埃丽泽独自对抗埃癸斯特务队，看起来还算完好。虽然全身都被绷带覆盖，但还活着。 “我可是久经后巷生活的人。无论用什么手段，我都已经习惯了生存。”
淡然地说着的埃丽泽从怀里拿出一个空药瓶，放在我的桌上。“……陛下赐予的这东西也帮了大忙。” 仔细一看，是我以前给她的药瓶。那时候没吃，留到现在才用吗？真是节俭啊。
“总之，我不是来问候您的。”埃丽泽清了清嗓子。
没错。作为温特斯尔商会的使者来找我的吧。我苦笑着说：“塞蕾娜还好吗？” “……问一个抛弃了一生忠贞不渝的女人的男人，似乎不太合适。我会回答您。” 埃丽泽狠狠地瞪了我一眼。
“她连续哭了三天三夜，今天早上才回到工作岗位。然后派我到这里来。” 难道是派你来砍我脖子的？
虽然瞬间有点害怕，但幸好不是那个原因。 “听说您回克罗斯罗德时会走陆路。”“没错。”
那个吝啬的皇室不让我坐飞艇回去。结果只能坐马车去克罗斯罗德。 “离皇都越远，南方的路越险恶，治安也越差。您需要护卫。”
埃丽泽举起手，放在自己的胸前。
“所以，主人派我来了。让我作为护卫护送您到克罗斯罗德。” “嗯？埃丽泽你？”
“是的。当然，对轻易击败我的陛下来说，可能不值一提。但我想会有帮助的。” 当然有帮助，非常有帮助。不过，更重要的是。
“你跟我走的话，那塞蕾娜的护卫谁来做？”
这才是问题所在。有埃丽泽在，塞蕾娜身边才安心。
“温特塞尔商会有很多优秀的护卫。小姐不会有问题的。”
虽然嘴上这么说，但你不是在发抖吗？看你咬嘴唇都咬出血了。
“……上层已经开始与皇室合作了。既然皇室承诺保护温特斯尔商行和家族的存续，那么没有人敢动温特斯 尔。”
“嗯……”
“比起在温特斯尔商行总部的老爷，远行的陛下会面临更多的危险。老爷曾这样说过。” 虽然这话没错 … …
“虽然不知道为什么对已经解除婚约的男人这么在意 … …”
埃丽泽抱怨道。我忍不住笑了。
“你不是希望我和塞蕾娜分开吗？”
“我一直希望殿下能从主人的人生中消失。但既然殿下先离开了主人，这让我 … …” “让我？”
“很生气 … …”
真是复杂微妙的忠诚啊。
无论如何，能得到 SSR 级别的剑士作为护卫，当然很高兴。 下山的路很长，如果怪物前线的情况紧急，或许还能借力。 只是对塞蕾娜感到抱歉。
“所以，您什么时候回克罗斯罗德？”“明天。” 我检查了一下简朴的行李，回答道。
“明天中午出发。你也那时加入吧。”
***
离开前当然要向皇帝问候，于是我前往了皇宫。但似乎时机不对。 “陛下刚刚进入了沉睡。”
在觐见室前交谈的拉尔克和费尔南德斯看到我后挥了挥手。拉尔克指着紧闭的觐见室门。
“因为陛下长时间未眠，异神前线的局势似乎变得相当紧张。陛下已经深睡了。”“陛下没有对我说什么 吗？”
拉尔克微微一笑。“陛下说，好好干。” “……。”
“独自行动。现在南部前线得不到皇室，不，帝国的庇护。虽然有三年期限，但不会容易。你选择了艰难 的道路。”
拉尔克拍了拍我的肩膀。“但还是要谢谢你，艾施。” “什么？”
“多亏了你，我们不必将战俘作为人祭屠杀。”拉尔克那双蓝眼睛里充满了真挚的感激之情。
“即使只是为了帝国的安危而守护，我也是一名骑士。即使是敌国的人，如果不是军人，我也不想杀。” “……。”
“多亏了你，避免了无谓的杀戮。真的，非常感谢。”
拉尔克像锅盖一样大的手掌拍了拍我的背。不，如果真的感谢就轻点拍！
“那么，我也该回到前线了！整理战场，然后真正地庆祝胜利。所以，我今天就要出发了。艾施你呢？” “我明天中午出发。”
