雅安城的市集，是从温北君来了之后才慢慢兴旺起来的。
我沿着青石板路慢慢走，两旁的货摊摆得挨挨挤挤。卖布的张婶正跟个西域商人讨价还价，手里比划着新到的云锦；铁匠铺的叮当声震耳欲聋，李铁匠光着膀子抡着大锤，火星溅在他黝黑的臂膀上；最热闹的是说书人的摊子，围着里三层外三层的人，说的正是温北君当年在临仙城处斩贪官，在白狼山大败白狼骑，在长栾城阵斩刘禹。
\"要说温公当年，那可是神了！\"说书人拍着醒木，唾沫星子横飞，\"那贪官想私吞赈灾粮，温公不动声色，带着百姓去粮仓'借粮'，借据上写着'来年秋收加倍还'，气得那贪官胡子都歪了！\"
人群里爆发出哄笑。我站在后面听着，突然看见人群外有个熟悉的身影。
刘棠穿着便服，青布襦裙，头上戴着顶帷帽，正蹲在个卖花姑娘的摊子前，手里捏着支野菊。她的帷帽帘子没放下来，我看见她鬓角新添了几缕白发，像被霜打过的草。她明明才二十多岁，军旅操劳总是让人格外的老，像是我在那个号称天心通明，魏地最风流的玉琅子将军身上只能依稀看出曾经的风华绝代，而今也不过是一五旬老人矣。
\"刘棠。\"我走过去时，她正付钱买那支野菊。卖花姑娘约莫七八岁，梳着双丫髻，眼睛亮得像星星，正是当年被温北君从流民里救出来的那个孩子。
\"孝儒？\"她站起身，将野菊别在腰间，\"刚巡完南营，过来看看。\"她的目光扫过说书人的摊子，轻声问，\"又在说温北君的事？\"
\"嗯，说他在临仙城的事。\"我望着她鬓角的白发，想起昨夜梦里她凤冠霞帔的模样，心口突然一疼。
她顺着我的目光看向说书人，嘴角勾起一抹浅淡的笑：\"他最不爱听这些。当年在临仙城，有个货郎编了快板唱他，被他罚去挑了三天水。\"
\"为什么？\"我好奇地问。
\"他说，做事不是为了让人唱的。\"她转过身，往市集深处走去，\"走，带你去个地方。\"
我们穿过喧闹的人群，走到市集尽头的一条小巷。巷子口挂着块木牌，写着\"雅安学堂\"四个大字，是温北君的笔迹，遒劲有力。
\"这是去年刚盖的。\"刘棠推开虚掩的木门，\"温北君生前总说，城里的学堂太少，孩子们得走好几里路。\"
院子里传来朗朗的读书声，几十个孩子坐在教室里，跟着先生读《论语》。窗台上摆着几盆花，是孩子们从城外采来的野菊，开得正盛。
\"先生是当年温北君在大梁学宫教过的学生。\"刘棠站在廊下，看着教室里的孩子，眼神温柔得像水，\"去年考中了秀才，却不去做官，说要回来教书，说是他没像卫子歇和徐荣一样为魏国做些事情，起码要让孩子们有书可读。\"
读书声里，突然夹杂着几句童谣，是孩子们自己编的：\"温公种，郭公管，刘将军护咱吃和穿...\"童声清脆，像风铃。
刘棠的肩膀微微一颤，伸手将帷帽的帘子放了下来，遮住了脸。我看见她握着帘子的手指，指节泛白。
回到衙署时，已是暮色四合。
亲卫禀报说元常陈派了使者来，正在正厅等候。我换了身官服，走进正厅时，看见使者正对着墙上的舆图啧啧称奇。那是幅新绘的雅安城舆图，上面密密麻麻标着粮仓、学堂、水车的位置，是我和刘棠花了三个月才画好的。
\"郭大人，刘将军。\"使者转过身，手里捧着个锦盒，\"陛下听闻雅安城治理得好，特命下官送来赏赐。\"
锦盒打开，里面是一对玉如意，剔透温润。可我和刘棠的目光，却落在了锦盒底下压着的一份奏折上。
\"陛下还说，\"使者的笑容有些僵硬，\"齐魏盟约已签，十年之内无需再担忧边境。只是...国库空虚，还请雅安城今年多缴些赋税。\"
我拿起那份奏折，指尖冰凉。上面写着要雅安城缴纳的赋税数额，是往年的三倍。
\"陛下是忘了，\"刘棠的声音突然响起，冷得像北疆的冰，\"去年北疆大旱，雅安城刚开仓放粮赈济了灾民？\"
使者的脸色变了变：\"将军息怒，陛下也是为了国事。再说，虞王以性命换来的盟约，总得有些诚意...\"
\"诚意不是靠搜刮百姓来的！\"我打断他的话，将奏折拍在案上，\"虞王当年在临仙，宁可自己饿着，也不会多拿百姓一粒粮！\"
使者被我的怒气吓得后退一步，嗫嚅着说：\"可...可这是陛下的旨意...\"
\"旨意也得讲道理。\"刘棠走到案前，拿起笔，在奏折上写下几行字：\"雅安城今年可缴粮三千石，另派农技营赴平城指导农耕，此法可比赋税更能充实国库。\"她的笔迹力透纸背，\"请回禀陛下，虞王留下的，不是一座只会缴粮的城，是能自己长出粮食的城。\"
使者拿着奏折，灰溜溜地走了。我望着他的背影，突然想起温北君说过的话：\"江山不是龙椅上的鎏金，是百姓灶里的烟火。\"
元常陈久居深宫，已经很久没有离开寝宫来看一看这个他脚底下的城池了，明明就在他的脚底下，呼吸着的城池，他却看不到。
我知道当今皇后是温北君的侄女，温鸢一直是在最前方，看着烟火人间。为什么元常陈看不到呢？
我想着明日早朝后面圣，要向元常陈提议，看看这个呼吸着的城市。
\"夜深了，该回去了。\"刘棠收起笔，将那对玉如意放进抽屉，\"留着也没用，不如换成笔墨，给学堂的孩子们用。\"
我们走出衙署时，月光洒满了街道。更夫的梆子声从远处传来，笃、笃、笃，敲得人心头发暖。
接下来的日子，雅安城渐渐忙碌起来。
农技营的人开始推广新的谷种，田埂上插满了标记，写着\"温公新谷\"；工程营的女兵们在城外修了新的水渠，引桑干河的水灌溉农田；学堂里又来了几个新学生，是从北疆迁来的流民，先生正教他们写\"太平\"两个字。
我和刘棠很少提起温北君，可他的影子却无处不在。我在检查粮仓时，会想起他教我们如何防潮防虫；刘棠在演练阵法时，会说起他当年在涿鹿用稻草人吓退山贼的妙招；就连孩子们唱的童谣，也总带着他的影子。
这天我正在粮仓清点粮食，亲卫突然急匆匆地跑进来：\"大人，不好了！南营那边报，说黑水河涨水了，新修的水渠快被冲垮了！\"
我心里咯噔一下，扔下账本就往外跑。刘棠带着工程营的人已经在河边了，她脱了铠甲，穿着贴身的劲装，正指挥士兵往河堤上堆沙袋。浊黄的河水漫过堤岸，溅得她满身泥浆，可她的声音依旧清亮，指挥若定。