沈青和一大早就在考场前头排队等着，身边是与他对结的四位考生，无论他们其中谁出了问题，另外四人都会被连坐，因此，此时的他们紧张地开始互相检查，生怕出了什么纰漏。
单彦掀开宋坤的衣襟一摸，惊讶道：“宋坤，你怎么穿这么多层衣服？”
宋坤有些不好意思地挠了挠头，“我娘说考场里冷得很，也不见个太阳，就让我多穿几层。”
“等下进去之前都得检查，你这一层一层的，得脱到什么时候去，还不如穿一层厚的。”单彦皱着眉，语气带着埋怨。
宋坤一脸懊恼，“哎呀，怪我怪我，怎么把这种事忘了。”
单彦叹了口气，伸手帮宋坤解开衣衫的带子，“你先提前把带子解开，免得等下耽误时间。”
五人凑到一起，警惕的看着四周，他们自己不会夹带小抄，但防人之心不可无，有些人自知水平不济，便不惜使用下三滥的手段，往别人身上塞小抄，甚至下药，企图通过盘外招拖人下水。往年这样的例子并不少见。
尤其是沈青和，学问太好遭人嫉恨，要是有人把招式使到他身上，他们结对的也要被牵连，因此，他们都格外小心。
当所有学子逐一经过问询和搜检，确认无误后，便整齐地站在院子里，等待着主考官的训话，内容无非是一些考试的注意事项，类似不得作弊、不得交头接耳、不得携带违禁物品等等。
等训话结束，学子们才纷纷拿起自己的号牌，按照指引寻找各自的座位。
县试分为五场，第一场为正场，可谓是重中之重，第二场为初覆，第三场为再覆，第四第五场连覆，这些都是当日需要交卷的。
看着眼前的卷子，尽管心中已经有了答案，还是不敢有一丝马虎，沈青和全神贯注，每次落笔都极为小心，除了书写文字外，其余的连个墨点都不敢沾染。
时间一分一秒地流逝，孟昭跟顾氏带的些糕点也卖完了，“昭昭，要不我去茶楼再拿些糕点过来？这会儿人多，说不定还能多卖些。”
孟昭摇了摇头，“娘，咱们今儿个主要是来陪着二弟考试的，不是为了做生意来的。去茶楼一来一回得花不少时间，还不够麻烦的，咱们就把这些猪油渣卖完就成了。”
那些给孟昭卖猪油渣的孩子们也都围了过来，以孟昭的摊位为中心，拿着猪油渣四处兜售，等卖完了，就过来让孟昭再给她们装几包。
等到临近考试结束，顾氏越发紧张起来，嘴里念叨着：“也不知道带的饼子够不够青和吃，听说若是运气不好，会被分到茅厕旁边，那味道熏得人连卷子都写不好。还有啊，上一年有个考生，自己写不出来，竟把旁边考生的卷子给撕了……唉，只要青和没出来，我这心就放不下。”
终于，等到了申时，考场的大门缓缓打开，陆陆续续有考生开始出来。起初的那些人，大多面带喜色，脚步轻快，显然是考得不错。可越往后，出来的人脸色越是难看，有的甚至发髻凌乱，眼眶通红，直接哭着走了出来。
孟昭踮起脚尖，目光在人群中搜寻，忽然，她眼前一亮，挥手喊道：“二弟！沈青和！在这儿呢！”
顾氏也瞧见了沈青和，连忙跟着挥手，“青和！这边！”
沈青和神色平静的走出考场，已经考过的就不去想了，心中念着后面的四场考试。
刚走出大门，他便听见熟悉的声音，抬头一看，竟是母亲和嫂嫂。眼中霎时盛满了笑意，满是藏不住的欢喜，“娘，嫂嫂，离得又不远，你们怎么还来接我了？”
见他瞧着神情轻松的模样，孟昭也放心了，“我们在家里待着也是担心，倒不如来考场外头等着。我们也没干等，顺便卖了点猪油渣，生意倒还不错。”
沈青和这才注意到一旁的摊子，见上头还剩下些猪油渣，便说道：“那等咱们把剩下的卖完了一块儿回去吧。”
“不用了，猪油渣什么时候都能卖，你赶紧回去休息要紧。再说了，这会儿出来的都是考生，万一他们吃完东西生了病，再赖到咱们身上可就说不清了。”
等接上了沈青和，孟昭便招呼着孩子们一块儿往回走。路上，顾氏翻开沈青和的包袱，皱着眉头问道：“青和，我给你带的肉饼你咋没吃？”
“我怕吃东西时弄污了试卷，也怕搅了思绪。左右只一天的时间，肚子饿着，头脑反倒更清醒些。”
顾氏一听，脸上顿时露出心疼的神色，张嘴正要说什么，孟昭赶紧接过话头，笑着说道：“好了好了，娘，青和心里有数就行。您别担心，我回家再给他做些好吃的，保准让他吃得舒舒服服的。”
回到小院，孟昭先让沈青和回去睡觉，又让院子里其他人动作轻点，亲自去厨房给他做了几道菜，担心他中午没吃饭，晚上吃的太油腻对肠胃不好，所以油炸的香辣的都不敢弄，主打一个清淡，等做好了就让沈青泽去喊他吃饭。
沈青和休息了一会儿，精神恢复了不少，看着桌上的水蒸蛋，清蒸鱼，炒青菜，冬瓜蒸肉，什锦虾仁，还有白菜鸡蛋豆腐汤，都是他爱吃的，且一瞧就知道是孟昭的手笔。
沈青和感激道：“给嫂嫂添麻烦了。”
“这说的什么话？你现在可是家里最重要的人，可得吃好了喝好了。这些都是不伤胃的菜，你多少吃点，但也别吃太多，不然等下不好入睡。”孟昭眸光明亮，像春水般温暖。
饭桌上，众人心照不宣的没有提及考试的事，只开开心心的把饭吃了，饭后沈青和要收拾碗筷，顾氏瞧见他精神不错，也就没有拦着。
第二日，沈青和又是一大早出门考试去了，孟昭没继续跟着去县学，而是赶着驴车去了珍宝阁。
到了之后，就瞧见珍宝阁的门前围了不少人，孟见秋站在铺子里头，对着几个人苦口婆心的说道：“几位客官，我不过是一个伙计，只能按照规定处理，您想要预定的双层礼盒，现在确实预定不了。”
一位顾客不满地嚷嚷道：“为啥没有，我定金都交了，凭什么不给我货？”
孟见秋认出这位顾客，耐心解释，“这位客官，您上次预定的礼盒，我们已经制作完成，您明个过来取货就成，只是您也看到了，我们铺子有规定，三个月内只允许购买一次，您要想要，只能三个月后再来了。”
“什么狗屁规矩！”那男子一听，更加愤怒了，唾沫星子都快喷到人脸上了，“之前还说十天可以买一次，现在怎么就变成三个月了？你们说什么规矩就是什么规矩吗？”
听到这话，孟昭适时开口反问，“那不然呢，我们铺子的规矩，自然是由我们铺子来定。”
孟见秋看到孟昭，如同看到了救星，连忙护着她从人群里挤过来。
那几个人瞧见店主过来，也不再为难孟见秋，转而向孟昭抱怨：“孟掌柜，你这么做事可不地道，我们都是花了钱的，又不是白拿你的东西，凭什么这么为难我们？买你的东西还得证明身份，我进出城门都没这么查过，你一个商户，凭什么查我们身份？”