内侍看了看陈太素——
他会问这么个问题，倒不是因为这个老寺卿嫉妒或者是心怀怨恨什么的，就只是单纯的因为好奇。毕竟升迁之事，总要知道原因的吧？
陈太素的话语条理分明，理由充分。姿态放得足够低（“敢问”、“赐教”），但那份属于三法司之首的威严与探究之意，却不容忽视。
他需要一个答案，一个能解释这匪夷所思的“韩龙图”现象、并能让他心平气和地面对那个即将取代自己的年轻人的答案。
内侍静静地听着，脸上恭谨的神情没有丝毫变化——他显然明白陈太素此问的分量。
“陈学士垂询，奴婢斗胆，略知一二，不敢不尽言。”
他抬眼，目光飞快地扫过四周，确认无闲杂人等近前，才继续道：“韩龙图之能，确非止于词章。其入仕虽短，然忠心体国，智虑深远，曾数度为陛下分忧。”
“陈公离京巡察积案期间，汴京亦生波澜。先是四使张茂则倒卖祭天礼器；再是贵妃养母贩卖私盐；前段时日，那李淑污蔑先贤，倒卖私茶茶引。”
陈太素顿时一怔——这三桩案子，桩桩件件都非同小可！
张茂则是天子近侍，倒卖祭天礼器是亵渎神明、动摇国本的大罪！贵妃养母贩私盐，背后牵扯深宫秘辛，稍有不慎便伤及皇家体面！
李淑身为朝臣，污蔑先贤、倒卖茶引，更是贪渎枉法，败坏士风！每一件都足以掀起朝堂巨震，处理起来无不棘手万分，动辄引火烧身。
而他印象里，韩执只是一个左少卿，作为“第二把交椅”的他本阿里就是负责代理自己的事情。结果好巧不巧，这些弥天大案，都撞在这几个月里发生了。
“此三案，皆由韩直阁主理。”内侍说到这里，又道：“故而，韩少卿一路升迁，非词文惊天，乃屡破重案尔。”
“韩龙图能于数月之间，一一妥善处置，既明正典刑，又不失分寸，未酿成大祸，其能吏干才之实，已不容置喙。”
“中官详述，老臣茅塞顿开。陛下识人之明，用人之当，老臣五体投地。韩龙图少年英才，文韬武略，功业卓然，实至名归。”
“老臣定当谨遵圣谕，倾囊相授，妥善交接，助其执掌法司，不负陛下优容体恤之恩，亦不负国朝法度之重托。”
内侍亦深深躬身还礼，脸上露出一丝由衷的敬意：“陈公深明大义，虚怀若谷，实乃国朝柱石风范。奴婢感佩。请陈公先回府稍事歇息，交接事宜，自会有人安排妥当。”
......
陈太素回到大理寺的时候，韩执还在办公房里，被堆成小山的各种卷宗围住了，对于陈太素归来的事情，是丝毫不知。
“章询！这个这个！”
章询听到他的喊声，也是直接跑了进来，问道：“怎么了韩少卿。”
“这个案子怎么可能这么判？”
韩执指着卷宗，手指用力点着上面的判词，语速快得像连珠炮：“东城刘氏状告西街王屠夫强占其家传菜刀一案！你看看这判词：”
“‘王屠夫坚称菜刀乃其祖传之物，刘氏空口无凭，且刘氏孤寡，恐有讹诈之嫌。念其年老，不予深究，驳回诉状。’——这叫什么话？！”
“怎么的？刘氏一个孤老婆子，讹他一把菜刀能发财不成？这逻辑狗屁不通！我给那县官一把菜刀，说是我家祖传的，让他给我换一箱钱来，可能吗？我家还是三代士林，从祖父到我，哪个不是三品起步？”
“念其年老，不予深究？这不就是和稀泥，变相承认王屠夫有问题但又怕麻烦不想管吗？这判的叫什么玩意儿！这不是欺负人家孤寡没靠山吗！”
章询被他训得额头冒汗，赶紧拿起那份卷宗和证词：“是，是，少卿教训的是！属下这就去办！定让那录事重新厘清此案！”
说完，抱着卷宗几乎是逃也似的退了出去。就在章询拉开门退出的瞬间，一个身影悄无声息地出现在门外走廊的光影里——别说韩执了，就连章询本人都没注意到。
正是陈太素。
他没有惊动任何人，也婉拒了衙役的通传，只是独自一人，如同一个沉静的影子，缓步来到了韩执办公房外。
恰好，就听到了韩执这番怒气冲冲却又条理分明、直指要害的训斥，特别是最后那句愤懑的吐槽——“我家还是三代士林，从祖父到我，哪个不是三品起步？”
这话虽带气，却恰好点出了此案判决最大的荒谬之处：若连一个孤老婆子为一把家传菜刀讨公道都如此艰难，那所谓的“士林清誉”、“官宦世家”在强横面前岂非更成了笑话？
陈太素停下了脚步，就站在半开的门外，没有立刻进去。他的目光透过门缝，落在那个被卷宗包围、兀自气咻咻地翻看另一份文书、嘴里似乎还在无声嘟囔着什么的年轻身影上。
“这个也是......判的啥呀。”
说着，韩执就直接把这份卷宗扔到了一边。
此时陈太素就轻轻咳了一声。这声轻咳如同投入平静水面的石子，瞬间打破了办公房内韩执沉浸其中的氛围。
韩执猛地抬头，循声望去。当看清门口站着的人时，他脸上的怒容和专注瞬间凝固，紧接着被巨大的惊愕取代。他几乎是条件反射般地站起身，动作太急，带倒了手边一摞卷宗，“哗啦”一声散落在地。
“哎呦......疼疼疼！”
韩执的脚趾被落下的卷宗砸了个正着，疼得他龇牙咧嘴，单脚跳了两下，狼狈不堪。等他站稳看清来人，更是惊得差点咬到舌头：“陈公？！您......您几时回来的？！”
那份震惊和随之而来的尴尬简直溢于言表。他万万没想到，自己刚刚还在为那些糊涂判词拍桌子骂娘，甚至口不择言搬出家世，转眼就被即将卸任的上司、大理寺的正堂官撞了个正着。
陈太素脸上依旧是那副古井无波的表情，只是眼底一丝极淡的、几乎难以察觉的笑意飞快掠过。他缓步走了进来，目光扫过地上散乱的卷宗和韩执窘迫的脸。
“刚到。”陈太素的声音不高，但是却清晰沉稳，“在门口站了有一会儿了。韩龙图训斥属官，倒是中气十足，条理分明。”
这声“韩龙图”，让韩执的脸“腾”地一下红到了耳根。他手忙脚乱地躬身行礼，一边试图把地上的卷宗踢拢一点掩饰狼藉。
“那个那个......陈公啊，咱们能不能商量点儿事儿啊？”韩执一边整理，一边问道。