李从嘉心中了然，看着她楚楚可怜又带着几分媚态的模样，这些日子紧绷的心弦也彻底放松下来。
他伸手将她揽入怀中，低声道：“蕊儿……”
是夜，徐蕊儿的寝殿内红烛高燃，暖香袭人。
媚骨天成的她，将满腹的柔情与渴望都化作了绕指柔，极尽缠绵。
云雨方歇，她依偎在李从嘉汗湿的胸膛上，指尖轻轻画着圈，声音带着事后的慵懒与一丝不易察觉的哽咽：“蕊儿也想……添个麟儿……”
这迟来的、直接的诉求，是她在最亲密时刻，最深的祈愿。
李从嘉拥紧了她，吻了吻她的发顶，沉声，雪白柔滑的肌肤，弹性惊人的美腿，盘在李从嘉的腰上。
“好。”
一个简单的字，却承载了承诺与安抚。
窗外，寒风依旧呼啸，但这一室之内，却隔绝了外界的金戈铁马，只余下红尘男女最本真的温情与渴望。
年关将近，凛冽的寒风也挡不住潭州城洋溢的喜庆。
家家户户忙着洒扫庭除，门楣上早早贴起了红纸，街头巷尾已有性急的顽童点响了零星的爆竹，空气中弥漫着淡淡的硝烟味和节日的躁动。
凛冽的空气也压不住节日的暖流，街头巷尾弥漫着爆竹硝烟与食物的香气。
在这喧嚣的人潮中，一对璧人格外引人注目。
男子身着素锦常服，外罩厚裘，身形挺拔，眉宇间英气内敛，行走间自有一股沉稳气度，正是微服私访的晋王李从嘉。
他身侧的女子，挽着他的手臂，容颜娇艳，媚骨天成。
她肌肤胜雪，一双含情目顾盼生辉，最惹人注目的是左眉梢一点小小的黑痣，平添了几分勾魂摄魄的妖娆风情，正是侧室徐蕊儿。
两人身后跟着一名伶俐的小婢女秋水，以及两名目光警惕的精悍侍卫。
潭州在李从嘉治下数年，繁华更胜往昔。
街道宽阔整洁，商铺林立，而最显眼的，是那些新奇物件。
“净玉皂！官坊秘制！五十文一块，去污留香！” 皂贩的吆喝简短有力。
旁边妇人议论纷纷：
“真管用！油渍一搓就掉！”
“贵是贵点，过年值当！”
不远处，晶莹剔透的琉璃器皿在阳光下流光溢彩，引得路人惊叹。
“琉璃器！潭州工坊新出！小件百文！”
摊主老者的声音带着自豪。
“真透亮！”
“百文？啧啧……” 路人反应各异，目光却都黏在那炫目的光彩上。
甜香扑鼻处，队伍排得老长。
“雪霜糖！白如雪，甜如蜜！官坊直供！” “雪花盐！没苦味！” 伙计的吆喝伴随着铜钱的叮当声。
“半斤霜糖，一斤雪花盐！蒸年糕用！” 大娘的声音透着满足。
“这盐好，讲究！” 老汉点头附和。
传统年货依旧红火，但鱼摊前的热闹更显不同。
玻璃、白糖、肥皂、精盐这些新奇东西，已经逐步走入了千家万户，年关底百姓们才舍得买这些新奇玩意。
徐蕊儿眉梢那颗黑痣随着她好奇的打量而微微颤动，更添灵动。
她挽着李从嘉的手臂，时而凑近去看那晶莹的琉璃，长睫扑闪；时而轻嗅霜糖的甜香，红唇微扬。
她绝美的容颜和那份不自知的媚态，引得路人频频侧目，甚至有人看呆了去，被同伴拉扯才回过神来。
街市热闹，除了常见的瓜果蜜饯，还有银鳞闪闪的鲜鱼堆满摊位。
“刚出水的江鲈！便宜卖喽！” 渔贩中气十足。
“娘，吃鱼！” 小女孩央求。
“买！今年鱼多，管够！再割肉，过肥年！” 妇人爽快答应，笑容满面。三熟稻谷满仓，鱼获丰盈，寻常百姓脸上也有了富足的底气。
“夫君！”
她贴近李从嘉耳边，吐气如兰，声音带着一丝娇憨与掩饰不住的骄傲，往来车马通行有序，管理井井有条。
“您看，这潭州城，多好。”
