宾客们陆续到来，赵丫鬟穿梭在人群中，为他们奉上茶水和点心。她的动作优雅得体，脸上始终带着微笑，丝毫没有慌乱。
顾婉清看着她游刃有余的样子，心中悬着的石头终于落了地。看来，她的培训方法果然有效。
然而，就在这时，一个意外发生了……一位宾客不小心碰到了赵丫鬟的托盘，托盘上的茶杯摇摇欲坠……赵丫鬟眼疾手快，稳住了托盘，但茶水还是洒了一些出来，溅到了那位宾客的衣服上。
赵丫鬟顿时慌了神，连忙道歉：“对不起，对不起，我不是故意的……”
那位宾客倒也没有生气，只是摆了摆手，表示没关系。
顾婉清见状，连忙走上前去，亲自为那位宾客擦拭衣服，并再次表达了歉意。
这场小风波很快就过去了，但顾婉清的心中却仍然有些不安。这只是一个开始，真正的考验还在后面。
就在这时，王大商人和张二商人再次来到了蒋家会客厅，顾婉清深吸一口气，迎了上去……“王老爷，张老爷，欢迎再次光临寒舍……”
雕花木门缓缓开启，王大商人与张二商人再次踏入蒋家会客厅。阳光透过窗棂，在地面上投下斑驳的光影，映照着重新布置的厅堂，一派雅致祥和。顾婉清敛起心中忐忑，脸上堆满笑意，迎了上去：“王老爷，张老爷，欢迎再次光临寒舍。”
王大商人环视一周，目光在重新摆放的紫檀木桌椅、墙上新挂的字画、以及侍立一旁的赵丫鬟身上一一扫过。他微微颔首，语气却带着一丝不易察觉的审视：“顾夫人，上次来，老夫提的几点建议，不知可都照办了？”
顾婉清心中一紧，面上却不动声色：“王老爷的建议，妾身铭记于心，自然不敢怠慢。还请二位老爷上座，慢慢品评。”
三人落座，赵丫鬟奉上新沏的香茗。茶香袅袅，沁人心脾。王大商人端起茶杯，轻嗅片刻，才缓缓饮了一口，放下茶杯后，他眉头微皱：“这茶……”
顾婉清心头一跳，暗道不好，难道这茶不合他的口味？她连忙解释道：“这是今年新进的碧螺春，滋味清冽，回味甘甜……”
“不错，是碧螺春。”王大商人打断她的话，语气里却听不出喜怒，“只是这茶叶的品质，似乎与老夫之前喝过的略有不同。”
张二商人在一旁赔笑道：“王老爷的品鉴功夫，自然是无人能及的。这茶叶虽然也是碧螺春，但终究比不得王老爷珍藏的那些上品。”
顾婉清不动声色地观察着王大商人的表情，心中飞快地盘算着。王大商人此番前来，并非真的只是为了品茶，而是想借此试探她的诚意。
“王老爷所言极是，”顾婉清微微一笑，“妾身自然不敢与王老爷的珍藏相提并论。只是这茶叶，也是妾身精挑细选，特意为二位老爷准备的，还望二位老爷不要嫌弃。”
王大商人没有说话，只是再次端起茶杯，细细品味起来。这一次，他品了许久，才缓缓放下茶杯，脸上露出一丝不易察觉的满意之色。
“顾夫人有心了。”他终于开口说道。
顾婉清心中暗松一口气，知道自己这一关算是过了。她正要开口说话，却听王大商人又说道：“不过，老夫还有一事不明。”
他顿了顿，目光落在侍立一旁的赵丫鬟身上：“这位丫鬟，似乎是新来的吧？”
顾婉清点头道：“正是。这位是赵丫鬟，前些日子才到府上伺候。”
王大商人微微眯起眼睛，上下打量着赵丫鬟，眼神中带着一丝探究：“顾夫人，这联盟之事非同小可，涉及的都是各家商号的机密。这丫鬟如此年轻，不知是否可靠？”
顾婉清心中一凛，知道王大商人这是在试探赵丫鬟的忠诚度。她深吸一口气，语气坚定地说道：“王老爷放心，赵丫鬟虽然年轻，但却十分机灵可靠。妾身已经对她进行过专门的培训，保证她不会泄露任何机密。”
王大商人没有说话，只是静静地看着顾婉清，眼神深邃难测。片刻之后，他突然开口道：“那就好。老夫还有一事……”他停顿了一下，目光移向墙上新挂的字画，“这幅字……”
王大商人指着墙上新挂的字画，一幅气势磅礴的山水图，说道：“这幅字，笔力雄浑，意境深远，想必出自名家之手吧？”
顾婉清微微一笑，胸有成竹地答道：“王老爷好眼力，这幅画乃是出自当代名家李大师之手，妾身也是偶然所得。”这幅画确实是出自名家之手，也是她特意为了这次会面而准备的。她知道王大商人喜好字画，便投其所好，希望借此博得他的好感。
王大商人走近细细观赏，赞叹道：“果然是好画，笔墨之间，尽显大家风范。”他又状似不经意地问道，“这画上的印章……”他指着画作右下角一枚并不显眼的印章，似有深意地看向顾婉清。
这印章其实是她特意加上去的，一枚并不出名的收藏家印章。顾婉清早料到王大商人会对画作感兴趣，并会仔细观察，特意安排了这个小细节。她故作沉吟片刻，然后答道：“这印章，乃是先前一位收藏家的，妾身也不甚了解。”她语气中带着一丝恰到好处的模糊，既没有完全否认，也没有完全承认，反而更加激起了王大商人的好奇心。
王大商人果然来了兴趣，追问道：“哦？不知是哪位收藏家？”
顾婉清微微一笑，说道：“时间久远，妾身也记不清了。”她轻描淡写地带过，既满足了王大商人的好奇心，又避免了不必要的麻烦。
王大商人见问不出什么，也不再追问，只是又仔细欣赏了一番画作，才回到座位上。他端起茶杯，再次品了一口香茗，这一次，他的脸上露出了满意的笑容。
“顾夫人果然是用心了，”王大商人说道，“这会客厅的布置，比上次好了许多。”