三日血战，夔门之前的江水已被染得泛红。
面对如此天下雄关前，李雄也一筹莫展。
这是长江三峡的西大门，瞿塘峡，自从三国蜀汉之后，历代要取巴蜀，必先取得此关。
瞿塘关！
这几日，唐军巨大的楼船舰队，如同被激怒的困兽，一次次撞击着蜀军布下的铁索浮桥防线，却又一次次在密集的箭雨、滚石和拍竿的打击下铩羽而归。
岸上，唐军步卒试图强攻两岸营垒的企图，也在蜀军凭借地利发起的顽强反击中损失惨重。
主帅李雄站在楼船望台上，望着那依旧巍然耸立、仿佛不可逾越的夔门雄关，眉头紧锁，面色凝重。
他自随主上起兵以来，南征北战，罕逢敌手，却从未遇到过如此难啃的骨头。
这高彦俦，用兵如铁壁铜墙，将地利发挥到了极致。
瞿塘关（即夔门）上，旌旗猎猎。
老将高彦俦在一众将领的簇拥下，巡视瞿塘关防线。
监军武守谦跟在身侧，眼神中却闪烁着一丝不易察觉的焦躁与轻蔑，在他看来，如此龟缩防守，实在有失武将威风。
高彦俦缓步走着，目光扫过脚下奔腾的江水和对面唐军连绵的营寨，坚毅的面容上古井无波。
江风吹拂着他花白的须发，也吹动了深埋于记忆深处的烽烟。
“高帅，唐军攻势虽猛，但在您老人家布置的这铁桶阵前，也不过是徒劳无功啊。”
身旁一位跟随他的老亲兵，高志笑着说道，语气中充满了信赖。
高志如今鬓角斑白，显然与高彦俦多年的主仆关系，是他的亲卫将领，微微颔首，目光却仿佛穿越了时空，回到了十数年前那个烽火连天的岁月。
那时他还年轻气盛，作为一员骁将，奉命救援被后汉军队围攻的安都寨。
他率精锐骑兵连夜奔袭，拂晓时分突入敌阵，身先士卒，一柄长枪，宛如吕布转世，左冲右突，如入无人之境。
那一战，他凭着一股锐气，硬生生将兵力占优的敌军击溃，收复了战略要地。
安都寨之战，击败强大后汉，保蜀境十余年太平。
凯旋之时，三军欢呼，先帝（孟知祥）亲自犒赏，那是何等的意气风发！
“老兄弟，跟随我多少年了？”高彦俦缓缓问着。
高志兴奋说着：“随将军从并州起兵，整整跟随将军二十年了。”
高彦俦不禁感慨：“老夫，最为失意的一战，当属与大周的秦凤之战，此情此景何其相似。”
数年前面对势大的后周军队，他受命坚守。
那是真正的苦战，敌众我寡，援军迟迟不至。
但他硬是凭借坚固的营垒和得当的调度，与当世名将向训、王景率领的周军鏖战半年之久，让强大的周军寸步难进，创造了以弱抗强的奇迹！
那段日子，他日夜巡营，与士卒同甘共苦，稳住了摇摇欲坠的防线。
然而，最后结局，却是冰冷的背叛与无奈。
正当他苦苦支撑之际，判官赵玭这个他一度信任的部下，竟贪生怕死，暗中与周军勾结，献城投降！
导致防线顷刻崩溃，他虽奋力搏杀，终难挽败局，只能带着无尽的屈辱和愤懑败归成都。
蜀王明察，念其苦劳，未曾降罪。
想起赵玭那张谄媚而后变得狰狞的脸，高彦俦的心如同被针扎了一下。
背叛，比正面之敌更令人心寒。
“高帅？您……”老亲兵高志见他神色有异，关切地问道。
高彦俦从回忆中惊醒，深吸一口气，将那股郁结之气压下。
“而今守住瞿塘关，老夫甘愿殒命，定不辜负皇恩……”
他看了一眼身旁有些浮躁的武守谦，又望向关下虎视眈眈的唐军，声音沉稳而坚定，仿佛是对众人说，也仿佛是对自己说：
“为将者，切忌贪功冒进。”
“唐军势大，锐气正盛，犹如当年之周军。我夔门天险，便是最大依仗。我等只需稳扎稳打，凭险固守，耗其锐气，断其粮道，待其师老兵疲，露出破绽，方可一击制胜！”
他顿了顿，目光锐利地扫过武守谦等人，语气加重，带着不容置疑的威严：“传令各寨，没有本帅将令，任何人不得擅自出战！违令者，斩！”
这番话，既是宝贵的经验之谈，也是对可能出现的“赵玭”或“武守谦”们的警告。
他高彦俦，绝不会在同一个地方跌倒两次。
秦凤之败的教训，他用后半生的谨慎来铭记。
武守谦嘴上应着“是”，眼底却闪过一丝不以为然。
高彦俦不再多言，转身继续巡视。
他的背影在夕阳下拉得很长，与雄伟的夔门关城融为一体，仿佛一座不可撼动的山岳。
这位蜀国的第一宿将，用自己的经验和意志，为摇摇欲坠的蜀国，撑起了最坚实的一道屏障。
李雄在江船上，远远望着关墙上那模糊却坚定的身影，心中明白，要想拿下夔门，远非一日之功。
“这场攻坚战的惨烈，恐怕才刚刚开始。也不知道培州的秦再雄怎么样了……”
千里之外的战局，却与夔门胶着的战况截然不同。
秦再雄率领的南路唐军，以苗蛮精锐为主，彭师健、彭师亮部为辅，如同鬼魅般穿行在黔东南的崇山峻岭之间。
苗兵开路，彭家军辅助站稳敌后。
相互配合之下取得了进展。
对于习惯山地的苗兵而言，这艰险的环境反而是他们的主场。
秦再雄本人作为黔东南一带公认的第一勇士，归顺李从嘉后又潜心学习汉家兵法，威望更胜从前，此番用兵，更是将山地行军的速度与诡诈发挥到了极致。
他们避开了大道，专走险峻小径，神出鬼没，接连攻克数座毫无防备的县城，兵锋直指培州。消息传至涪州（今重庆涪陵），坐镇后方的蜀军主帅王昭远镇定自若。
王昭远自幼聪慧，常自比诸葛亮的他，对“区区苗兵”颇有些不以为然。
他立即下令培州一线实施“坚壁清野”，将城周的大片树林砍伐一空，既扫清射界，也防止敌军利用林木隐蔽。
这日，王昭远在赵崇韬等人陪同下，登上了培州城头。
远远望去，只见唐军先头部队正在城外数里处乱糟糟地安营扎寨。
由于长途跋涉于山林，这支苗汉混合的军队看上去颇为狼狈，盔甲歪斜，旗帜不整，士兵们疲惫不堪，搭建营寨时也显得毫无章法，东一堆西一簇，只有些先锋军，粮草还未齐备。
“哼，乌合之众！”
王昭远轻摇着不知从哪弄来的羽毛扇，嘴角泛起一丝不屑的冷笑。