正当这时，书房门外传来一声轻缓的敲击，不待通传，门被缓缓推出，一个身影风尘仆仆地踱入内厅。
赫然是三皇子叶昀，他的出现令叶曜心头一震，额上沁出冷汗，事态瞬间紧张。
叶昀朝父皇微微躬身行礼，随后，转向叶曜，薄唇轻启似笑非笑：
“二皇兄，胆敢污蔑，这可不是你平日的风格。”
话音如同锋利的剑刃直逼对方，令叶曜倍感压力。
叶昀出声打破了沉默，二皇子叶曜的表情僵住，他尝试维持住之前的气焰，却不自觉地吞了一口唾沫。
“二皇兄，你这样的行为，是想让父皇亲自给你一场表演吗？”
叶昀微微挑起眉头，语气里含着讥讽。
“你——”
叶曜被责难得一时语塞，怒火中烧，恨不得立刻动手教训这张狂的三皇弟。
然而此地是御书房，皇上正在凝视着他，这让他不敢有半点轻举妄动。
“够了！”
皇上的声音如同一记重锤，砸破了兄弟之间剑拔弩张的气氛。
他的目光在两人脸上一一扫过，怒意流露：
“你们都是我的儿子，就这么迫不及待地想要互相撕破脸皮？都给我滚出去！”
叶曜和叶昀都怔了一下，随即对视一眼，各自别过脸去，心中皆有隐忍的怒火。
皇上端坐于龙椅之上，神色沉重。
他捏着皇位的扶手，目光沉思，想着这些年来他们凡事争端不断的几位皇子。
难道真如耳闻，那个被忽视的九皇子叶昭，会是他的希望？
另一边，出了书房，叶昀先开口，声音带着淡淡的冷笑：
“二皇兄，想害我，还得有点脑子才行。”
叶曜眉头紧锁，一双眼盯着叶昀，毫不掩饰中眼里的怒意。
他咬牙切齿地说道：
“你别太得意，我不可能就这样放过你的。”
“哦？那我就等着看二皇兄下一步棋怎么走。”
叶昀轻轻一笑，满不在乎地拍了拍叶曜的肩膀，仿佛他们仍然是最亲密的兄弟，唇齿相依。
叶曜被气得脸色发青，胸口的怒火几乎要将他焚烧殆尽，而就在此时，一阵眩晕感袭来，令他身形微颤。
他扶住墙壁稳住身体，希望掩饰住自己的不适感。
周牧看在眼里，却只能无奈冷笑。
这个二皇子果然让他失望透顶，先前的辅佐仿佛做了一场空。
他心中暗自腹诽：
“之前一心想辅佐的人，怎么越看越没出息。”
叶昀见叶曜踉踉跄跄，眼中的讽刺更深：
“二皇兄，如果实在撑不住，就赶紧找太医看看，别为了斗气弄坏了身子。”
叶曜气急只觉得眼前一黑，身子便软了下去。
周牧眼疾手快，一把扶住他，脸色也跟着难看起来。
“二皇子，您没事吧？”
他低声问道，语气中带着不易察觉的焦急。
叶曜摆了摆手，脸色苍白如纸，冷汗涔涔而下，嘴唇颤抖着说道：
“扶我…回府……”
周牧不再多言，架着叶曜便往外走。
经过叶昀身边时，叶昀轻笑一声。
“二皇兄身子骨如此虚弱，看来这皇位之争，你是参与不起了。”
周牧脚步一顿，眼中闪过寒芒，却最终什么也没说，径直离开了。
回到二皇子府，叶曜躺在床上，浑身无力，脸色依旧难看。
他紧紧攥着拳头，指甲几乎嵌进肉里，内心不甘。
“叶昀！你给我等着！”
他咬牙切齿地低吼道，声音嘶哑。
周牧站在一旁，眉头紧锁。
他没想到叶曜如此不堪一击，在叶昀面前毫无还手之力。
他心中不禁一阵后怕，觉得自己当初的选择是错的。
“二皇子，您先休息吧，属下去查探一下究竟是怎么回事。”
周牧沉声说道。
叶曜无力地挥了挥手，示意他退下。
周牧躬身行礼，转身离开了房间。
他走出二皇子府，抬头望向天空，心中一片茫然。
叶昀轻蔑地笑着，看着周牧狼狈地扶着叶曜离去，心中得意至极。
他正要转身回府，却瞥见一抹熟悉的身影立在不远处。
那人一袭白衣胜雪，负手而立，仿佛遗世独立，不是叶昭又是谁？
叶昀心中冷笑，这个废物皇子，竟然也敢来看他的笑话？
他缓步走到叶昭面前，语气嘲讽：
“怎么，九弟也来看热闹？可惜啊，你注定只能是个看客。”
叶昭抬眸，深邃的目光如同古井般波澜不惊，淡淡道：
“二哥身体抱恙，三哥如此幸灾乐祸，未免有违兄弟之情。”
“兄弟之情？”
叶昀仿佛听到了什么天大的笑话，放声大笑，“你跟我谈兄弟之情？在皇家，只有权力，没有亲情！
你以为父皇真会在乎你？别做梦了，你不过是个可有可无的弃子！”
叶昭依旧神色平静，仿佛对叶昀的嘲讽充耳不闻。
“三哥所言，或许不错。但今日之事，三哥做得未免太过了些。”
叶昀脸色一沉，眼中闪过阴狠。
“我做事，还轮不到你来指手画脚！你最好识相点，别碍我的事，否则……”
他威胁的话语还没说完，叶昭突然轻笑一声，打断了他的话。“否则如何？三哥要对我动手吗？”
叶昀一愣，随即怒火中烧。
“你敢挑衅我？”
他右手握拳，体内真气涌动，眼看就要出手。
就在这时，叶昭脑海中突然响起一道冰冷的机械音：
“叮！检测到宿主受到威胁，系统激活！奖励：九阳神功第一层！”
一股澎湃的能量瞬间涌入叶昭体内，原本平静无波的眸子中，闪过精芒。
他嘴角微微上扬，露出一抹玩味的笑容。
“三哥，你确定要在这里动手？”
叶昀看着叶昭突变的气势，心中竟生出莫名的不安。
他迟疑了片刻，最终还是冷哼一声，拂袖而去。
“今日暂且放过你，下次，你就没这么好运了！”
叶昭看着叶昀离去的背影，眼中的笑意更浓。
看来，这游戏越来越有意思了……
这九阳神功来得可真是时候，看来今日这顿打是免了。