昏暗潮湿的地下，唯有墙壁上点着的几盏烛火，隐隐看出是个囚室，里面密不透风，别说是光亮了连声音都没有。
在这样的地方，连时间流逝都无法察觉，分不出春夏也更辨不出昼夜。
每到饭点就会有个背脊佝偻的老太监，提着个食盒走下台阶，将东西放在牢门外，等下顿饭再来把碗筷收走。
裴聿衍看着老太监日复一日地将食盒放下，朝他行了个礼，而后又推了推食盒。
他望着那条只有十几阶，并不算高的幽暗台阶，下意识地喃喃：“今日可是夏至了。”
地面铺了稻草，盖住了无数个深浅不一的正字，最后那个字只有三笔。
地牢里没有春秋也没有日夜，他只能借着一日三餐的送食，来分辨他在此处待了有多久。
他记得，他已经被关在这里两年零五个月……
而回应他的是漫长的死寂。
他怎么忘了呢，以防会有人同他说话，他的好父皇特意挑了个聋哑人，既说不了话，也听不见任何声音。
这所谓的送饭人，不过是个会动的木偶罢了。
和他也没有什么区别。
裴聿衍在离皇位只有一步之遥的时候输给了裴寂，刚被擒时，他是很想求死的。
但就这么死了，他又很不甘心，他想要亲眼看着他的好父皇与裴寂斗的你死我活。
他不相信裴寂不想当皇帝，在他看来，裴寂就是个道貌岸然之辈，比他这个伪君子还要恶心。
连承认自己想当皇帝都不敢的废物，有什么资格坐上皇位。
就是这股意念撑着他，他才能在这无尽的孤寂中活下来。
很快，老太监就又佝偻着身子，缓慢地爬上了楼梯，裴寂眼睁睁看着台阶上唯一的那抹光亮随着石门的关闭，即将消失。
可就在他的目光也要随之彻底黯下去的时候，刀剑没入身体发出的声响，在这幽闭的暗室内回荡。
裴聿衍那双如同幽潭般的眼，陡然间亮起，他缓慢地爬起，走到了牢门边。
眼睁睁看着老太监的尸体从台阶上方滚了下来，随后一行人进内，砍断了他牢门上的铁链。
当他踏出那个牢笼，当阳光照拂在他身上时，他头次感觉到自己是活着的。
“太子殿下，臣乃龚辉龚大人的副将，如今陛下被妖妃蛊惑，废了贤妃与二皇子，要立襁褓中的七皇子为太子。”
“文相进谏求陛下放了您，却被陛下抄了全家，他一头撞死在了金銮殿上，如今能救大燕的只有您了。”
眼前的是御林军的一小队人马，为首的姓冯，自称是龚辉手下的副将，两年多来一直在伺机救他。
趁着皇帝去避暑山庄避暑，这才闯入地牢救出了他。
裴聿衍对这姓冯的可否忠心，半点都不在意，他原本就是清瘦那一挂的，被关了两年没有见过日光，让他整个人看上去尤为苍白羸弱，仿若一阵风吹来他就会倒。
他慢条斯理地整理着衣袖，即便身上的只是身囚服，甚至多年没能洗漱洁身，沾染了难闻的味道，他也能展露出从容。
“你们手中有多少人。”
“回殿下，御林军三千，皆可为您所用。”
他轻轻地啧了一声，三千人够做什么？
许是听出他言语中的不满，冯副将小声地道：“但这三千人皆是精锐，陛下前往避暑山庄也只带了两千人，其中还有一半是我们的人，可以趁其不备，将陛下身边的妖妃与那身世不明的七皇子，一并拿下。”
裴聿衍扯出个笑来，他面色苍白到近乎透明，显得那笑异常诡异。
他笑着很是轻巧地道：“很好，就按你说的去做。”
“不过，全杀了，一个不留。”
冯副将愣了下，他今日走的这步棋已经考虑了足有两年多，他当初是跟着龚辉一并谋反的，只不过运气好，那阵子摔断了腿，在家中养伤。
还以为要错过建功立业的机会了，没成想裴聿衍落马，龚辉被斩首，他反而逃过一劫。
