1941年2月。
夜色沉沉，美国加州沿海的迷雾像从时空裂缝中泄出的灰色薄纱，缓缓卷裹住三人的影子。
皮克斯走在最前，手里拿着一份加密的坐标图纸，脚步稳健，眼神却始终警觉地扫视着四周。黑羽略靠后，手里一柄藏于风衣之内的短刀，仿佛永远在离鞘而出的临界。
艾森·布莱克环顾四周，确保后面没有人盯梢，他跟在他们身后。
几人穿过冷清的街区，来到了一间废弃的工厂仓库。
艾森·布莱克指着一个机床背后的那块空间，“在那块地砖下面，我的宝贝玩意儿藏在那里。”
艾森·布莱克乘坐时空穿梭机来到1940年，他精心收集的部分“战利品”储存在此，本着狡兔三窟，鸡蛋不能放在同一个篮子里的原则，他也是处心积虑，小心谨慎。不会把战利品集中存放在一处。
他从地砖下的暗格中取出一个箱子，用他自己的dNA解开了锁，箱子打开，里面是数管被冷冻封存的dNA样本，几枚镀银的小型意识芯片，全都贴着标签——费米、奥本海默、冯·诺依曼、爱因斯坦……还有两个未标明身份的备用芯片。
“这些是我的一部分宝贝。在我被抓走的那间别墅的地板暗格中，是另一部分宝贝。” 时空偷渡客艾森·布莱克摸着他的宝贝箱子，眼神一度如发烧者般狂热，“这些宝贝若是交给2072年合成实验室，我们可以让这些优秀的科学家重生，一个新的黄金时代就此开启。”
皮克斯冷冷道：“那得等你能活到那个时候。”
艾森·布莱克沉默了一瞬。他显然比从南极回来前多了几分谨慎与克制。
蜥蜴人地下城中的记忆还在他梦中回荡——那些潮湿滑腻的舌头，那台能读取灵魂意志的机器，还有他曾以为不可能存在的、柯琳的意志崩解过程。
他知道，自己的野心若不披上冷静的皮，就再也爬不到更高的时间枝干上。
“接下来去哪？”艾森·布莱克望向黑羽和皮克斯。
“纽约。”黑羽不容置疑地说，“时空安全局的信号指引我们在那里找到柯琳。”
“纽约？”艾森皱起眉头，“你们知道美国战争部现在什么态度？我在那里刚丢了一个助手，我敢说他们对我的助手进行了严刑拷打，想榨取我的秘密，要知道，FbI可没那么讲理。”
“你接下来是什么打算？” 黑羽问艾森·布莱克。
“当然不能虚度此行，我想去英国，去收集图灵的dNA样本，并复制一份意识拷贝，不如你们跟我走，当我的保镖，我可以将我得到的宝贝给你们复制一份拷贝。”艾森·布莱克小心翼翼的说。
“你小子怎么还有胆继续干你那点偷鸡摸狗的营生？德国纳粹的教训还不够你反省的？”黑羽冷笑一声。
虽然嘴里这么说，不过他知道，时空安全局总部对图灵的dNA样本和意识拷贝当然也不会拒绝。但是他现在没心思管这些，他只想知道时空安全局告诉他在纽约能找到柯琳究竟是不是真的。
“不如你先和我们一起去纽约，我们有个小任务要完成。”皮克斯耸肩，“我们还要想办法找到柯琳。然后我们再去英国，如何，这次我们是为了你那点战利品破例，下一次，就不一定有这份情分了。”
艾森·布莱克嘴角扯了扯，半是讥讽半是自嘲：“你们倒像是命运的搬运工，跑来跑去，把那些关键节点上的天才扔进历史洪流，再站在一旁等着看世界怎么燃烧。”
“作为时空警察，我们有责任回收时空偷渡客携带的违规物品。”黑羽低声威胁道，声音像是从岩缝中漏出的冰水。
艾森想了想，认命地点头。他不是傻子，他知道黑羽和皮克斯不会一直站在自己这边。他们奉命而来，他们的忠诚在另一个维度——那个高悬在未来时间线之上的时空安全局。
