“陆理事长是不是搞错了！我可不是什么四皇子。”司星炎端起一旁的茶杯轻抿了一口，他一副气定神闲的样子，仿佛陆红妆刚刚所说的话不过是个无关紧要的玩笑。
陆红妆摇了摇头说：“不，殿下上午在联盟峰会的时候已经自报了姓名，您总不会是想说您是和我们大夏的四皇子重名吧？”
“那我要说还真是同名同姓呢？”司星炎放下茶杯，眼神坦然地迎上陆红妆审视的目光。他翘起二郎腿，身体微微后仰，靠在柔软的沙发靠背上，“而且据我所知，你们大夏公国的大皇子不是已经发表过声明，说四皇子司星炎已经被二皇子司星林谋害了吗？”
“这是污蔑！赤裸裸的污蔑！”陆红妆的脸色瞬间变得铁青，眼中满是愤怒与不甘，“二皇子本性纯良，他根本不可能做出戕害手足的事！”
“看来陆理事长此番前来，是为二皇子之事啊。如此看来，您是二皇子的坚定支持者？”司星炎眯起眼睛，紧紧盯着陆红妆，试图从她的神情中探寻更多隐秘。
陆红妆深吸一口气，极力平复内心翻涌的情绪，缓缓说道：“没错，我确实支持二皇子。二皇子心怀天下苍生，仁爱宽厚，若能登上皇位，必能让大夏公国的百姓安享太平，引领公国走向繁荣昌盛。”
司星炎耸了耸肩说：“这与我又有什么关系？我对你们大夏公国的事不感兴趣。”
“就算大皇子费尽心思想要谋害您，您也不在乎吗？”陆红妆紧紧盯着司星炎，眼中满是急切。
司星炎迎着陆红妆的目光，神色依旧从容，只是微微叹了口气：“陆理事长，我再重申一次，我并不是什么四皇子，你找错人了。”
“不可能的！”陆红妆情绪略显激动，情不自禁向前迈了一步，“您是太阳商会前任会长的独子，而我们大夏皇室的珍妃，正是那位一手将太阳商会打造成宇宙第一民间势力的上官珍会长。如此一来，她的儿子，自然就是四皇子殿下您！”
“呵呵，你还真是执着。”司星炎无奈地轻笑一声，缓缓摘下脸上的面具，露出真容，“没错，我便是曾经大夏公国那个被视为废物的四皇子——司星炎。”
陆红妆眼中闪过一丝惊喜与欣慰，刚要开口，司星炎却抬手阻止了她：“陆理事长，先别忙着高兴。我还是那句话，你找错人了。过去的那个大夏公国四皇子司星炎，已经‘死了’。如今站在你面前的，是大唐女国的帝夫，同时也是太阳商会的少主。若是你为二皇子之事而来，恕我只能请你离开了。”
司星炎说着准备起身离开，陆红妆见状，脸色变了变，沉声说道：“您就不想知道当年是谁害死了您的母亲吗？”
司星炎的身形猛地一滞，原本迈向门口的脚步硬生生停住。他缓缓转过身，眼神瞬间变得锐利如鹰，紧紧盯着陆红妆，一字一顿地说道：“你知道些什么？”
陆红妆心中暗暗松了口气，知道自己这步棋走对了。她定了定神，说道：“帮助二皇子殿下，我就告诉您有关您母亲遇害的全部真相。”
司星炎重新坐回到位子上，他目光如炬地盯着陆红妆问道：“你想我怎么帮？是用太阳商会的势力还是大唐的势力？亦或是用星际贸易联盟的力量？”
陆红妆再次摇了摇头说：“不用，您只需要做一件事，那就是在两个月后大夏公国举办的万国博览会上，以四皇子的身份公开亮相。”
司星炎眉头一皱，疑惑道：“就这么简单？在博览会上公开亮相，能起到什么作用？”
陆红妆向前走了两步，神情严肃地解释道：“殿下，大夏公国的万国博览会是一场全宇宙性的盛会，届时星际间各大势力、各国首脑都会齐聚于大夏。倘若您乘着这次机会以四皇子的身份公开现身，便能一举戳破大皇子所散布的‘二皇子谋害四皇子’的恶毒谣言，让二皇子殿下重新赢得各方的信任与支持。您想想，当众人看到您活生生站在面前，大皇子的谎言便不攻自破，那些被大皇子蒙蔽的势力，会转而支持二皇子殿下。”
