杏儿拽了拽顾雨桐衣袖，指了指脚下的布包。顾雨桐还是一脸惊恐的样子，没有回过神来。
“这定是那些权贵间又发生了争斗，为着些什么东西，命都不要了。”许静婉抚着胸口，小声道。
“是什么重要的东西，连命都不要啦？”白芷道。
“我们这些小人物哪里知道呢。总之，一定是比命都重要了。”
许静婉说完，眼角余光就见杏儿移了移身子，用裙摆盖住了布包。
“小姐，也不知道……”
许静婉迅速打断白芷的话：“好了，白芷，咱们赶紧回家吧。刚刚太吓人了。”
白芷：“可是，小姐，我们还没买首饰呢。你答应送陈小姐的礼物怎么办啊？”
“我们改天再来。若是那些黑衣人，一会再打回来了，怎么办？”许静婉低声说道。
“好吧。”白芷扶着许静婉上了马车。
许静婉掀开帘子一角，看着杏儿看了看左右，见无人注意，蹲身，快速捡起布包，放入了袖中。然后，就见主仆二人也匆匆上了马车，走了。
许静婉放下帘子，笑道：“成了。白芷，我们去买些糖炒栗子，回府。”
将军府门外。
萧廷之一身绯红官服，长身玉立，身边站着楚国公世子林以诺。
“喂，这都几日了，怎么还不让见吗？他到底好没好啊？”说话的是林世子，他没穿官服，而是穿着一身白色束腰丝绸广袖衫，手中摇着一把贴金檀木扇。
门子一脸赔笑：“两位爷，将军还在疗伤，须得静养。将军特别吩咐了小的，谁都不见。您再晚两日再来吧。”
萧廷之不语，也没动。他们都连着来了三天了，每次都让晚两日再来，再晚都要出了伏了。
林世子合起扇子，敲了一下门子的头，凉凉一笑，道：“行。晚两天就晚两天。只是，你进去禀一声，就说这大热的天，我兄弟俩个今天就不回去了，给我们找个住处，我们就歇在将军府等着了。”
门子哭笑不得，只好应了一声，进去禀告了。
片刻后，两人如愿进了沈湛的书房。一进门就见书案前坐着的沈湛，正似笑非笑地望着他们。二人也不客气，自己找了位置坐下了。
“二位打算住几日啊？我好给你们安排住处。”沈湛慢悠悠的道。
“沈湛，你有没有良心啊？我们这不是担心你吗。这不看看，就放心了吗。听说你伤的挺重，伤到哪啦？”林世子道。
“看来，你已经好得差不多了。这声音中气十足的，也不像外间传闻的那样嘛。到底伤了没有？你这也好得太快了。”萧廷之笑着说道。
沈湛白了林世子一眼：“伤得倒不重，就是刀伤有毒，好自我遇到了神医，三两日就无碍了。现在，我只是为了多歇上几日。你们就不能体谅一下，非要来揭穿了不行。”
墨寒进来上了茶水，又在房间四角添加了冰块，才走到门外守着了。
凉爽的书房中，一阵清浅的幽香慢慢散开来。
萧廷之端起茶盏，品了一口，赞道：“君山银针。去年雨水频，今年此茶很难买到。在你这里还能喝到这等好茶，不易。”
沈湛难得的微微一笑，道：“我这茶可不是买的，是……一个好友送的。”
闻言，两人齐齐一愣，互看了一眼。林世子抢先道：“你哪个好友？我怎么不知道？”沈湛抿唇不语。
“嘿，除了我俩，还能有谁。”萧廷之笑看着沈湛，问道：“是陈指挥使？”
沈湛依旧不语，过了半晌，才道：“你们若想喝好茶，我倒知道有一处，西街的源香茶楼。那里的茶都是从南方进的新茶，楼里环境也清净雅致。”
沈湛那次挟持许静婉后，就派人查了她，也知道了源香茶楼是她的。他去那里喝过两次茶，的确是个好去处。
林世子放下茶盏，不信道：“我怎么没听说，还有这样一个喝茶的好地方？那样偏远的地方，竟能有这样好的茶楼？”
“正是因为偏远，你林大公子不屑去，所以才不知道啊。”沈湛一句话，堵得林世子动了动嘴，却没话说了。
萧廷之放下茶盏，看着沈湛，沉默了好一会，才严肃道：“纯之，和我说实话，这次要杀你的人，是谁？”
林世子也不再出声，静静地看向他。
沈湛静默了片刻，沉声说道：“萧彦，你不要问了，这件事我自己能处理。真的，你们帮不到我，只会给自己徒增危险。所以，以后也少来家里找我，避避嫌。”
萧廷之“砰”的放下茶杯，桌子上溢出一汪茶水。他嗤笑一声，道：“你觉得这些话于我们有用吗？纯之，我们是从小到大的兄弟，我们有着可以过命的交情。儿时，我和以诺被丞相府嫡子张佑，带着人欺负，是你帮着打跑了他们，从此和他们结下了仇；还有那年冬天，我被他们推进了冰河，也是你奋不顾身救了我，自己却跟着丢了半条命……今天，你若是我们，你能做到远远避开、独善其身吗？”
林世子红了眼睛，带着哽咽道：“二哥，大哥说的也正是我心中想的。小时候，你护着我们，一次次受伤，陷入险境。今天，有人想要你的命，就算他是天王老子，三弟我也不答应！”
