李自成收到潼关陷落的消息后已经跑回西安，两处要地被突破，西安周围已经无险可守，面临被围攻的风险。
朝堂之上，李自成的谋士和部将们吵的不可开交。
“陛下，西安城坚厚无比，城内粮食足够十万大军吃一年之久，而且皆是我军卒家眷，上下一心，还可以召集河南，荆襄的援兵，完全可以守住西安，清军北面有辽东军威胁，南面有南明，他们不可能与我们耗太久！”刘宗敏主张死守西安，与清军相耗。
刘方亮也跟着说道：“陛下，西安是我军根本，不能再退了，否则人心都散了！”
牛金星却是不同意见，“各位，西安虽然坚固，但绝不是久守之地，城内粮草不少，可别忘了还有数十万城民家眷，万一被围，断了与外面的联系，这些人吃什么？”
“城民和家眷可以放出一些，趁着清军还未围城可以向周围征集粮食，同时散发清军屠杀劫掠消息，让百姓们逃难，清空西安城方圆数百里内的人烟，坚壁清野，可退敌兵……”
武将们大多不想撤离西安城，想要坚守求变。
“陛下，我军还没有到山穷水尽之地，死守西安是辽东军和南明朝廷甚至大西军最愿意看到。一旦和清军两败俱伤最高兴的还是他们，臣的意见趁机南下，将清军主力引到南方，而且荆襄之地有我三万老营军士，还可以顺道收拢河南的袁宗第所部，那时候我军兵马将再次达到十五万人，如此军力攻打南京都不成问题，南方鱼米多，富户多，不愁钱粮，战略回旋余地广，何必苦困守西安。”牛金星说出撤离西安的好处。
李自成其实是偏向牛金星的，他觉得西安不是久留之地，阿济格和多铎兵力加起来有十多万人，数十门红夷大炮，他没有死战的底气。
“军师，你的意见如何？”
宋献策目前也没有好的策略，可当着文武百官的面又不能说不行，只能硬着头皮说道：“西安龙气已尽，不如去南京，取而代之，我军能攻下京城，也能攻下金陵。”
李自成大喜，当即大笑道：“军师所言正合朕的心意，各位爱卿，西安地处陕西，物资贫乏，先不说清廷，就是蒙古也是悬在头上的一把刀，还有四川的大西军，我军等于处在被包围之中。不如南下，重新整合兵力，一举攻下南京，再与清军决战。”
刘宗敏还要反对，就听李自成说道：“捷轩啊，再艰难还能比得过当年被曹变蛟击败之时？我军至少有十多万大军和几十万亲随，开辟新的根基完全没有问题，听我的，回去收拾东西，明天就出发！”
李自成说的是当年与曹变蛟大战，被打的只剩下十几人，那时候他一度要自杀，还好坚持下来。
刘宗敏听完想想也是，如此庞大的军队怎么也要比那时候强，而且各个地方还有接应，正所谓不破不立，说不定还真能打下南京。
“好吧，就依陛下之言，南下！”
刘宗敏表态，其他武将也不再反对，至于剩下的人，也不敢反对。
正月十三，李自成率领麾下军民离开西安，选择从蓝田到商州路线，过武关，目的地就是襄阳。
由于他们走的太急，根本没顾上北上的李过和高一功两部。接到消息的高一功果断的放弃榆林，与李过合并一处，并商量去处。
在这里不得不提一下大顺军各部都习惯了远动作战，高一功和李过二人最终决定去汉中，入蜀，然后顺江而下，与李自成汇合。这条线路需要他们转战千里，可他们没有信心突破阿济格和多铎的封锁，至于会不会遇到大西军或者其他还未投降的明军将领，还真没多想，大顺军除了不是清军的对手，对上其他军队还真无所畏惧。
没过多久，阿济格和多铎在西安会师，两军暂时休整，偌大的陕西也需要占领和后续安排。
此刻的清军严格遵守范文程制定的战略，严明军纪，不烧杀抢掠，当然，有一些豪商被盯上只能算倒霉。每到一处拉拢明朝官员，优待投降的官兵，安抚百姓，恢复当地的生活生产和社会秩序。清廷这种策略对比李自成高明何止一筹，也正是如此迅速瓦解了大顺军统治的地盘。
就在清军短暂休整之时，各方仍都在围观，甚至享乐。
南京，官员军民一片祥和，还是和以前一样歌舞升平。
朱由崧算是过了一个好年，虽然大顺灭了大明，可眼下心里一直祈祷李自成不要败的太快，坚持的越久他的皇位坐的越安稳。
不过这些跟他好像没多大关系，因为朝政之事都由马士英做主，他只需要在朝堂上全力支持就可以。
马士英已经搞垮高弘图，目前一直在为入相做准备，虽然东林党一直反对，可他已经收买了大部分官员，距离当上宰相就差一点了。
这一天，朱由崧正在御花园里和宫女们做游戏，正在兴头之时，被人打断。
来的正是李辅国，他快步走到朱由崧身边，小声道：“陛下，出事了，鸿胪寺少卿高梦箕传来密报，说是一个自称皇太子的少年出现，现在正在金华！”
朱由崧吃了一惊，“怎么又来一个？”
年前就有一位和尚假冒崇祯之子定王，让朱由崧让位，当时吓得朱由崧和马士英全力应对，最终经过辨认这个定王是假冒的，马士英经过深挖矛头指向东林党，因为这些人要拥立的是潞王，而非朱由崧，但因为证据不足加上有很多武官牵扯，外患还未解除马士英等人没敢将事态扩大，只是将祸首斩杀。
没想到这次又有人来，而且还自称是皇太子朱慈烺。
“快去通知马尚书！”
马士英立刻带着几个亲信官员赶到皇宫，可消息不知道如何泄露，等他到时已经有很多官员出现，求见朱由崧。
“今天不是朝会，都在这里做什么？”
姜日广说道：“听闻先帝太子就在金华，我等特来求见陛下，商讨事宜。”
马士英深吸一口气，看了周围的官员一眼，“好啊，好得很，我这就去见陛下，相信他会有妥善的处置！”
随即，他入内宫，这是他的特权，其他官员只能等候。
马士英见到朱由崧，立刻说道：“陛下，此时估计又是奸人捣鬼，不过事情已经扩散，只能派内官去请人了！”
朱由崧瞠目，“万一此人是真的呢，总不能把皇位让给他吧？”
马士英目光生寒，“陛下放心，此人绝对不是真的！”
自称是崇祯太子的人很快被一路护送到南京，朱由崧和马士英立刻安排人辨认，其中包括京城逃难过来的公公们，以及前太子讲官，大学士王铎，王铎在东宫待了三年，自然熟悉太子的样貌，结果他一口咬定是假的，还有其他人都是如此。
后经过审问此人改口自己是假冒想要索要钱财，事情本来到此为止，结果每天都有人亲来求见这个假冒的太子，甚至包括一些手握兵权的武将，这本想要杀人的马士英投鼠忌器，只能先将人囚禁。
然而，民间听说新到的太子被囚禁，各种风言风语遍布南京城，还有学子大儒联名上书请求释放，让马士英等人愤怒无比，同时又不敢杀人，免得彻底激化矛盾。