司星炎微微皱眉，手指下意识地在扶手上来回轻敲，思索片刻后，缓缓开口问道：“让我帮你们倒也无妨，不过，你们难道就不担心我回归大夏后，会成为二皇子登上皇位的强劲对手吗？”
陆红妆轻轻一笑，眼中满是笃定之色，说道：“殿下，不瞒您说，我们压根儿就不担心殿下您会对二皇子殿下构成威胁。您如今身兼大唐女国帝夫与太阳商会少主这两个显赫身份，眼界与格局早已不同往昔，想必根本不会将小小的大夏公国皇位放在心上。况且，就凭您过往的表现，实在难以让人相信，您能在众皇子的激烈角逐中脱颖而出。”
司星炎微微眯起双眼，似笑非笑地凝视着陆红妆，语调略带玩味：“哦？这么说来，在你眼中，我根本没有能力在这场皇位之争中崭露头角？”
陆红妆心中猛地一紧，瞬间意识到自己说错了话。但她很快镇定下来，神色恭敬地说道：“殿下误会了，臣绝无此意。只是您如今身份尊贵无比，所拥有的资源与平台，远非大夏公国所能比拟，想来您应该不会将心思耗费在这弹丸之地的皇位争夺上吧？”
“那如果我说，我非要参与这场皇位之争呢？”司星炎目光灼灼地盯着陆红妆，表情看似玩笑，却又隐隐透着几分认真。
陆红妆微微一愣，刚要开口回应，却被司星炎抬手打断。只见他站起身，双手负于身后，迈着沉稳的步伐缓缓走向门口。在门口处，他停下脚步，背对着陆红妆，沉默片刻后，语气平静却又不容置疑地缓缓说道：“两个月后，我会去参加大夏举办的万国博览会。届时，我也会如你们所愿，公布自己还活着的消息。”言罢，他头也不回地径直离开了会客室。
陆红妆转身望着司星炎渐行渐远的背影，不禁陷入了沉思。她心里清楚，刚才对司星炎说的话有些欠妥，尽管后来尽力补救，但司星炎心中想必还是留下了些许芥蒂。
“陆姨？”一声呼唤打断了陆红妆的思绪。她有些迷茫地抬起头，这才发现周逸尘正站在自己面前，不停地挥着手，似乎已经叫了她好几声，急于引起她的注意。
“呃……是小逸啊。”陆红妆微微一愣，随即露出一抹笑容，说道：“我听说你离开了大皇子的金甲卫，本以为你终于看清了大皇子的真面目，打算来助力二皇子殿下，没想到你竟然又加入了四皇子麾下。”
周逸尘有些不好意思地挠了挠头，说道：“是啊，我自己也没想到，四皇子殿下居然会接纳我，还让我担任他的大副。这几个月跟着他，我可是学到了不少东西。”
陆红妆闻言，脸上的笑容瞬间消失，神色变得凝重起来，语重心长地说道：“小逸，听陆姨一句劝，赶紧离开那个没出息的四皇子，加入二皇子殿下这边。在我们这儿，你才能真正为大夏公国的未来贡献力量，而不是跟着那个废物虚度光阴。虽说他现在确实有了些势力，但那些都是他母亲留给他的，他不过是借此狐假虎威，抬高自己的身价罢了。就凭他以前那副出了名的窝囊废模样，实在让人难以相信他以后能有什么大作为。”
“陆姨，你们都误会四殿下了！”周逸尘一脸急切，忍不住为司星炎辩解起来，“经过这几个月与四殿下的朝夕相处，我可以肯定，他绝非表面上看起来那么无用。以前所有人都把他当成废物，说不定这正是他韬光养晦的策略呢。”
“呵呵，就凭他？”陆红妆嗤笑了一声说道：“这小子虽然脑袋很聪明，但由于他从小母亲不在身边的关系，性格变得十分孤僻，而后又时常受到大皇子的欺辱和打压，整个人都变得畏畏缩缩，毫无王者之气。像他那般懦弱无能的人会韬光养晦？我是绝对不会相信的！”
