一吻别西楼，千秋瞬过。
——赵子婴
一夜行将过去，枯楼之中，白发的女夫子将茶水喝至没了味道，起身要走，宫丽新近生出崭新骨血，此刻正侧耳倾听，莞尔笑道：“咱们楼中平素可不缺快活事，可若是热闹事，并不多见，今夜凑巧，有个热闹要看，夫子不一起瞧瞧？”
外头早喧闹了许多会儿，白发自然听得到，摇头道：“身处热闹，却不可属于热闹，有些时候，见了旁人的热闹，往往就会忘记自己的烦恼。忘乎所以，可非好事。”
宫丽可不管那许多，挽过她胳膊，嬉笑道：“不过就是看几眼的事情，宗师吩咐的事情我早已铭记于心，陪我去看个热闹。你可不晓得，那贺新娘总是眼高于顶，瞧不起我们，今儿个总算轮到她自己出了丑，我非要笑个三天三夜才肯罢休。”
白发侧目，“贺新娘？楼中的花魁？”
“可不是，自她出道，始终蝉联花魁，傲视群芳，眼睛都快要长到脑袋上了，真是气死个人！”
白发沉吟道：“我可记得，你请我写书，书中亦有贺新娘的桥段，因为她也牵引出一件命案，怎的，你要对她下手？”
宫丽娇憨道：“若能如此简单就可打击她，我早就做些恶心她的事情啦，旁的事情先不谈，单说今夜，我不需要去看，就知道是出了什么事。”她凑近白发耳旁，悄声道，“贺新娘洁身自好，要立个贞节牌坊，卖艺不卖身，但是今夜有个男人找上了门，声称是贺新娘夫君，且二人尚育有一子，你说，这是否就是最大的笑话？”
白发拧眉道：“是真的？”
“可不是！”
白发唇角勾起一抹弧度，转瞬间又给她自己压下去，心下有些暗恼。果然，女人对于这般热闹总是十分热衷的，真是没有出息。宫丽却早瞧见她的笑意，拉她出门，倚着栏杆向楼下张望，手中不知何时捧了瓜子，与白发边磕边瞧。
楼下已集聚许多人，多是未接客的姑娘，寻个好地方，坐下来，喝茶水，嗑瓜子，巧笑嫣兮。
有个男子颇为引人注目，一袭布衫，身形瘦削，唇色苍白，脸色却因激动而多添几分红晕，与他对峙的正是枯楼最负盛名的花魁，贺新娘。
白发初次见这花魁，见她眉眼清冷，涂着淡妆，顾盼之间颇多慵懒，仿佛这世间已没什么事情可令她再心动。纵是面对曾有夫妻之情的男人，也再不生波澜。先前不知男人与她争闹什么，此刻解开衣襟，自怀中摸出个小布袋，递与她看，“这是临行前宝儿缝给娘亲的香囊，你不肯回去，也总该见一见孩子。”
贺新娘伸手，男人递过小布袋，她接过，又丢出去，冷声道：“孩子是你的，不是我的，香囊而已，做工粗糙，我怎看得上眼？”
男人睁大眼，难以置信，慌忙捡起香囊，眼泪夺眶而出，哽咽道：“你怎么这般绝情，未寻见你之前，我总还有些活下去的理由，告诉自己还不能死，还要活着去找你，带你回去见宝儿。我也从未想过你来原谅我，有些时候我怕的并非这件事，而是怕你心有所属，再也不肯回头看一看我与宝儿，到底是要怎样的一个男人才能配得上你，那个人又为何不能是我？”
贺新娘只看他一眼，便再不肯望他，环视周遭，眼中仍是悲欢不起的清冷，淡然道：“闹够了就走，你能否活下去与我毫无干系，不过我仍要劝你好好活着，再不回去看一看你的孩子，只怕她就要死了。”
男人神色黯然，再不多言，失魂落魄地离去，却又不肯真的离开，坐在门槛上，小厮来赶，打死也不走。
见花魁上了楼，再没有热闹可看，众人纷纷离去，独留白发与宫丽意犹未尽，宫丽沉浸在难以言说的喜悦中，白发不知忆起了什么伤心事，怔然无言，痴痴地出着神。也不知过去多久，宫丽拐她胳膊，将她思绪拽回来，低语道：“你瞧，又有个人来了！”
白发顺她视线望去，见有个俊逸的公子哥跨过门槛，缓缓步入楼内，白发赞叹道：“好俊俏的公子。”
宫丽娇笑道：“旁人看不出来，夫子还看不出来？那非但不是个男人，还跟男人丝毫不沾边呢。”
