这时，林苑带着众人围拢过来，也是一阵心疼：
“郡主，咱们先回营地，您好好休息。”
谢淮钦扶着郑吣意走到马旁，自己先翻身上马，然后轻轻将她拉上来，让其稳稳坐在身前。
一路上，郑吣意都紧紧靠在谢淮钦怀里，享受着这来之不易的温暖与安心。
可她突然想起自己现在还是蛮夷女子的易容模样和服饰，有些担忧地说：“我这副样子，若是被军中其他人看到，怕是会引起议论。”
说话间，林苑已经准备好了面纱和披风，递了过来：“郡主，您先披着这个，既能遮住身上的服饰，也能挡住您现在这蛮夷人的样貌。”
郑吣意接过，感激地看了一眼，迅速整理好面纱和披风，将自己包裹得严严实实。
谢淮钦则紧紧环抱着她，驱马朝着营地奔去。
一路上，马蹄声哒哒作响，仿佛在诉说着二人劫后重逢的喜悦。
待夜幕如墨般晕染开来，一行人抵达了驿站，郑吣意身心俱疲，在安排好众人休息后，自己也寻了间房稍作整顿。
坐在驿站房间内，郑吣意望向窗外逐渐暗沉的天色，心中仍牵挂着苏勒那边的情况。
好在直至此刻，也未见人追来，她深知自己不辞而别，苏勒定会恼怒，心中满是愧疚。
思索再三，郑吣意唤来林苑，神情恳切地说道：
“林苑，此次不辞而别，实在是对不住苏勒，我想写封信向他说明缘由，诚恳致歉。”
“待你寻些可靠之人，派人前往交界处等候，见着他们，务必将这封信亲手交到他手上，把事情的来龙去脉说清楚，我实在没有勇气，去当面面对。”
林苑领命，接过递来的信，信中言辞恳切，满是歉意与无奈。
郑吣意正坐在窗前，对着一杯早已凉透的茶出神，脑海里的思绪如乱麻般纠缠不清。
这时，一阵轻柔的敲门声从门外传来，伴随着嫣儿带着几分怯意的呼唤：“郡主？”
郑吣意回过神，抬手理了理鬓边的碎发，轻声应道：“进来吧。”
门“吱呀”一声被推开，嫣儿的身影一闪而入，还未等看清，她便“扑通”一声跪倒在地，肩膀剧烈地颤抖着，哭声瞬间在屋内蔓延开来：“对不起，郡主！”
“都怪嫣儿没用，没能保护好您，是我的错……”那哭声里满是自责与懊悔，仿佛遭受了天大的委屈。
郑吣意连忙起身，快步走到嫣儿身边，伸手将她扶起，轻轻拍了下背，和声细语地安慰道：“傻丫头，这怎么能怪你呢？谁能料到会发生这样的变故，莫要再自责了。”
说着，她微微皱眉，神色变得凝重起来，“对了，那李承泽和李阮嗪二人可有消息？”
嫣儿抬手抹了把脸上的泪水，抽抽噎噎地回道：“郡马爷已经将此事启奏圣上，如今，朝廷上下都在全力通缉他们。”
郑吣意听闻，缓缓踱步到窗边，眉头紧锁，低声喃喃自语：“真是蹊跷，为何我们一路的行踪，他们都能了如指掌？而且这二人竟能潜伏这么久，丝毫未被察觉。”
“背后必定有人暗中操控，可这人究竟是谁呢？”
她目光透过窗户，望向远处。
这时，嫣儿神色间满是忧虑与不忍，屈膝行了一礼后，轻声启禀：“郡主，在圣上旨意还未颁下之前，郡马爷实在是心急如焚，一心想快点找到您。”
“他顾不上许多，擅自下令封锁了沿途几座至关重要的城池。”
郑吣意脸色瞬间变得煞白，呼吸也不自觉地急促起来，她已然预感到，这一莽撞之举恐怕会带来难以挽回的后果。
嫣儿接着说：“圣上得知此事后，即便知晓郡马爷是出于对您的担忧，可天威难测，还是直接革去了他大理寺寺丞的官职，将其贬为了六品侍御史。”
不仅如此，还罚了他五年的俸禄，江南救灾那么重要的事务，也一股脑儿全交给张大人负责了。”
郑吣意听闻，身形晃了晃，自责道：“这侍御史一职，表面上是圣上顾念旧情，没忍心将谢郎贬得太低，看似委以监察百官的重任，给予信任，实际上却是将她架在火上烤。”
“往后朝堂之上，谢郎怕是要被众大臣刻意疏远、孤立，手中权力也会被逐步削弱，再难有施展抱负的机会。”
她怎么也想不到，曾经在儿时对自己关怀备至的皇舅，如今会变得这般冷酷无情。
回想起爹娘，原本在京城安稳度日，却被莫名派往西北这偏远又艰苦之地，
而自己，不过是一时失踪，皇舅不仅毫无关切之意，还借此大做文章，狠狠打压自己的丈夫。
她心中对皇家的敬重与依赖，在这一刻彻底崩塌，在心底呢喃道：“既然你不顾亲情，视我们如棋子，那就别怪我不念舅甥情分！”
“这天下，也该该换个主人了。”...
