刘天元带着黄坤前往赴约，地址是范瑶提前发给他的。他们根据导航找到了地方，那是一栋两层楼的复古建筑，外墙装饰精美而讲究，正门上方挂着醒目的牌匾，上书‘北膳’两个字，字体遒劲有力，显得气派非凡。
饭店外表虽然显得热闹，但刘天元注意到，店内却没有一位客人。他心中略感诧异，这种高档场所居然空无一人，显然是专门为这次宴请准备的。黄坤对此倒是毫无察觉，一边感叹地方的豪华，一边悠闲地跟在刘天元身后。
服务员将他们引向二楼的一间大包房，房门推开的瞬间，刘天元一眼便看到了龙王、丁凯和范瑶三人，他们早已坐好，几位女服务员静静地站在一旁伺候。包房宽敞明亮，装饰极为奢华，但气氛却不算紧张。刘天元暗地里松了一口气，至少从目前来看，这次宴会并没有明显的陷阱。
范瑶和丁凯见刘天元进来，立刻起身迎接，丁凯笑着说道：“刘兄弟，辛苦了，快请坐！”范瑶则亲自为刘天元拉开座椅，带着甜美的笑容：“刘老板，请。”
刘天元微微点头，淡然地接受了他们的服务。他心里清楚，表面上的热情并不代表完全的信任，但眼下，他必须维持这种平和的气氛。坐定后，龙王拿出一根长长的烟杆，点上火，深深地吸了几口，吐出的烟雾在空气中弥散开来。
龙王目光悠然地看向刘天元，缓缓说道：“今天的事，丁凯都跟我说了。我这个人，别的没有，义气还是有一些的。如果兄弟你不见怪的话，今晚喝了酒，明天我就带你去见陆宇。”
刘天元听到这话，心中不禁一动。他没想到龙王会答应得这么痛快，但同时也明白，陆宇消失得如此迅速，背后可能另有隐情。但此刻，他不能表现出任何犹豫，只能顺着对方的话回应。
“那太好了！我敬龙爷一杯。”刘天元拿起面前的酒杯，一饮而尽，动作干脆利落。
酒过几巡，包房内的气氛逐渐热络起来，丁凯率先开口道：“刘兄弟，咱这也算是不打不相识。还得请你原谅我一件事。今天我托朋友查了查你的底细，别说，你还真是天监局的人，而且在天监局的地位还挺高。这两天多有冒犯，我在这里跟你赔个不是。”说完，他端起酒杯，一口喝尽。
刘天元微微一笑，端起酒杯回应：“客气了，我怎么会跟你计较这些呢？”然而，心里暗自想着：这小子绝对不容小觑，顺天市天监局的情况也能知道。
范瑶见状，也连忙附和道：“对啊对啊，都是误会，刘老板大人大量，不会放在心上的吧？以后要是有用到我瑶瑶的地方，尽管直说！”她举起酒杯，满眼笑意地看着刘天元。
刘天元笑着点了点头，也举起杯子，与她碰杯。随后，他的目光微微一凝，带着一丝若有若无的深意瞥向范瑶。范瑶立刻感到一阵酥麻的感觉涌上全身，脸上不由自主地泛起红晕。
“刘老板…”范瑶的声音带着一丝娇媚，她轻轻说道，“这几天都没怎么好好招呼您。要是明天您解决完事情就直接走了，那岂不是再也见不到您了？”
龙王看着范瑶的样子，似乎察觉到什么，忽然笑着说道：“我这妹妹，别看干这一行，但自己从来没失过身。虽然谈过几个男朋友，但都被我干掉了。”说到这里，他停顿了一下，目光炯炯地盯着刘天元，继续说道，“我看她对你挺有意思的，你怎么看？”
这突如其来的‘相亲’让刘天元愣了一下。他本以为今晚的宴请是为了试探和交易，没想到龙王竟会提出这样的建议。不过，刘天元迅速反应过来，心想这未必是坏事。人可以暂时不要，但如果能够借此留下范瑶，或许能为他日后的计划埋下一颗重要的棋子。
刘天元微微一笑，语气玩味地说道：“龙爷您都开口了，我哪敢不答应？不过，感情的事情，还得看缘分不是吗？”
龙王哈哈大笑，端起酒杯说道：“有缘分就好！来，咱们不说这些了，先喝酒！”
