志军看张叔叔在院子里扫雪，也赶快拿起一旁的铁锹铲雪。张叔叔冲他笑笑，没有拒绝，只是交换了工具他在前面铲让志军在后面扫。因为铲雪是力气活要累些。父子俩配合默契一个铲一个扫很快把院子清理干净，堆在院门口低洼处很大一堆，只等出太阳了慢慢融化掉。
俩人又去清理院门口的路面。一个大妈路过，走近了歪着头上上下下打量了一遍志军，好奇地问张叔叔，“从没见过这娃呀？谁家的？”张叔叔老老实实的回答，“我家的，刘芳大儿子，昨天才来。”“哟，她儿子都这么大了？你可捡便宜了，没生没养就得了个闺女和这么大个儿子。”大妈一双豌豆角眼眨巴眨巴的盯着志军看，嘴里啧啧有声。志军看她那怪里怪气的样子，瞪了她一眼又低头认认真真干活。大妈皮笑肉不笑丢下个白眼嘴一瘪摆动着双手一扭一扭的走了，厚实的棉裤把她的腰部以下衬得整个身子上下一样粗，显得臃肿而笨拙。都走出十几步了，突然回头丢下一句，“只怕到时候养的不如生的亲哦。”张叔叔忙着铲雪，不知道他听见了没有。
妈妈在院门口招呼俩人回家吃早饭，月季噔噔噔的跑出来，看见那么大一堆雪惊喜得冲哥哥大叫，“吃了饭我们堆雪人哈？”志军一把抱起妹妹想举高高，发现重了，举不起来了，遂转了几个圈，月季开心得咯咯直笑。
妈妈发现志军还穿着胶鞋，担心他冻脚，让他赶快去换棉鞋再来吃饭。她出院后就赶快给志军和志刚各做了双棉鞋托人交给大姨带回去了。志军很宝贝，舍不得穿新棉鞋，昨天走那么远的路就更不舍得穿，怕把鞋底子磨坏。志军换上了妈妈亲手一针一线做的棉鞋，脚一下子就暖和了。以前妈妈精神不好的时候是奶奶做，后来奶奶老花眼，就让大姑做。可是三个娃的鞋加上奶奶的和大姑自己全家老小的，又因为小孩子的脚费鞋，总是有大姑顾不上的时候。所以志军的鞋子是能将就就将就，还好他的脚冬天只长冻包不会破皮成冻疮，也许和他喜欢运动有关。
吃了早饭，妈妈收拾厨房，张叔叔和爷爷奶奶各自忙去了，庄稼人没有闲着的习惯。月季拉着哥哥奔向院子里那堆雪，也不怕冷。两个人玩总觉得单调了点，月季说去喊晓晓姐姐来。志军还记得上次小姑出嫁时晓晓妈说的鄙视话，不敢去，远远的躲着看妹妹进了晓晓家院子，不一会晓晓就牵着月季出来了。已经是两个多月没见过了，晓晓的头发长出来了，只是还很短没法扎小辫，还是像个假小子。但是比光头时候的样子多了几分女孩的秀气。待走近了特地看了一下她的头，看不见疮疤。晓晓的头只有冬天是清清爽爽的。
三个孩子玩得不亦乐乎，忙活了半天终于堆成了半人高的雪人。
三人欢呼雀跃，晓晓左看看右看看总觉得少了点什么。她扭身跑到外面路边，掰了几根桑树枝来，扯下手上的线子手套，剥下桑树皮贴在雪人脑袋上，弯弯的眼睛和上弯的嘴巴成一个大大的笑脸，栩栩如生。月季跳着拍手，志军也赞赏地笑了。可是志军注意到晓晓手上的冻疮是那样的触目惊心，倒吸一口凉气，从眼睛直痛到心里去了。开始戴着手套没看见，早知道手成那样了就不让她堆雪人了
太阳出来老高了，冬日的阳光照在身上没啥暖意，依然干冷干冷的，但是让人心里感觉温暖。阳光也照在孩子们的脸上和茫茫雪原上，给寒冷的冬日一抹明媚的喜悦。他们隐约听见村子里其他的小孩们都在玩雪打雪仗，跑到外面张望，只见二十几个大大小小的孩子分成两派在互相砸雪球。砸的兴高采烈，看的也是忘乎所以，直到听见晓晓妈在扯着嗓子气急败坏地喊她，晓晓才惊慌失措地往家飞奔。月季吓得吐舌头，水汪汪的大眼睛里蒙了层雾气，“晓晓姐姐又要挨打了”。玩雪的快乐瞬间消散，转而成对晓晓的担忧，还有她那一双满是裂口和冻疮的手。月季说晓晓要干活，要洗全家的衣服，所以她的手总是那个样子，“她从不喊疼！”小月季的眼里有关心有疼惜有崇拜。志军把双手放在嘴边哈了几口热气，握住月季的手在自己手心里捂着，心里想，有妈妈有哥哥，有张奶奶和张叔叔的疼爱，绝不会让妹妹像晓晓那样辛苦那样可怜。