但原本屈居他之下另一副将，却因缉拿龚辉有功，被提了统领。
以前要看他脸色行事的人，现在反而在他之上颐指气使，这让冯副将如何忍得下这口气。
且那人不知怎么攀上了如今正得宠的纯妃，眼见没机会把对方拉下来，他才将视线转向了裴聿衍。
本来他是没把这废太子放在眼中的，可没想到文相那一撞，把他给撞醒了。
皇帝那次大清扫，并没能把所有文官都给抄了，朝中还有那么多老臣，是支持太子的，只要废太子被救出来，他便是最大的功臣。
为此，他筹谋许久，对那统领卑躬屈膝，降低了他的防备心，把他的人都骗去了避暑山庄后，趁机救出了废太子。
也是皇帝这些年耽于美色，对朝中之事没那么上心，才给了他可乘之机。
但他也没想到，这事竟这么简单，这就让他把人给救出来了。
“那，那陛下呢？”
裴聿衍抬起手挡住了刺眼的阳光，冰冷地吐出个字来：“杀。”
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裴寂在与卫南熏谈心之前，便已有了决断，只是没想到恰好夫妻心意相通，她的想法正好是他心中所想。
这边关的风沙太大，冬日也太过凄冷，他妻已踏遍四周没什么可玩的了，那便回去，住一住那皇后的坤宁宫，看看这龙床凤榻是否舒坦。
几乎是他一抬手，四面八方听到动静的人马立即向他涌来。
可不等裴寂部署战略，第六封圣旨到了，同时到的还有卫荣德下狱的消息。
罪名是收受贿赂贪墨银两。
卫荣德是肃王的岳父，即便真的收了贿赂又如何，哪个这么没眼力见的敢抓他？说到底不过是随便寻个由头逼裴寂进京。
圣旨是直接送到王府的，卫南熏自然也知道了，若非裴寂及时将人抱住，她几乎要吓晕过去。
等卫南熏缓过来些，便拉着裴寂的衣袖摇了摇头：“阿寂，是陷阱。”
他当然知道，所有人都知道这是陷阱。
可他不得不去，若是卫荣德因他们而受伤，他们做子女的如何能安心。
其实之前他们夫妻就有心想把卫荣德调来边关，只是皇帝防备心很重，一直都有人监视着卫荣德。
“你安心在府上养胎，我去接岳父回来。”
卫南熏与他的手指紧紧相扣，他们一同经历过生死，又成亲多年早已有了默契，多余的话都不必再说了。
“好，我等你回来，城中还有府里都有我在。”
“我会留下即云保护王府，到时他会与城外守将配合。”
卫南熏的月份已经重了，再过两个月就是临盆的日子，本不该受太多的惊吓，若是可以，裴寂不希望在这个时候起内乱。
但他不犯人，人却欺上门来，那他便只能荡平一切，为他们母子扫清前路的障碍。
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卫南熏亲自将裴寂以及五千将士送出了城门，一直看着那马蹄扬起的漫天黄沙散去，连他们的身影都瞧不见了，才收回远眺的视线。
礼王妃扶着她，小声地安慰：“我这人没别的本事，但看人一向很准。”
“虽说我家王爷在别人瞧着是个没本事的，没能力没地位，到死也只是个闲散王爷，半点大事都没办成过。但他待我极好，我怀头个孩子的时候伤了身子，好不容易把孩子养到三岁又夭折了。”
“便想给他再寻几个侧室，这总得传宗接代呀。”
“可他还与我生气，说我是不喜欢他了，为这事与我闹了半月的脾气，好些人都在背后说他惧妻怕我，他也不觉得脸上无光，成天乐呵呵的，你说上哪找这样的人去。”
