袁绍一路来到顿丘终于遇到了老熟人，此人便是曹操，本来曹操不想来的，但是架不住刘岱的软磨硬泡，毕竟现在刘岱还是他的好友兼上司，自己这个东郡太守又是袁绍封的。曹操带着一队兵马走来，曹操上前礼貌的问候道:“下官曹操见过车骑将军。”袁绍见曹操亲迎，也回应着:“孟德，洛阳一别，不想我袁绍如此落魄。夏诺贼子可恨，夺我冀州，孟德可要帮我啊！”闻言曹操也打着哈哈说:“本初兄言重，这次我带的兵马不多，不如我们先退回东郡，待刘刺史前来一起商讨？”曹操如今家底小，他可不想在冀州境内与夏诺作对，另外曹操还想跟夏诺买些战马，退回东郡一来避免风险，二来可以卖个人情。袁绍如今身心俱累，也顺势答应。
夏诺得知邺城内麴义等人放火行为，也不再保留，对于城上没有主将指挥的散兵直接全军压进，城上的士兵见状也不再多做抵抗，直接开城投降。夏诺亲自前往北城指挥救火，终于在两个时辰的抢救下火势熄灭。虽然麴义他们放火前把百姓赶出来挡路，但还是烧死了一些无辜的百姓，这让夏诺恼火。夏诺刚到州牧府上，典韦就报告了袁绍的动静，为了预防意外派张合领兵前往元城听陈到调遣。“主公，史阿求见，他把田丰抓来了。”许褚禀报后带着史阿前来，当看到田丰后夏诺惊愕的慰问如今清醒过来的田丰这是怎么回事？田丰见到夏诺第一眼就要开骂，只是嘴巴肿得讲不出话只能嗯嗯啊啊。于是史阿把原由告诉了夏诺，惹得夏诺哈哈哈大笑，果然是能动手的绝不动口。夏诺知晓田丰的脾气就跟茅坑里的石头一样不仅臭还硬，夏诺也想过做了他算了，免得田丰给他制造麻烦。最后想还是算了，现在的田丰心境已乱，袁绍在兖州还需要有人帮他，对自己的计划也好。于是夏诺说:“田元皓，我跟你打赌，就算你一心为袁，但袁绍就是一坨烂泥。三年，三年袁绍要是能与我分庭抗礼，到时我将冀州送他，记得帮我转告袁绍。哈哈哈。”田丰死死的盯着夏诺，那意思很明显，你敢这么狂，我田丰一定会让你后悔！夏诺出一口茶沫，得意的看着说道:“哈哈哈，我就是喜欢你们看不惯我，又干不掉我的样子！仲康，将他带下去吧，休息一晚我们便亲自送田大人回袁绍身边。”许褚得令一脚踢在田丰屁股上喝斥道:“快走，你个粉面秀才！”许褚刚刚也是在场知道田丰辱骂夏诺的事，他可是很有兴趣跟田丰聊聊人生。
次日袁绍在顿丘终于等到了他的大将麴义文丑二人，只不过二人带着不足万人了。曹操也开始催促着袁绍准备撤回东郡，在这冀州境内多待一刻对于曹操来说都有风险。一个时辰后大军准备撤退，城外就出现了一支兵马叫阵。曹操袁绍来到城上松了一口气，城下的部队人数不多，袁绍不知道陈到，但认出了他身边的张合，顿时大骂:“张合！你个忘恩负义的狗东西，本将好心封赏你，你却背叛我，猪狗不如的东西！颜良何在？将此僚给我拿下！”曹操本想劝阻，但城门已开颜良杀出，劝都来不及。颜良金刀快马而出直扑张合嘴里喊着:“张合拿命来！”张合看下陈到，他虽早年已投夏诺但这次陈到是主将，主次问题张合还是谨慎的。得到陈到的许可，张合提枪而出与颜良对马相战，刀来枪往，人的影树的皮俩人精彩的打斗，让城上的曹操羡慕不已，不由得问道旁边夏侯惇:“元让，你觉得这张合怎么样？”夏侯惇说道:“过十几回合差不多就要败了，这颜良确实有几把刷子。”曹操看不出一时胜败，但也羡慕说道:“这夏诺真是人才汇聚，回去后我们也要开榜招贤纳士。”果然一转眼又过了十几回合，张合明显落了下风，颜良轻蔑的笑着说道:“去死吧！”一时手中金刀如同打分车一般左右劈砍，角度刁钻。张合一时不慎战马马头直接被其砍掉，人也坠下战马。袁绍笑了仿佛看到了张合人头分离的场景，心中一丝快感升起，无比舒坦。而张合心中大骇，将军难免阵前亡，只是如今还未崭露锋芒就要身首异处不免有些不甘，就在张合闭眼吾命休矣时，陈到一枪挑开了那一刀，同时舞出无数枪花刺向刀影，砰砰砰砰两者同时被对方力道反震开，双方同时退开并死死盯着对方，俨然一副大敌当前。张合见陈到捡起长枪，站到一旁为其压阵，不时小兵重新牵着一匹马上来。张合翻身上马抱拳对陈到说:“多谢陈将军相救，陈将军小心。”颜良上次碰到银枪白马的还是赵云，如今又冒出一个让他高度谨慎，毕竟赵云那枪给他印象深刻，对着陈到问:“你是何人？颜某刀下不斩无名鬼！”陈到抬枪指道:“汝南，陈到陈叔侄！”就在两人准备开战时，一声虎啸响起远处赶来的夏诺正带着恶虎而来。袁绍见状赶紧鸣金，颜良不甘的说道:“陈到，我记住你了，下次相见我必取你头颅！”说完撤往城中。
不一会夏诺出现在城下，陈到张合上前行礼:“见过主公！”夏诺哈哈一笑:“叔侄，隽义辛苦了！”寒暄几句后夏诺来到城下，右手放在额头抬头看向城上说道:“孟德，你来了？好久不见，怎么不下来一会？”曹操挺着肚子回答:“骠骑将军等我，我这就下来与将军一叙！”曹操便拉着袁绍一起出城，袁绍心中暗骂曹操你个阿瞒拉我做甚，又不敢当着属下面表示胆怯，只能暗中对颜良文丑使个眼色，随后颜良文丑立马表示要保护主公跟着出城。