隋唐风气向来如此，世家子弟盛行调脂弄粉。簪花傅粉、描眉点唇非但不被耻笑，反成彰显身份与才情的风雅事。在长安坊市间，谁家公子若不通香奁术、不精螺子黛，反倒要被讥作粗鄙。
故而堂内众人见李文昊蛾眉朱唇、乌发簪珠，皆视若寻常。唯有林元正，哪见过这般粉雕玉琢的使君？那抹在李文昊唇上的口脂红得刺目，倒比方才的剑拔弩张更叫他觉得不安。
李文昊瞬间捕捉到堂内紧绷的气氛，却佯装未觉，脸上笑意不减，抬手拱手道：“今日把诸位请来，是有要事相商。怎么，我还没开口，诸位就聊得这般热闹？” 说罢，目光似不经意地扫过众人，带着几分探寻。
卢云孝最先敛了脸上那副戏谑神色，换上恭敬模样，赔笑着应道：“使君大人误会了，我等不过是许久未见，相互打趣了几句，绝无他意。”
李文昊微微点头，目光顺势落在郑泰宇涨红的脸上，嘴角勾起一抹似有若无的笑意，悠悠道：“郑郎君，还有崔郎君，你们二位这脸色看着可不太好，莫不是身体有恙？要是不舒服，千万别硬撑着，身体才是大事。” 这话看似关切，却隐隐透着一股压迫感。
正堂里发生的事，自有一旁伺候的奴仆告知李文昊。他出身世家，对朝堂上那些权谋争斗、利益纠葛，向来心中有数。对于郑家的所作所为，他也颇为不满。况且此时看场间站位，便知晓自己该偏袒何处。
崔明浩刚要张嘴，郑泰宇眼疾手快，一把拦下他，暗暗咬了咬牙，强挤出一丝笑容道：“多谢使君大人关心，在下身子骨硬朗，并无不适。” 说话间，额角却沁出了一层细密汗珠，抬手拂袖时，袖口都跟着微微发颤，可见他忍耐的有多辛苦。
李文昊嘴角噙着惯有的笑意，长袖轻摆，款步迈向主位。甫一落座，便侧身向一旁候着的奴仆，目光轻抬，吩咐道：“看座，奉茶。” 声音不疾不徐，带着几分慵懒。
就在这时，他随意一扫堂内众人，当目光触及李元容的瞬间，笑容猛地僵在脸上，神情微微一愣，眼中闪过一丝难以捉摸的情绪，似是惊讶，又像藏着几分别的意味。不过，这异样只在刹那间，他很快便恢复如常，抬手轻轻抚了抚鬓角，不动声色地将那瞬间的失态掩去。
趁着正堂内众人寒暄、氛围略显杂乱之际，秦怡与林清儿满脸疑惑，脚步匆匆地跟随着林元正，在角落里的座椅处落座。秦怡微微俯身，将身子凑近林元正，压低声音，语气中满是不解：“家主，凭咱们林家的底蕴，便是在前排占个显眼席位，也没人敢置喙半句。为何要窝在这角落里？”
林元正嘴角勾起一抹淡淡的笑意，不紧不慢地轻轻摇了摇头，声音轻得如同耳语：“今儿这场合，恐怕要起波澜。咱们啊，在这后头静静看戏就好，不必往前凑。” 说话间，他眼神微微眯起，不动声色地打量着堂内的一举一动。
李元容刚一落座，便习惯性地环顾四周。这一看，不禁微微一怔。只见自己左边坐着王荣轩，右边则是卢云孝，再往首座方向瞧去，崔明浩与郑泰宇分坐两侧，两人低声交谈，气场十足。
李元容目光在堂内来回搜寻，寻了一圈，才终于在最角落的位置上看到林元正。此时，林元正正与林清儿、秦怡低声说着什么。那角落里光线较暗，与堂中热闹的氛围格格不入，显得有些冷清。
李元容眉头轻蹙，心中暗自思忖，林家平日行事虽说低调，可也都是堂堂正正，林元正今日却偏安于这角落，莫不是知晓了些旁人不知的隐情？
林元正似有所感，不着痕迹地抬眼，目光与李元容在空中交汇了一瞬，旋即若无其事地移开。秦怡见状，忍不住又凑近林元正，小声问道：“家主，那李元容一直瞧咱们，是不是有什么事儿？” 林元正目光平静，轻轻摇了摇头，并未作答，只是将视线重新投向了正前方的李文昊。
看着众人皆已落座，奴仆也已端上了香茗，李文昊清了清嗓子，看样子是准备谈及正事，正堂里也停下喧闹，为之肃静了下来。
“诸位，上洛郡此前连续干旱，如今又遭遇连日大雨。内涝成灾，昨日，城南军营的粮仓与马厩遭暴雨侵袭，粮仓中的粮食受损严重，马厩倒塌，战马亦损失颇多。此刻，军营里兵将人心惶惶，这对于上洛而言，可非幸事。”李文昊轻拂官服褶皱，目光扫过满堂贵胄，继续说道：“诸位皆是郡中栋梁，今日诚心邀诸位前来议事，是希望能从诸位这里筹借钱粮，以解当前难关。”
话音刚落，堂内顿时一片哗然，众人神色各异，议论纷纷。有人本就明白起因，可骤然听到李文昊如此开门见山地筹借钱粮，还是有些错愕；而有人也已猜到结果，正与身旁交好之人低声商讨对策；也有人一副垂首沉思之色，默然不语。
李文昊此时也不阻拦，一副成竹在胸的模样，自顾自地端起茶盏，轻抿了一口，借着这个间隙，悄然望向李元容。
只不过当他看到李元容眉头微皱，低头沉思的模样，心中不免有些不安。按照原先与李修文的谋划，此时李家应当率先表态，鼓动其余人筹借钱粮，怎么这会是如此神态。莫不是李元容不曾知晓这其中内幕，便匆匆赶来赴会？亦或是李元容对谋划之事不赞同，而有自己的想法了？
一想到这，李文昊脸色变得有些难看，他轻轻放下茶盏，手指不自觉地在桌面敲了敲，试图让自己镇定下来，思索着接下来该如何应对这突如其来的变数。
而角落里的林元正，将这一切尽收眼底，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，之前李元容所言的预示，林元正便已预料到这场议事不会如此简单地收场，如今看来一场无形的暗斗，才刚刚拉开帷幕。