“你真这么信？你以为有罪的只是我这样的时空偷渡客？ 你们敢说你们这些时空警察没在改变历史？”艾森·布莱克尬笑一声，踩碎一片铁锈，“别以为我不清楚你们去纽约想要干什么？找柯琳也许只是借口，如果你们把德国人从蜥蜴人那里得到的反重力飞行器的图纸送给美国，刺激美国将核计划提前，让美国早几年制造出原子弹，你觉得日本、德国、苏联的命运还会一样？你以为你们只是观察者？错了，其实你们时空警察比谁都危险。”
黑羽停下脚步，回头看着他，目光深邃如黑夜深处的冰。
“我们不制造风暴。”他说，“我们只是试图让风暴正常来临，不会延迟或被阻挠。”
“可你们怎么知道这不是新的灾难？”艾森·布莱克的眼神像狼，“也许你们只是另一种侵略者，一种穿越时间的病毒。”
皮克斯低声道：“也许你说得对。但你知道问题在哪吗，艾森·布莱克？至少我们知道我们危险。你的无所顾忌的贪婪行为让你意识不到你面临的危险，而我们，特别是柯琳，将你从危险中拯救。你理应跟我们一起去纽约寻找柯琳。”
他顿了顿，扫了皮克斯一眼，又看向远处被夜色吞没的旧金山灯火。
“当然，和你们去纽约，只要你们不抛弃我。”艾森·布莱克喃喃道。
“算你识趣。”皮克斯说。
艾森笑了：“但是别怪我提醒你们，我虽然是时空偷渡客，我知道尺度和分寸，我还想回到2072年哪个时间节点，所以我不希望我回去的时候，那个时空已经面目全非。要知道，你们在这个时间节点的任何行动，哪怕只是轻轻一推，也可能让未来世界朝另一个方向倒下。”
黑羽说:“但我们还是得推。因为另一边，你也看到了，是掌握高科技和充满野心的爬虫族蜥蜴人，是那些试图掌控世界的阴险狂徒。我们所推波助澜的历史，正是让未来世界走上正轨。”
艾森·布莱克沉默良久，然后笑了，“那祝你们好运。”他说， “不过，可千万别推过头了。”
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风从太平洋吹来，带着金属般的咸味。
在黑羽的要求下，总部通过跨时空通讯装置传来了一份名单，一份来自1941年美国战争部和FbI的高层人员名单，经过多重时空交叉验证后筛选出的“相对可信”者。
纸面上的名字泛黄，记录着那个时代人类尚未意识到的命运转折。
黑羽看着那份由总部送来的名单，像在挑选一个点火的引信，心里在权衡。
按照时空安全局总部的命令，他要将“德国已在南极获得反重力飞行器制造图纸”的情报传递出去，但方式必须慎重。正面接触太过冒险，任何一步走错，都可能引来FbI或美国战争部的封锁甚至驱逐，他很了解他们的做派。
他们需要潜入、伪装、引诱、渗透，用情报战与心理战逐步摧毁这个年代的冷漠与怀疑。
“我们得从名单里挑一个人。”皮克斯低声说，“一个不会出卖我们，又有足够影响力的人。”
“而且，能让美国在尚未参战的尴尬时局下，提前推动黑科技武器的研发。”黑羽补充，“原子弹、反重力飞船、量子通信……任何一样技术只要提前几年，都是对世界格局的重塑。”
夜幕压顶，飞机轰鸣声远远传来，似乎象征着那个仍在沉睡中的超级大国，正走向它的破晓。
他知道他们即将面对的是历史的某个脆弱节点，一个说错一句话都可能激发蝴蝶效应的深渊。
而他们，却是被命运选中的执刀者，既不能退，也不能怯。
因为真正危险的，从来不是那些试图改变世界的人。而是那些明知一切代价，依然去改变它的人。
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1941年2月，纽约。
酒店房间内，黑羽与皮克斯在进行自己的推演。
