汴京城，皇宫中。
六月中旬天气，烈日炎炎，即使是在宫殿之内，也能感受到那股热浪透过厚重的墙壁缓缓渗入。
为了抵御炎热，殿内的侍从们早早地准备好了冰块，放置于四角的青铜鼎中，丝丝凉意这才稍稍缓解了室内的闷热。
听到外面蝉鸣声此起彼伏，听着有些心烦，更让人心烦的是前线的消息。
柴荣召集文武重臣在后殿小范围讨论着下一步计划。
众臣围站在一张巨大的檀木桌旁，桌上铺满了各地的军情急报和地图。
烛光摇曳，映照出每个人凝重的神情。
王朴首先打破了沉默，得意地说：“陛下，好消息是，我们的计策奏效了，李从嘉果然被逼得叛出了南唐。”
张永德接着兴奋道：“他还当堂斩杀了宋齐丘、冯延巳等人，真是千古奇闻啊！这样一来，南唐的实力必将大大受损。”
范质却疑惑地提出了不同的看法：“依微臣之见，未必南唐实力会因此受损。这几人祸乱朝纲，如今被斩杀对南唐朝廷也许是一件好事，于我们而言可能更棘手了。”
柴荣轻轻摇了摇头，深邃的目光扫过每一位大臣。
“非也，问题的根本在于李璟，外部的一切都是表象。”
他顿了顿，继续说道，“李璟好大喜功，爱听阿谀奉承。五鬼既除，还会有其他的六鬼、七鬼登上高位，这五人的死去并没有什么本质上的影响。”
“反而是李从嘉，独立成军，恐怕将是我们一个难以应对的对手。”
韩通、张美、赵匡胤因为前两个月的大战败给李从嘉而受了惩罚。
此时虽然心中憋闷，但也在静静思考，他们与李从嘉打过交道，确实极难对付。
在这个闷热的夏日，每一个人都感受到了即将到来风暴的气息。
李从嘉的崛起不仅改变了南唐内部的权力格局，也为周国带来了前所未有的挑战。
符彦通、范质、王朴、韩通、张美、韩令坤、张永德、赵匡胤等人纷纷谏言，出谋划策，试图找到应对之策。
韩令坤颇为激进地说道：“依末将之意，既然湖南道兵马自称永定军镇守光州，我们可以发动奇袭，夺取光州城，挫一挫锐气，让他实力大损！”
张永德也愤怒地表示：“竟然还敢派三万兵马驻守光州，上一次他就是一条转来转去的泥鳅，既然与南唐决裂，定然不会有人支援，咱们聚集大军，一招攻破。”
然而，范质却持谨慎态度，认为直接攻打光州难以取得奇效，“秋末整备粮草，再次攻打庐州、滁州等地……”他的话让一些原本热血沸腾的大臣们稍稍冷静下来。
张美轻叹口气，回忆起与李从嘉交战的经历，“我与李从嘉交战过，非我长他人志气，此子颇有韬略，必须慎重对待。”
作为庭中的老将，韩通更是深知战争的代价，他沉稳地说：“依末将之见，还是恢复兵力，等上一年看看什么情况，若是这样再度贸然出兵，只怕反而受累。”
正当众人议论纷纷时，赵匡胤站了出来，“据我所知，李从嘉并非孤身一人，他在大唐内部势力盘根错节，颇有威望，贸然进攻情况可能更复杂。”
韩令坤道：“怎么赵将军还被人打怕了不成，屡次败于李从嘉手下，还不敢上了吗？”
此时，殿内的气氛变得异常紧张，韩令坤此话一出，赵匡胤脸色涨红，他是公认的大周第一武将，攻无不克，无往不利。
却在两次败北。
在场的每个人都在为自己认为正确的策略辩护。
柴荣静静地听着，直到喧嚣声渐渐平息，他才缓缓开口：“诸位爱卿各有高见，啊……此子年轻气盛，不能让他做大。”
柴荣目视前方，仿佛透过重重宫墙看到了远方的战场。
他的声音坚定而充满威严：“知耻而后勇，勤练兵马，筹备水军，赵匡胤派遣细作，打探最新消息，看看李从嘉究竟去了哪里，只要一有时机，必须施展雷霆手段，将其灭杀在。”
“此子谋略，有勇有谋，若不除之，必将成为心腹大患。”
“至于光州城必须要收复！”
柴荣看着地图上的位置，继续说道：“光州在江淮上游，时战略要地，让人混入城中打探消息，咱们要找机会一举破城。”
听到这里，在场的所有人都感受到了柴荣的决心和紧迫感。
他们齐声应道：“遵命，陛下。”
而在这一切的背后，是柴荣坚定的眼神和果断的决策，引领着众人前行的方向。
在皇宫之中，讨论了半日后，夜色渐深，其他人都离开了。
唯有枢密使王朴还在殿中陪着柴荣，他是柴荣第一心腹重臣。
“文伯，你提出《平边策》先南后北，我奉为结束乱世之策，但我军却遭此重创……让寡人无奈啊。”
柴荣的声音在空荡的宫殿内回响，他不再是高高在上、正襟危坐的帝王，而是满脸疲惫与无奈。
“陛下，皆因为李从嘉此子！”
“扭转了局势！”
“今年若不是他出兵光州，奇袭汴梁城，寿州城必破！”王朴坚定地说道，目光中透露出对局势的深刻理解。
“别人只知道他盖世之勇，用兵之奇，殊不知更重要的是，此子兴修水利，铸铁犁，引稻种，三熟稻种而百姓丰衣足食。”
历史上，王朴以其敏锐的政治眼光和深刻的治国理念着称。
他认为只有通过选拔贤才、整顿吏治、赏罚分明、节俭开支、合理征发徭役等一系列措施，才能奠定国家稳定的基础。在此基础上，再谈军事扩张方能无往不利。
他的这些思想不仅影响了柴荣的决策，也成为后周国家建设的重要指导方针。
在柴荣执政期间，一系列改革措施如奖励耕垦、招抚流亡、平均赋役等都体现了王朴的思想精髓。
柴荣闻言一愣：“是啊，数年前，他还来到了汴京城！此子谋划深远必成劲敌！”
王朴意识敏锐道：“治政为国本，臣以为可招募些南唐工匠，引进些稻种工具，发展民生，提升国力。”
他直指问题核心，“陛下，我们不仅要战胜敌人于战场上，更要在治理国家上下功夫。南唐的农业、工匠技术领先，若能借鉴，对于提高我国力大有裨益。”
柴荣沉思片刻，缓缓点头，“你说得不错，文伯。”
“陛下英明！”
王朴微微一笑，这是善于纳谏，气吞天下的明主，知人善任，让王朴死心塌地服从。
随着对话的深入，二人渐渐找到了新的方向，遇到对手不可怕，要在受挫中吸取教训而变强！