第176章 勃固王朝服软，李钰入大明
“是啊，王上，拉维野心勃勃，这明显是想先从精神层面控制我们，让我们成为他的傀儡，而后再将我们当作他扩张势力的棋子，肆意摆弄。”
另一位大臣附和道，神色焦急。
“可如今德瓦稳统帅被擒，我军精锐折损，元气大伤。”
“若是不答应他们的要求，他们一旦挥军来攻，以我们现在的兵力和士气，又该如何抵挡？”
一位年轻的将军，提出了一个残酷而现实的难题，让众人瞬间陷入了沉默。
这时，一位身形略显富态的中年大臣微微向前一步，清了清嗓子说道，“王上，诸位大人，容臣斗胆说句不同的话。”
“依臣之见，或许接受那个‘梵天’的条件，也并非完全不可行，甚至不失为一个权宜之计。”
此言一出，满朝哗然，众人纷纷投来诧异的目光。
那大臣仿若未觉众人的反应，不慌不忙，继续侃侃而谈。
“大家不妨静下心来仔细想想，他们如今的目标已然明确，正是那大明。”
“大明之地，物产富饶，财富堆积如山，那精美的丝绸，那温润的瓷器，皆是世间珍宝。”
“咱们若是能跟着毗奢耶那伽罗王朝的军队，一同前往攻打大明，即便不能一举大获全胜，从中分一杯羹总是可以的。”
“咱们勃固王朝如今实力遭受重创，元气大伤，若能借着这次难得的机会，从大明获取些许资源，或许还有望重振国力，恢复往昔的繁荣昌盛。”
“荒唐！”先前那位年迈的大臣气得胡须乱颤。
“且不论这信仰之事，乃是关乎我勃固王朝传承根基的大事，岂能随意更改，轻易屈从于他人？”
“单说跟着他们贸然攻打大明，那大明是何等的强大，岂是好惹的？”
“若是战败，咱们整个王朝岂不是连立足之地都将丧失殆尽，陷入万劫不复的绝境？”
中年大臣却丝毫不为所动，脸上依旧挂着淡淡的笑容，不以为然地反驳道，“老大人莫要如此悲观，看待事情不妨多从长远角度思量。”
“那个‘梵天’既然敢公然挑衅大明，堂而皇之地提出这般计划，想必是有所依仗，绝非盲目行事。”
“更何况，毗奢耶那伽罗王朝的军队中拥有那些神秘莫测的神器，至今我们都未能探清其究竟为何物。”
“但此次战场上，我方的战败，那些神器无疑发挥了巨大的作用，其威力令人胆寒。”
“咱们只需跟在他们后面，见机行事。”
“倘若打了胜仗，咱们自然能从中获取好处，壮大自身。”
“即便战况不利，咱们也能提前抽身而退，不至于全军覆没，落得个悲惨的下场。”
年轻的将军皱着眉头，思考片刻后说道，“话虽如此，但如此一来，咱们勃固王朝便彻底沦为拉维的附庸，往后还有何尊严可言？”
中年大臣微微摇头，轻笑一声，说道，“年轻人，你还年轻，有些事尚未经历，所以看待问题难免过于理想化。”
“你可曾记得，我们之前不也曾是元朝的附属国吗？”
“如今元朝已然覆灭，时过境迁，我们不过是顺应时势罢了。”
“尊严固然重要，但在生死存亡的关键时刻，若一味地固执己见，坚守所谓的尊严，恐怕连生存的机会都将失去。”
“只要能保存实力，将来何愁不能重振我勃固王朝的威望？”
“咱们不妨先假意归附，待实力恢复，羽翼丰满之时，再做长远打算也不迟。。”
年轻的将军正要反驳，可话到嘴边，却一时语塞。
他紧咬下唇，心中暗自思忖，这位大臣所说的并非全无道理。
如今己方军队实力锐减，士气低落，而拉维军队的那些神秘神器又着实令人心生忌惮，倘若真要正面硬抗，以目前的状况来看，胜算实在是微乎其微。