就在这时，门“吱呀”一声被轻轻推开，一股饭菜的香气瞬间飘入。
谢淮钦稳稳端着几盘菜肴走进来，身后还跟着小厮，小心翼翼地抱着食盒。
“你瞧，我带了好多好吃的，都是你爱吃的，还有这烤鱼，可是我亲手烤的，快尝尝合不合口味。”
郑吣意闻声抬眸，映入眼帘的便是谢淮钦那灿烂的笑脸，一瞬间，那些沉重的心思竟悄然隐去。
一旁的嫣儿，原本正准备上前帮忙摆放饭菜，目光看着二人神情，她瞬间领会。
嘴角勾起一抹了然的笑意，动作轻缓地将手中的物什放下，然后悄无声息地朝门口退去，临出门前，还不忘轻轻带上房门。
郑吣意看着桌上卖相不太好的烤鱼，故意打趣道：“哟，你瞧这鱼，黑不溜秋的，确定能入口？”
谢淮钦佯装不满，轻轻皱了皱鼻子，说道：“我可是盯着炭火，费了好大一番功夫才烤好的，这叫外焦里嫩，是我的独家手艺，你可别小瞧了。”
郑吣意看着她那憨态可掬的模样，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，眼眶却微微泛红。
她心疼谢淮钦为了给自己惊喜，亲自下厨，却对那些艰辛只字不提。
此刻，满是感动，意识到眼前这个人为自己如此不顾一切，是真真切切值得托付的人。
“好，我尝尝。”
郑吣意拿起筷子，轻轻夹起一块鱼肉，放入口中细细咀嚼，肉虽有些焦糊，但此刻在她嘴里，却满是温暖与甜蜜。
谢淮钦紧张地盯着，眼中满是期待：
“怎么样，味道还不错吧？”
郑吣意笑着点头，咽下鱼肉后说道：
“好吃，是我吃过最好吃的烤鱼。”
话落，谢淮钦又往她碗里夹了一块酥肉：
“这个也尝尝，可香呢！”
郑吣意嘴角上扬，接过酥肉，浅尝后说道：
“嗯，你也别光顾着给我夹菜，自己多吃些。”
两人有一搭没一搭地聊着，屋内满是温馨。
突然，郑吣意眼角余光瞥见谢淮钦的官服，衣角处微微泛白，想到她被贬职的事。
笑意渐渐从脸上褪去，犹豫再三，还是开了口：“谢郎，今天嫣儿跟我说了……你被贬职的事。”
谢淮钦正端着茶杯，闻言动作一滞，顿了几秒后，若无其事地夹起一筷子青菜，语气平淡：
“不过是些朝堂上的变动，不值一提，快吃饭，别让饭菜凉了。”
郑吣意却放下碗筷，直直地看向他，眼中满是心疼：“这怎么能是小事？你为了找我，被圣上责罚，我回来你也只字不提，为何要隐瞒？”
谢淮钦放下筷子，抬手轻轻握住郑吣意的手，神色温柔：“意儿，我是怕你担心难过，那些官职俸禄，没了就没了，我并不在意。”
郑吣意眼眶泛红，声音带着一丝哽咽：“可那是你多年的努力，就因为我私自外出，让你承受这些……”
谢淮钦双手捧起她的脸，目光坚定：“意儿，在我心中，你才是最重要的，从你失踪的那一刻起。”
“我心里就只有一个念头，一定要找到你，这世间的功名利禄，在你的安危面前，都不值一提。”
她微微凑近，额头轻抵着郑吣意的额头，声音低沉而诚挚：“这些年在官场，我见过太多的虚与委蛇，官职越高，束缚越多，时常身不由己。”
“唯有和你在一起的时光，才最真实、最安心，哪怕失去所有，只要你在我身边就行了。”
郑吣意眼中泪光闪烁，双手覆上谢淮钦的手：
“谢郎，往后我定不会再让你独自承受这些。”
谢淮钦将她轻轻拥入怀中，下巴抵着她的头顶，轻声呢喃：“有你这句话，便足够了，余生，我们携手同行。”
就在两人紧紧相拥，沉浸在这份深情之中时，一阵轻轻的敲门声打破了屋内的宁静。
谢淮钦松开郑吣意，扬声问道：“何人？”
门外传来小厮恭敬的声音：
“回大人，是驿站的管事说有要事相商。”
郑吣意轻轻点头道：“你去吧，我在这儿等你。”
谢淮钦起身，整了整衣衫，随小厮走出房间。
步伐刚踏入前厅，管事满脸焦急，立刻疾步上前，“扑通”一声跪地，行了个大礼。
“大人呐，实在是对不住，这么晚还惊扰您。”
“就在刚刚，二皇子的亲信赶来传话，说行程有变，明日一早便要启程回京，还特意叮嘱，务必让咱们提前将诸事安排妥当，不得有丝毫差池。”
谢淮钦听完，心头一紧，原计划还能有几日准备，如今却突然提前，其中恐怕藏着变数。
她皱眉看向管事问道：“可知为何突然提前行程？二皇子那边可还交代了什么？”
管事赶忙低头，恭敬回道：
“小的不清楚，传话的人只说上头有令，务必尽快返程，别的都没透露。”
谢淮钦轻轻摩挲着下巴，沉思片刻后吩咐道：“你即刻去通知随行的护卫和仆役，今夜便收拾行囊，不得有误，再安排人去检查车马，确保万无一失。”
管事连连点头，匆匆离去。
她独自站在厅中，心中思绪万千：提前返程，圣上态度不明，回京后的局势必定复杂。”
回到房间，郑吣意迎上来，眼中满是关切：
“发生什么事了？”
“这么突然。”
谢淮钦握住她的手，安慰道：“不过是二皇子派人来传话，明日一早便启程，今晚早些歇息。”
郑吣意靠在眼前人怀中，轻轻点头：
“嗯，我们一起去沐浴。”