第252 章 投其所好
武植率领着麾下众将，随同韩忠彦等朝廷大臣进入城内后，径直走进了皇宫。
此时，皇宫的紫宸殿内，赵佶和部分朝臣已然在等候。
“微臣武植拜见官家。”
随着武植拱手行礼，其身后的卢俊义、呼延灼等将领也纷纷拱手抱拳，向赵佶行礼。
宋徽宗赵佶望着武植及其将领，眼中露出欣慰之色，说道：“爱卿快快平身，此次爱卿一举平定江南叛乱，凯旋而归，实乃我朝之幸，朕心甚慰。”
武植和身后众将起身，随即说道：“此皆官家洪福，将士用命，臣等不敢居功。”
赵佶微微颔首，目光望向武植，接着说道：“爱卿为我大宋南征北战，忠心可昭。又剿灭了江南的王庆、方腊叛乱，屡立战功，可谓功劳卓着，实乃我大宋之栋梁。”
他转头对着旁边的内侍说道：“拟旨。左丞相兼枢密使武植忠心可鉴，平王庆、方腊叛乱，保大宋江南安宁。今特赐太师，晋升汾阳郡王，并赏良田千顷、锦缎万匹。”
当“汾阳郡王”的爵位从赵佶口中吐出，武植微微一怔，随即瞳孔不可察觉地一缩，眼底深处闪过一丝复杂难辨的情绪。
武植心思敏锐，智力远超常人，岂会看不出赵佶赐予这爵位背后的深意。唐时郭子仪功高震主，却能得以善终，所倚仗的便是深谙进退之道。
如今赵佶将“汾阳郡王”的爵位赐予自己，无疑是在委婉告诫切莫恃功自傲，需收敛锋芒，适可而止。
可想到如今大宋百姓以及这固化的统治阶级，他心中微微一叹，看来自己是要辜负官家的好意了。
但他依旧神色平静，拱手抱拳对赵佶说道：“微臣叩谢官家赏赐，定当为大宋百姓鞠躬尽瘁。”
赵佶看到武植领命，脸上露出满意的神情，随后又望向他麾下的卢俊义、呼延灼等将领，缓缓开口：“呼延将军和卢将军，你等劳苦功高，朕亦有赏赐。卢将军，官升一级，并赐予淮西节度使一职。呼延将军，同样官升一级，赐予淮南节度使一职。”
卢俊义和呼延灼两人也纷纷抱拳叩谢道：“多谢官家隆恩！”
随后，赵佶又把目光看向武植，开口说道：“至于爱卿麾下的其他将领，就由爱卿自行报备朝廷。”
武植闻言朗声应道：“微臣替诸位将军，多谢官家赏赐。”
待赵佶对武植及麾下将领封赏完毕，突然话锋一转：“武爱卿，听说你在江南组建了一个江南都护府。先前因江南之地叛乱，此举朕也未多加干预。可如今江南之地叛乱已平息，这都护府也没有存在的必要了。”
武植闻言脸色微变，却仍拱手抱拳道：“官家，微臣惶恐。微臣在江南组建都护府，实则是为了能够更好地恢复江南之地的民生及江南七路对朝廷的税收。”
他微微顿了顿，双手抱拳，上前一步，目光望向高坐龙椅之上的赵佶，继续说道：“官家，江南叛乱方才平息，百废待兴，局势仍动荡不安。此时江南急需一个能总揽全局、调度各方的机构来稳定局面、安抚百姓、重建秩序。”
“都护府能迅速应对地方事务，整合资源，恢复民生。一旦仓促撤销，各方政令难以及时统一，极易引发新的混乱。”
“所以，都护府实乃江南稳定之关键，不可或缺，还望官家恩准，保留都护府，以保江南长治久安。”
上方帝座上的赵佶还未有所反应，左侧文臣之中的蔡京顿时出列斥道：“大胆武植，你在江南私设机构，简直就是不把官家及朝廷放在眼中。如今官家欲撤，你还敢如此强词夺理，我看你就是想要密谋造反。”
此时的赵佶脸色已微微不悦，他没想到武植会反驳自己的命令。因此，听到蔡京之言后他并未出声，而是抬目望向了下方的武植。
大殿内气氛沉重，而武植压根没有理会蔡京的呵斥，他抬头望向帝座上的赵佶说道：“官家，江南七路饱受战乱，税赋亏空。朝廷对这七路之地的税赋一直缺失。官家要是让江南都护府存留，明年这七路的税赋，微臣保证，要比往年税收多收五成！”
武植话音刚落，原本面色阴沉的赵佶神情猛地一震。他端坐于龙椅之上，目光直直地望着下方的武植，心中却暗自思忖：去年江南七路之地的税赋总共才一千二百万贯，而今年因为受到方腊、王庆叛军的影响，可以说是税赋全无。倘若明年能比去年多收五成，那可就是一千八百万贯了。
“武爱卿可得想清楚了，朝堂之上，绝非儿戏！”赵佶神色一凛，目光锁住武植，脱口而出。
武植面色平静，拱手对着赵佶说道：“臣愿以顶上乌纱作保，如若明年江南七路税赋达不比往年多出五成，臣自愿辞去宰相之职，为官家永镇边关。”
