激战持续了数个时辰，禁军终于突出重围，但损失惨重。
秦风望着遍地的尸体，心中悲痛万分。
没想到北蛮这块骨头竟然如此难啃。
“将军，我们损失惨重，是否……”
副将迟疑地问道。
“传令下去，加快行军速度，务必尽快赶到东南战线！”
……
与此同时，东南战线上，朱颖的部队被围困数日，城池摇摇欲坠。
粮草早已告罄，士兵们饿得头昏眼花，连兵器都拿不稳。
北蛮军队日夜不停地攻城，城墙上的守军越来越少，形势岌岌可危。
朱颖站在城楼上，望着城下密密麻麻的敌军，脸色铁青。
援军未至，突围无望，等待他们的只有死路一条。
但她没有绝望，身为大华将军，她必须战斗到最后一刻。
“将军，兄弟们都快饿得撑不住了啊……”
副将快步走到朱颖身旁，带着担忧说到。
“再这样下去，恐怕城门未破，咱们的人就要先倒下了。”
朱颖闻言，目光从远处收回，转身看向副将，“城中还有多少粮草？”
“几乎……已经没有了。厨房里甚至开始煮皮甲了。”
朱颖沉默片刻，抬起头，“传我命令，将城中所有能吃的东西，无论是皮子、草根，还是树皮，尽数分给将士们。”
“将军……”副将闻言愕然，嘴唇颤动，却被朱颖打断。
“告诉兄弟们，咬牙挺住！援军定会抵达，我们不能放弃，更不能倒下！”
她的声音铿锵有力，但其中的隐隐疲惫掩藏得很深。
副将垂首抱拳，大声应道：“末将领命！”
待副将匆匆离去，朱颖独自站在空旷的城楼上。
她注视着远方黑压压一片的敌营，喃喃自语。
“援军…一定要快些到来啊…
另一边，韩驰率领的大军正日夜兼程赶往东南战线。
他并不知道朱颖被困的具体位置和当前的危急情况，只能按照原定计划行军。
“传令兵！”
他忽然勒紧缰绳，战马嘶鸣着在黑暗中停住。
身后的队伍顿时哗啦一阵混乱，但很快恢复平静。
传令兵急策马赶上前来，“将军有何吩咐？”
“探子可有最新消息？”
韩驰眯着眼睛，目光如鹰般锐利，盯着前方似乎什么也没有的空地。
传令兵擦了擦满头冒出的汗，压低声音道：“回将军，未收到任何新的情报。”
韩驰闻言，眉头狠狠一皱，拳头不由自主地攥紧。
他的手指关节因用力过猛而发白，一种无名的怒火在胸腔中燃烧。
“副将！”他转头看向身旁一位魁梧的中年军官。那人立刻应声上前。
“天色已晚，将士疲惫，是否可以稍作休整？”
副将不卑不亢，却藏不住深深的忧虑。
韩驰冷冷地扫了他一眼，语气铿锵有力，“再坚持两个时辰！”
副将心中一凛，刚想再劝，却被韩驰抬手打断：
“等到了最近的树林休整片刻，随后立即赶路。朱将军他们可能已经撑到极限，不能再等了！”
副将欲言又止，最终咬牙沉声道：“末将领命！”
韩驰策马转头，目光扫过他身后的队伍。
他看到许多士兵低着头，拖着疲惫的脚步，有的甚至靠在战马上打盹。
但他心中亦清楚，每个人都明白，停下来休息的代价，可能是己方兄弟的性命。
这样想时，他的嗓子莫名发紧，仿佛有什么滚烫的东西堵在了喉间。
“所有人，听我命令！”
韩驰陡然拔高声音，那坚定的声音在黑夜里横扫全军。
“我们再忍一忍，朱颖将军和她的弟兄们正在等待我们！再晚一步，他们就会死无葬身之地！谁能忍住的，是本将的铁血男儿，谁若受不了，便滚回家吃老婆做的饭！”
寂静的队伍里忽然响起了几声压抑的笑声。
有人艰难地直起了腰，抖了抖肩膀：
“他娘的，谁怕谁啊！就两个时辰！老子还等着去砍北蛮脑袋呢！”
“对，不能让朱将军看不起咱们！”
士气似有恢复，低落的氛围重新充满斗志。
韩驰嘴角微微上扬，随即拍马继续向前。
然而，夜色深沉，危险也不曾远去。
……
一个时辰后。
在距离韩驰军队不足十里的山坡上，几道晦暗的身影潜伏着。
身穿兽皮铠甲的北蛮斥候正注视着远处那条笔直的行军路线。
领头的人低声对旁边的年轻斥候吩咐：
“巴图，你再确认一下，真的是汉人的援军？”
名为巴图的年轻斥候连忙说道：
“千真万确！人数不少，至少五千，而且行军速度很快，像是急行军。”
领头的斥候摸了摸下巴，沉吟道：
“五千人……看来汉人是想孤注一掷了。不过，他们来晚了！”
随机下令道，“快回去禀报大首领，就说汉人援军已逼近，人数不下五千。”
巴图点了点头，迅速转身穿过树林，消失在茂密的灌木之中。
片刻后，忽鲁元正窝在篝火前，冷笑听着斥候回禀。
“大首领，汉人援军距离我军不足十里，人数约五千。”
巴图单膝跪地，恭敬地禀报道。
他那张黝黑粗犷的脸绽放出危险的微笑，随手抄起长刀，冷声吩咐：
“传令下去，全军进入一级警戒，不许有一人懈怠！”
他顿了顿，眼中杀机毕现：
“这次，汉人援军一个也别想跑掉！我要让他们知道，踏入北蛮的土地，就是自寻死路！”
……
对峙的气氛在交汇的影子中凝固。
韩驰显然也察觉到了周围的异样气息。
他对队伍里的两个亲兵挥挥手，“去查查，前方树林有无异动。”
两人应声策马快速消失在林中。
然而，黑暗中却忽然响起了一阵马匹的惊嘶声。
起初只有一声，紧接着是第二声、第三声，顿时整个夜幕响成一片。
“这是怎么回事！”
韩驰猛然转身，声音透着惊怒。
还不等下属回话，林中便传来凌乱的脚步声。
那两名探路的亲兵高声喊着“有情况！”仓皇地冲了回来。
“将军！树林里藏着……藏着……一大群……”
他们满脸煞白，连话都说不清楚。
韩驰的心狠狠一跳，双眼如炬地望向那片漆黑的林海。
而就在这时，一声如猛兽咆哮般的吼叫从林子深处传来，直扑耳膜！
“全军备战！”
韩驰拔出长剑，沉声命令。