次日早朝过后，暖煦的阳光洒落在郡主府的庭院，郑吣意一袭素色罗裙，正坐在庭院的石凳上发呆，眼神空洞地望着满园盛开的繁花，心思却不知飘向了何处。
忽然，嫣儿脚步匆匆，神色带着慌张，从院门处小跑而来，嘴里喊道：“郡主，郡主，宫里来人传旨啦！”郑吣意如梦初醒，忙整理了一下衣衫，起身站定。
传旨太监清了清嗓子，展开明黄色的圣旨宣读：“奉天承运，皇帝诏曰。”
“今蛮夷国不远千里，遣使来访并进贡奇珍，恭顺之意可鉴，朕心甚慰，此乃我朝德威远播之兆。”
“特命诸位王公大臣、皇亲国戚，于今日晚宴时分齐聚宫中赴宴，届时，望诸位置身朝堂之礼，仪态端方，以显大国风范，同迎远客，共襄盛举，勿有懈怠，钦此！”
郑吣意闻言，连忙跪地谢恩，行完大礼后，立刻对嫣儿说道：“快些准备热水，我要沐浴梳妆，可不能误了入宫赴宴的时辰。”
待沐浴完毕，她回到房里，坐在雕花铜镜前，嫣儿手持象牙梳，轻轻梳理着那如墨的长发，一旁的妆奁摆满了珠翠首饰。
郑吣意望着镜中的自己，眼神中却渐渐涌起一丝忧虑，她心想：“蛮夷国来访，苏勒会不会也在其中？当初在边境的那段过往，他应该也还记得，若是真的碰见，该如何是好……”
想到这里，手指不自觉地抓紧了裙摆，指尖泛白，心中便涌起一阵莫名的恐慌。
“小姐，已经装扮好了，时辰也差不多了，我们该出发了。”
嫣儿的轻声提醒，将郑吣意从沉思中拉回现实，她缓缓起身，提起裙摆准备往外走。
刚迈出一步，却又突然停下，像是想到了什么，神色有些慌乱道：“嫣儿，快，快去把我那副面纱取来。”
嫣儿虽面露疑惑，但还是赶忙从妆匣里拿出了那副轻薄如烟的面纱。
郑吣意接过面纱，仔细地将容貌遮住，只露出一双含着忧虑的眼眸。
随后，二人出了府门，一辆装饰精美的马车早已等候在旁，车夫见她们出来，连忙恭敬地掀起车帘。
郑吣意微微提起裙摆，在嫣儿的搀扶下登上马车，车内布置得十分舒适，柔软的锦垫、精致的小几，可郑吣意却无心欣赏。
不久，马车稳稳停在宫门口，郑吣意下了车，抬眼望向那巍峨的宫殿，深吸一口气，迈着莲步走进宫门。
沿着长长的宫道前行，她的心愈发紧张
踏入宫宴大殿，殿内灯火辉煌，雕梁画栋，摆满了珍馐美馔的桌案整齐排列。
郑吣意依照指引找到自己的座位入座，刚一坐下，她便下意识地环顾四周，却不想一眼就瞥见左前方的谢淮钦。
只见她身着一袭深色锦袍，身姿挺拔，正一脸沉默地坐在那里，眉头微蹙，像是在思考着什么重要的事情 。
郑吣意还未来得及多看两眼，便听到一声尖锐的太监喊声：“圣上驾到！”
瞬间，众人纷纷起身，整齐地站起出列，弯腰行礼，高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
就在这时，宋弋择的目光扫到了郑吣意脸上的面纱，开口问道：““郡主，为何面覆轻纱？莫不是玉体欠安？”
郑吣意抬眸，见宋弋择正目光灼灼地望着自己，她莲步轻移，仪态万方地盈盈下拜道：
“回禀圣上，臣女近日偶感风寒，深恐将疫病沾染给诸位大臣，故而以纱蒙面，亦怕病容有损朝堂仪态，望陛下恕罪。”
宋弋择微微颔首，脸上挂着关切的笑容，温言说道：“郡主心思缜密，实乃朕之幸事。”
“还望安心调养，早日康复。”
郑吣意心中冷笑，这帝王的惺惺作态。
她又怎会看不穿？
不过是在众人面前彰显其仁君风范罢了。
皇帝入座后，众人纷纷落座。
恰在此时，殿外传来通传官高亢的声音：
“蛮夷国王子，使者进见！”
话落，郑吣意的心猛地一紧，下意识攥紧手帕，只见一群身着异域服饰的人走进大殿，为首的正是苏勒。
她身形高大，眼眸深邃，举手投足间带着草原儿女的豪迈，一边走，一边扫视着殿内众人，目光扫到郑吣意时，微微一顿，眼中闪过一丝复杂的情绪。
郑吣意呼吸一滞，急忙低下头，希望面纱能彻底将自己隐藏起来。
苏勒带着使者团恭敬行礼，献上琳琅满目的贡品，皆是蛮夷国的奇珍异宝，殿内众人纷纷投来好奇的目光。
献礼完毕，她嘴角噙着一抹神秘笑意，朗声道：“圣上，我等还备下一份独特礼物。”
“蛮夷国有一种特殊舞蹈，寓意吉祥，能为贵国带来好运，只是需与一位贵国女子共同完成 ，恳请恩准我在赴宴人中挑选舞伴。”
宋弋择本就喜好新奇，听闻此言，眼中闪过一丝兴致问道：“哦？竟有如此独特之礼，朕倒是好奇，准了！”
