黑妖狐智化来到了皇城，他拿出如意绦，借着它的助力翻过了皇墙，顺利进入内围。这皇城可不一般，墙又高又厚，房子又大又气派，到处都是琉璃瓦盖的殿阁，脚下的瓦面还特别滑。而且各个地方都有值班守卫，稍有动静就会被发现，那可就麻烦大了。
但智化艺高人胆大，他小心翼翼地施展着自己飞檐走壁的功夫，在宫殿屋顶上悄无声息地移动。他每经过一处，都留下暗记，这样回来的时候就能认得路。“嗖”“嗖”“嗖”，他一路来到了四值库的后坡。他仔细数了数瓦垅，接着把瓦揭开，按顺序摆放好，再把灰土扒到一旁。到了锡被周围，他用利刃划开望板，也像刚才那样排好，这时椽子就露出来了。智化又从百宝囊中拿出连环锯，斜着锯断了两根椽子，然后把锯收起来。他用如意钩搭住，手握丝绦，倒换了两三把，就到了天花板。他揭起一块天花板，顺着缝隙慢慢下去，双脚落地后，脚尖轻轻滑步，生怕留下脚印。
就在他准备动手的时候，突然看见墙那边墙头出现了灯光，还有人跳了下来，说道：“在这里，有了。”智化心里暗叫：“不好！”他急忙跑到前面坎墙，紧贴着身体，仔细听着。只听外面又说：“有了三个了。”智化心想：“这是在找什么呢？”接着又听到说：“六个都有了。”然后那些人就上了墙头，翻墙走了。原来，是隔壁值宿的人在掷骰子，玩得太着急，把骰子扔到这边来了。后来大家说和好了，就打着灯笼翻墙过来找。“有了三个”“六个都有了”，说的是骰子。
智化见那人上墙走了，才拿出火扇照亮。只见一溜朱红格子，上面有门，都贴着封皮，还锁着镀金锁头。每扇门上都有号头，写着“天字一号”，据说九龙冠就在这里。智化伸手掏出一个小皮壶，里面装着烧酒，他把封皮印弄湿，慢慢揭下来。又摸了摸锁头儿，发现锁门是个工字儿的，就从囊中掏出皮钥匙，轻轻把锁打开，缓缓打开朱门。只见里面有个黄包袱包着冠盒，上面还有象牙牌子，写着“天字第一号九龙冠一顶”，还有“臣某跪进”，智化也没仔细看。他小心翼翼地把冠盒请出来，打开包袱挽手，把盒子顶在头上，两边挽手往自己下巴底下一勒，系得结结实实。然后把朱门关好，上好锁。他担心留下手印，就用袖子擦了擦。接着从百宝囊中掏出个油纸包，里面是浆糊，又把封皮粘好，用手按了按，再用火扇照了照，确定没有留下痕迹。他脚下又滑了几步，掩盖好脚印，这才拢起如意绦，倒着爬了上去。到了天花板上，他单手拢绦，脚下绊住，探身把天花板放安稳。翻身上了后坡，站稳脚步，把如意绦收起来。他把斜岔儿椽子安放好，抹上油腻子，做得严丝合缝。又搭好望板，盖上锡被，把灰土都拢成堆放好，依次把瓦稳好。最后从怀中掏出小笤帚，把灰土扫了一扫，一点儿痕迹都不露。收拾完后，他离开了四值库，沿着原来的路回去，把之前留下的暗记都取了。这时已经五更天了。