礼王妃说起已故的礼亲王，眼底满是柔情，难怪王妃孤寂一生膝下无儿无女，也愿意为王爷守着这王府。
“裴寂也算是我瞧着长大的，不管是皇帝的几个兄弟，还是他下头的儿女，就数裴寂最有本事。”
“这江山就该能者居之，你呀，福气在后头呢。”
卫南熏在这点上还是很相信裴寂的，那样的险境都能活下来，没什么可以难倒他的。
她只是怕父亲成了人质，会牵制住他的判断，不管谁受伤她都会痛苦不已。
但礼王妃说得对，她现在能做的，便是保护好自己和腹中的孩儿，不让裴寂有后顾之忧。
随后她便待在府中养胎，时刻关注着京中的消息。
半个月后，她没能等到裴寂的书信，得到的却是边境有所异动。
西北面有个不知名的部族灭了柔然汗国，悄无声息地靠近了他们边陲最近的一座小镇，将镇中洗劫一空，还放了把火将整座镇子烧了个干净。
即云来报时才说起，原来最近城中也发生过几起异动，与寻常的打架斗殴不同，且都是外族人所为。
因为闹的事都不是很大，只是抢东西与人争吵，他便没有放在心上。
如今想来，那些外族人并非来捣乱，而是进城打探消息的。
他们明显是有备而来的，知道裴寂不在营中，也知道他带走了很多人。
大燕全国的兵力大约有五十多万，裴寂手中有十五万，但并不是全都在这边营中，而是分布在西北整个边疆。
城外的营中大约五万将士，那日带走了三万，如今不过两万人，用以布防是肯定够了，毕竟光是肃王的营旗都足以震慑周边小国。
但这不知名的部族来势汹汹，直接就将柔然给灭了，定是收编了不少俘虏，若真的趁此机会打过来，没有裴寂在，边城势必是受不住的。
卫南熏的脸色瞬间凝重了起来，向绿芙等人不明白其中的要害，礼王妃却听出了一二。
赶紧在身后扶住了她的腰：“这个时候，你最不能慌，你若是先乱了阵脚，其他人也会跟着一起乱的。”
卫南熏侧目，朝着礼王妃露出个感激的神情，虽说是太后牵线认得干亲，但多日的相处下来，卫南熏是真心把她视作长辈。
“可，我从没接触过这样的事……我不知道想得对不对。”
“相信你自己的判断，裴寂敢将一座城交给你，便是信任你，你也应该信任你自己。”
卫南熏浑身都在发颤，她极力让自己冷静下来，手掌轻轻地抚在了隆起的肚子上，过了小半刻，才听见自己的声音，略带微颤地道：“即云，让边城总兵以及营中副将，即刻来府上见我。”
即云毫不犹豫地抱着剑跪地道：“是！”
他的嗓音和气势，就与面对裴寂时一模一样，在这一刻，卫南熏便是他的主子。
很快，徐总兵与耿副将就赶了过来，许总兵是皇帝任命的亲信，最先是来盯着裴寂制衡他的。
不过来了还没半年，就臣服于裴寂的绝对实力，对朝廷那边向来是阳奉阴违。
他还不知道外族异动的事，一路上都在担忧是不是王妃出什么事了，等看见耿副将心中便暗道不好。
果然，见到了王妃，听即云说了最近城内城外的事后，屋内众人脸色顿时变得凝重起来。
“王妃，依您的意思是。”
“我们必须做好最坏的打算。”
“您说。”
“第一，全城从今日开始戒严，城门只可出人不能进人，有可疑之人宁错抓不放过，全都先扣押起来，审问过后再决定放不放人。第二，派人去周边城镇报消息，让他们往城中撤，来不及撤的就待在家中不要外出。第三，将散在外面巡查的兵力都先收回来，以守住边城为重中之重。”
所有人都很清楚，若边城破了，再往前长驱直入，很快就会攻入京城。
这也是为何，明明皇帝如此忌惮裴寂的兵马，却不敢削他的原因。
