“不就是没叫你娘亲吗？你也用不着哭啊！”
听见耳边传来林牧的调侃声，姬梧桐气极反笑，回头白了他一眼，“胡说什么~”
说完这句话，她又将林潇从摇篮中抱起，轻声温柔道：“潇儿，叫娘亲~”
“啊...啊~”
林潇张了张嘴，可惜只是发出了几个无意义的音节。
姬梧桐见状不禁有些失望，但是下一秒又重新振作。
林潇如今已经会叫爹爹了，那他与湘儿叫娘亲，也不过是迟早的事。
姬梧桐不急。
小孩子的成长，总是猝不及防。
在接下来的短短几天内，林潇从一开始只会说爹爹、娘娘之类的叠词。
成长到了可以清晰的说出十几个词语。
而林湘也终于开始牙牙学语，时不时的从口中蹦出几个字来。
林牧与姬梧桐，发现了教婴儿说话的乐趣，于是便整天围在两个孩子身边，吧嗒吧嗒的说个不停。
简直就是一对话痨夫妇。
老孟和韩蕊儿对此也是见怪不怪，毕竟他们都是从这一步走过来的。
与林潇他们相比，小孟淮已经进入到了下一阶段。
此刻他正迈着踉踉跄跄的步伐，追着一只花猫满屋子跑。
而这只花猫，就是几年前，韩蕊儿在济世堂门口捡到的那只。
韩蕊儿并不知道花猫的年纪，不过从花猫那花白的脸庞可以看出，它的年纪绝对不小了。
俗话说人老成精，动物亦是如此。
花猫知道小孟淮惹不起，便抓着梁柱，一路爬到屋顶的房梁之上。
甚至还冲着孟淮喵喵叫了几声，好似挑衅一般。
小孟淮试探着举起双手抓了抓，却抓了个空，动作尽显呆萌。
顿时将济世堂内的病人们逗得哈哈大笑。
然而听见这群人的笑声，小孟淮或许是觉得受到了嘲讽，猛然大哭出声。
“诶，你这小子哭什么？”老孟闻声连忙上前，单手擦去孟淮的眼泪，紧张兮兮道：“这要是让你娘知道了，还不得怪到我头上？”
说罢，他又回头对着济世堂内的众人嘱咐道：“等下你们可得给我作证，孟淮不是我弄哭的。”
“要怪，就怪那只老猫去。”
谁知老孟这副怕媳妇的模样，却再次逗得济世堂内一阵爆笑。
“嘿，瞧你这话说的，明明就是你这个当爹的不称职！”老李头一边拔着火罐，一边反驳道：“要是你帮忙把那只花猫抓住，孟淮能哭吗？”
“想让我们帮你说话，那你得请壶茶喝才行！”
“对对对，请壶茶！”老李头的话，引得一个相熟的病人连连附和。
其他人也看热闹不嫌事大，纷纷跟喊。
“你们这群家伙，简直就是趁火打劫！”
老孟见状冷哼一声，但也没小气，对着不远处的田阿大喊道：“阿大帮我泡壶茶，茶叶钱就当从我的工钱里面扣了！”
“好嘞！”田阿大知道老孟独臂泡茶不方便，欣然答应。
而老孟也在请众人喝茶的同时，又在心中暗暗计划。
等到孟淮再长几岁，一定要教他学武。
尤其是轻功！
居然因为抓不到一只猫，哭的这么大声，简直就是丢人丢到姥姥家去了。
济世堂的日子，一天天在欢笑中度过。
但是济世堂之外，却是遍地哀嚎。
燕郡已经将近两个月没有下过雨了。
城外的百姓们，刚刚耕种不久，现在急需天降一场大雨，帮助地里的种子发芽。
然而这万里无云的艳阳天，却逼得他们连连叹气。
燕山城外的田地中，一个年迈的老者望向天空，口中喃喃自语，“老天爷，你到底什么时候，才能下雨啊！”
他这般年纪的人，不怕诸侯们打仗，就怕地里的收成不好，饿坏了家里的孙儿。
而像老者这样的穷苦百姓，在大虞境内不计其数。
尤其是天气更为炎热的南方，旱情也更加严重。
土地龟裂，草木枯萎的景象随处可见。
旱情最严重的地方，甚至连运河都已经干涸，露出了下面的河床。
“天灾加上人祸，大虞王朝的气数已尽啊！”莫平生走在前往燕郡的路上，止不住的摇头感慨。
这一路走来，他对旱情的了解最深。
尤其那干涸见底的运河，更是让他不禁瞪大了双眼。
活了大半辈子，他还从未听说过如此离谱的事。
而由于运河的原因，莫平生也不得不弃船而下，改换陆路前进。
只是如此一来，他遇到的麻烦也随之变多。
时不时就会遇到一群趁火打劫的百姓，想要抢夺他身上的包裹。
就如同当初长安城外，林牧遇到田阿大时一样。
不同的是，莫平生没有林牧那么善良。
凡是遇到抢劫之人，最后都被他加以严惩，更有几个罪大恶极之人，惨死在了他的剑下。
“天灾不断，百姓为了活下去，也不再像从前那样淳朴了。”
再次打跑一群穷苦百姓，莫平生叹了一口气。
在这种情况下，若是长安朝堂可以及时派出救灾的官员，为百姓们带来生存下去的希望，或许还能为大虞续命几年。
不过莫平生知道，这是不可能的事。
长安的国库，早就一文钱都拿不出来了。
这与周朗无关，都是之前几位皇帝，与长安朝堂上的贪官所致。
而这也仅仅只是开始。
如果再不下雨，那就不单单是庄稼会枯萎，百姓们也会渴死饿死。
到了那时，恐怕就连那些支持长安朝堂的百姓，都会被逼造反。
大虞，也就彻底回天乏术。
至于未来会是哪位枭雄一统天下，莫平生不得而知。
他只想照顾好莫颖，看着她嫁人成家。
不知不觉间，又是一个多月过去。
旱情依旧没有得到任何缓解。
莫平生也终于来到了岭河南岸的城镇。
岭河做为横跨大虞东西两个方向的宽阔河流，水源富足，因此大旱对于岭河两岸的州郡，影响并不算大。
莫平生难得看到了繁华的城池，心情瞬间大好。
“赶了这么久的路，感觉浑身都要散架了。”
“要不干脆在这里住上两天，好好休息一下，然后再找船夫渡河吧！”
只见莫平生摩挲着干瘪的肚子，接着又舔了舔嘴唇。
他感觉自己因为缺少油水，至少瘦了二十斤，所以必须要补上一补。