冲澡较为随意，苏昌河很快洗好，穿上寝衣走进左边浴房。
“啊！”核桃酥浑身上下全是泡泡，想拉着爹爹一起玩水。
苏昌河觉着玩水没意思，蹲下身，舀起一瓢水，从孩子头顶浇下。
变故发生得猝不及防。
核桃酥身子一哆嗦，赶忙闭上眼睛，两只小手紧紧捏成拳。同时伸出小舌头，拼命往外吐水。
“媳妇儿，孩子真好玩。”苏昌河玩上瘾了，又舀一瓢，兜头浇下去。
核桃酥有点生气，冷着小圆脸，抡起粉拳咣咣咣打父亲。
力气太小，跟挠痒痒似的。
苏昌河不紧不慢地清洗她身上的泡泡，气人道：“一点不疼。阿爹以后教你练功，谁欺负你，一剑劈成两半，威武又霸气！”
小宝贝儿听出不是什么好话，指着爹爹，仰头“啊呜啊呜”地向阿娘告状。
三人之中，月合的位置最高。
从父女俩的视角，只能看见她一颗脑袋和修长的天鹅颈。
浴房内空气染着湿意，白茫茫一片，氤氲得女子梦幻唯美，仿若九天之上的仙女。
叫声慢慢停止，核桃酥花痴地仰望母亲，不断舔嘴唇。
苏昌河捻一滴水珠，砸到女儿脸上，“甭看了，快洗澡。”他还等着学习呢！
脸上一凉，核桃酥惊觉回神，抿着唇，不满地瞪爹爹。
“媳妇儿，我们再生一个。小孩子简直太好玩了，比玩具灵活，比宠物灵动。嬉笑怒骂，皆是乐趣。”
苏昌河有点喜欢孩子了。
月合鞠一捧水洒在墨发上，细细梳拢着，“没事，过了三岁愁死人。你先养她到十岁，再来和我探讨这个话题。”
苏昌河：“……”
水汽朦胧，他盯着媳妇儿无可挑剔的侧颜，下|身一紧，“媳妇儿，你什么时候洗好？”
月合偏头瞧他，缓缓伸去一条胳膊。
白玉般莹洁的肌肤肥瘦匀称，纤长细嫩。
苏昌河的眸色猛然深不见底。他扔掉水瓢，去勾媳妇儿的手。
啪！
一只胖乎乎的小手拍掉他的手，半路截胡。
苏昌河又无语了，和亲闺女大眼瞪小眼。
“这是我媳妇儿。”
“啊啊啊！”
“我的！”
“哼！”
“媳妇儿是我的，你闪一边去。”
“略略略！”
苏昌河一怒之下，把女儿抱起来，烘头发、擦水渍、穿衣服。最后轻轻放到小床上，让她自己玩。
父女俩玩闹太嗨皮。
月合掩着唇，忍俊不禁。“小苏，谢谢你，我想要的生活得到了。”
苏昌河返回浴房，给媳妇儿按摩肩膀，“媳妇儿，也谢谢你。我从未想过，自己能够事业家庭双美满。”
两个命途多舛的人，组建一个幸福的家，孕育一个可爱的孩子，难度堪比上青天。
可祂们通过无尽的努力和包容，真的达成所愿。
水汽中氤氲着脉脉深情。
浴房内温度急速升高。
苏昌河回头瞅一眼女儿。
小朋友抱着玩具自娱自乐，没工夫关注爹娘的情况。他意味深长地笑了笑，合上门，褪去了衣物，抬脚跨进浴桶。
水波荡漾起一圈圈涟漪，粗重的喘气声此起彼伏。
两人水乳|交融，交付身与心。
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几天时间眨眼而过，苏昌河要回暗河了。
离别前，他深深凝望一眼妻女，似下定了某种决心。
秋季萧条，风裹挟着凉意浸润整个北离。
气温一日比一日低。
人们晾晒棉衣，在不久后迎来了皑皑白雪。
天启皇宫一处偏僻的宫殿里，两个中年男人相对而坐，围炉赏雪。
火炉有手帕那么大，上面放置一块铁网。明德帝把小茶壶稳稳当当地摆好，在其周围分布一圈的新鲜水果。
橙子、橘子、苹果、葡萄、蜜瓜……
得益于月合带来的种子，北离的水果种类增加不少。
小小的火炉上，起码有十几种不同季节的水果。
冬日寒凉，直接吃太冷，他便烘烤一下。
热乎乎的水果吃起来甜中带酸，别有一番风味。
“听说你夜里时常咳嗽，吃点热橘子和烤苹果。司粮官的农业典籍里提过，这两个可以止咳平喘。”
明德帝夹起黄色的橘子，试了试温度，已经暖热了。
他递到萧若风手里。
茶壶温度也上来了，里面的水呲啦呲啦沸腾冒泡。
他添加一些弟弟最钟爱的茶叶，搭配各种药食同源的食材。“司粮官管这个叫养生，多食对身体好。”
萧若风拿起橘子闻了闻。
挥发的香气萦绕鼻尖，他顿觉神清气爽。“小师妹钻研吃食，自己享福，还不忘造福我们。”
“是啊！”明德帝认可地微微颔首，夹起一颗紫色的葡萄。
葡萄汁水多，果肉醇厚，剥了皮剔除籽，一整颗塞进嘴里缓慢咀嚼，实在是神仙般的享受。
他舒服地眯起眼，焦距涣散，似在追忆什么。
“我们小时候要是能过上这么好的生活，何至于走到今日。”
萧若风口中的橘子蹭一下卡在嗓子眼，吞不下去吐不出来。使用真气强咽下肚，他端起一杯果子酒，仰头一饮而尽。
小时候两兄弟过得很艰苦，饥一顿饱一顿，吃残羹剩饭是常态。
后来哥哥去争去抢，他们才渐渐过上吃饱穿暖、有尊严的好日子。
一晃几十年过去，他们从相依为命的两兄弟，各自发展出家庭、好友和心腹。
一路走来，外人瞧着风光无限，唯有他们自己心里清楚吃了多少苦。
想到这里，萧若风掰下一瓣橘子，递给哥哥，“共苦易，同甘难，皆因世人理不清自己的地位。”
橘子自带的橘色，反衬得他指腹惨白。
明德帝不假思索地接过橘子，心口泛起细微的酸疼，“你的寒毒如何了？”
许久不曾得到来自兄长的真切关怀，萧若风鼻尖一酸，像个小孩子般瞬间红了眼眶。
他望着开始生出白发的兄长，呼吸放缓，一字一句地轻唤：“哥哥。”
“嗯。”
茶水烧开，明德帝给自己和弟弟各倒一杯，温声说：“莫怕！医药无用，便食疗。多修养，放宽心，总会好的。”
扑通！
萧若风撩起衣摆，直挺挺地跪下。