地也变得柔软起来。
谢惊春送完东西，又说了半个时辰话，才离开。
他要去训练场一趟。
现在没有战事，但也不能闲着，他还要去练兵。
而且他马上就要离开京城一段时间，很多事情，自然要嘱咐好。
谢惊春刚走到回廊边，身后忽然传来一道熟悉的女声。
“春少爷。”
他猛地回头，看到南南站在院门一侧，双手交叠在腹前，目光清亮地看着他。
谢惊春没料到是她开口叫住他。
南南除了奉茶请安，几乎不主动出声。
这是她第一次在众目睽睽下叫住他。
他快步走近，语气里藏不住担忧，“怎么了？是不是有人欺负你？”
他下意识地看了她周身一圈，“你告诉我是谁，我去处理。”
南南轻轻摇头，“不是的。”
她抬起眼，语气低却坚定，“我想跟你一起去鸳镇。”
谢惊春的脸色倏地沉下来。
他没有立刻答话，而是将她带到了松霁堂。
刚进去，谢惊春便迫不及待道：“那个地方太危险了，已经死了三对夫妻了……”
“南南，你不能去，绝对不能去。”
屋内静了一瞬，烛火轻晃。
南南站在他面前，望着他眼底一层浓得化不开的压抑与不安，缓缓开口。
“我知道你是怕我出事，可是我不怕。”
谢惊春一愣。
南南看着他，眼神清亮，“我确实怕死，所以我才这么多年都很小心，从不惹事，从不多言。”
“但我怕死，并不代表我不愿冒险。”
她停顿了一下，轻轻吐出一口气，眼底一点点泛起光。
“春少爷，你帮了我那么多，这一次也让我帮你一次吧。”
“你一个人进不去，你需要我。”
“我保证，我不会成为你的负担。”
谢惊春怔住了。
他一直以为，她温柔，乖巧，克制，懂分寸。
可他从未见过这样的她。
清醒，坚定，不退缩。
像是历经岁月打磨后，终于亮出锋芒的水光。
谢惊春半晌没说话，眼中情绪翻涌。
终于，他轻轻开口，“好，我答应你，我们一起。”
晚上，谢惊春就把事情告诉了秦九微和谢砚礼。
他要和周宁川一起去鸳镇查案，还要带上南南。
秦九微听完后，语气中略带疑惑，“南南？”
谢惊春神色坦然，“孩儿信得过她，她做事谨慎，性情稳妥，是最合适的人选。”
秦九微没有多问。
她会担忧，但不会阻止。
他们已经不是小孩子了。
“你既有主意，便去吧。”秦九微轻轻点头，“但务必保护好你自己，也保护好南南。”
谢惊春郑重应道：“孩儿明白。”
谢砚礼则自始至终未插话。
谢砚礼更没意见，他十四岁就上战场了。
孩子要多历练才好。