沈湛望着桌上渐渐摊开的茶渍，沉默了许久，最后苦笑道：“三弟，这句话你还真说对了，这人和天王老子也差不多。”
萧廷之思索一下，皱起了眉头：“是哪一个？”
“太子。”沈湛平静道：“这是他第三次出手了。前两次人没有这么多，都被我杀了。”
“为什么？你一直在边关，能与他有什么龌龊？总不会因为儿时那点小事吧。他这是发的什么神经？”萧廷之声音里夹杂着熊熊怒火。
沈湛眼神闪了闪，道：“现在，我也想不明白。如果是因为我没有站队的话，他不应该一定要下死手。毕竟，他是太子，作为纯臣，我将来必定也是忠于他的。”
“应该不是这个原因……一定还有其他更重要的缘由。”萧廷之摇着头道。
“不管是什么原因，他已经动手了，你们跟我着在一起，会非常危险。即便他现在不动你们，心中也会深深的记恨着，以后……”
萧廷之打断沈湛的话，冷笑道：“谈什么以后，他一直就不喜我，这你也知道。从小父王就告诫我，要远离太子，学会藏拙。可是没有用的，他不还是指使张佑一伙人，屡次对我出手吗。他就是个心胸狭隘、愚蠢多疑的人。若有一日他登临大鼎，是绝不会放过我的。”
沈湛深深叹了口气。安王是异姓王，其父曾是先皇结拜兄弟，是一位能征善战的大将军，为先皇打下了一半的江山。先皇赐婚，他尚了端阳长公主，生了萧廷之，萧廷之与太子是嫡亲的表兄妹。端阳公主是当今皇帝的同胞姐姐，很得皇帝敬重，可是，她却在萧廷之八岁那年病逝了。
萧廷之紧闭双唇，冷冷的目光看向窗外，他陷入对往事的回忆中……
他记得，是在春日里，他和母亲一起在水塘边喂鱼。婢女来禀，宫里来了个嬷嬷，说是皇后想母妃了，要她进宫。他要跟母妃一起，母妃哄住了他。到了晚间母妃回来了，夜里就发了高热，父亲请了太医，喝了好些药，就是不见好。皇帝舅舅也一直往府里送各种药材、赏赐。母亲一直这样，断断续续病了半年，眼看着不行了……
那日，他和父王都在母亲床前。他吓得大哭，母亲有气无力的哄着他，最后拉着他的手说：“彦儿，以后尽量不要进皇宫，进宫了也不要吃宫里的茶点；不要和太子表哥玩，他给的东西也不要吃。记住了吗？”他哭着说“记住了”。
母亲去世以后，父亲消沉了好一阵，后来就整日的提提笼遛狗，不务正事。当时，人都道，父亲还没走出丧妻之痛。只有他知道，父亲是在用他自己的方式，小心翼翼地护着王府，护着他。因为，长大后，他每次提起母妃的死，父亲都告诫他，不要问，也不要去查，就当做什么也不知道……
寂静中，林以诺苦笑了一声：“我呢，倒是听了父亲的话自己长成一副了一副纨绔模样，文不成，武也不就。可是，谁让我姑姑成了妃子呢，偏还生了表弟。只是一个九岁的孩子，也让他如临大敌，日日想着算计。我也知道，他若是成功，我们家都不会有好下场。所以，二哥，你不用有什么顾虑。我们帮你，也是在帮我们自己。”
沈湛闻言，握紧了拳头，看向两人道：“既如此，我们就像小时那样吧，团结起来，一起用力，把他从那个位置上拉下来！”
林以诺把手掌覆在沈湛的拳头上，道：“就让我们一起努力，给自己和家族挣条活路。”
萧廷之也将大手覆了上去：“我还要查清当年的事，给我母妃报仇雪恨！”
三人的手紧紧的覆在一起，互相望着的眼睛里，透着无比坚定的信心……
皇宫，德政殿内。
乾公公喊道：“有本奏来，无本退朝。”一众大臣正欲行礼告退。兵部尚书孙源走了出来：“启禀陛下，老臣有本要奏。”
梁帝皱了皱眉，缓声道：“孙爱卿，你有何事，说来听听？”
孙尚书从袖中掏出一个布包，正是那日顾雨桐捡走的那个。“陛下，御林军巡街时听到禀告，正街翡翠楼前有两伙黑衣人打斗。御林军到时，黑衣人已不见踪影，军士却捡到他们掉落地布包。他们看到里边是一些书信账册，觉得事情非同小可，请臣呈给陛下。”
“呈上来。”梁帝沉声吩咐道。众人也感觉到，事情非同寻常，都低头垂目，噤声不语。
梁帝先看了其中的信件。稳了稳气息，他又打开了账册，只看得数目巨大，却看不懂是哪里是账册。只在账册最后一页，夹着个纸条，上书“康永28年秋，封城”。
他看向孙尚书：“想必，孙爱卿已经看过这些了。这个账册是怎么回事？”
孙尚书连忙一揖，道：“陛下，臣初始也没看懂，后来多方查找，才的一点线索。这似乎和去年的赈灾有关。想必那些黑衣人相互追杀，就是为了这本账册，或许还有那些信件。”
梁帝心中一惊，不会是这些都真的和太子有关吧。若真是这样，他也太胆大包天了！
“孙爱卿，此事你既已有了线索，就由你查吧，京兆府配合。”
“是。臣定将竭尽全力，查个水落石出。”