二十多天之后，紫罗兰城迎来了久违的阳光，晒着身上带着让人慵懒的暖意。凯萨斯正坐在阳光下，翻看着厚厚的游历笔记。他没有急着出发，他准备再等上两三天，等森林中稍微干燥一些。
几天之后的一个下午，凯萨斯站在了大峡谷的底部，手指无意识地摩挲着腰间的精灵短刀。阳光穿过树叶之间的缝隙，将星星点点的光斑撒落在森林中的地面上。他眯起起漆黑色的眼睛，用魔力触手探查着蛇巢的深处，那些灰绿色晶石散发着的能量——它们像是有生命般在岩缝中脉动，散发着令他血液沸腾的诡异光泽。
“嗷呜！”
幼犬咬着他的靴子往后拖，蛇巢的入口被堵的严严实实的，它也无法进入。凯萨斯蹲下身，揉了揉它布满暗红色短毛的脑袋。这条熔岩犬的幼崽和他一样，对怪蛇的毒液完全免疫。
“死狗，别急！”
凯萨斯的声音里带着压抑的兴奋，他解开皮质手套，将手掌贴在堵着洞口的石块上。微小的，几乎肉眼难见晶石突然亮了起来，像无数只突然睁开的眼睛。一股熟悉的刺痛感顺着指尖窜入血管，像是承受深渊淬体术的感觉。
凯萨斯想抽出他当初塞进去的石块，他发现无论怎么用力，那块巨石依旧纹丝不动。
“当时的炼金黏胶似乎用太多了！”
灰绿色的晶石是一种未知能量，为了避免出现意外，凯萨斯只能放弃使用法术，转而用精灵短刀切割石块。
十几分钟之后，石块被清理干净了，肥硕的幼犬缩小了身体，凯萨斯在它身上施放了一个魔法导标。
“死狗，在宽敞的地方停下，不然我就传送在石块中了！”
幼犬哼唧了一声，灵活了小身躯钻进了蛇巢中，快速的冲向地底深处。遇到粗短的蝰蛇它也不去理会，它要尽快到达蛇巢的最深处。
大概过了有二十分钟，魔法导标不再移动。凯萨斯吟唱的咒语，紫色的奥术能量将他包裹，只是在瞬间他出现在了地底深处。
一股轻微的眩晕感和失重感，让凯萨斯产生了不适，这是长距离传送的后遗症。
眼前是一座被某种晶石矿脉贯穿的天然洞窟，整个空间都笼罩在晶石折射出的奇异光晕中。灰绿色的晶簇从地面和洞壁各处野蛮生长，有些柱状晶石如同巨人的手指般拔地而起，高达五六米，最粗的部位甚至需要两个成年人才能合抱。
恶魔的遗骸静静矗立在洞窟中央的晶石王座上，那具上半身保持着人形轮廓、下半身却延伸出蛇尾骨骼的骸骨，周围密密麻麻盘踞着数以百计的怪蛇。这些冷血生物相互缠绕蠕动，在晶石表面投下令人毛骨悚然的阴影。体型较小的同类早已消失不见，显然都成了这些大腿粗细的巨蛇的腹中餐。
“嘶嘶”的吐信声在洞窟中形成诡异的共鸣，凯萨斯握紧武器的手心渗出冷汗。他身旁的幼犬正对着那座由蛇躯堆叠而成的、三四米高的“活体祭坛”直流口水，但面对如此数量的猎物，连这条贪吃的幼犬都不知该从何处下口。
“死狗，先别轻举妄动。”凯萨斯压低声音，从行囊中取出泛着幽蓝光泽的魔钢矿镐，“让我试试这些晶石…”
他谨慎地选择了一块距离蛇群较远的晶簇，当矿镐与晶石碰撞的瞬间，清脆的“叮”声在洞窟内炸响，几粒赤红的火星从接触点迸射而出。令人惊讶的是，看似脆弱的灰绿色晶石表面竟连一丝划痕都没留下。这声响动却惊动了沉睡的蛇群，无数粗短的蛇身瞬间直立，那些生着三角形头颅的怪物齐刷刷转向声源，冰冷的竖瞳在晶石反光中闪烁着危险的光芒。
凯萨斯猛然收手，额角渗出一滴冷汗顺着脸颊缓缓滑落。尽管他能够免疫蛇毒，但面对这数千条吐着信子的毒蛇同时噬咬，再强悍的躯体恐怕也会被咬的千疮百孔。那只有些畏惧的幼犬早已躲到他身后，湿润的鼻头不安地翕动着，猩红色的瞳孔里倒映着那群扭曲蠕动的怪蛇。
他深吸一口气，慢慢褪去右手上的皮质手套。当掌心触及晶石表面的刹那，刺骨的寒意顺着指尖窜上脊背。晶石内部传来的能量脉动让他瞳孔骤然收缩——这绝非寻常魔法矿物，其中流淌的灰绿色能量犹如活物，每一次震颤都带着令人战栗的陌生频率。当凯萨斯尝试引导一丝能量入体时，暗金色鳞片瞬间从脖颈蔓延至手背，剧烈的灼痛感伴随着诡异的阴冷在血管里游走。这股能量仿佛裹挟着亡者的絮语，每一次涌动都在撕扯着他的精神防线。