一想到战场上那些神器发挥出的巨大威力，所到之处，己方士兵纷纷倒下，惨状历历在目，将军的眼神中不禁闪过一丝无奈与不甘。
朝堂上一片寂静，所有人都陷入了深深的沉思之中，每个人的脸上都写满了纠结与挣扎。
片刻之后，大臣们纷纷交头接耳，低声议论起来，尽管仍有人心中对此提议存有不满。
但也不得不承认，在当前严峻的局势下，这或许是一个难以抉择却又不得不考虑的选择。
但最终，在那令人胆寒的神器所带来的巨大压力下，众人虽心有不甘，却也只能默认了这位大臣的提议。
一时间，朝堂内弥漫着压抑的气息，每个人都清楚，这一决定意味着勃固王朝将面临巨大的转变，可在残酷的现实面前，似乎已别无选择。
国王坐在高高的王座上，脸色凝重，目光缓缓扫过群臣。
他的眼神中透露出深深的忧虑与无奈，作为一国之君，他比任何人都清楚这是一个艰难到近乎痛苦的决定。
但在权衡了国家的生死存亡、未来命运等诸多利弊之后，他还是无奈地叹了口气。
“既然诸位都觉得此计可行，那本王便同意那个‘梵天’的要求。”
“不过，本王要派人去与‘梵天’谈判，务必要求他把勃固的士兵和德瓦稳统帅放回来。”
“德瓦稳是我朝的栋梁，那些士兵也是我勃固的子民，我们不能弃之不顾。”
此言一出，下方的群臣纷纷点头表示赞同，他们的动作整齐划一，却又透着几分沉重。
大殿内气氛依旧凝重，众人都明白。
从这一刻起，勃固王朝已踏上了一条充满未知与挑战的道路，而前方等待着他们的，究竟是光明还是黑暗，无人知晓。
……
彼时，从勃固王朝离开的李钰，已抵达大明海域。
海面之上，阳光倾洒，波光粼粼，海风裹挟着浓郁的咸湿气息，扑面而来。
李钰伫立在船头，望着远方若隐若现的海岸线，心中五味杂陈。
回想起此前与其他船夫的畅聊，那些打探来的关于勃固王朝突然关闭港口缘由的零星消息，仍在他耳畔回荡。
从勃固王朝与阿瓦王朝往来的商人口中，他们听闻，在阿瓦王朝西面，毗奢耶那伽罗王朝在一个被尊称为“梵天”的神秘人物率领下，正以近乎疯狂的态势攻打着阿瓦王朝。
据说，毗奢耶那伽罗王朝的军队拥有令人胆寒的神秘神器。
那神器一旦爆发，惊天动地，一次爆炸便能无情地带走几十人的性命，场面血腥而惨烈。
还有他们那些模样奇特的坐骑，在战场上宛如闪电般风驰电掣，速度之快，竟是寻常战马的数倍。
甚至弓箭射向它们，竟连一丝痕迹都留不下，根本无法造成任何伤害。
士兵们身着不知何种材质打造的盔甲，坚硬无比，刀砍枪刺皆难以破防。
甚至军中还有一种神奇的“千里眼”，凭借此物，他们在战场上对敌军的一举一动都能了如指掌，占尽先机。
那些关于毗奢耶那伽罗王朝的描述，绘声绘色，仿若一个个恐怖的传说，从旁人的口中传出，不断冲击着李钰的认知。
然而，李钰至今仍心存疑虑，只当是众人以讹传讹。
在他看来，世间怎会有如此神奇之物，这般描述，实在太过离谱。
可现实却残酷得不容置疑。
因为这场突如其来、毫无征兆的战争，勃固王朝紧急下达禁令，瞬间停下了所有的贸易活动，严令禁止任何物资流出。
这一禁令，对李钰而言，无疑是一记沉重的闷棍。
他担忧地皱起眉头，眼神中满是焦虑与迷茫。
海贸，本就是他赖以生存的营生，多年来靠着这份营生，撑起了整个家族，也养活了诸多依附他们的百姓。
如今这混乱不堪的局势，彻底笼罩住了他的未来，让他满心都是迷茫与无助。
他在心中不停地盘算，这场来势汹汹的战争究竟会持续多久？勃固王朝的禁令又会维持到何时？
