阔步走到尸体旁，周延之用指腹捻起一缕细丝线：“大人，这是从萧良娣右手指甲缝里找到的。因为萧良娣指甲染了丹蔻，先前仵作验尸时并未发现。”
“玄影，帕子。”谢砚卿伸手。
周延之心领神会将丝线放在白色手帕上。
丝线颜色立马显现出来。
是绯红色。
“死者手指甲里有丝线，且没被池水冲刷掉，说明生前与人发生过激烈拉扯，排除失足落水可能，是他杀！”周延之分析道。
升起的喜悦没维持几息，他表情又凝了起来：“只是宫中穿绯红色衣裳的人太多，单从这缕丝线上也看不出什么。”
谢砚卿眸光幽沉，不知在想什么。
捻起丝线，少顷，他兀的抬眸：“是织锦缎。”
“织锦缎？”周延之未反应过来。
“织锦缎乃是大晋官员官服专用料子。官服颜色又分为七个品阶，三品以上是紫色，四品是深绯色，五品浅绯色，六品深绿，七品浅绿，八品深青，九品浅青。这缕丝线呈深绯色，说明凶手是四品官员。”
周延之一惊：“大人，你怎么确定这就是织锦缎？”
“织锦缎光亮细腻、质地厚实紧密，手感轻微凹凸，具有良好的垂感，这种面料通常由十分之三的桑蚕丝和十分之七苎麻混合而成，既保持了丝的柔软和光泽，又增加了耐用性??。”说着，谢砚卿跟太医要了一根银针，挑下自己官袍上一缕线递给他：“你试试手感是否一致。”
捻了捻，周延之黑白分明的眸一震：“是！”
他拿着和谢砚卿手中的那一缕做对比，更惊讶了：“就连颜色都一模一样！”
确定了凶手范围，案情难度一下就降低了。
周延之语带钦佩：“还是大人厉害，这样一来我们就可以直接从朝中四品官员为切入点查了。”
谢砚卿未作声，目光落到萧良娣尸体上。
拢眉：“尸体身上的配饰都去哪儿了？”
他记得在液华池时萧良娣头上有珠钗，现在怎么都不见了。
周延之答他：“尸体抬来路上头上簪子掉了，下官怕丢失重要物证，就让人将所有配饰都卸掉收起来了。”
点点头，谢砚卿眸光一敛忽的又想起了什么：“可有少了什么？”
周延之愣了愣：“这……下官没问过宫人。”
“去把萧良娣梳头宫女喊来。”谢砚卿扭头吩咐玄影
“是。”
很快身穿淡粉宫女裙的宫女到了谢砚卿跟前。
“奴婢翠云参见大人。”
“起来回话吧。”下属置了椅子来，谢砚卿掀袍坐下后，让人将萧良娣佩戴的珠钗首饰都端到翠云面前：“你认一认可有少了什么？”
作为贴身宫女兼萧良娣梳头宫女，翠云很快便给出了结果，垂首禀道：“大人，少了一支海棠并蒂镂空珠花。”
“你确定？”谢砚卿眉心一挑问。
翠云无比肯定回答：“那珠花是良娣进东宫那日皇后娘娘赏的，良娣日日戴着，今早也是奴婢亲自给她戴上的，不会错。”
置在椅身上的手若有似无敲了几下，谢砚卿微抿唇，抬眸：“没你事了，走吧。”
“是。”翠云福身行了一礼便离开了殓房。
“大人，可要下官再去液华池打捞一下，说不定珠花掉在了池里。”周延之出声。
也不排除这个可能。
谢砚卿点点头：“顺便将液华池周边也排查一遍。”
周延之应下后就带人去了。
—
一晃三四日过去，谢砚卿既要忙萧良娣溺毙一案又要忙秋闱，几日下来人都憔悴了一圈。
是日，他在书房看卷宗，玄影走了进来：“大人，这是安嘉长公主府送来的赏菊宴帖子。”
揉按眉心，谢砚卿从卷宗里抬起头来：“放边上吧。”
自从李尘霄成了太子，这两年各大官员没少给他递宴会请帖，他从未理会过。
见玄影还没走，他沉声问：“还有事？”
玄影：“大人，听说这次赏菊宴邀请了十几位举子，那位孟家公子也在里面。”
“他去不去和我有什么关系？”谢砚卿眸光微沉。
小心翼翼觑了眼他神色，玄影小声提醒：“卫随说沈姑娘也会参加。”
谢砚卿身形微顿，容雅清冷面容无甚表情道：“知道了。”
“那大人，你要去吗？”玄影试探性问。
谢砚卿冷冷斜了他一眼，他立马挺直胸膛闭嘴。
—
赏菊宴沈宁不想去，齐芸拿着帖子来到雪琼院强逼她去，言语间尽是威胁。
想到柳絮还在齐家人手上，她只好应下。
赏菊宴这日，齐云程难得让人给她送来了首饰和衣裙，顺便提醒她不要在宴会上乱说话，要多与孟玉宣接触。
听了这话沈宁当即明了。
齐家人是怕代嫁的事暴露，所以现在就制造机会让她与孟玉宣接触，好让外界认定和孟玉宣有婚约的本就是她。
到时就算东窗事发，外界也不会觉得是齐家想毁婚约故意让她代嫁，反而会夸齐家促成了一门好婚事。
她想，齐家真是打得一手好算盘。
难怪齐芸要亲自来给她送帖子。
等她梳妆打扮好带着夏知到府门口，齐芸已满脸不耐站在马车旁。
余光瞥见她裙角，齐芸抬头看向她，倏地眼中闪过一抹妒色。
沈宁一个庶女，上天居然给她这么好一副皮囊，真是白白便宜孟玉宣那个死穷酸书生了。
压下嫉妒，她睇了眼沈宁：“还站着做什么，难不成要本小姐亲自扶你上马车？”
沈宁弯唇：“你要是想扶，我也不介意。”
“你——”
齐芸气结，跺跺脚甩下一句：“你配吗？”
沈宁挑眉：“我又不是你，和谁都配。”
说罢她略过齐芸上了马车。
后知后觉反应过来的齐芸气的咬牙：“沈宁，你敢讽刺我！”
她明戳戳嘲讽她和孟玉宣定婚又看上了户部尚书家公子，骂她三心二意呢！
沈宁懒得搭理她，上马车后就靠在车壁上假寐，任齐芸在那叭叭个不停。
说来说去都是骂她是庶女，身份卑贱如何如何。
这对她来说毫无杀伤力。
见自己一顿输出就跟打在棉花上一样，齐芸一张妆容精致小脸气到扭曲，恶狠狠警告她一番才彻底住了嘴。