艾瑞克的指甲深深掐进掌心，黑化核心残片的棱角在他手心划出渗血的红痕。穿梭舱的舷窗外，木星表面的大红斑像一只愤怒的眼睛，而在行星环的阴影里，上百个雾魇能量体正化作流动的黑雾，朝着“星坠之泪”基站蠕动。
“它们在模仿木星的引力波动！”林娜疯狂敲击着导航台，额角的汗珠滴在控制屏上，“基站的隐身系统撑不住了，防护罩能量只剩23%！”她突然转身，看见艾瑞克正盯着手中的残片出神，瞳孔边缘泛着诡异的黑雾，“艾瑞克，别被残片影响！用星坠模型校准你的频率！”
男孩懂事地掏出挂在脖子上的星坠模型，那是小宇澄留给他的唯一实物。模型表面的星图在残片黑雾的侵蚀下忽明忽暗，却始终维持着核心的金色光芒。艾瑞克深吸一口气，将模型按在胸口，残片的黑雾果然像被烫到般退缩了几分。
“玛雅，黎明号的引力炮能清理行星环的雾魇吗？”他扯下战术腰带上的能量匣，强行给穿梭舱引擎超频，“我们需要三分钟窗口期！”
通讯器里传来玛雅的喘息声，背景是密集的能量炮轰鸣：“黎明号的主炮阵列被雾魇的空间锚缠住了！你们必须从基站的量子隧道进入，坐标我发过去了——等等，基站的生命信号显示，里面有37个冬眠舱正在激活！”
穿梭舱剧烈颠簸，阿杰一把将男孩按在座椅上，自己用身体挡住舷窗溅起的火花：“那些是初代星坠舰队的船员？实验室记录说他们在星门战役中全员牺牲……”
“牺牲的是肉体。”玛雅的声音突然低沉，“黎明号的医疗日志显示，初代持有者开发了‘意识转嫁技术’，把灵魂封存在冬眠舱的共振水晶里。如果雾魇拿到他们的意识，就能伪装成任何星坠持有者——包括小宇澄。”
艾瑞克的心脏漏跳一拍，他突然想起在镜像维度看见的黑雾版小宇澄，那双眼睛里闪烁的，正是初代星坠浮雕上的同款星芒。穿梭舱突破木星大气层的瞬间，“星坠之泪”基站的全貌出现在视野中——那是一艘倒置的泪滴状飞船，外壳布满与星坠相同的光纹，此刻正被雾魇的黑雾像蚕茧般包裹。
“准备量子隧道跳跃！”林娜将星坠模型嵌入导航核心，“艾瑞克，用残片干扰雾魇的空间锚，阿杰，随时准备手动对接！”
艾瑞克举起黑化残片，黑雾刚接触隧道入口的量子场，就听见千万个重叠的声音在脑海中炸响：“放弃吧，星坠的血脉终将被阴影吞噬……”他晃了晃头，发现自己的倒影在控制屏上裂开，一半是自己，另一半，是初代星坠持有者的面容。
“见鬼！”艾瑞克咬碎舌尖，血腥味让他清醒过来，残片在他掌心发出不甘的尖啸，“林娜，隧道坐标偏移了0.3个光年！这些雾魇在篡改空间数据！”
“用男孩的星坠模型！”林娜突然想起什么，“小宇澄送他的模型刻着核心的原始频率，是唯一没被污染的坐标！”
男孩颤抖着将模型递给艾瑞克，指尖触碰到残片黑雾的瞬间，模型表面的星图爆发出太阳般的光芒。量子隧道的入口突然清晰，穿梭舱像被吸入漩涡般冲了进去，舷窗外闪过无数记忆碎片——小宇澄在模拟战场的背影、黎明号爆炸时的火光、还有初代星坠持有者将意识注入水晶的场景。
基站内部的灯光带着诡异的幽蓝，冬眠舱的玻璃罩上凝结着细小的星尘。艾瑞克刚踏上金属地板，就听见身后传来舱门关闭的巨响，回头看见玛雅正扶着舱壁喘息，她的左手臂不自然地扭曲着，袖口露出的皮肤下，金属纹路正在缓慢蔓延。