杯盏交错间，宴会的气氛愈发融洽。但刘天元的心中，却始终保持着清醒。他明白，这场表面热闹的宴席背后，隐藏着不可忽视的危机。他需要抓住机会，为接下来的计划找到突破口。
宴会进入中途，龙王目光炯炯地看向刘天元，语气试探着问道：“兄弟，你解决完陆宇的事情后，是打算回到顺天市吗？”
刘天元微微一愣，脸上露出一丝沉思的表情，随后缓缓说道：“这，说实话，自己还没有想好…”他故意停顿了一下，观察众人的反应，同时脑海中快速思考着对策。
龙王略显好奇，继续追问道：“哦？为什么这么说？”
刘天元深吸了一口气，装作犹豫的样子，随后开口说道：“其实，我早就不想在天监局了。因为自己有了特殊的能力，发生了很多逼不得已的事，最终才变成现在这样。”他一边说，一边适当地调整表情，让自己的语气中带着一丝无奈与痛苦。
包房内顿时安静了下来。丁凯手中的折扇微微停住，目光定定地看着刘天元；范瑶则满脸同情，似乎对刘天元的‘困境’深感共鸣；而黄坤依旧在埋头吃着桌上的菜，完全没有关注谈话的内容。
刘天元见大家都在仔细听，索性继续说道：“我呢，其实就是个普通人，但有了能力之后，也想做点大事，想自由自在地活着。可是，唉，太难了啊！”他说完，用手揉了揉眉心，似乎带着深深的疲惫。
龙王点了点头，似乎颇为认同，沉吟片刻后说道：“兄弟，如果你觉得我龙王可以的话，不如你放弃天监局，留下来跟我一起，一个城市一个城市地拼出来。你觉得怎么样？”
这句话让刘天元心里一亮。他清楚，这正是他需要的契机。龙王的提议不仅说明对方对他的信任正在增加，也提供了一条潜在的出路。不过，刘天元知道，现在直接答应显然不合适，否则只会引起丁凯等人的怀疑。
于是，刘天元故作犹豫，露出为难的神情，叹了口气说道：“我也想啊！但是，太难了。天监局，你们应该知道，不说只手遮天，也差不多了，哪那么容易离开…”
龙王听完，却露出一丝淡淡的笑意，语气中透着几分自信：“南荣天监局，虽然现在是杜全说了算，但他也快活不了多长时间了。兄弟，你知道天监总局吗？”
刘天元听到‘总局’二字，微微一愣，脱口而出：“总，总局？”他的表情流露出几分惊讶，显然这是一个他从未听说过的概念。尽管他与罗莹关系密切，但对于天监总局的存在，他还是第一次有所耳闻。
龙王见状，嘴角微微上扬，带着几分揶揄说道：“顺天市，看来还是不太被重视啊！兄弟，跟我在一起，我保证让你见识到不一样的世界。陆宇的事情，你可以先放一放，找个机会一起把他们做掉，怎么样？”
刘天元心中暗喜，知道自己的布局正在一步步生效。然而，他依旧保持着犹豫的表情，缓缓说道：“既然龙爷都这么说了，兄弟我也只有听了。但天监局的影响力太大，我还是有点担心…”
龙王摆摆手，语气笃定：“这个你不用操心，南荣市是我的地盘，天监局也不是高枕无忧。只要我们稳住局面，杜全撑不了多久。”他说完，拿起酒杯，脸上露出满意的笑容，“来，兄弟，既然你愿意留下，那我们就干一杯！”
刘天元微微一笑，端起酒杯，与龙王碰了碰，眼中闪过一抹深意。
宴会的气氛正逐渐融洽时，忽然传来一阵轻轻的敲门声。房门被推开，一个龙王的手下快步走到他身后，俯下身，小声地汇报着什么。龙王神色如常，面上看不出任何异样，静静地听完手下的报告，点了点头。
待那手下离开后，龙王转向刘天元，语气轻松地说道：“兄弟，现在有个事儿，得处理一下。你也知道，丁凯和范瑶在南荣市的产业特别多，这不，有一家酒馆出了点事儿，有人闹事。”
刘天元听到这里，心中疑惑。有人闹事？这对黑帮来说不是很常见的事情吗？而且，以龙王的实力，这种小事根本不需要他亲自过问，显然问题不在表面。他目光一闪，试探着问道：“需要我去处理吗？”
