夜幕降至，华灯初上，喜堂内红烛摇曳，暖光融融，映照着满室的喧闹与喜庆。
谢淮钦身着一袭绣金红袍，头戴乌纱，腰间佩玉，身姿挺拔，本应是意气风发的新郎模样，可此时，额间细密的汗珠、微蹙的眉头，却将她内心的烦闷展露无遗。
赴宴宾客似是不知疲倦，左一个敬酒，右一个奉承，酒盏如纷飞的蝶，在他眼前晃个不停。
香醇烈酒入喉，灼烧的不仅是脾胃，更是她愈发急切的心，她只想早点脱身这嘈杂之地，寻一方静谧，理一理纷乱思绪。
正暗自焦灼之际，一道带着促狭笑意的声音自身后突兀响起，恰似打破湖面平静的石子。
“哎呦！新郎官，今天可有福气啊，晚上可得好好把握，别辜负这良宵，把郡主可要伺候舒服！”
张珩延那厮，满脸嬉笑，欠欠地凑了过来，眼眸中戏谑光芒闪烁，话落尾音还悠悠上扬，托出一抹悠长调侃意味。
谢淮钦本就被酒意与喧闹烘得面热，闻此荤话，脸瞬间涨得通红，仿若天边烧透的晚霞，热度从脸颊一路蔓延至耳根，心也似小鹿乱撞，跳得没了章法。
她佯作气恼，瞪大眼睛，舌尖轻顶腮帮，提高了嗓音道：“张兄你居然也这般调侃我！平日里看你也算个端方君子，怎的今日在我这大喜日子，没了正形，尽说些浑话来打趣。”
话虽硬气，可那微微颤抖的尾音，还是泄露了她的羞窘。
张珩延却不依不饶，折扇一合，轻敲掌心，身子前倾更甚，嬉笑不减反增。
“哟，淮深兄，你如今抱得美人归，大伙羡慕还来不及呐，我不过说句实心话，盼你与郡主琴瑟和鸣，这往后啊，可是蜜里调油的好日子，你倒羞上了。”
周围宾客闻声，哄笑成片，目光纷纷聚来，似要将谢淮钦这层羞涩面皮彻底剥开。
谢淮钦暗自咬牙，目光四下一瞥，见众人那副看好戏模样，无奈轻叹，伸手欲推张珩延，却被对方灵活躲过。
刚从众人敬酒与戏谑合围中寻得一丝喘息，正立在堂角处，理着微皱的袖边，平复着还未完全平稳的心绪。
张珩延似是缠人的清风，又悠悠靠了过来，折扇轻摇，扇面上墨竹摇曳生姿，恰似他此时面上那副不羁神态。
“淮深兄，”张珩延开口，笑意藏在眼角细纹里，“我这一直唤你名讳，总归有些失礼，你可有表字？也好让我日后称呼着，多些文雅，少些莽撞。”
说着，那折扇一收，轻点着手心，目光满是好奇探询。
谢淮钦闻声抬眸，见是张珩延，脸上闪过一丝无奈，随即拱手，神色谦逊有礼：“倒是我疏忽了，我字砚南，幼时读书，见那古墨凝香、诗韵自南而来，心向往之，便得了这二字。”
言罢，抬眼望向张珩延，眸中笑意浅浅，反问道：“张兄你呢？想必也有一番讲究的表字。”
张珩延眉眼一挑，兴致更浓，胸膛微微一挺，折扇刷地展开，再一合，意气风发道：
“我表字予衡，家中长辈期许我行事处世，能有平衡之智、权衡之能，于这世间纷扰中，守正持衡，不偏不倚。”
说罢，他似是想起什么，哈哈一笑。
“如今你我互知表字，往后言谈，可就亲近多了，砚南兄，往后还请多多关照呐。”
“予衡兄说笑了，今日你这般打趣我，倒不知是谁关照谁咯。”
谢淮钦嘴角微勾，话语里虽含着嗔怪，眼底却是藏不住的友善。
两人相视一笑，周遭喜宴的嘈杂仿若隔世之音。