得到应允，苏勒嘴角的笑意更浓，故意在大殿中缓缓踱步，目光从一个个女子脸上扫过，众人或是羞涩低头，或是眼中带怯。
郑吣意瞧着这般举动，心中隐隐不安，果不其然，苏勒在郑吣意面前停住。
看着眼前人蒙着面纱的模样，想起初次相遇时她灵动的面容，险些忍不住笑出声。
却又佯装镇定，极为有礼地行了一个草原大礼，声音爽朗道：“这位姑娘，可否与我完成这场舞蹈？”
郑吣意一听，心猛地一沉，刚欲开口拒绝，彼时，不远处的谢淮钦已站起身，拱手向宋弋择说道：“圣上，郡主她感染风寒，恐届时将疫病沾染给蛮夷国王子，怕多有不妥。”
宋弋择微微点头，觉得此言在理。
苏勒听后却不慌不忙道：
“圣上，她戴着面纱无妨。”
“我草原人身体强壮，不惧疫病。”
“定能圆满完成这支舞，为您祈福。”
宋弋择听苏勒如此坚持，又想着这舞蹈新奇，便有意促成，于是笑着点头道：
“既然王子如此盛情，郡主莫要推辞了，且当为朕分忧，共赏这异域之舞。”
君命难违，郑吣意无奈起身，福了福身，应下此事，她心中暗自恼恨这刁难，面上却只能维持着端庄。
苏勒见郑吣意答应，眼中闪过一丝得逞的愉悦，她引着人来到大殿中央，乐师们依着指示，奏响节奏明快又充满异域风情的曲调。
苏勒率先舞动起来，身姿矫健，步伐灵活多变，举手投足间尽显草原儿女的奔放豪迈。
郑吣意深吸一口气，努力跟上节奏，她自幼研习礼仪与舞蹈，基本功扎实，虽起初有些生疏，但很快便适应了这独特的舞步。
面纱随着她的动作轻轻飘动，身姿婀娜，二人一刚一柔，配合得竟十分默契，一时间，大殿中所有人的目光都被这对舞者吸引。
趁着舞蹈旋转交错的间隙，苏勒凑近郑吣意，压低声音笑道：“郡主，偷偷跑回来。”
“以为我不知晓你的身份？”
“看到我，可还惊喜？”
郑吣意闻言，心中一紧。
又羞又恼，瞪了一眼，同样低声斥道：
“你休要胡言乱语！”
苏勒却仿若未觉，在转身换位时道：
“那日在边境，你可骗得我好苦。”
郑吣意咬牙回道：“我从未骗过你。”
“只是身份不便透露。”
旁人只见他们舞步优雅，丝毫未察觉这暗藏机锋的对话。
一曲舞罢，郑吣意微微喘息。
向众人行礼，殿内响起一阵热烈的掌声。
宋弋择龙颜大悦，赞道：
“好一场精彩的舞蹈。”
“王子与郡主辛苦了！”
谢淮钦在一旁看着，双手不自觉地握紧，眼神中满是担忧与关切。
王崇之则在角落里，眼神阴鸷地盯着郑吣意，心中盘算若她舞中出丑，如何借机生事。
苏勒笑着对郑吣意低声说：
“郡主，好久不见，别来无恙。”
郑吣意瞪了一眼，轻声回道：
“你莫要再胡闹。”
就在这时，王崇之却突然上前一步。
阴阳怪气地说道：
“圣上，臣听闻郡主感染风寒。”
“可方才这舞跳得如此欢快。”
“这风寒之说，莫不是……”
这话说得意味深长，殿内众人瞬间安静下来，一道道探寻的目光聚焦在郑吣意身上。
宋弋择也面露狐疑，等待她的回应。
郑吣意心中一沉，面上却强作镇定。
不卑不亢地说道：“王大人这是何意？”
“民女确实感染风寒，只是圣上与蛮夷王子盛情难却，这才咬牙一试。”
“方才跳舞时，民女亦是小心，全程未摘面纱，想来也不会将疫病传给他人。”
苏勒见王崇之故意刁难，心中不悦。
上前一步朗声道：“圣上，郡主舞姿动人，与我配合默契，为这场宴会添彩不少。”
“我自草原而来，本就不惧疫病，即便郡主染病，也无损我分毫。”
“王大人这般质疑，莫不是扫了圣上与众人的兴致？”苏勒语气虽客气，但眼神中透着一丝冷意，直直看向前方。
王崇之被怼得脸色一阵白一阵红，却又不敢轻易得罪，只能强笑道：“王子误会了，下官只是关心郡主与众人安危，并无他意。”
宋弋择瞧着两人针锋相对，摆摆手道：
“好了好了，一场误会。”
“今日是宴请蛮夷国使者的大喜日子。”
“莫要坏了气氛。”
说罢，他又转头对郑吣意道：
“郡主一片忠心，朕心甚慰。”
“既染了风寒。”
“宴会后便早些回府歇息吧。”
郑吣意福身谢恩，暗暗松了口气。
这时，乐师又奏起舒缓的音乐，宫女们开始穿梭席间，为众人斟酒上菜。
郑吣意回到座位，端起酒杯浅酌，试图平复仍在剧烈跳动的心。
谢淮钦趁着众人交谈之际，悄悄递来关切的眼神，郑吣意装作未看见。
她清楚两人已经和离，不应再有过多牵扯，而苏勒在宴会上时不时看向自己，眼中带着几分玩味，似乎在思索着下一次如何与其。
“交手”。