边城便是整个大燕最重要的防线，此处绝对不能破。
“不管那部族的目标是不是我们，小心总是不会有错的。”
卫南熏还在想，要如何说服这两人，毕竟她是一介女流，从未见过真正的战场。
而裴寂镇守边关这些年，从未有敌寇来犯过，此处若非黄沙漫天，会让人有在中原那般安全的错觉。
但她劝说的话还没说出口，那两人已合拢手掌正色道：“是！谨遵王妃口谕。”
“你们不怕这只是我的猜测么？如此大动干戈，有可能只是白忙活一场。”
许总兵笑了下：“您不是说了么，打仗便要做最坏的打算，不能心存侥幸，一旦真的发生，便是满城百姓的性命，下官宁可白忙活一场。”
耿副将也跟着道：“若是王爷在这，一样会如此，您做得没错。”
卫南熏的眼眶有些湿意，却生生忍了回去。
她身子笨重，却仍是艰难地弯下腰，向他们行了个礼：“边城百姓就有劳二位了。”
“王妃放心，王爷临走时交代了，我军将士绝不会让异族的铁骑踏入我大燕领土半步。”
等二人离去后，卫南熏又想到了什么：“对了，还有一事，即云，你拿上我的令牌去最近的城池找援兵。”
“不行，王爷交代过，属下必须寸步不离护在您身边。”
“你这么做，就是在护我，若事情真的坏到那一步，城中的守卫与营中的兵马不一定够，除了你别人我都不放心，此事必须得你去。”
即云跪在地上，仍是不肯接那令牌，他只有一个任务，便是保护卫南熏。
就算她说的真的会发生，他也会带着王妃平安出城。
直到卫南熏沉下脸来：“你是要违抗我的命令么？你现在就出发，应该来得及，若是拖得再晚，可就不一定赶得上了。”
“那您必须答应属下，半步都不能踏出王府。”
“我大着肚子还能去哪，我出去只会给他们添乱，放心吧，除了你，王府还有留下的一整只护卫，他们可以护住我的。”
即云犹豫了许久，在她的目光的压迫之下，到底是伸手接了那令牌。
王妃真的是越发像王爷了。
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那边，避暑山庄内。
皇帝自打来了山庄避暑，没有了上朝批折子这些压力，整个人更加肆无忌惮了。
他一晚上要宠爱好几个美人，可即便是宠爱了再多女子，都只会让他的身体愈发疲惫，精神却很亢奋，更加睡不着。
他变得很是暴躁，房中几乎没人敢说话，生怕一个不小心就惹了陛下不快。
唯有贵妃在的时候，皇帝的精气神才会好一点，脾气也没那么暴躁。
很快，伺候皇帝的内侍总管就发现了玄机。
贵妃身上总会有一股淡淡的香，那香味会让人陷入中迷幻中，连他有时候闻了都会有瞬间的呆滞。
他犹豫过，要不要将此事告知皇帝，可如今贵妃得势，只要皇帝留下遗诏，到时贵妃与七皇子便是这宫中唯一说话管用的人，他真的要为此得罪贵妃么？
这么一犹豫，就什么都来不及了。
皇帝在病榻前，被贵妃扶着手臂颤颤巍巍地写下了遗诏。
要将皇位传于七皇子裴聿安，另晋封贵妃为皇后。
在墨汁要干之前，有熊熊的火光照亮了院子，他亲眼看着贵妃抛下他，抱着孩子跑走了。
就在他艰难地翻身想要往外爬时，他看见有人逆着火光走来。
那张脸他此生不会忘记。
“保康，朕的保康，你来救朕了……”
皇帝仰着头，缓慢地朝着他伸出手掌，想要触碰儿子的衣袍，指尖却擦着衣摆滑落。
他不敢置信地看着自己的儿子，抽出没入他身体里的刀。
“父皇，儿臣来送你上路了。”
丧钟嗡嗡敲响，大燕皇帝驾崩。