——诺鲁德卡华堤——
来不及休整麾下经历过一场厮杀的军队，爱德华只觉浑身冰冷如坠冰窟的寒意怎么也无法从内心中驱散，连夏日正午的阳光都不能让他感到温暖。
以至于他甚至不知道自己是何时带着军队走出首都诺鲁德卡华堤的城门的。
诺鲁德卡华堤驻守了三千五百余大公部署，这下整个首都都彻底在大公的掌握之中了。荷坤现在不相信任何人，即便是那些追随他的贵族。
那只狡猾的毒蛇从不轻易离开自己的巢穴，他时刻派遣斥候反复传递消息，随时掌握着爱德华的最新消息。
荷坤看着台阶下的一众手下败将，他的心情从未如此畅快。那群俘虏被押送到王宫的大厅，这么多年的账是该好好算一算了！！
...他可没有向爱德华保证这些俘虏会活着离开！
......
马德伍修作为监督者，成为了爱德华的副将，他的嘴角冷冷勾起，这个国家果然要走向终结了。
尽管作为一个传统的格兰特人，他在听到大公那样的决定时感到了一丝不耻。不过，既然这个国家也并没有回馈他什么，他又何必多管闲事呢？反正他对这父子相争的场面也是乐见其成。
第一个被清算的就是基尔斯汀的近卫军大营，经过一番鏖战已经失去神采的叛军士兵无疑是最佳人选，他们对盟军没有及时赶来支援事感到无比愤怒，和以往一样稀松平常的近卫军军营还在悠闲地吃着午餐。
“...爱德华阁下，带着这么多人来是有什么事吗？”基尔斯汀将军手下的几名副将也不在，只有一名新上任的近卫军将军和他的副官们匆忙赶来。
...原来基尔斯汀不在军营啊。爱德华毫无神采地打量着这里，虽然基尔斯汀作为格兰特公国的功臣和有名的大将，依然以将军为尊称，但实际上基尔斯汀早就退伍了，不过新上任的近卫军将军也确实是出于基尔斯汀将军手下的新晋贵族。
不过即便如此，近卫军也不会随便被人随意调遣，唯有荷坤的军令符或基尔斯汀本人在军中的威望才能驱动这支格兰特公国的中坚队伍。
与那些身上血迹还未彻底干涸就被匆忙驱赶来为大公作战的一众老贵族们的私兵不同。为了保住贵族的体面，爱德华脸上的血迹在临行前就被芙尔妲擦干了。爱德华用着已经有些污浊的眼珠抬头望向天空，好像和以往没什么两样，母亲嘱托他一定要平安归来。
“为什么不赶来支援呢？我想您对这事也并不是一无所知吧。”
那位新上任的近卫军将军微微皱眉，沉声道：“爱德华阁下，军队的调度并非我们所能单独决定，其中牵扯甚广。”
爱德华冷笑一声：“哼，牵扯甚广？是啊，你们可是公国的近卫军，只为国家而战。”
这时，一直站在旁边默默不语的副官开口道：“爱德华阁下，我们也曾多次向基尔斯汀请求指示，但迟迟得不到回应。基尔斯汀将军无法赶来的话，我们便不能轻易地动摇军心！”
爱德华听后，眼中闪过一丝讥讽，“所谓的请示，不过是推诿的借口罢了。基尔斯汀如今怕是只想置身事外，隔山观虎斗好坐收渔翁之利吧？”
副官面色涨红，正要反驳，却被近卫军将军抬手制止。将军直视着爱德华的眼睛说道：“爱德华阁下，您误会了。基尔斯汀将军虽已退伍，但他对公国的忠诚从未改变。”
“只是现在局势复杂，背后隐藏着各方势力的博弈。我们必须谨慎行事，我绝对不能让近卫军落入敌人的圈套，又或者被利用...做出对公国不利的事。”这位将军有着格兰特人特有的古板和正直。
即便爱德华带着大军包围了军营，他也没有丝毫的畏惧，反倒是直言不讳。
爱德华凝视着这位近卫军将军，眼底不由得划过了一抹讥讽，这副死板的样子还真是很像古伦贝鲁多那蠢货！！
“呵呵...哈哈哈哈哈哈哈！”爱德华的面部肌肉突然肌肉不由自主的颤抖了起来，长久以来的压抑让他发出了近乎疯癫般的笑容，难以自持。
他只觉得心底堵得慌，可笑，他什么也做不了，王子与国王只差了一个字，却是天壤之别！
“对公国不利的事...”爱德华许久才从癫狂的状态中回过神来，仿佛方才那个疯子不是他一样，沉默了片刻便缓缓开口：“可惜，这个国家马上就彻底完蛋了。”
而那群还没有做足准备的近卫军部队已经被爱德华手底下的士兵们彻底控制住了。
“您这是做什么？即便是您也不能...”还没等那名近卫军将军做出什么反应，跟在爱德华身旁的马德伍修便亮出了调动近卫军的军令符。
看到军令符，近卫军将军的脸色瞬间变得煞白。他怎么也没想到，爱德华竟会有此等关键之物。一旁的副官们也都面露惊愕与愤怒之色，但在重兵环绕之下，他们也不敢轻举妄动。
而那群等不到援军赶来的叛军士兵们早已急不可耐地将那些方才还胆敢反抗的近卫军士兵按在了地上。他们在诺鲁德卡华堤拼死拼活的想要拯救这个国家，到底是为了什么？
之所以他们可以坚持的这么久，就是因为那些老贵族们手底下的士兵可都是知道大公荷坤要将整个公国出卖给裘达的事，他们哪一个不是那群顽固派贵族的亲信。
爱德华收起笑容，眼神中透着冰冷与决然，他看着近卫军将军说道：“将军，现在你还有何话说？这军令符在此，你们近卫军也该听从调配了。”
近卫军将军深吸一口气，虽心中愤懑，但仍强作镇定：“爱德华阁下，即便有军令符，你如此行径也难以服众。这背后定有隐情，你莫要将公国拖入更深的深渊。”
爱德华却不再理会他的话语，转头对马德伍修下令：“将这些近卫军士兵都看管起来，如有反抗，格杀勿论。”马德伍修领命而去，开始指挥士兵们行动。
呵，将公国彻底拖入深渊的不就是你们的毫无作为吗？也罢，这些只懂得在战场上厮杀的莽夫们怎么可能想得明白格兰特公国现在的局势。
——军队也只不过是为了实现政治目的的工具罢了。
他何尝不知自己此举乃是将公国最后的根基一点点摧毁。他已经尝试过拯救起这个国家了，可惜现在的一切都已身不由己。
而在王宫之中，荷坤听闻爱德华已成功控制近卫军营地的消息，脸上露出了得意的笑容。
“你们也听到了吧？我的儿子已经将近卫军控制住了，基尔斯汀也不在军营里，你们所推崇的古伦贝鲁多已经彻底完蛋了，哈哈哈哈哈哈哈。”
台阶下的一众手下败将包括迪克在内，听着荷坤那张狂得意的话语和疯子一般的笑声，皆敢怒不敢言。他们深知此刻荷坤大权在握，任何反抗都可能招来灭顶之灾，旁边那几具被残忍折磨过的尸体便是最好的证明。
荷坤十分期待爱德华接下来将如何进一步肃清那些他曾经的挚友，以及能够威胁到自己统治的势力，全然不顾公国已在风雨飘摇之中。
...真是可惜，不能亲眼看到他儿子的那副崩溃神情。
毕竟...他已经打算彻底将这个国家出卖给裘达了。无论是怎样的破败，都与他无关。