龙王笑了笑，摆了摆手说道：“这个酒馆是范瑶的地盘，南荣市里的人都清楚，一般人也不敢在那闹事。但这次闹事的，偏偏不是一般人。”
“哦？”刘天元略微皱眉，“不会是守护者吧？”
龙王点了点头，补充道：“还是外地的守护者！”
这句话让刘天元微微一愣，他心中顿时警觉起来，表面却依然保持着镇定：“外地的守护者？”
龙王眯了眯眼，盯着刘天元的表情，缓缓说道：“这个人自称是‘阎王’。”
‘阎王？’刘天元心头一紧，表面却装出一副若有所思的模样。他知道丁凯之前查过自己的底细，所以此时说谎很可能会露馅。他深吸了一口气，装作漫不经心地说道：“阎王，我认识！”
龙王的目光没有离开刘天元的脸，似乎在试图从他的神色中看出点什么。刘天元装作不以为意，继续说道：“正好，我还想解决掉他。”
说完，刘天元站起身，径直走向门口，顺手拉了一把正埋头吃饭的黄坤：“走了，别吃了，有事。”
黄坤含糊不清地答应了一声，恋恋不舍地放下了筷子，快步跟上。两人走下楼，准备驾车前往酒馆。
就在这时，范瑶从楼上跟了下来。她踩着高跟鞋，步履轻盈而迅速，追上了刘天元和黄坤，微笑着说道：“刘老板，我跟你们一起去，毕竟那是我的地盘。”
刘天元点了点头。他明白范瑶跟来的用意，既是为了维护自己的场子，也是为了监视。
黄坤坐上驾驶座，发动了车子。范瑶则轻巧地坐进后排，刘天元随即坐在她旁边。车内的气氛略显压抑，黄坤专心开车，范瑶则侧过头看着窗外，似乎在思索着什么。
刘天元则陷入了自己的思绪。他知道，阎王的突然出现绝非偶然。这个一直隐藏在暗处的人，此时选择在南荣市闹事，必定另有目的，有可能是小白再次留给自己的信息。
车内，夜色外的灯光映照在窗户上，像流动的水波。范瑶靠在后排座位上，视线时不时地瞥向身旁的刘天元。此刻，她脑海中回荡着临出发前龙王对她说的话。
“这个刘天元，要是有任何异样，就干掉他。”龙王那冷静而坚决的语气仿佛还在耳边回响。而当时龙王递过来的那把小型手枪，此刻正藏在她随身的包里，冰冷的触感让她隐隐不安。
范瑶心里很清楚，龙王的命令是不可违背的。作为南荣市最具威慑力的人物之一，龙王一向手段果决，从不允许有任何威胁存在。可面对刘天元，范瑶却无法下定决心。
她转头看向刘天元，这个男人的脸庞在车内昏暗的灯光下显得深邃而神秘。成熟的气质中，透着几分不经意的稚嫩，仿佛他身上还藏着不为人知的秘密。范瑶低头咬了咬嘴唇，心中的挣扎愈发明显。
她回忆起刘天元看向小白时的眼神，那种深深的爱意，完全是发自内心的真实流露。范瑶曾见过无数男人的虚伪与算计，但刘天元的目光却真诚得让人不忍怀疑。正因为如此，她才感到动摇。
如果刘天元真的是在耍手段呢？她的手心微微发汗，龙王的命令像一把无形的刀悬在她心头。而如果他没有任何异心，仅仅是被卷入了局势的旋涡呢？范瑶不知道自己是否能真的开枪，干掉这个让她隐隐生出别样情感的男人。
她侧过头，再次注视刘天元。这个男人并不像表面上看起来那般简单。他沉默地坐着，双眼凝视着前方，仿佛在思索着什么，整个人散发着一种令人捉摸不透的气息。
范瑶的目光在他脸上游移，心中暗自叹息。她知道，如果要得到这个男人，仅靠常规手段是行不通的。作为女人，她有自己的手段和打算，范瑶一向懂得如何操控男人，但面对刘天元，她心里却多了一分复杂的情感。范瑶低头看了看自己的手指，指甲轻轻敲打着膝盖，内心复杂而矛盾。她不知道，当真的要开枪的那一刻，她会不会扣下扳机...