核桃酥扒完两碗饭，肚子吃得圆滚滚。
她揉着小肚子，意味不明地看向齐天尘。“我猜，永安王应当邀请了朝中所有官员。国师大人烦恼的是，要不要去？”
朝中官员们，此刻恐怕也在犹豫去不去的问题。
核桃酥直言不讳地指出：“你们讲了永安王的两个目的，还有第三个。”
飞轩沉吟片刻，接话道：“站队。永安王离开天启城数年，往昔的追随者们或许早已另投别家。
他要看一看，谁依然是自己人，谁叛变易主。”
两人的话如飓风，驱散了李凡松脑中的迷雾。
视线在谢宣和齐天尘身上转悠，他抿了抿唇，语声低迷：“前辈们不操心谁做皇帝，而是在揣摩帝王的心思。”
时光飞逝，这五年不止是下面人见风使舵，龙位上的帝王态度亦是模糊的。
帝王的宠爱不能决定一切，但帝王的宠爱是最有力的依仗。
若明德帝仍心系永安王，待他亲厚袒护，那么天启城的众位皇子和各方势力希望渺茫。
谢宣和齐天尘倍感欣慰，“你们成熟了。”
心智和年龄、个头互不相干，三者呈正比，是一种幸福。
李凡松憨憨挠头，飞轩宠辱不惊，核桃酥……核桃酥神思游离，对天启城的皇位之争不感兴趣。
齐天尘扬起拂尘。
白色的茸毛擦脸而过，核桃酥鼻子痒痒的，打了个喷嚏，“干嘛呀？你去又不是我去。”
她不悦地瞪齐天尘一眼，“永安王找场子立威的举动，我不太看好。”
萧凌尘说要谋反，北离动荡，眼下最紧迫的是国家的安稳。
阿娘领她读了很多史书，历来帝位交接都伴随着杀戮和鲜血。帝王之家打破头抢皇位是基本操作了，她担忧的是边疆。
“义父、前辈，皇子们几十年的心血败给了明德帝的偏爱，一般情况下，他们会如何破局？”
这话犹如一把利刃，蓦的扎进齐天尘和谢宣的心脏。
两人脸色微变，沉凝一会儿，开口问：“你可发现什么不妥？”
核桃酥摇了摇头，她只是有感而发。
“我阿爹说，十几年前大皇子勾结南诀，欲夺取琅琊王的权力。南诀大军进犯北离边境，南诀武者潜入天启。
阴差阳错下，干爹和南诀武者对上，拼死一搏才斩杀了对方。”
谢宣和齐天尘的心一颠一颠的。
当前全部的目光聚焦于永安王、聚焦于皇位争夺战。边境将领心神忧虑，最容易出纰漏。
万一朝堂有人与敌国勾结，北离将落入腹背受敌的险境。
“没有我的允许，你们暂时不要出门。”意识到事情的严重性，谢宣第一时间想到的是保护几个孩子。
齐天尘轻抚拂尘。
“我会禀报陛下，加强边防和天启的守卫工作。你们待在府中，千万别出去。”
司农署继承人和国师继承人是北离未来的纮骨之臣，祂们出了闪失，对北离的创伤不是一星半点。
尤其是核桃酥，她爹娘、司农署、暗河真心干得出投敌叛国、覆灭北离的行为。
三个少年相互瞧了眼对方，异口同声地说：“是！”
几日后，永安王萧楚河的豆羹宴如期举行。
鉴于宫中的明德帝没什么反应，皇子和朝臣们便选择先按兵不动。
时间一点点过去，日头从东边升到空中，眼看就要升至最高处，可千金台清冷荒凉，没一个宾客上门。
雷无桀不免急了，抓着头发，在门口走来走去。
叶若依拉住他的胳膊，迫使他停下来，“别急，萧瑟肯定有办法的。”
天启榜上有名的美人一笑倾城，话里满是自信和从容。
雷无桀眼中直冒红心。
瞄了眼胳膊上白皙如玉的手，他害羞地低下头，轻轻“嗯”了声。
屋内的司空千落抖抖身子，甩掉一身的鸡皮疙瘩。“雷无桀那家伙，被美人迷了眼。”
少年情窦初开，动心的何止雷无桀一人。
萧楚河斜着眼瞟了瞟司空千落，以拳掩唇，重重咳嗽几声，吸引来大家的注意。
“他们会来吗？”屠二爷抬眼环顾宽阔空旷的大殿，心里一片阴霾。
他是千金台的主人，腰缠万贯，仍未能摆脱下九流的身份。这天启城的达官显贵们喜欢来千金台玩，对他本人却是嗤之以鼻。
商贾低贱，他尽量多结交一些朋友，给自己和家族留后路。
当永安王找上门的时候，他意识到翻身的机会来了。
日后永安王称帝，千金台和屠家的地位必水涨船高。若是开门第一炮就输得惨淡，千金台和屠家的日子不会好过了。
关乎到全家前途，屠二爷全身紧绷，比萧楚河几人还忐忑。
萧楚河感知到屠二爷焦灼的情绪，面上没什么表情，但出口的话笃定而坚韧：“会！他们都会来！”
“萧瑟，你哪来的底气？”雷无桀和叶若依走进屋。
他不怀疑萧楚河的能力，可眼前的景象不容乐观，“实在不行，我一个一个去给你绑过来！”
雷二哈四肢发达，头脑简单，把在场众人逗笑了。
“行啊，你绑来，我一个一个下毒，不怕他们不支持我。”萧楚河配合地开玩笑。
“下毒太麻烦！”天女蕊提剑飞进来，娇媚的脸冷若冰霜，“我一个一个杀过去，替莲报仇！”
爱人死于萧氏皇族的夺嫡之争，她悲痛欲绝，恨死天启城的各方势力。
连带着，对萧楚河也生出怨念。
“萧瑟，莲生前护你平安，你却用他的死示威立足，良心被狗吃了！”长剑发出锵锵锵的嗡鸣。
天女蕊拿剑直指萧楚河咽喉，眼底浓烈的恨意几乎要化为实质。
唐莲的死是萧楚河几人心里永远的痛，那么有担当、尽职尽责的大师兄，不该死于阴谋诡计中。
“你放心，我会给大师兄一个交代。”
萧楚河注视着天女蕊的眼睛，一字一顿缓慢道：“我萧瑟的朋友，不会白死！”
“当真？”天女蕊心绪激荡，握剑的手止不住的抖动，“杀害莲的幕后凶手是你亲兄弟，你下得去手吗？”