喜宴结束，喧嚣潮水般退去，谢淮钦长舒一口气，只觉浑身紧绷的弦总算能松一松。
庆幸自己早有盘算，未被宾客们左一杯右一盏的敬酒迷了心智，不过浅酌几杯，酒液在舌尖只是蜻蜓点水般一掠，辛辣尚未沁入肺腑，头脑依旧清醒。
她暗自后怕，若是多贪几杯，在这众目睽睽下失了分寸，神智不清间泄漏了女儿家身份，那可真就是万劫不复，累及家族了。
迈出宴会厅，夜风冷冽，如凉水拂面，激得她一个激灵，裹紧喜袍，抬步往婚房走去。
每一步都似踩在棉花上，虚浮又沉重，心在胸腔里敲起急促鼓点，忐忑与害怕如藤蔓缠紧身躯。
月影在石板路上拖出她修长又孤单的影子，恰似此刻心境，于这新婚夜，无人可倾诉满心忧惧。
婚房渐近，红烛暖光透过雕花窗棂，洒下斑驳光影，宛如梦幻织锦铺陈前路。
她在门前驻足，深吸口气，抬手轻推，门轴“吱呀”一声，似拉开命运新幕布。
跨入门内，暖意裹挟着馥郁熏香扑面而来，视线径直落在，端坐于床榻之上的郑吣意身上。
烛光摇曳，似灵动舞者，为郑吣意披上朦胧金纱。
那盖头下的身姿，脊背挺直，仪态优雅，透着与生俱来的矜贵，如幽谷兰芷，静静散发迷人芬芳。
谢淮钦轻手轻脚走近，裙摆摩挲地面，细微声响在静谧屋内被无限放大，仿若惊雷。
她深吸一口气手持秤杆，正欲挑起那红得刺目的盖头。
不想，还未等她动作，郑吣意竟抢先一步，抬手猛地将盖头扯下，动作带着几分恼怒与急切。
刹那间，四目相对，谢淮钦撞进一双眼眸，可那其中毫无新嫁娘应有的羞怯与温婉，唯有寒意似霜雪，汹涌扑面而来，仿若能冻彻人心。
再瞧郑吣意面容，满是不满，紧蹙的眉头、紧抿的薄唇，都写满抵触。
“你给我滚开！否则要你好看。”
郑吣意嗓音尖锐，打破一室静谧，话语如利箭，直直刺向谢淮钦。
谢淮钦身形一僵，仿若被定在原地，大脑瞬间空白，满心错愕。
可下一瞬，记忆如潮水回溯，心底暗忖：
“这郡主不就是之前的那个……相遇画面走马灯般在脑海闪现。”
郑吣意这边，怒声出口，待看清谢淮钦面容，亦是一怔。
那眉眼、那身形，熟悉之感，脑海飞速运转，惊觉眼前人正是此前两次打过照面的。
原本的盛怒，在这瞬间添了几分疑惑，眉头拧得更紧，审视目光在谢淮钦身上来回打量。
屋内气氛冷凝，红烛“噼啪”爆响，恰似两人紊乱心跳。
谢淮钦率先回神，慌乱拱手，欲盖弥彰道：“郡主息怒，今日……乃你我新婚，许是有何误会，还望明示。”
郑吣意朱唇轻启，字字如冰锥，砸落在这新婚夜的暖室之中，瞬间让气氛降至冰点。
“虽说你之前帮助过我阿弟拿风筝，乐于助人，可你我到底不熟，今日我断不会与你行夫妻之事。”
郡主眉梢眼角尽是疏离，目光仿若利刃，在谢淮钦身上割出无形伤口。
“况且，之前你在朝堂上公然抗婚，将我颜面置于何处？着实可恶！”
提及此事，郑吣意声调拔高，满是愤懑与委屈，往昔那朝堂之上难堪一幕，如噩梦重现，在心头反复啃噬。
如今新婚夜，旧账重翻，谢淮钦满心愧疚，苦衷难诉，愧疚萦怀。
她深知，如今解释自己乃女子之身、不能迎娶的苦衷，时机不对，且太过荒诞，莫说郡主正怒火中烧、满心抵触，便是旁人听了，恐引起祸端。
