白弯弯想到他前后几次的帮忙，无论是在另一片大陆的暗中相助，还是这次顺利引见族长，他都提供了切实而关键的帮助。
这份人情，她记在心里。
她不是不识好歹的人，冲他露出一个明媚的笑容，“好，谢谢你。以后你要是有什么需要，也可以来找我，我会尽全力帮你的。”
傅谨深看着她如花的笑靥，那眉眼弯起的弧度，唇边浅浅的梨涡，与他记忆中两人依旧亲密时望向他的笑容，几乎一模一样，一样地动人，一样能轻易搅乱他的心湖。
可正是这相似，成了最残忍的酷刑。
这让他瞬间想起了她最后离开自己时，那双冰冷决绝、不带一丝留恋的眼眸，和那句将他打入深渊的“永不相见”。
极致的温柔与极致的狠心，两种截然不同的模样在他脑中疯狂交织、碰撞，心头再次被无形的力量狠狠拉扯、撕拽，痛得他喉咙发紧，几乎维持不住脸上僵硬的表情。
他多想能以傅谨深的身份，而不是顶着这张陌生的皮囊站在这里！
他多想能坦然地接受她这份感谢，甚至……能再次拥有她由心为他释放的、独属于他的笑容。
巨大的落差和渴望灼烧着他的五脏六腑。
他强行扯了扯嘴角，试图回应一个笑容，却只牵动出苦涩的弧度。
他的目光贪婪地锁住她的眼睛，仿佛想透过这双清亮的眸子，触摸到那个深藏的灵魂，可他只能不舍地开口：“不用谢，那……你们好好休息。”
他其实想留下，疯狂地想。
哪怕只是看着她，听着她的声音，再多待一会儿，多说一句话，感受她存在的气息，也能稍稍缓解他灵魂深处的渴求。
可那几个雄性如同守护领地般的警惕目光，像冰冷的针刺醒了他的理智，提醒着他，不能太出格。
他现在顶着烬影的身份，不是傅谨深。
这个认知浇熄了他胸腔里翻涌的冲动。
就算他是傅谨深，在她已经有了新的生活、新的伴侣后，他又有什么理由和资格，在这里恋栈不去？
更重要的是，他了解弯弯。
她看似柔软，骨子里却有着不容侵犯的边界。
死缠烂打、步步紧逼，只会让她感到压力，让她厌烦，将她推得更远。
适当的距离，克制的关心，反而能让她放松警惕，消除戒备。
或许只有这样，他才能找到更多机会，自然地地接近她，关心她。
带着这份清醒的认知和满心的苦涩，他转过身，一步步慢慢离开。
“烬影。”
他并未走出太远，后面传来雄性的声音。
停下脚步，回头下意识地看向弯弯刚刚所在的位置。
但那里已经空空如也，没有弯弯以及她身边另两个雄性。
只有酋戎，像一座沉默的山峦，独自站在那里，目光沉静地看着他。
“看什么？”酋戎明知道答案，却还是问了出来。
语气带着一种洞悉一切的了然，和不易察觉的警告。
傅谨深眉头几不可查地一皱，心底涌起一股烦躁。
他没有回应这个显而易见的问题。
“烬影，”酋戎向前走了两步，拉近了距离，声音不高，却带着一族之长的威严和属于白弯弯伴侣的绝对主权，“需要我提醒你，我们这次来象族，是来参加你和云朵圣雌的结侣仪式吗？”
傅谨深收回目光，冷冷地看向他，“不用你提醒，我很清楚。”
但他的话并未完全打消酋戎眼中的疑虑。
那目光锐利如鹰，仿佛能穿透“烬影”的皮囊，看到内里那个躁动不安的灵魂。
他和烬影早就认识，虽然不算深交，但烬影以前是什么模样，冷静、自制、对雌性保持着恰到好处的距离，和现在这个眼神总是不自觉地追逐着弯弯的“烬影”，区别有多大。
烬影自己或许不觉得，但酋戎却非常清楚。
他对弯弯的关注，那眼神中压抑不住的复杂情愫，已经远远超出了对一个外族兽人、甚至是对一个普通族人的正常范畴。
酋戎看着他，决定挡掉这潜在的威胁。
“如果以后，象族或者你个人，有任何需要虎族帮助的地方，你可以来找我，我会尽全力帮你和象族。”
他顿了顿，目光深沉地看了他一眼，语气加重，“但是，你以后……尽量离弯弯远一点。”
这不是商量，是警告，是来自她正牌伴侣的、最直接的宣告。
酋戎说完，再过多停留，转身朝屋子里走去。
而傅谨深却没有离开，一直站在原地任由酋戎宣示主权的话一刀一刀地凌迟自己。
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回到临时落脚的石屋，连日来的精神紧绷在确认象族族长可以救之后彻底松懈下来，白弯弯感到一阵难以抗拒的疲惫如潮水般涌来。
她揉了揉有些发胀的太阳穴，眉眼间带着一丝不易察觉的倦怠。
细心的金翊早已察觉到她的疲态，默默地去打了温水来，水温恰到好处。
他拧干帕子走到她身边，白弯弯已经被他们养得有几分娇纵。
她半眯着眼睛，笑看他，也不自己动手，就仰着脸等待雄性的照顾。
金翊眉眼含笑，骨节均匀的手捧着她的脸，轻轻替她擦拭。
温热的水流带走了一些疲乏，她舒服地伸了个懒腰，如同慵懒的猫咪舒展身体，骨骼发出细微的轻响。
“金翊，你真好。”
金翊的眉眼更加温柔。
白弯弯虽然喜欢夸夸，但都是走心的夸夸。
他们对自己确实很好，而且只是一句夸奖的话就能让他们开心，所以她也越来越喜欢夸他们。
恰好这时，酋戎掀开兽皮帘子走进来。
他一眼看到站在那里，脸上还带着水汽，眼神因困倦而显得有些迷蒙的雌性。
他唇角弯了弯，迈步朝她走近。
“你回来了？正好我有话要和你说。”一边说一边冲他招手。
酋戎迈着长腿走到她身边，白弯弯直接歪靠进他怀中。
像是找到了最安稳的依靠，自然而然地走上前，伸出双臂就抱住了他精壮的腰身，将脸颊贴在他温暖结实的胸膛上，能清晰地听到他沉稳有力的心跳。