康威点头：“在可能的爆料出来前，我们必须提前制造新闻，抢占话题主导权，确保公众不会只盯着一个负面事件。”
“而且，我们还得准备反击，希拉里那些破事，可没少给我们机会。”
库什纳嘴角扬起：“‘邮件门’？克林顿家族的丑闻？”
“都可以。”班农摊开双手，“我们要确保，一旦有人试图用你的过去攻击你，选民们会被更大的新闻吸引过去。”
沉默片刻，特朗普站起身，环视众人：“从现在开始，我们按最坏的情况准备。”
“这次，我不想看到任何突发情况。”
众人点头，房间内的气氛已经彻底不同。
特朗普抬起酒杯，晃了晃：“如果他们想来硬的，那就让他们看看，什么叫真正的选战。”
次日下午，凌远的飞机已抵达休斯顿。
当飞机降落在休斯顿乔治·布什洲际机场时，迎面而来的，是这座城市独有的能量——来自石油、资本与野心交织的气息。
休斯顿是德克萨斯州第一大城市，被誉为“美丽国能源之都”，坐拥全球最大规模油气产业集群，汇聚了从勘探、开采、炼化、运输到能源金融的完整生态。
这里拥有超5000家能源相关企业，涵盖石油、天然气、页岩油、液化天然气等领域，也是包括埃克森美孚、雪佛龙、康菲石油等全球巨头的区域总部。
对于星瀚能源来说，进入休斯顿意味着进入了美丽国能源决策中心。
今天的谈判对象——阿帕奇能源公司，成立于1954年，总部也位于休斯顿，是一家专注于油气勘探与开采的国际能源公司。
当凌远的车队前往阿帕奇能源公司时，机场内，几位航空公司工作人员和机库人员小声交谈着，不时朝停机坪上的空客AcJ350投去好奇的目光。
“星瀚集团？他们来休斯顿干什么，昨天不是还在底特律吗？”
“不知道，说不定是来投资医疗科技的。休斯顿可是全球顶级的医疗设备和研究机构所在地。”
“你们想想，休斯顿还是航天重镇，NASA就在这附近，星瀚会不会是来参与什么航天项目的，他们不是才和空客合作了吗？”
“开什么玩笑？NASA会和一家华国企业合作？”
“休斯顿可是能源之都，搞不好是来谈油气生意的。”
“更别忘了，休斯顿的港口可是全美最繁忙的之一，贸易、物流，什么都有可能。”
议论声此起彼伏，众人围绕着凌远前往休斯顿的目的展开各种猜测。
与此同时，凌远已到了阿帕奇的总部，阳光洒进会议室，远处可见一座座石油钻井塔矗立在城市边缘。
房间内，阿帕奇公司的高管们坐在会议桌的一侧。
坐在星瀚能源团队一侧的詹姆斯·贝克神色沉稳，手中拿着一份整理好的交易方案。他是星瀚能源的cEo。
作为美丽国能源行业的资深人士，詹姆斯曾在埃克森美孚担任高级副总裁，后来执掌康菲石油全球勘探部门，随后进入高盛能源投资部，专注于能源并购。
他不仅精通石油与天然气的业务运作，也对资本市场和企业收购有着极深的理解。在美丽国能源圈内，他的名字本身就是一张“通行证”。
凌远坐在主位，身后的团队摊开几份文件，上面列满了阿帕奇德州分公司的资产估值、财务状况、油田储量及未来市场预测。
他端起桌上的咖啡抿了一口，随后放下杯子，目光扫过对面几位阿帕奇高管，最终落在cEo 约翰·克里根身上。
“克里根先生，这笔交易，140亿美元，星瀚能源控股阿帕奇德州分公司70%股份——你们不会再有更好的选择。”
克里根吸了一口气，身体微微前倾，十指交叉放在桌面上，目光盯着凌远，开口道：
“凌先生，我必须承认，你的提案很有吸引力。但你应该清楚，阿帕奇的德州业务是公司的核心资产，70%的控股权意味着什么，你应该比谁都清楚。”
“当然。”凌远笑了笑，“你们的资产，我当然清楚。”
他翻开一页报告，手指落在一串数字上：“阿帕奇德州分公司，探明储量——50亿桶油当量，日产量——45万桶，未来扩产可达60万桶，开采成本——每桶32到38美元，远低于全球平均水平。”
“按目前40美元左右的国际油价计算，你们这部分资产的账面估值大约在180亿到220亿美元之间。70%的控股权，理论上应在126亿到154亿美元之间。”
克里根的目光扫过星瀚能源团队手中的文件。
凌远的报价，精准地卡在了资产评估的合理区间。
“但这只是理论上的估值。”凌远继续说道，“现在，让我们看看现实——”
“债务，才是决定这笔交易价格的关键。”
“阿帕奇目前的总债务90亿美元，而德州分公司承担的债务高达35亿。页岩油行业的运营模式决定了，如果没有持续的现金流，你们很难维持当前的生产能力。”
克里根的手指轻敲着桌面，凌远说的没错。
页岩油的开采与传统石油行业不同，需要不断地投资新井，否则产量会急剧下滑。而当前，阿帕奇手头的资金，已经无法支持大规模扩产。
凌远继续补充道：“更何况，你们在南美和北非的勘探项目都陷入困境，资本支出越来越高，而回报却远低于预期。”
克里根表情微变，凌远又戳到了阿帕奇的痛点。阿帕奇虽然是美丽国重要的独立石油公司之一，但近年来在多个地区的投资回报率都不尽如人意。
“特别是埃及、西非和阿根廷的油田项目，资金沉没严重，而德州的业务虽然稳健，但短期利润率正在下降。”
“你们需要资本，来维持全球勘探业务，否则，阿帕奇的资产负债表只会越来越难看。”
“相比继续耗费大量资本，维持德州资产的扩张，不如引入我们星瀚能源的资金支持——你们可以腾出手去专注其他市场，而我们可以最大化德州油气资源的价值。”