“雾魇的纳米机械……”玛雅扯掉破碎的袖管，露出整条机械手臂，“在镜像维度被感染的。别担心，我关闭了痛觉神经——”她突然指向最深处的主舱，那里的冬眠舱群正在集体亮起红光，“看！第13号舱，是小宇澄父母的意识存放舱！”
艾瑞克冲过去，看见舱内的共振水晶表面浮动着两条光纹，一条金色，一条黑色，正在互相缠绕。水晶底部刻着小字：“当双日之泪交汇，星坠的意识将穿越时空。”他突然想起在核心星球看见的裂缝，那些残片正是父母的意识碎片。
“警告：雾魇突破防护罩！”基站的警报声响起，林娜的声音从通讯器传来，“它们分成了两部分，一部分攻击黎明号，另一部分……正在模拟小宇澄的投影！”
艾瑞克的后颈突然发寒，转身看见小宇澄站在冬眠舱群中央，嘴角带着温和的微笑，却没有走向他，而是伸手触碰最近的冬眠舱。雾魇特有的金属味弥漫开来，他注意到少年的指尖穿过玻璃罩，直接抓住了里面的意识水晶。
“那不是真的！”玛雅举起粒子枪，却被艾瑞克拦住。真正的小宇澄此刻应该在星门另一侧，这个投影的瞳孔虽然是琥珀色，但眼白部分布满了雾魇的网状纹路。
“艾瑞克，”假投影开口了，声音和小宇澄一模一样，“把黑化残片给我，我就能带你去星门救他。”它的手掌摊开，掌心躺着半块发光的水晶——正是艾瑞克父母的意识残片。
艾瑞克的手指不自觉地动了动，残片在他掌心发烫。男孩突然拽住他的裤腿，指着假投影的脚：“哥哥的影子没有星星！”他这才发现，对方的影子是纯黑色的，没有小宇澄特有的星芒投影。
“林娜，启动基站的共振回廊！”艾瑞克大喊着甩出磁力锁链，缠住假投影的手腕，“玛雅，用你的机械臂激活冬眠舱的意识连接！我们要在雾魇吞噬初代意识前，把它们转移到星坠模型里！”
战斗在封闭的舱室里展开，假投影化作黑雾钻进冬眠舱群，每触碰一个水晶，就有雾魇化的初代意识体苏醒。艾瑞克看见那些意识体穿着与小宇澄相同的制服，却长着雾魇的触手，它们的目标很明确——夺取中央水晶里的父母意识。
“阿杰，带男孩去动力舱！”艾瑞克将星坠模型塞给玛雅，“用你的机械臂给模型充能，我来拖住这些影子！”他握紧黑化残片，发现黑雾正在顺着手臂蔓延，却意外地增强了他对雾魇的感知——他能“看”见每个雾魇意识体的弱点，正是它们胸前残留的星坠光纹。
“原来如此，”艾瑞克一边躲避触手攻击，一边喃喃自语，“你们本质上还是星坠能量的扭曲体。”他将残片的黑雾与自己的星能融合，形成一种特殊的震荡波，扫过之处，雾魇意识体的触手纷纷崩解。
玛雅的惊呼从主舱传来：“中央水晶在排斥小宇澄父母的意识！它们的光纹正在互相抵消，这样下去会一起湮灭！”
艾瑞克心头一紧，突然想起在核心星球看见的场景——小宇澄的投影用自己的星血修复裂缝。他咬了咬牙，举起残片划开手掌，让自己的血液滴在水晶上：“我们都是星坠的血脉，应该能共鸣！”
血液接触水晶的瞬间，整个基站剧烈震动。艾瑞克感觉无数记忆碎片涌入脑海，那是父母在黎明号上的最后时刻：母亲在实验室调试星坠模型，父亲在舰桥与雾魇舰队周旋，最后两人将意识注入水晶时，眼角都带着释然的微笑。
“小宇澄，接住！”艾瑞克将父母的意识水晶抛向星门方向，突然发现假投影已经逼近玛雅，它的手掌即将穿透她的胸口。千钧一发之际，男孩抱着星坠模型冲过来，模型的光芒照亮了假投影的黑雾，显露出里面藏着的初代星坠持有者面具。
