帐篷内。
张从宣现在的感觉就一个——
好渴。
浓烈灼人的焦渴，仿佛在沙漠里走了三天三夜没喝水，然后被捞起来丢到一缸毒药面前。理智知道绝不能碰，可身体的每一个细胞都在疯狂叫嚣。
全凭意志力压制着埋头痛饮、先爽再死的冲动。
这种得不到缓解的折磨，简直叫人恨不得当场一头撞墙，免得要么社死要么憋死。
一忍再忍之后，他都可以清晰感觉到神志被欲念消耗的飞快磨损。
这样下去不行。
尤其是，被旁边的小张哥一把抓住，条件反射居然觉得凉爽少许的时候，张从宣几乎悚然一惊。
尽管定了定神，很快想明白，凉是因为他们都出了不少汗，乍一碰到自然会比体温低些。
而小张哥显然还没失去彻底神志。
“老师，”张海楼嗓子都哑了，但语气中比起痛苦更多的是濒临失控的绝望，抓着青年的手，努力放在自己咽喉，“我……做不到，求您……”
“好。”张从宣明白他的意思。
人想要掐晕自己很难，毕竟求生本能无法克服。
他没有拒绝，摸索到对方气管位置，毫不犹豫地发力下按。
不可否认，这种对他人施加的行动，本身也是一种压力的转移和发泄，青年望着自己微微下陷的指尖，如此想。
感觉上也就一个恍惚的时间。
很快，在窒息带来的大脑缺氧中，手下人身体放松下来，而张从宣盯着已经显出指痕的地方，触电般收回手，几乎深深吐了口气。
方才一瞬，他竟生出一闪而逝的施虐欲。
令人很难高兴的事实，这表明他的自控进一步下降了。
打晕自己看来的确很有必要，如此想着，他扭头去看旁边已经坐在那很久没有动作，闭着眼仿佛睡着的小官。
目光落下的瞬间，张起灵若有所觉般睁开眼。
从他的脸色与姿态看不出明显异样，但透明面罩上明显的一层凝结白雾，昭显着此刻他同样体温异于平常的事实。
“老师？”
张起灵音调很低。
他并没有起身，而是俯身缓缓膝行靠近过来，在几寸外堪堪停下。
稍微一顿，没有再次坐下，而是半蹲在了青年面前。
离得近了，就能看到面罩边缘贴着他皮肤的地方，时有小颗汗珠滑落。
显然不是不难受。
但张从宣望着他，只觉那双面罩后的漆黑眼瞳仍旧沉静如水，澄澈分明地朝自己看来。
他忽然感到一阵心酸。
这纯属无妄之灾，但自己受罪，跟亲眼看着自家学生被迫受苦，完全就是另一种感觉。
“小官……”他轻轻唤了声，气血涌动下，眼眶不禁微微发烫。
头一次这么自责，自己为什么不是无敌的小号。
定定凝视着熟悉的面容，反应过来后，张起灵眼瞳蓦地睁大了。
他几乎有些慌乱地抬手。
又想起来出了汗，急忙缩回在外套上擦了几下，这才落在青年肩头，力道克制地轻轻搂住。
“没事的。”他说。
隔着面罩，那热度仿佛也贴着脸颊直钻进了血管，烧得他喉间发紧。
张起灵缓缓眨了下眼。
“没事的，”他嗓音柔和地安慰，揽着青年的手坚定传达着信心，“我会帮您。”
“不……”张从宣直起身，当即想拒绝。
他还没到那种程度呢，全部去睡，突然有只蛇钻进来不是就要全部完蛋？
再者，要睡也该是当老师的最后睡啊。
然而开口之前，张起灵手掌轻巧一按。
青年便安然地阖上了双眸。
往后仰身、稳稳接住倒下的人，张起灵维持着这个姿势，看看另一边的张海楼，随后垂眸静静出了会神。
不过很快，就被外面的动静惊回。
他蹙眉往外望去。
……
有陈皮的加入，张海洺这下更轻松了。
两个人沿着庙前阶梯，直接构建了一条弧形火带。在熊熊烈焰的逼迫下，蛇群纷纷退入神庙前的水池中，不再轻易靠近。
这还带来了一个意想不到的好处。
大多数蛇泡进了水里，原本肆无忌惮四下散发的助兴信息素，自然也被活水纷纷消融。
连瘴气浓雾都被火和烟冲散不少。
直接结果就是，十几分钟后，帐篷里的众人明显感觉到，压得他们几欲喘不过气的那种窒闷渐渐散去，状态恢复不少。
察觉这点，张海客爬起来，第一时间直冲隔壁帐篷。
老师现在的体质大不如前，他都要担心死了，却羞愧于恐怕当面失态，不敢过去也不敢问，只能努力去听隔壁的动静。
他去得十分及时。
眼睁睁看着张海楼把昏睡未醒的老师脱掉防毒面罩，扶在自己怀里，手都伸去腰间摸索，张海客一个箭步就冲了过去。
激动之下，顾不得自己失衡跪倒在地，他当即断然一喝：“把老师给我！”
边喊，手上已经匆忙抓住青年，想把人拽到自己身后。
张海楼也是一惊。
“你干什么？！”
正打算给老师喂点水，就看着张海客突然冲进，且一来就目标精准地直扑老师，直接跟自己强行抢人，自己还呼吸急促、胸口剧烈起伏的激动模样。
他脑子一懵，第一个想法就是这小子疯了？
第二个想法紧随其后。
张海客一看就状态不对，必须保护好老师！
两人一人拉着一边，互不相让的当口，被左右拉扯的张从宣悠悠转醒。
同时，张起灵掀帘而入，身后还跟着张海侠。
他手里还拧着一张散发酒味的手帕，显然，方才就是出去借了点酒精回来。
“族长在啊，”张海楼讪讪收手，“刚刚起来看你不见，我还以为……”
张海客面色如常地转了话题：“看来蛇群提前退了？”
瞥了眼两人，张起灵没等回答，便转开视线，弯腰用打湿的帕子覆上青年侧脸。
冰凉又微带刺痛的湿润感，让张从宣立刻清醒了。
他下意识接过，抹了抹脸，在沁人心脾的久违凉意里感到一阵神清气爽，全身都好似跟着松快了几分。
“感觉好多了，多谢小……咦？”
青年惊奇地望着不知何时多出的两人，以及消失的防毒面罩，立刻扭头看向帐篷之外。
“蛇群退了？”
“是也不是，”接话的是张海侠，他一并朝刚刚发问的张海客点了点头，“蛇群极度惧火，如今大多潜入水池，伺机而动。”
那也是退了。
张起灵颔首补充：“酒还有很多。”
“太好了，”张从宣顿时笑起来，“暂时喘息，也比一直被压着打强。”
想了想，他倏地扬声发问：“海洺，咱们边打边退，现在直接进入地下方便吗？”
“不行，”不远处的张海洺提高音调回，“现在下去会被堵住，而且下面风很大，进去了没法再用这招，不然就是自焚！”
也是，洞道里四通八达，蛇能走的路比人更多。
不过他们好歹歇了会，干脆简单分组，出去替换了对峙半晌的两人进来，准备每过半小时轮流换岗，维持火线防蛇。
反正这些蛇天亮就会退，最多再坚持两三个小时。
抱着这样的想法，终于等到了天蒙蒙亮。
“看那些蛇都动起来了，虾仔，它们是不是要走？”
张海楼跟自家搭档念叨。
望着愈发浅淡的毒障迷雾，以及水池中盘踞的躁动群蛇，张海侠轻轻摇头。
紧盯着丛林远处，他眉眼反倒愈发凝重几分。