醉仙居，二楼。
叶氏众人焦虑地等在包厢中，门外一有个风吹草动，便以为是苏翎来了。万一户连着开了几次门，都碰了壁，便直接坐回去，颓卧在了贵妃椅上。
苏翎那边边，因叶倾城的信函写的太过简单，苏翎还以为是倾城单独邀了他。
自从静心宴后，他便发现了自己对倾城的好感，因此压抑着内心有意回避着她。
作为市令，叶氏的传闻他也有所耳闻。今日叶倾城突然送来了信函有事求助，让他不禁有些雀跃。
苏翎从出了市属大门开始，便一路演练着与倾城见面的场景，直到站到了包厢门外。
苏翎在门口徘徊着，来回踱步。
包厢里，众人注意到有人影在门前飘来飘去。
“可是苏市令到了？”郭子维发问。
众人急不可耐，一起挤到了门前准备欢迎。
叶倾城刚要推门。
苏翎清冷的声音便从门外传了进来。
“叶掌柜，我不是刻意冷待你，只是近日公务繁忙。”
屋内众人听得一头雾水。
叶倾城歪着脑袋，谁？冷待谁？
她正想着，声音再次传来。
“不行！太官方了！”
“倾城，许久未见，许是你们最近罚款不多，日后我定多来瞧瞧！”
众人隔着门目瞪口呆，郭子维更是一脸坏笑地盯着叶倾城，一副“你可以啊”的样子。
叶倾城扶着额极力地摇着头。
心里暗自嘀咕着，苏翎平日里一板一眼的，竟没想到，内心这般的“少女”。
“不行，我与她还没熟识到可以叫‘倾城’那般亲密。”
“还是叫叶娘子……比较妥帖。”
苏翎还想演练。
咯吱——梆！
叶倾城实在受不了，直接大力推开了门。
只是没想到苏翎站得太近，那门板直接撞到了他的额头上，瞬间便红肿了起来。
苏翎捂着额头与众人面面相觑，尴尬着打了招呼：“诸位，都在啊？”
众人也一脸无所适从，只得齐齐点了点头。
一炷香后，小厮上完了所有的酒菜，众人也已坐好。
苏翎还没有走出内耗，想想刚才干了什么就自觉无颜。
他的脸一直温红着，如醉了一般，额头上也包了纱布，看起来甚是滑稽。
众人似笑非笑，但努力地压着情绪，使劲儿夹菜。
郭子维率先打破尴尬，“苏市令，实不相瞒，今日请你来，是想与你打探一些往事。”
苏翎眼中闪过一丝疑惑，“往事？”
郭子维单刀直入：“苏市令，郭某冒昧一问，您可是字’应之‘？您可认识宋至言？就是那位神秘失踪的探花郎。”
苏翎没想到他们会问这些，不由得一怔：“没错，我确实字’应之‘，也曾与宋三郎君有过交集。当年赶考，我与秦庆同行至长安。但不曾想，长安物价高昂，我两个穷苦书生根本承担不起。他投身怡春阁作诗，为怡春阁壮人气，后又在那与慕容娘子两情相悦，便与我日渐生疏了。我不想涉足烟花之地，便找到了郊外，当时律己先生开放竹山堂给贫困考生暂住，我便住了进去。也是在那结识了宋家的三兄弟。”
叶倾城听得起劲儿，怡春阁居然还找书生去作诗壮人气？原来那时候就有水军了呀！
苏翎顿了顿，反问道：“不过，你们为何会问这些？可是至言有消息了？”
得到了肯定的回答，叶倾城直接掏出了书册。
“苏翎，你先回答我。这书册上记录的那次’烹茶‘你可在场？夹在其中的这两位，可有宋至言？”叶倾城指着书册上的图问道。
苏翎接过书册感叹道：“我竟不知还有人记录成册了。”
他嘴角扬起了好看的弧度，往日的回忆也渐渐在脑中浮现。
“没错。这次竹山堂烹茶，我有幸在场。你所指的这两位，便是宋家二郎宋至善和三郎宋至言。”
苏翎这话一出，众人都起了疑惑。
叶倾城将那图又拿得更近了些，“苏翎，你可看清了？这图上哪有宋至善啊？我们前几日刚和他见过，与这个图上之人，长得完全不像啊！”
苏翎眉头不禁皱成了一团。
“奇怪，这图上的确实不是，但我记得很清楚，那日与我们一起烹茶的，定是宋至善。当日律己先生叫大家在庭院中烹茶作诗，他的诗夺了头筹，还单独写了一幅，裱好了挂在宋家正堂了。”
听闻此话，郭子维将眼睛贴近了那页面的侧面，又用手指使劲儿搓了搓。
不对，这个图被动过手脚！
“你们看！宋至善这里明显比其他地方的颜料要厚一些，我猜想定是有人给他重新画了脸。”
徐宁不解：“会是谁呢？”
“律己先生！”郭子维与苏翎默契地异口同声。
“可他为什么要这么做？宋至善又为何要撕掉他和宋至言那页感言呢？”叶倾城继续发问。
苏翎听得一脑袋浆糊。
“你们都把我问糊涂了。可不可以先告诉我，到底发生了何事？”
接下来，众人七嘴八舌地将所有事情都告诉给了苏翎。
苏翎听后大为震惊。
“你们口中的宋至善，竟与我认识的他，判若两人。”
苏翎喝了杯酒，眼神微微变得迷离，望着窗外回忆起了过往……
“我与他们兄弟俩在竹山堂相识，那时候的我一穷二白。即使在竹山堂，也是付了房钱便再买不起吃食了。
我接连饿了几天，直到有一日在竹山堂后院里不慎晕倒。
当我再次醒过来，已经在宋家了。当时，至善正坐在宋宅与竹山堂临近的房檐上背书，正巧看到了晕倒的我，便与至言一起将我拖到了宋家。
当时宋老夫人给了我做了满满一大桌子菜，还送宋老爷子的旧衣给我。
从那日起，我便与他们兄弟俩一起备考。
我们三人中，至言是最没耐性的，但他天资聪颖，有着股机灵劲儿。
至善是才学最好的那个，律己先生也对他寄予厚望。”
听到这里，叶倾城突然打断了苏翎。
“苏翎，你等一下。你刚刚说，宋至善是你们当中才学最好的那个？既然这样，为何最后，你和宋至言都考中了进士，只有宋至善落了榜？”
苏翎轻叹了一口气。
“是因为……”