武植话音一落，整个紫宸殿内气氛顿时凝重无比。宰相韩忠彦、赵挺之等大臣神色露出复杂之态，而蔡京则是面露喜色。
如今，整个江南七路才刚刚经历战乱，民生凋敝、百废待兴。在众人看来，想要让明年的税赋比往年增加五成，实在是难如登天，简直就是天方夜谭。
可眼下，武植竟以宰相之位作保。在众朝臣看来，此乃必输之局。
蔡京则赶忙上前拱手对着上位的赵佶说道：“官家，既然武丞相有如此大的口气，那不妨同意他又如何？只要明年江南七路税收不足一千八百万贯，便是欺君之罪。”
帝座之上，赵佶目光紧锁武植，面色微微动容。武植愿以丞相之位担保，来年江南税赋较往年增加五成，这消息于赵佶和朝廷而言，不啻于久旱逢甘霖。
此时大宋国库空虚至极，若明年江南税赋真能增加，朝堂各项开销不仅能得以缓解，还能有盈余，如此一来，他一心追求的修道大业所需费用也有着落了。
紫宸殿内寂静无比，许久，赵佶突然出声道：“好，既然武爱卿以丞相之位作保，那朕就保留江南都护府。不过，若明年江南税赋未达一千八百万贯，朕便要送武爱卿去太原赏雪了。”
武植拱手抱拳：“官家放心，明年微臣必定让江南七路税赋达一千八百万贯。不过，微臣希望官家能够下旨，宣告将江南七路军政民事统辖统归江南都护府管辖。”
赵佶闻言点了点头，随即对着身旁的内侍说道：“拟旨昭告天下，江南七路诸事，今后便由江南都护府统辖，文武官员皆由江南都护府任免处置。”
内侍闻言，立刻领命，匆匆退下拟旨去了。
帝座之上，赵佶目光扫过大殿内神色各异的朝臣，最后落在面色平静的武植身上，“武爱卿既已经归朝，朕准你回家陪伴家人几日，之后就入朝理政吧。你身为丞相，往后要多为朕分忧，协理好这大宋国事 。”
武植拱手抱拳：“微臣遵旨。”
而后赵佶宣布散朝，众朝臣便有序地走出了紫宸殿。
出了皇宫，武植带着麾下的卢俊义、呼延灼等将校，汴河坊方向走去，他们几人的住府宅都在这汴梁河坊内。
“大帅，您为何要以丞相之位担保啊？如今江南诸路历经战乱，税赋想要比往年增加五成，困难重重啊！”一路上，呼延灼开口向武植说道。
旁边的卢俊义也点头附和：“是啊，大帅，即便要保下江南都护府，您也不必以丞相之位作担保。”
武植看着卢俊义和呼延灼两人担忧的神情，面露笑意：“两位兄长不必忧心。江南之地历来是我大宋富裕之所，只是近几年被那朱勔和王肯黼两人搞得乌烟瘴气，因此税收大为减少。此次官家诏告天下，同意江南都护府成立，本相便可在这江南七路大展拳脚了。对于明年纳 1800万贯的税收，根本不在话下。”
两人看到武植神色自信，心中的担忧微微散去。
其实这江南七路之地，在仁宗、神宗年间，税赋有时能够达到 3000 万贯左右。只因近几年赵佶派朱勔和王黼两人掌控江南，这两人及其党羽在江南横征暴敛、搜刮大量财富，致使朝廷对江南七路的税赋缩减至 1200万贯左右。
几个月前，武植在扬州府查抄朱勔及其成员家产，所得的财富就折合 1500 多万贯，比江南七路一年的税赋还要多。
在如今的大宋疆域之内，平民百姓一年辛勤劳作收获的财富，有八成被当地官员、士大夫和乡绅巧取豪夺。朝廷从中征收一成作为税赋，而百姓自己仅能留下可怜的一成。
此次武植于江南七路推行摊丁入亩之策，旨在重新合理分配百姓的劳动所得，全力遏制各地官员、士大夫与乡绅对百姓的残酷剥削。
武植勒住缰绳，轻叹一声：“二位兄长可知，江南农户如今交十斗粮，竟有八斗都落入了贪官口袋？”
说着，他从袖中掏出一本蓝皮账册，“这是从朱勔别院抄来的田契——光他一人就霸占了苏州五成的良田！”
呼延灼瞪圆了眼，怒喝道：“直娘贼！怪不得百姓要跟着方腊造反！”
“所以咱们得玩个新花样。”武植扬鞭指向运河上穿梭的粮船，“往后按田亩收税，肥田多交，瘦田少交。那些吞了万亩地的老爷们……”
他做了个割麦子的手势，“该把吞进去的都吐出来了。”
卢俊义恍然大悟：“这便是大帅在江南施行的摊丁入亩之策吧！难怪那些士大夫闹翻了天。”
两人至此才放下心来，一行人有说有笑地向汴河坊行去。