月季拉着哥哥轻手轻脚来到院外转角处，能较近听见晓晓家的动静。晓晓妈在对晓晓边打边骂，“手套都打湿了，说，是不是玩雪了？干点活就要戴手套，现在戴个狗屁。快点去给老子坎白菜回来！”
远远的望见晓晓挎个竹篮往田野走去。经过冬天霜雪的白菜很好吃，有一股淡淡的甜味。霜雪前的白菜煮来炒来都没那么软和，也不甜。可是要砍被大雪覆盖下的白菜就得把积雪清理掉，积雪成冰，要用手扒掉白菜上的雪，晓晓的手。。。想想都心疼。
志军突然想起奶奶的碗柜里总是放着一小瓶白白的油脂，冬天用来擦手的裂口。那是杀鸡后把鸡肚子里那点鸡油炼化了保存下来，专门冬天擦手的。奶奶说睡前抹手最好，然后戴上手套睡觉，没几天裂口就会好。他立刻拉着月季跑回家，问正做鞋子的张奶奶有没有鸡油，张奶奶笑了，“抹手是吧？鸡油烙饼最软和，杀鸡的时候油都给烙饼吃掉了。”志军心里很失望，原来张奶奶也知道鸡油抹手好啊，那晓晓妈不知道吗？流传于民间的那些口口相传的土丹方谁不知道呢？晓晓妈不是不知道，是她不爱的孩子从不把她的苦和痛放在心上。
张奶奶看志军和月季在外面玩半天回来冻得通红的鼻头，也知道肯定是玩雪了。“等着”，起身去厨房拿了两个切开的橙红色的果子来，“喏，快去用这个洗手，手不会裂口子。”志军很疑惑，“这是什么果？用这个洗手？那长冻疮了可以洗吗？”张奶奶笑了，“这叫瓜蒌果，还是舅婆老远给我带了十几个，明年我们也种点，冻疮裂口都有效。你们玩雪了用这个洗手可以预防裂口子的。”志军大喜过望。
志军认真地用瓜蒌果给妹妹洗手，留下半个，拿着其余的和月季跑到外面边玩雪边等晓晓。终于看到晓晓提着一篮子白菜回来了，月季献宝似的高高举着瓜蒌果，“给，晓晓姐姐，奶奶说用这个洗手你的冻疮就好了。”晓晓很惊喜，哈哈冻僵的手接过去仔细看，真的那么神奇吗？志军赶快点头，肯定的说“奶奶说是真的，”晓晓不敢耽搁太久，怕她妈妈看见又要河东狮吼，谢过志军和月季把瓜蒌果小心揣兜里就急急忙忙回去了。
然后他们就一直期待着奇迹，只要有机会就让月季跑去看晓晓的手。因为晓晓每天要干活要洗衣服碰冷水，所以效果没那么好。志军想想，叫她晚上睡前必须用果子蘸点水抹一次，又问过张奶奶，说严重的冻疮煮水泡手是最好的。就又要了几个给晓晓。果然她的冻疮慢慢的好多了，至少手指裂口好了。
后来，志军才了解到瓜蒌是中药材，全身都是宝。润肠通便，止热咳。第二年张奶奶在院里种下籽籽，志军天天盼着发芽长大，当看到瓜蒌花终于开花了，那洁白如玉的颜色和包裹着花朵的丝丝缕缕，素洁高雅，像一个个超凡脱俗的仙女，惊艳不已。青果还可以生吃。
年关将至，乡野里不时响起杀年猪时凄厉的嚎叫，过年的气氛一下子就渲染起来了。那时候养的猪一般要交统购，留一头卖一半自家吃一半，那一半留着过年吃的还要腌腊肉风干了平时待客，真正自家吃都很舍不得的。富裕的人家会留一整头腌腊肉吃，那就很让人羡慕了。那时候姑娘第一次看婆家媒婆就会带着厨房转转，看看灶头上挂的腊肉多不多，从而判断是不是殷实人家。
张奶奶家因为给妈妈治病卖了一头，小姑出嫁办酒席又吃了一头，还余一个猪头和少量的边角料腌着过年吃。这天小姑父送了两个火腿来，志军眼巴巴的往他身后看，小姑没来。大年初二小姑回娘家拜新年才知道是因为小姑父同在一个村子的姑妈耶插手他家的家务事，为给张奶奶送两个火腿而横加干涉，因为她每年都只给娘家送一个火腿，小姑第一年就要送两个是变相让她没面子。小姑觉得家里杀了两头年猪，娘家办酒席没年猪了，又添丁进口，所以多送一个。