“郡主，朝堂之事，是我猪油蒙了心，年少轻狂，不懂权衡，一时只念自身抱负，罔顾您尊贵体面，实是罪该万死。”
说着，屈膝跪地，身形在烛光下弯折，额头触地，尽显卑微。
“可命运弄人，既成夫妻，往后我定当以心换心，珍视郡主，竭力弥补过往过错，求您给我个机会。”
言辞恳切，带着几分颤音，眼角余光偷瞄郡主神色，盼能寻得一丝心软迹象，好从这泥沼中脱身。
郑吣意瞧见他跪地求饶，先是一怔，心底那股气却未全消，别过头去，冷声道：
“哼，说得轻巧，几句悔过便能抹去前尘？我且看你往后作为，今晚，你便睡在那长椅上，离我远点，别脏了我的眼！”
言罢，起身拂袖走向床榻内侧，放下床帏，隔绝出一方属于自己的清冷天地，
谢淮钦缓缓从地上站起，身形略显狼狈，衣袍下摆还因跪地沾染了些许灰尘，可仪态仍竭力维持着端庄，一步一步，似带着千钧重负走向床边。
郑吣意本已绷紧心弦，怒火蓄势待发，只待他靠近便要厉声训斥，将满心怨愤再泄几分。
未等郑吣意发难，谢淮钦抢先开了口，声音温和且诚恳，带着几分小心翼翼的歉意：
“郡主，我知你也是被迫与我成婚，这婚事着实委屈你了。”
言罢，微微垂首，目光落在地面，似不敢与郡主对视，怕那眼中愤懑再灼伤自己。
“放心，我绝不会有任何的逾矩之举，郡主日后若有倾心之人，你我也可和离，臣绝对不会阻扰郡主幸福。”
这话出口，字字真心，于他而言，能暂解当下困局，又可谋划长远，避开暴露身份危机，自是求之不得。
郑吣意闻此，原本紧绷的神色稍懈，眼中怒火如被细雨浇淋，灭了大半，心底暗忖。
这谢淮深倒还算是有君子风范，在这等难堪境地下，不趁人之危，不强求夫妻之实，还愿成全自己往后可能的姻缘，相较朝堂那番抗婚的莽撞，此刻这通表态，倒让人心生些许好感。
沉思片刻，轻点螓首，声线虽仍清冷，却没了先前尖锐
“好，既如此，往后你我二人面上还是要装作亲昵，以免落人口舌，私下你睡地下，我睡床上。”
言罢，瞥她一眼，示意此事既定，莫要再啰嗦。
谢淮钦心里恰似一块巨石悄然落地，暗自庆幸，如此安排，恰合心意，既能掩人耳目，又可远离亲密接触，极大降低身份暴露风险，忙不迭应下。
正欲退下寻地安歇，脑中立时闪过宫规森严，成婚夜需有交欢“证物”呈交查验惯例，心下一惊，若是疏漏此节，势必惹来怀疑，前功尽弃。
忙又开口：“郡主，请等一下，得罪了。”
说罢，她迅速将手臂衣袖捋起，袒露小臂，手臂肌肤在烛火下泛着微光，透着紧张的紧绷感。
趁郑吣意惊愕愣神之际，拔下她头上金钗，动作利落，却也尽显恭敬，不敢有半分亵渎。
攥紧金钗，牙关一咬，对着小臂狠狠一划，鲜血瞬间涌出，殷红刺目，滴落在那早已备好的锦帕之上，洇出几朵“红梅”，触目惊心。
郑吣意瞪大双眼，惊呼欲止，见她神色坚毅，并无半分拖泥带水，又念及此举关乎二人此后安稳，终是咽下阻拦之语，只皱眉道：
“你这……何苦来哉，行事如此莽撞。”
话语虽有责备之意，可看着那血迹，心底对这新婚夫婿，又多了几分复杂情愫。