以后还能不能像从前那般，顺利地开展海贸生意，让家族继续繁荣昌盛下去？
李钰望着眼前波涛汹涌、变幻莫测的海面，心中暗暗叫苦不迭。
倘若不能尽快恢复贸易，自己多年积攒下来的人脉和精心搭建的渠道，极有可能会逐渐荒废。
这损失之大，简直难以估量，一想到此，他的心便阵阵抽痛。
他长叹一口气，无奈地摇了摇头。
他满心期望这场可怕的战争能早日结束，一切都能回归到往昔的平静，港口重新开放，贸易再度繁荣。
好让他能继续在这茫茫大海上，为了整个家族和依附他们的百姓奔波忙碌，续写往日的生机与希望。
就在这时，眼尖的船夫猛地瞪大双眼，神色骤然一紧。
他迅速抬起手臂，手指直直地指向远方，扯着嗓子高声喊道，“东家，快看！远处有一艘大明水师的战船驶来！”
众人听闻，纷纷循声望去，只见那战船犹气势汹汹地朝着他们急速靠近。
战船行驶之处，海面被犁出两道白色的浪花，好似两条长长的尾巴。
一时间，船上的气氛陡然紧张起来，不少船夫们的脸上瞬间失去了血色，写满了不安与惶恐。
他们的脚步不自觉地来回挪动，有的甚至微微颤抖起来，神色慌乱，眼神中满是不知所措。
李钰见此情形，赶忙扯着嗓子高声安抚众人。
“大伙都别慌！你们都清楚，我家族从事这行许多年了，每年至少出海两次，和那些水师早就混了个脸熟。”
“他们此番前来，无非是例行巡查，咱们顶多花些钱财打点一番，便能顺利过关。”
他嘴上说得轻松，可手心也微微沁出了汗珠。
毕竟在这瞬息万变的海上，面对这些手握生杀大权的水师，谁能保证他们不会借机刁难，故意找茬呢？
随着战船愈发靠近，船身上那面猎猎飘扬的“明”字大旗愈发醒目。
李钰强装镇定，整了整略显凌乱的衣衫，努力让自己看起来镇定自若，稳稳地站在船头。
水师战船靠过来后，一群大明将士迅速登上商船，动作干练且警惕，瞬间将商船控制了起来，所有人都被吓得大气都不敢出。
一名将士威风凛凛地扫视着全场，高声喝道，“给我仔仔细细检查这艘船，看看他们是不是张士诚、方国珍的残余势力，又或是倭寇之流！”
李钰心中猛地一紧，可脸上却依旧强挤出一抹僵硬的笑容，对着那名喊话的将士，恳切地说道，“军爷，您可千万别误会啊！”
“我们和那些贼寇叛党可没有半点瓜葛，都是本本分分的良善商人，世世代代都是大明的子民，对朝廷那是忠心耿耿啊。”
“你们可是靖海侯的部下？我与侯爷关系莫逆，前些日子侯爷还与我把酒言欢，相谈甚欢呢。”
说着，不动声色地用眼角的余光扫视着周围，趁着旁人不注意，迅速往那将士手里塞了个金锭。
接着，他又转身对其他船夫大声强调，“都把自己的户籍文书拿出来，让军爷们好好查验！可别耽误了军爷们的功夫！”
船夫们手忙脚乱地在包裹里翻找户籍文书，李钰一边安抚着船夫，一边密切关注着将士们的动向。
那将士看了看手中的金锭，目光又落在李钰的脸上，脸上露出了一抹玩味的笑容。
若是在中山侯汤和没来之前，他或许也就睁一只眼闭一只眼，收了这金锭，放他们一马。
可如今汤和来了，不仅带着陛下的旨意，让靖海侯吴祯回京述职，由汤和接掌水师训练，更是有不少锦衣卫跟随，专门整治水师纪律。
权衡再三，他眼神陡然一肃，猛地将金锭塞回李钰手中。
他的表情瞬间变得严肃无比，“哼，你当我是何等人？岂容你这般行贿！”
“我乃大明将士，食君之禄，忠君之事，岂会为了这点钱财而坏了规矩！”
这突如其来的举动让李钰猝不及防，手忙脚乱地差点没接住金锭，脸上一阵白一阵红。