白发侧目道：“是位女子？”
“很美。”
再看那公子，眉如新月，淡淡弯弯，眼眸顾盼留情，身段又高挑，是个叫人百看不厌的绝色。白发忽然发现她自己竟然认得此人。她的神色忽就紧张起来，嘱托宫丽藏好，若今夜有机会，就要及早离开枯楼，逃得越远越好，宫丽不解，白发悄声道：“那就是来捉你的人，她如果出手，宗师也不见得要保你，后果如何，你自己要学会权衡。”
宫丽慌道：“她是什么人？”
“判官司。”
“啊！”宫丽掩嘴惊呼，“就是那个专与魔筑作对，负责侦查魔筑动向的地方？”
“是呀，魔筑是如何强大的所在，判官司毫无畏惧，迎难而上，已保证了魔筑千年来不敢南侵，你不过区区一介轮回枯骨，也敢与她作对？”
宫丽真正慌了起来，不得不求助，“会否这个人只是来打探虚实，实则早有大军埋伏在外，只等我露出马脚，就要格杀了我？”
白发笑道：“很有可能哦。”
宫丽已带了哭腔，捶她小臂，“你不要再吓我了，宗师将我按在地上暴揍我也不曾害怕，若是给判官司捉去，天晓得会遭受何等磨难！”
白发无奈道：“你总在怕些无关紧要的事情，你且来看，自从得知尹绰重生于镇子，你便匆匆忙来看他，我来了镇子，又心血来潮请我写个小说暗害旁人，我只道你要假手故事情节报恩于尹绰，哪知你却包藏祸心，对无辜之人下手，仅凭此一罪，宗师便不能容你。”
那判官司女扮男装的女子已在登楼，白发压低嗓音道：“劝你忘了宗师的交待，若胆敢对一秀和尚动手，我定不能饶你，此番助你离去，便权且算欠了我的人情，报于一秀，如何？”
宫丽不解道：“你与那一秀和尚熟识？”
白发弯起嘴角，轻轻笑起来，却不言语。宫丽要打趣她，瞥见判官司捕快逼近，急匆匆躲进闺房，门也不敢关牢，留条缝隙暗中观察情况。
白发转向那女子，那女子也已认出她来，嫣然一笑，“城主，又见面了。”
白发笑道：“大档头是来查案？”
“可不是。”女子打量四周，低声道：“现下人多眼杂，不便多说，我即将要捉人，城主若不想沾是非，还需快快离去。”
白发道：“可是出了什么案子？若我能帮忙，一定不推辞。”
女子道：“可是了不得的一件案子，不过，我若亲自出马，必不会叫贼人走脱，城主把心放肚子里。”
这下便无滞留的理由了，白发转身就走，临近楼梯口，转头望去，恰与女子四目相对，原来她竟始终目送白发离去，是朋友间的注目相送，还是别有他意？
结果很快分晓。
那女子又笑了起来，笑意恬淡，却美得像寒冬里的一棵梅，凄冷孤绝，带有一丝敌意。她道：“城主要么快走，要么快些来救她，判官司拿人，可不讲情面。”
白发心知不妙，却为时已晚，女子早已踹开屋门，门后正是侧耳偷听的宫丽，巨大撞力使她踉跄倒地，女子擒住她，急掠出门，再度来到廊道，与白发遥遥相望。
白发苦笑道：“我本要助她离去，现下看起来是毫无办法了。”
女子捋一捋发丝，郑重道：“判官司柳未若，承名捕之情，前来侦破连环凶杀案。近日来，多番侦查现场，现有以下证据讲与城主听，城主觉得有理，放我离去，城主若执意扣留此女，自有名捕亲自过问。”
三日连杀三人，犯案手法又是根据她自己所写的小说来临摹，凶手是谁，犯案手法为何，白发一清二楚，尽管清楚，可白发仍旧要问一句“你的证据是什么？”这是为何？因为她想要宫丽死得明明白白，要清晰无误地告诉她，铁证如山，你已然暴露，我纵使能救你，也决不肯与判官司为敌。她自然也存了私心，宫丽这小妮子祸害谁不成，偏要挑一秀下手，该叫她尝尝苦头。
柳未若道：“第一名死者，姓名不详，县令赵旺亦无法查出此人真正身份，我去见了尸体，脖颈好大的创口，非用刀砍斧斫不可出此创面，那么请问，一把斧头或砍刀斫向脖颈，究竟是怎样的力道才可使人致死又不砍断脖颈？”她为自己解答了这疑惑，“这样的人少之又少，擅使兵刃者，手法力道均有良好掌握，是故我遍访镇内屠户与武馆，并未发现力道掌握之好者，那么这一条线索就此断绝。”