他在这边忙着盗冠，可把裴福急坏了，裴福坐立不安，心里胡思乱想。从三更盼到四更，四更盼到五更，眼睛都快盼穿了。好不容易，看见那边影影绰绰好像有人影。突然，锣声震耳，巡更的来了。裴福吓得胆战心惊。只见那边黑影一蹲，就不动了。巡更的问道：“那是什么人？”裴福急忙插口说：“那是俺的儿子出恭呢。你老歇歇去吧。”更夫说：“巡逻要紧，不得工夫。”“当”“当”“当”打着五更，往北去了。裴福赶上一步，智爷过来道：“巧极了。巡更的又来了，险些儿误了大事。”说完，急忙解下冠盒。裴福把席篓子底屉儿揭开，智化把冠盒安放妥当，盖好屉子。自己脱了夜行衣，包裹好，藏了起来，上面用棉被褥盖得严严实实。这时英姐还在熟睡，没有醒来。裴福悄悄问道：“冠是怎么盗来的？”智化把经过一一说了。把裴福吓得半天说不出话来。智爷道：“事情已经办成了，你老人家该装病了。”
天亮后，王头儿来了，智化假装悲伤哭泣，说：“俺爹昨晚突然得病，折腾了一夜，昏迷不醒。俺只好赶紧回去。”王头儿没办法，只好让他走。英姐不知道是怎么回事，还以为祖父真的病了，就真的哭了起来。智化推着车子，英姐跟在后面，哭哭啼啼。一路上，有人知道他们是逃荒的，都很同情，纷纷叹息。出了城门，到了没人的地方，智化把裴福叫起来，把英姐抱上车，背起绳绊，急忙赶路。他们离开了河南，到了长江，上了船，一路顺风。
有一天，到了镇江口，正要换船的时候，只见那边有一只大船，下来三个人，正是丁兆兰、丁兆蕙和艾虎，他们彼此见了，都非常欢喜。连忙把小车搭跳上船，智爷等人也上了大船。到了舱中，换了衣服，大家就座。双侠便问：“事情办得怎么样？”智爷把事情的经过说了一遍，大家都很开心。
趁着顺风，一天就到了本府，在停泊的地方下船，自有庄丁伴当接待，推着小车。大家一起进庄，来到待客厅，把席篓搭下来，安放好。自然要摆酒接风。智化又问丁二爷怎么把冠送出去。丁兆蕙道：“小弟已经准备好钱粮筐了，一头放冠，一头放香烛钱粮，又干净，又方便。就说奉母亲之命去天竺进香，兄长觉得怎么样？”智爷道：“好！但不知道到了那边住在哪里？”二爷道：“有个叫周增的人，他在天竺开茶楼，小弟和他向来熟识，而且对他有过好处。他那里楼上非常幽雅，很适合安身。”智爷听了，很是放心。
饮酒吃饭之后，到了夜深人静，周围没人的时候，才把九龙珍珠冠请出来供上。大家打开，仔细观赏。这顶冠是赤金累龙，镶嵌着明珠。上面有九条金龙，前后是卧龙，左右是行龙，顶上有四条搅尾龙，捧着一个团龙。周围的珍珠不计其数，单单有九颗大珠，晶莹剔透，光芒四射。再加上赤金的明亮，闪闪发光，让人不敢直视。大家都纷纷称赞，真是稀世珍宝。好好包裹起来，放在钱粮筐里，遮盖得严严实实。到了五更，丁二爷带着伴当，离开了茉花村，直奔中天竺而去。
没过多久，丁二爷就回来了，大家都到厅上迎接，详细询问情况。丁二爷道：“到了中天竺，就在周老的茶楼住下。白天去进了香，到了晚上，借口身体困乏，早早地上楼休息。周老怕吵醒我，再也不敢上楼。因此我趁空儿到了马强家中的佛楼之上，果然有三座极大的佛龛。我把宝冠放在中间佛龛左边格扇的后面，仍然放下黄缎佛帘，这样就没人能发现了。安放好后，回到周家楼上，已经五更了，我就假装生病，叫伴当收拾行李准备出发。周老哪里肯放，一定要赶着做羹汤暖酒。他还拿出四百两银子要归还之前的欠款，我也没要，就急忙赶回来了。”大家听了，都非常高兴。只有智爷看着艾虎，一句话也不说。