“可信任名单上那么多人你不选，你偏偏选了罗斯福总统作为目标对象？你真的信得过罗斯福？”皮克斯问，他正在给那台超时空通讯仪器补充点能量石，他的手指灵巧如钢琴师。
黑羽双手交叠，目光冷静：“如今世界政治变局，没有什么人是完全值得信任的。但我知道在美国，什么人有最大动机，什么人有最大的权力。如果德国真的掌握了那些高科技，美国责无旁贷，就必须参战。而罗斯福，他是如今的美国，那个能做决定的人。”
“可是罗斯福，他是共济会的成员啊，”皮克斯喃喃，“共济会的后面……我们都知道，大致是爬虫族蜥蜴人在背后搞鬼。”
黑羽淡淡一笑：“你以为我只给罗斯福一个人寄了加密信？不，我们还有第二份，我准备交给那份名单上的第三个人——战争部的马歇尔将军。他的忠诚没问题。还有第三份，送去FbI的内部联络人。”
“我们分散风险。”他站起身，披上风衣，“我们不是在选择谁能信，而是在刺激这些人能在这个时代做出转变。告诉他们真相，并不是为了让他们相信我们，而是让他们害怕德国，在1941年12月珍珠港被袭事件之前，做出明智的思考和决定。为最终加入战争做铺垫。”
“你觉得我们会改写历史吗？”皮克斯忽然问。
黑羽幽幽道：“我们不会改写历史，我们本来就是历史的偏差。现在，只不过是选择往哪一边推波助澜而已。”
皮克斯叹了口气：“这世界也许永远不会知道我们在背后推波助澜的真相。”
“要知道，也许不止我们一股势力在推波助澜。谁知道那些爬虫族蜥蜴人在干什么？”黑羽望向窗外，那城市灯火映在他眼中，仿佛星辰正逐步坠入风暴前的黑夜。
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罗斯福总统坐在他那张雕花胡桃木书桌后，手指轻敲着桌面，像是在无声地审讯时间本身。
他面前摊开一封信，字迹整齐，是加密过的，没有署名，也没有来源线索。
唯独信纸的最下角，烫印着一个熟悉而诡异的符号——共济会的眼。这也是为什么这封密信会最终没有被拦截，直接递送到他的手中。
这封信不是任何一位幕僚递上的，而是由一个匿名信使，绕过层层安全审查，在凌晨送达总统的私人办公间。
那是一个贴身侍从亲手转交的牛皮纸信封——罗斯福信任这个侍从，因为他在总统竞选时就开始为他服务。然而，此刻，即便是他，也无法解释那封信是如何悄无声息地穿过白宫的铜墙铁壁。
他没有把信交给任何顾问，而是亲自调来了战争部的密码员，用最机密的“绿皮密码本”逐字破译。结果证明，这封信确实使用的是战争部内部使用的编码系统。这意味着信件的撰写者，不仅是个情报专家，而且对美国军政体系了如指掌。
他在暗中，窥视着这场战争的真实走向。这也太可怕了。
罗斯福总统皱起眉，信中的内容令人不安。
“德国已从外星势力获取超越人类认知的科技。他们在南极建立秘密研究基地，研发反重力飞行器、人体超能激发项目，并接近掌握原子武器……”
这封信中的某些细节，特别是德国人南极秘密基地的情况、他们从远古文明中获得的圣物、图纸、线索，还有人体超能激发项目，全都是艾森·布莱克亲身经历的场景，黑羽在写这封密信的时候，艾森·布莱克这个时空偷渡客贡献了不少笔墨，因此，这些内容写的格外绘声绘色，并且充满细节和可信度。
罗斯福总统惊呆了，如果这些内容是真实的，那么写这封信的组织能获得这么多详实的情报说明了这个匿名的间谍组织的力量不可小觑。
这封密信绝对不像是疯子的胡言乱语。
信中提及的关于超级武器研制的术语与细节，恰恰与他几天前从爱因斯坦和奥本海默那里听说的一致——德国确实在研制一种可以引发毁灭性连锁反应的“核武器”。