“哈哈。好不容易聚在一起，结果马上又要散了。”拉尔克向我和费尔南德斯张开双臂。 “来吧，你们两个都过来。”
我和费尔南德斯不情愿地走向拉尔克。拉尔克用厚实的双臂紧紧抱住了我们。 “这是兄弟之间的拥抱！下次再见，弟弟们！”“咳咳咳。”“咳咳咳。”
热情的拥抱后，拉尔克头也不回地离开了宫殿。我感觉腰都要断了。哎哟。 “……。”
那时我感觉到一道隐晦的目光，回头一看，费尔南德斯正用细长的眼睛盯着我。我忍不住笑了。 “你又有什么不满呢，我们的二哥？”
“独自行动，就为了得到这点小东西，就跑到皇都来，小弟？”我听到这突如其来的话，皱起了眉头。
“本来就是你抓我来这里的……”但确实如费尔南德斯所说。 原本来到皇都，我的计划是带更多的皇室支援军回去。
我原本打算带走目前派往南线的支援军的两倍左右。因为我有信心在不侵占指挥权的情况下控制他们。 但结果却完全相反。皇室的支援军被拒绝了，以后也不会再有支援军来了。
甚至差点与军事强国北部王国建立良好关系的计划也泡汤了。对我这个总是抱怨兵力不足的人来说，这些 都是不该发生的事情。
但是。
“什么话，我可是得到了很多啊？”
我笑着说，费尔南德斯不满地皱起了眉头。“是啊，得到了很多。”
我得到了帝国最大商会的合作，从多位贵族那里获得了赞助金，知道了皇帝和皇子们的秘密，还租借了 SSR 等级的剑士角色，总之得到了很多。
最重要的是……我坚定了自己的决心。
我要以什么身份活下去。 以及，我要如何活下去。
光是这一点，来到新特拉就有意义了。
“你真是……从以前开始就让人捉摸不透。”费尔南德斯摇了摇头。
“过于机智，却又突然像个小混混一样。听话的时候又把一切都搞砸。你真是……一点都没变……唉，小时 候还挺可爱的。”
叹了口气的费尔南德斯挥了挥手。
“好了，走好。借给你的兵力在约定的期限内会给你用的，放心吧。” 哦，那真是太感谢了。说实话，没有他们我马上就会头疼。
“在这新特拉，只有我一个人在努力守护这个国家。 一如既往。”
“是啊。好好守护吧。兵力我会好好利用的。边境监察就适度进行吧。” “这个……我不能保证。”
费尔南德斯作为暗部的首领，露出了阴险的笑容。我哼了一声，转身离开了。 就在那时。
“对了，还有。在南部前线作为你副官的……艾德。”“？”
我瞪大了眼睛回头看。费尔南德斯面无表情地低声说：“那个永生者小子，最好不要太相信。他是个骗 子。”“什么……？那是什么……。”
费尔南德斯没有进一步解释，就那样消失在走廊里。我呆呆地站在原地。 “……什么啊，在说什么啊。”
话说回来，神之手在中枢接到了这样的密令。
- 要密切关注领主顾问埃德 … …。
艾德是皇室也在密切关注的对象。“艾德是永生者？不要相信？是个骗子？” 为什么？
游戏导演？无论是导演还是总监，都是帮我的家伙？ 皇室到底为什么在监视艾德？
‘不是吧，光是抛出诱饵却不解释！’
什么都不解释就让我不要相信，这是什么意思！该死的二哥！
***
这是在新特拉的最后一晚。
因为我通过埃丽泽告诉了他们我要离开的消息，所以我想塞蕾娜会不会最后来见我，但没有收到任何消 息。
所以最后一顿晚餐是和阿尔贝托一起吃的。
我邀请他作为客人而不是管家一起用餐，阿尔贝托极力推辞，但在我的坚持下没能拒绝。 我们面对面坐下用餐。其他仆人为我们服务。阿尔贝托显得很惶恐，但看起来很开心。
“ 在这座宫殿里工作了 50 年，但这样的场合还是第一次。殿下。” “享受吧，阿尔贝托。你我都会在这座 宫殿里吃饭变得困难一段时间。” 阿尔贝托听了我的话，苦笑了一下。
阿尔贝托虽然挂着侍从长的头衔，但实际上却被调到了管理别宫的闲职。年纪也不小了。
