林辰顺着山路一路向前，终于在黄昏时分抵达了前方的一座小镇。小镇不大，但因地处多条商路的交汇处，显得格外热闹。街道两旁是密集的摊位和店铺，商贩们高声吆喝，贩卖着各种灵材、丹药和奇珍异宝，散发出浓郁的修炼者气息。
林辰行走在街道上，目光扫过一间间铺子，心中思索着如何寻找关于“古凰秘境”的线索。他的目光很快被一家招牌上写着“万宝阁”的大铺子吸引。这种店铺往往掌握着大量的信息资源，是打探消息的好地方。
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万宝阁中的试探
万宝阁内装潢奢华，各种琳琅满目的宝物整齐地陈列在架子上，令人眼花缭乱。林辰走到柜台前，轻声问道：“掌柜的，不知可曾听说过‘古凰秘境’？”
掌柜的是一名中年男子，身穿紫色长袍，面带微笑。他闻言微微一愣，旋即眼中闪过一抹异色，但很快掩饰了过去：“公子说的可是那传说中与远古凤凰有关的秘境？”
林辰点了点头，但并未多言。他能感受到，这掌柜似乎对古凰秘境有所了解，却在刻意隐瞒。
“公子有所不知，这古凰秘境的传说确实存在，但千百年来却少有人提起，因其入口早已失落。”掌柜的语气温和，但显然在试探林辰的来意。
林辰微微一笑，不动声色地说道：“我只是随口一问，看来也没什么可靠的消息。”他转身假意离开，却用余光扫到掌柜的微不可察地冲一名伙计使了个眼色。
林辰心中冷笑，继续装作毫不在意地在店铺中浏览商品，但暗中留意着四周的一举一动。
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意外的线索
林辰离开万宝阁不久，便察觉到有人尾随。他并未惊动对方，而是绕过几条小巷，故意引导对方进入一处偏僻的巷子。
“既然来了，就别藏着了。”林辰冷声说道，转身面对身后的黑影。
那人见行踪暴露，也不再躲藏，缓缓从阴影中走出。这是一名身穿灰衣的青年，脸上带着一抹轻佻的笑意：“倒是没想到，你的警觉性还不错。”
“你跟踪我，有何目的？”林辰目光冷冽，随时准备出手。
灰衣青年抬手示意道：“别急，我只是奉命办事。既然你在打听古凰秘境，那我们或许可以谈谈。”
“奉命办事？谁让你来的？”林辰并未放松警惕，他知道，对方并非善类。
灰衣青年摇头笑道：“这你就不用管了。你只需知道，我们手中有关于古凰秘境的线索，而你若想知道，就得付出代价。”
“代价？”林辰冷笑，“那要看你的线索是否值得我出价了。”
灰衣青年从怀中取出一块泛着金光的古老玉简，缓缓说道：“这是我家主人得到的一块远古传承残片，据说其中记载着古凰秘境的部分线索。若你感兴趣，不妨随我一同前往。”
林辰心中微动，这玉简上的气息确实古老而神秘，或许真的与古凰秘境有关。但他并未立刻答应，而是淡淡问道：“你们为何主动找上我？想必不是单纯为了交易。”
灰衣青年目光微闪，笑而不语，但显然并未否认。
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险象环生的宴会
经过短暂的思索，林辰决定暂且跟随灰衣青年。他知道对方不怀好意，但若想解开戒指与古凰秘境的秘密，就必须冒险一试。
灰衣青年带着林辰来到小镇边缘的一座庄园，庄园内灯火通明，似乎正在举行一场宴会。林辰进入后，发现周围已聚集了不少修炼者，每个人的气息都不弱，显然是各方势力的精锐。
“看来今晚并非只有我一人有兴趣。”林辰心中冷笑，同时更加警惕。他能感受到，这庄园内暗流涌动，气氛并不寻常。
庄园大厅中，一名身穿锦袍的中年男子从主座上缓缓起身，目光扫过众人，朗声说道：“诸位远道而来，想必都是为了传说中的古凰秘境。”
林辰目光一凝，他能够感受到，这名男子的修为深不可测，远远超出在场众人。
“在下李城主，这次宴会是为了探讨秘境之事，但进入秘境的资格有限，只有真正的强者才能得到其中的机缘。”李城主微微一笑，接着说道，“接下来，将进行一场友好的比试，胜者可优先获得秘境线索。”
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试炼的开端
林辰没有多言，默默观察着周围的强者。他知道，这场比试并不简单，但若想得到线索，他就必须全力以赴。
“古凰秘境的真相，或许就在眼前。”林辰握紧拳头，目光中透出坚定的光芒。他不知道等待自己的将是什么，但他的心中只有一个念头：无论如何，也要踏入秘境，解开所有的谜团。