她又道：“你说巧不巧，在我一筹莫展之际，抬头间，入眼处便是恢弘高耸的枯楼，我问旁人那是何地，人家告诉我说是青楼，风月地取个枯楼这般名字，可真不常见。作为一名捕快，有些时候保持适度的好奇心，往往总能柳暗花明，当我将矛头指向枯楼时，发现了些极为有趣的事情。”她顿一顿，盯着宫丽瞧，宫丽却只能将求助目光投向夫子。
白发续道：“枯楼盛名在外，王都也多有达官显贵前来一亲芳泽，大档头对此竟一无所知，真是令人惊讶。关于枯楼来历，众说纷纭，不过其中绝色佳人，多由魂魄枯骨幻化而来，是不争的事实。我知晓枯楼中女子皆有过人才能，却唯有一点疑惑，大档头凭何一举断定宫丽才是真凶？”
——
一夜行将过去，天边渐露鱼肚白，山下巷子口，一干衙役彻夜未眠，等得发慌，赵旺亦身先士卒，躲于暗处守株待兔，希冀捉住那枯楼凶手。却不知为何，今夜无人死。奇哉怪也！
有人道：“老爷，莫非走漏了消息？”
赵旺饥饿交加，面沉似水，心下盘算，暗道一声“不应该啊”，最终还是招呼衙役，喝一声：“走，不等了，去枯楼抓人！”
捕快道：“需拟彻查书，没文书咱们不敢肆意妄为。”
赵旺勃然大怒，“本县乃一地青天，彻查书都写自本县，今天本县不写，就拿不了区区凶犯了？”
捕快低声道：“怕落人口实。”
赵旺心下亦了然，邻镇那鲍姓县令，多年奔走，企图两镇并拢，合归东海道，早有风闻，王朝有意归拢东海上下左右四十八镇，统设东海道，再设总督府，位列国侯，封疆大吏。老鲍对这总督垂涎许久，赵旺未接确切消息，自不愿拿前途冒险。
多年来，他知晓自己食古不化，公务不知变通，多番惹恼老鲍，那老小子也不是省油灯，千方百计寻破绽，逮到一丝良机，必然是致命一击。
无彻查书捉人，辖境连死三人，凶犯在逃，所谓两害相权取其轻，赵旺心中有了计较，决意道：“枯楼拿人！”
众人不敢违拗，纷纷扑去枯楼，捉拿凶手。
天亮了。
街道行人已多，多是叫卖摊贩，各色早点铺陈，香味不绝。
赵旺肚子打鼓，见众人疲惫不堪，打气道：“捉了凶手，老爷请客，挑贵了吃，不打紧！”
多少鼓舞了些士气，众人纷纷叫好，冲向枯楼。
来至楼下，大门紧闭，有捕快敲门，无人应，赵旺底气十足，道：“定然是畏罪，拿刀，砸门！”
众人一拥而上，七手八脚砍碎门，进了楼，竟空无一人，四处搜寻，仍毫无踪迹。
赵旺惊疑不定，暗忖世间事可从没有凭空消失的道理，嘱众人仔细搜查，不可放过蛛丝马迹。
赵旺上楼，按门牌找寻名为贺新娘的花魁闺房，听徐大发讲，每回送书，第一个总是这花魁，嫌疑自然就大，才走两步，眼前忽闪过个黑影，赵旺大惊，喊众人去追，那黑影跑得快，却不知是有意或是无意，故意泄露行藏，使得捕快不至追丢。
一路追来，天光大亮，也瞧得分明，那前头逃跑的黑影分明是个紫衣姑娘，身形婀娜，有好事者认出来竟是枯楼艳名远播的女子，个别枯楼常客一眼就认出来，女子名为秦小年，床第工夫可不弱。双腿修长结实，领略过的熟客知晓她工夫一绝，未料到床下也这般出众，此番跑起来，后头一班捕快衙役都望尘莫及，气喘吁吁，仅能瞧见个玲珑背影。
镇子不大，统共几个小山村，临近镇子界碑，则是镇子商贸中心，初一十五都会赶大集，繁华程度不容小觑。
一路穿街过巷，来在了界碑处，秦小年终于停步，再等一刻钟，赵旺及一干衙役方赶上来，一见外头阵仗，心头发紧。
界碑外，邻镇那猫子镇的县令鲍大春亲率数百甲士，严阵以待。
身侧有个灰发青年，薄唇含笑，盯着天空，仿佛瞧得出蓝湛湛的天色之外那浓郁的血色。