而且这次胜利纪念派对上，似乎是为了保护塞蕾娜而阻止了士兵们。看来各方面都惹上头了。 所以阿尔贝托已经提交了辞职信。
明天我离开的同时，阿尔贝托也将离开皇宫。“退休后打算做什么，阿尔贝托？”
“不知道。我一辈子都在这座宫殿里生活。外面没有家，也没有家人，什么都没有。” “现在开始一个一个建立起来就行了。”
“呵呵。那也是余生的乐趣吧。” 饭后，甜点和茶端了上来。
我悄悄地对静静品味茶香的阿尔贝托说。“阿尔贝托。你的退休计划稍微推迟一点也没关系吧？” “什么？”
“你还很年轻，不是吗？ 一线还需要你。”
我从怀里拿出一张纸递给他。阿尔贝托有些茫然地接过，我笑了笑。
“再辛苦几年吧。”
***
第二天。上午。
温特塞尔商会收购的新建筑。
由于原本使用的建筑变成了灰烬，温特塞尔商会急忙收购了附近的整栋建筑，开始作为新的商会大楼使 用。
商会很忙碌。
忙着在新建筑里安顿，忙着统计被烧毁的商品数量，忙着准备与皇室合作的新业务。 建筑的最上层，商会主室的桌前，塞蕾娜也很忙碌。
她像往常一样穿着优雅的女性正装，戴着眼镜，用细长的手指握着笔，迅速地处理文件。 除了剪短的头发，她和平时一模一样。
来到塞蕾娜面前的埃莉泽深深地鞠了一躬。 “那么，我走了。主人。”
埃莉泽不仅背上背着剑鞘，还背着两个大包。
她决定跟随艾施前往南部前线，这将是一段漫长的旅程。 塞蕾娜对这样的埃莉泽微微一笑。
“嗯。去吧，埃丽泽。我们之间的告别已经足够了，今天就不必了。” “……主人。”
“嗯？”
“真的可以吗？”
就这样不见面送走 艾施 也可以吗？ 埃丽泽 这样问道。
“……那就好。当然可以。”
塞蕾娜再次将视线转向文件。
“快去吧。好好照顾 艾施 王子殿下。” “……是，主人。”
犹豫不决的 埃丽泽 再次鞠躬后离开了办公室。 塞蕾娜紧咬嘴唇继续书写。
咚咚。
这时传来了敲门声，有人推门而入。塞蕾娜疑惑地看向那边。 “打扰了，温特塞尔伯爵小姐。”
进来的是一位穿着整洁西装的老人——阿尔贝托。惊讶的 塞蕾娜睁大了银色的眼睛。 “阿尔贝托？”
“我带来了 艾施 王子殿下的推荐信。”
走近的 阿尔贝托 恭敬地将手中的纸放在 塞蕾娜的桌上。
“今后您与皇室的往来会增加，曾是皇宫总管的我应该能帮上忙。”
塞蕾娜展开了纸。是 艾施 亲自写的推荐信，推荐 阿尔贝托 担任 温特塞尔商会的顾问。 “非常欢迎，阿尔贝托！”
塞蕾娜笑着向 阿尔贝托 伸出手。
本来就很忙很累的时候，曾是皇宫管家的 阿尔贝托 一定能帮上大忙。 “以后请多关照。”
“我才要请您多多关照，塞蕾娜小姐。”
塞蕾娜正想立即与 阿尔贝托 讨论与皇室相关的业务，但 阿尔贝托 举手制止了。 “生意上的事也不错，但塞蕾娜小姐。人生中有很多不会再来的时刻。”
“什么？”
“我觉得现在不是您在这里的时候。” “……。”
“再过一会儿，艾施王子殿下就要南下了。真的，您没有什么想说的吗？” 塞蕾娜结结巴巴地摇了摇头。
“但是……王子殿下已经和我解除了婚约 … …”“所以呢？”
“不再是订婚关系，也不是恋人。那样的我怎么能 … …”“所以呢？” 阿尔贝托和善地笑了。
“您会因为这样就放弃吗？帝国最大商会的会长？有想要的东西，却要乖乖放手吗？” 塞蕾娜颤抖着眼睛看向老管家。阿尔贝托充满信心地说：“人生短暂，小姐。”
“……。”
“跑吧。朝您真正想去的方向。”于是，
她扔下笔和文件，抛下堆积如山的工作，冲出办公室——塞蕾娜开始奔跑。
向着皇都的南门。
向着艾施准备去到的克罗斯罗德。