周逸尘急忙说道：“陆姨，您真该看看现在的四殿下。他现在不仅是太阳商会中众人信服的少主，还是大唐女国人人敬仰的传奇帝夫，现在更是被贸易联盟创始人认可的代理盟主。”
陆红妆不以为然地说道：“哼！他的太阳商会少主之位是他母亲生前留给他的，而他和大唐女帝的婚约也是他母亲生前为他促成的，至于那枚龙纹徽章，我估计都是他母亲留给他的底牌，这些都不是他凭自己本事得来的，根本没什么了不起的！”
“可是……”
“行了！”陆红妆打断了周逸尘的话，抬手示意他不必再说，“小逸，我知道你跟在四皇子身边，对他有所改观。但有些事情，不是表面看到的那么简单。”
说着，她转身准备离开行宫。刚迈出两步，陆红妆像是突然想起什么要紧事，又转过身来，神色凝重地对周逸尘说道：“对了，小逸，你和小芷的婚事也快到了。我知道你们有过约定，可周、陆两家这桩婚事，关乎两大家族的颜面与未来，容不得半点闪失。小芷这孩子，打小就对你倾心，这么多年一直盼着能嫁给你。你可千万别因为追随四皇子，就生出别的念头，辜负了她。”
周逸尘心中五味杂陈，但还是认真地回应道：“陆姨，您大可放心，我对小芷的心意自始至终都未曾改变。等万国博览会结束，我立刻着手筹备婚礼，必定给小芷一个完美的婚礼。”
“嗯，你记得就好！”陆红妆说完便离开了大唐行宫，回自己所属的卫星去了。
很快到了晚饭的饭点，众人享受着叶念芷精心准备的丰盛晚宴。餐桌上摆满了各式各样的珍馐佳肴，每一道菜都色香味俱全，散发着诱人的香气。
然而，司星炎的心思显然并未完全沉浸在这美食之中，他的眼神中透露出一丝若有所思的神情，似乎正被某件事深深困扰。
“对了，瞧你一直称呼陆理事长为陆姨，她是你的长辈吧？”司星炎突然开口，眼神中流露出好奇之色。
周逸尘微笑着点了点头，说道：“算是吧，她是我未婚妻陆青芷的姑母。”
司星炎微微挑眉，饶有兴趣地问道：“未婚妻？就是那位与你有过约定的陆青芷？”
周逸尘再度点头，神情中带着一丝怀念与温柔：“没错，我们周家和陆家乃是世交，我与小芷自幼一同长大，可谓是青梅竹马，双方长辈也早早为我们定下了这门亲事。”
司星炎听闻后，轻轻颔首，随后再次陷入了沉默的思索之中。
周逸尘留意到司星炎心事重重的模样，忍不住关切地问道：“舰长，您是不是还在为陆姨今日说的那些话而烦恼？其实您大可不必如此，我坚信以您的能力，定能让众人刮目相看。”
“哦，我不是在想这件事，”司星炎微微摇头，放下手中的餐具，神色严肃地说道：“我记得刚才陆理事长说万国博览会上，各大势力、各国首脑都会齐聚，这可是我打垮NAtURE重工集团，挣更多钱的好机会，我可得好好谋划一下！”
“啊？”周逸尘不禁微微一愣，着实没想到司星炎的关注点竟在此处，“难道您对皇位之争一点都不打算筹划吗？”
“争皇位？”司星炎嘴角泛起一抹淡淡的笑容，语气中带着一丝不屑，“我可不会在这种无趣的事情上浪费太多精力。”
周逸尘听闻此言，心中不免有些失望：“可是您之前不是说过想参与皇位之争吗？难道您真的打算放弃大夏公国的皇位？”
“我何时说过要放弃皇位了？”司星炎嘴角微微上扬，眼中闪过一丝狡黠的光芒，“大夏公国的皇位根本无需我去争，它注定是属于我的，任何人都抢不走！”
周逸尘被司星炎这充满自信与霸气的话语惊得一时语塞，他心中暗自思忖，司星炎究竟凭借着怎样的底气，才敢说出这般笃定的话。司星炎看着周逸尘满脸的疑惑，却并未打算过多解释，只是重新拿起餐具，悠然自得地享用起晚餐，仿佛刚才那番豪情壮志的言语，不过是饭前的一段轻松小插曲……