“原来你就是雾魇之王……”玛雅的机械臂发出轰鸣，将模型按在面具上，“初代持有者的阴影面！”
面具发出刺耳的尖啸，雾魇之王的本体显形——那是一个由无数黑雾触手组成的人形，胸口嵌着破碎的星坠核心，正是艾瑞克手中残片的另一半。它的触手卷住男孩，却在触碰到星坠模型的瞬间被灼伤：“愚蠢的人类，你们以为融合意识就能打败我？星门的另一边，你们的小宇澄已经被我的黑雾侵蚀——”
话未说完，基站的量子隧道突然开启，一道星光射穿雾魇之王的核心。艾瑞克抬头，看见星门裂隙中浮现出小宇澄的投影，他的胸口有一半被黑雾笼罩，却依然用尽全力举起真正的星坠核心：“艾瑞克，用残片激活基站的引力透镜！对准木星的双日倒影！”
艾瑞克立刻会意，将黑化残片与星坠模型合并，基站顶部的引力透镜发出刺目光芒，聚焦在木星表面的双日倒影上。雾魇之王发出撕心裂肺的嚎叫，它的身体开始崩解，露出里面无数被囚禁的星坠意识体，包括初代持有者和黎明号的船员。
“快把意识体导入冬眠舱！”玛雅大喊着操作控制台，“艾瑞克，你父母的意识正在和小宇澄的投影共振，他们在星门另一边为我们争取时间！”
当最后一个雾魇意识体被净化，基站的警报声终于停止。艾瑞克瘫坐在地上，看着冬眠舱群重新亮起蓝光，每个舱内的共振水晶都闪烁着纯净的星芒。男孩跑过来，将星坠模型放在他掌心，模型表面的裂痕不知何时愈合了，还多了一圈代表初代星坠的环纹。
“通讯恢复了！”林娜的声音带着哭腔，“黎明号击退了雾魇舰队，核心星球的裂缝也停止扩大了——但小宇澄的投影……”
艾瑞克抬头望向星门方向，小宇澄的投影正在逐渐透明，他被黑雾笼罩的半边身体却变得更加凝实。少年勉强笑了笑，举起手中的核心残片，上面清晰地刻着新的星图——指向太阳系边缘的奥尔特云。
“别担心，我能感觉到父母的意识和我在一起。”小宇澄的声音带着回声，“雾魇之王虽然被打败，但星门的裂隙还在扩大，需要更多的星坠核心来修补。艾瑞克，带着初代的冬眠舱去奥尔特云，那里有最后一座星坠熔炉……”
话音未落，投影彻底消失，只留下核心残片的光芒在基站内回荡。玛雅叹了口气，拍了拍艾瑞克的肩膀：“当年你父母没告诉你，星坠的使命从来不是战斗，而是连接。初代持有者分裂成光明与阴影两面，而你和小宇澄，正在重新融合这种力量。”
艾瑞克看着手中的残片，发现黑雾已经完全退去，取而代之的是流动的星芒。他突然想起在镜像维度看见的壁画，星坠持有者站在双日之间，脚下是融合的光明与阴影。或许，真正的星坠之力，从来不是非黑即白，而是像木星的光环，在黑暗中依然能汇聚星光。
“准备启航吧。”艾瑞克站起身，帮男孩系好防护服的扣子，“下一站，奥尔特云的星坠熔炉。在那之前，我们还有更重要的事——”他看向冬眠舱群，第13号舱的水晶正在发出特别的光芒，“唤醒初代星坠持有者，弄清楚星门背后到底藏着什么，还有……”他摸了摸胸口的星坠模型，“小宇澄在雾魇侵蚀下，还能保持多久的自我。”
穿梭舱重新启动，离开木星轨道时，艾瑞克看见“星坠之泪”基站的外壳正在自动修复，那些被雾魇侵蚀的纹路，逐渐变成了新的星图——那是他和小宇澄、初代持有者、甚至雾魇之王的意识交织而成的图案。或许，宇宙中的每个存在都是星坠的碎片，只有学会接纳光明与阴影，才能拼凑出完整的星空。