悦然三人回到驿站，已经是午后三点了。
老远就看到了在驿站门口翘首以盼的人影。
“姥爷，我跟舅舅回来了！”悦然眼尖，一早就认出了是谁，高兴地朝那人挥手。
见她毫发无伤地回来，冷文才一直悬着的心终于放下了，美滋滋地就着烧鸡喝起小酒来，还把两只鸡腿卸下来给了外孙女吃。
悦然只要了一只鸡腿，就笑嘻嘻地抱着一只烧鸡去了女眷屋里。
得知大闺女居然跟弟弟去了城里，冷燕娘的心一直就惴惴不安，一见面就少不得说她一顿。
可不等她开口，一根明晃晃的银簪就递在面前，小人儿还甜甜地笑道：“娘，这是我特意给你挑的，快看喜不喜欢？”
冷燕娘没好气瞪了一眼讨好卖乖的闺女，嗔道：“别以为你这样就能蒙混过关，不好好在屋里待着跑去城里做什么？一天净害人替你操心。”
李氏便在一旁笑着替外孙女打圆场，故意问道：“有没有给姥娘买东西呀？”
“有有有！”
悦然把银簪给亲娘插在头上，忙不迭取出买给姥娘的银簪与梳子，又把竹蜻蜓拿出来递给巴巴望着她的妹妹。
看着她居然给每个人都买了东西，把姥娘与妹妹哄得高高兴兴的，冷燕娘就想问她买东西的钱是哪里来的，随即就想明白了，肯定是她爹给的，不由在心里叹气，老爹真是太宠这个外孙女了。
唉，这么能花钱，也不知以后能嫁到什么样的婆家！
悦然全然不知亲娘的担忧，分完礼物后，就招呼大家吃烧鸡，嘴里还不停地说着今日在城里的见闻。
至于今日与舅舅坠马的事却只字不提，瞒的死死的，反正两人也无碍，说出来反而害她们虚惊一场。
此刻，另一间屋里，赵文瑄也正在被亲娘唠叨。
“怎么不声不响就去城里逛了？去也不知道多带几个人？”
赵文瑄大马金刀地坐在太师椅里，一连灌了两盅茶，对于亲娘的唠叨一副无所谓的样子：“我这不是好端端回来了吗？”
“听说你跟隔壁住着的那个县令家孩子一起去的，以前也没见你跟谁这么玩得来……”
“话说，我也没料到能跟他说到一起。我早上一时兴起，害他们从马上跌下来，那小子竟然一点不当回事，倒是他那小外甥女是个爱记仇的，一天都没给我好脸色，还老瞪我。
“不过，那个小姑娘太有意思了，眼睛乌溜溜的，就跟黑葡萄似的，瞪人的样子太可爱了……”
一提起悦然舅甥俩，赵文瑄马上就滔滔不绝起来。
“你就没有一天不惹事的。怎么样？人没事吧？”贵妇人不由蹙眉，端起的茶盏又搁回桌上。
其实早上的事，早就有仆人禀告给她了，这会不过随口一问罢了。
随即吩咐心腹嬷嬷备一份礼给那边送过去。
“娘，你叫黄嬷嬷把那小姑娘带来，我倒是要看看她有没有二哥说的那么好。”听到自家二哥夸小姑娘可爱，赵家妹妹不由撅嘴道。
“行了，你跟她比什么？”贵妇人却是一点没有要见儿子嘴里可爱的小姑娘的意思。
在她眼里一个七品县令家的孩子，还不值得她费心思。
赵文瑄倒是想再见悦然一面，不过看自家妹妹这副要找人麻烦的样子，也觉得不见为好。
*
翌日一早。
天蒙蒙亮，冷文才一行人便早早离开了驿站。
一路走走停停，终于在指定的限期内抵达了榆阳县。
看到新任县太爷是带着自己家眷与班底上任的，出城迎接的一众官员下意识面面相觑，都不约而同地收起了各自的小心思。
心知这位是心里有成算的，至于为人具体如何，就只能等以后相处之后才晓得了，但眼下却是该打起精神来应对的。
一家人在破旧的县衙里安顿下来后，冷文才也开始进入了县令的角色。
且每次去前衙身边还带着一大一小两个小尾巴，不用猜，一个是自己儿子冷少俊，一个是小子装扮的外孙女悦然。
带儿子在身边很好理解，是想让他见世面，但工作的时候带女娃在身边，就有点费解了。
悦然也想不通姥爷打着什么算盘，不过不用被拘在内宅能四处溜达，她还是很乐意的。
在逐渐熟悉县里的情况后，冷文才才知晓接手的是个怎样的烂摊子。
这是一座地处偏远的小县，人口大约万人左右，偏远就意味着贫穷。
按说，以冷文才的进士排名不该被分到这样贫瘠的小县，但谁让他一无背景，二没有贿赂官员，只能任由吏部主管分派的官员把他派到这个鸟不拉屎的地方来。
不得不说，这样的地方要成绩很容易，只要肯干的话，但其实想要有一番作为，却也不那么容易。
无他，一个字，穷。
三个字，太穷了！
父母官可不是白叫的，县令几乎什么事都要管，民政与司法之外，还需主持科举童试、赈灾、教化等等，是基层治理的核心官员。
但由于此地太穷，百姓轻易不会打官司，一月都不见得有一件诉讼之事。故此县衙还是比较轻松的，要混日子也很容易。
但冷文才不想混日子，每个刚入职场的新人势必都怀揣着一个伟大的抱负。
他也不例外。
在其位谋其政，既然坐在了这个位子，就想为治下的百姓真正做点事情。
此外，他也不甘心一辈子只做个小县令。
想要升官，势必就要有拿得出手的政绩。
但在这方贫穷之地，一个县令想混日子容易，想做出一番功绩却是要费很大的一番工夫不可。
一连几月，冷文才都带着儿子女婿在各个村镇之间奔走，详细了解本地的实际情况，打算待了解清楚之后，再因地制宜，逐步改变现状。
“不好了，老爷在外面给土匪抢了！”
这一日，跟出去的人慌里慌张地回来禀报。
听到这个噩耗，李氏差点直接昏过去，冷燕娘一把扶住亲娘，把人安顿好，才问来人：“柱子哥，我爹他们人呢？没事吧？”
心里怦怦直跳，怎么也想不到刚来此地，就遇上这样的祸事。三个男人都出去了，家里只有自己跟娘在，再就是两个不顶事的孩子。
此刻千万不能乱。
一旁的悦然也不禁替姥爷他们捏了一把汗，心里暗道，早知道自己就跟着一起去了。
本来她是想跟着去的，但姥爷说外面路不好走，赶路又很辛苦，就不让她去。