她所指的，是这满街的烟火气，是百姓脸上那份踏实的笑容，是她身边这个男人一手缔造的治世缩影。
李从嘉嘴角噙着淡笑，目光扫过喧闹而生机勃勃的街市，扫过那些象征着他新政成果的新奇商品，这繁荣富足的景象。
正是他“保境安民”宏图最有力的证明，也是他逐鹿天下的坚实根基。
他紧了紧臂弯，感受着这份由他亲手创造的、带着烟火气的温暖。
年节的脚步越来越近，潭州城彻底淹没在一片喜庆的红色海洋里。
王府内外，也早早挂起了大红灯笼，贴上了崭新的桃符与窗花。
府中上下洒扫一新，处处透着焕然一新的气象。
除夕这日，忙碌了一整年的李从嘉，终于将繁杂的军务政务暂且放下，将心思完全投入到了这难得的团圆时刻。
入夜，王府正厅暖阁内，炭火烧得极旺，驱散了冬夜的严寒。
巨大的圆桌上摆满了丰盛的年夜饭，既有象征富足有余的整鱼、寓意吉祥的鸡鸭，也有潭州特色的腊味、新丰收的时蔬，更有工坊新制的、晶莹剔透的琉璃盏盛着的佳酿。
食物的香气与温暖的空气交织，营造出浓浓的家的味道。
李从嘉端坐主位，脸上带着平素少见的轻松笑意。
王妃周娥皇坐在他身侧，依旧端庄温婉，正细心地为怀中的李仲衍整理着小小的新衣。
小家伙白天玩累了，此刻虽被厅堂的热闹吸引，却已有些眼皮打架，小脑袋一点一点地靠在母亲怀里。
侧室黄莹儿月份已大，腹部明显隆起，她坐在周娥皇下首的软椅上，手里拿着一件正在缝制的、绣着瑞兽的红色小肚兜，眉宇间尽是温柔与期待。
徐蕊儿则挨着李从嘉另一边，她今日特意梳了娇俏的发髻，眉梢那点黑痣在灯下更显风情。
她一会儿看看桌上精致的菜肴，一会儿又忍不住去逗弄小安南，眼中满是喜爱和一丝不易察觉的艳羡。
老管家吴伯须发皆白，穿着一身崭新的深色棉袍，精神矍铄地指挥着侍女们上菜添酒。
他脸上洋溢着满足的笑容，看着这满堂的温馨，仿佛看到了王府最鼎盛的模样。
伶俐的婢女秋水则安静地侍立在徐蕊儿身后，随时听候吩咐。
“开席吧。”
李从嘉温声道。
一家人围坐，其乐融融。
席间没有繁文缛节，更多的是闲话家常。
李从嘉询问起黄莹儿腹中胎儿的情况，神医秦玉在上将军府中留了下来……又逗趣地问徐蕊儿今日在街市上买了什么新奇玩意儿。
周娥皇则细数着府中为新年准备的种种，以及给下人们的赏赐安排。
吴伯也乐呵呵地讲起府中一些有趣的旧事，引得众人莞尔。
连小安南似乎也感受到了这份欢乐，在侍女怀里咿咿呀呀地挥着小手。
酒过三巡，菜过五味。
守岁的时辰到了。
厅堂中央早已备好了火盆，里面燃着通红的炭火，象征着驱邪避祟、温暖红火。
“守岁的火生旺了！”
吴伯恭敬地说道，亲自端上一壶温好的、甜香四溢的醪糟。
“按老规矩，守岁要喝点甜酒，来年日子更甜。”
侍女们为众人斟上甜酒。周娥皇抱着已经睡熟的仲衍，黄莹儿、徐蕊儿都端起了酒杯。
李从嘉也举杯，目光缓缓扫过自己的家人，端庄持重的正妻，才慧温婉的侧室，娇媚可人的爱妾，以及她们怀中或腹中代表着未来的孩子。
还有这忠诚的老仆，伶俐的侍女，这满室温暖的灯火……
“又是一年。”
李从嘉的声音低沉而温和，带着一种卸下重担后的柔软。
“愿来年，家宅安宁，诸事顺遂。也愿这潭州、这江南的百姓，都能如我们此刻一般，平安喜乐。”
他的话，既是家主的祈愿，也是统治者的宏愿。
“愿上将军（夫君）安康，愿阖府吉祥！”众人齐声应和，饮下杯中甜酿。
一片祥和之下，波澜起伏的公元959年到来了。