而这封信提供了比任何情报都更加详实的线索，甚至描绘了那些科技背后的“非人类干预”——外星智慧生命的恩赐。
“若贵国仍以中立自居，终将目睹世界陷入暗夜。黑科技正在重塑战争法则，倘若美国不尽早介入，加速研发核武器，未来世界格局将陷入难以想象的黑暗境地。后附一份平行宇宙中德国赢得二战胜利后世界格局。”
信的最后一句话让罗斯福久久凝视。这个匿名者懂得如何撩动总统心中那根深埋的弦。他没有写“你必须参战”，也没有请求任何回信，而是冷冷地留下了一个警告，并勾起了他的好奇心，去看后面的内容。
罗斯福总统翻开信件后面的附件。
那份附件是用一个小说的口吻写的，黑羽在附上这份附件的时候引述了小说家菲利普·K·迪克（philip K. dick）在1962年发表的科幻小说《高堡奇人》中所描绘的那个黑暗的世界，以增加严峻性和说服力。
罗斯福很快看完了那个用小说口吻写成的附件，语言简明扼要，里面内容却触目惊心。
附件点明了未来格局，一是盟军失败，纳粹德国和大日本帝国瓜分了美国。德国控制美国东海岸及欧洲，设立“大德意志帝国”。日本掌控美国西海岸及太平洋地区，建立“太平洋合众国”。美国被迫成为殖民地，失去独立主权。二是德国成为超级科技帝国：德国实现月球殖民与火星探测。开发超音速飞机、轨道轰炸系统、气候控制技术（包括引发人为飓风与干旱）。非洲被彻底种族清洗，成为德意志生存空间。三是冷战转化：德日之间暗流涌动。虽然轴心国表面和平，但德日之间存在隐形冷战。德国在科技、经济、军力上领先，逐渐边缘化日本。四是文化思想受到压制，民众必须崇拜纳粹主义和军国主义。书籍、音乐、艺术受严格审查。反对者遭到“秘密警察”清除。
在附件的最后，又是一封短信：
“阁下：
…我们知晓，您的国度正在十字路口上踯躅不前。您担心战火延烧，却更担心若贸然出手，将葬送民众的生命与信任。前述对世界格局的描述并非危言耸听，而是依据平行宇宙真实情况所写，更细节的情况会未来写成书发表——当然，前提是能通过审查，不会被作为禁书被封杀。
您想必已经看到了，在那个平行宇宙中，德国赢得了二战。他们用核武洗平华盛顿，在美利坚的土地上建起纳粹纪念碑，将您所在的国家一分为二——东岸归于德意志帝国，西岸则交由日本管辖。人类的自由死去了，思想成了犯罪。非洲被清洗成焦土，数千万生命被抹去，只因他们‘不纯’。人类的未来沦为帝国的殖民工具，太空是德意志的实验场，火星轨道已飘起纳粹的旗帜。
请想象一个没有林肯的雕像，没有国会山的灯光，取而代之的是金色的鹰徽、铁十字与鲜血染成的旗帜。艺术被窒息，教育被洗脑，自由成了谎言。阁下，如今的您和美国民众，正站在那部小说的前页。当然，您也有机会把这本书关上。德国人正在与一个外星文明交易——他们不只要战争胜利，他们想要历史的重写权。
如果您还犹豫不决，那么请再想一想：倘若今天的美国无法做出选择，明天的美国，是否还有被选择的资格？
——一个时空旅行者，一个您未曾谋面的同盟者”
罗斯福总统捏了捏皱起的眉心和发疼的太阳穴。
那枚印在信纸下角的共济会之眼也让他坐立不安。那不是随便画上去的涂鸦——那是真实权力的象征，是属于少数人共享的“密钥”。
但是他知道，这封信没有使用共济会内部的通讯规则，画上那个标识，不过是为了让他重视这封信的价值，确保这封密信不被他的内阁成员或者秘书团拦截，最终抵达他个人手中。
他曾以为自己是这场棋局中的棋手，但现在他不确定自己是不是也只是一枚棋子。