“死狗，尝尝这个！”
凯萨斯用短刀撬下一块棱角分明的晶石碎片。幼犬先是警惕地嗅了嗅，突然兴奋地甩动尾巴，猩红的长舌卷着晶石“嘎嘣”一声吞入腹中。它满足地眯起眼睛，甚至打着滚露出肚皮，全然没有丝毫不适。
正当凯萨斯皱眉思索时，地洞深处突然卷来灼热的气浪。那具干枯的恶魔遗骸竟诡异地抽搐起来，镶嵌在胸腔中央的魔核迸发出幽绿色的光芒。原本虎视眈眈的怪蛇顿时如潮水般退散，鳞片摩擦晶石的沙沙声令人毛骨悚然。
借着晶石发出的亮光，凯萨斯看清了遗骸脊椎处特有的骨刺——这与先祖笔记中记载的深渊九十七层蛇魔特征完全吻合。他想起笔记上褪色的批注：雄性蛇魔终其一生都无法突破形态桎梏，而雌性蛇魔也被称为美杜莎，不仅拥有石化凝视，更能自由变换形态。统治着这个庞大位面的美杜莎皇朝，据说豢养着数以百万计的深渊魔兽。
幼犬突然冲着某条逃窜的蝰蛇狂吠，打断了凯萨斯的思绪。他握紧淬着寒光的精金短刀，发现这些变异蝰蛇因吸收晶石能量而变得异常肥硕，原本灵活的身躯此刻笨拙地扭动着。法师之手精准地钳住一条正欲钻入岩缝的怪蛇，刀光闪过，腥臭的墨绿色血液便喷溅在地面上，发出“嗤嗤”的腐蚀声。
凯萨斯猎杀的很快，魔法之刃兼具坚硬和锋利。法师之手抓出蝰蛇，随后手起刀落剁下蛇头，然后丢在一边放掉有着一股怪味的蛇血。怪蛇的血液极度难闻，而且带着强烈的腐蚀性。
不远处，那只幼犬正龇牙咧嘴地扑向一条粗短的蛇尾。它细小的尖牙在蛇鳞上徒劳地滑过，圆滚滚的身子因用力过猛而在沙地上打了个转。凯萨斯甩动短刀，黏稠的蛇血在空中划出一道墨绿色的弧线。突然，他瞳孔微缩——那具被斩首的蛇身竟仍在诡异地抽搐，断面处不时闪过几缕幽暗的灰光。
他立即从空间戒指中取出灵魂宝石。令人诧异的是，那些游丝般的灰光正被宝石缓缓吸纳。这分明是灵魂能量，可寻常魔兽的灵魂让灵魂宝石不屑一顾。凯萨斯眉头紧锁，指腹摩挲着宝石表面冰凉的棱角。
当第十三条变异蝰蛇的灵魂被吸入宝石时，地穴深处突然传来沉闷的“咚咚”声。那具恶魔遗骸的胸骨间，暗红如凝血的心脏上绿色纹路骤然发亮。这颗沉寂万年的心脏竟开始跳动，每一下收缩都让周围的空气扭曲升温。凯萨斯后退半步，看着那些原本如水晶般剔透的灰绿色晶石，此刻竟像融化的油脂般开始软化、流淌，在地面上蜿蜒出诡异的轨迹。
这是一颗死去一万年左右的恶魔心脏，它悬浮在晶石王座上方，仍在缓慢而有力地搏动着。暗红色的心肌组织表面布满了古老而狰狞的魔纹，每一次收缩都会在空气中激起细微的能量涟漪。从它生前残留的威压来看，这头恶魔生前的实力必定接近恶魔领主，甚至可能已经触摸到了深渊领主的门槛。只有如此强大的存在，才能在万年之后依旧保持着心脏的旺盛活力。更可怕的是，这颗心脏似乎还保留着完整的重生本能——只要获得充足的能量补给，它就具备修复完整肉身的能力。
那些如同绿色油脂一般的粘稠物质正从山洞的每一个角落涌出，它们像活物般蠕动着，发出令人作呕的黏腻声响。这些物质沿着地面的纹路汇聚，如同被磁铁吸引的铁屑般爬上高耸的王座。那具端坐在王座上的白色骸骨正在被层层包裹，粘液渗入骨骼的每一条缝隙，在空洞的眼窝和肋骨架间形成半透明的薄膜。随着吸收的粘液越来越多，整具骸骨开始发出诡异的灰绿色荧光。
这具沉寂万年的恶魔遗骸显然正在复苏。凯萨斯立即抬起法杖准备吟唱传送术，却突然发现自己的声带像是被无形的手扼住。更可怕的是，某种源自深渊的古老能量正从四面八方挤压着他的身体，不仅封锁了所有法术通道，甚至连指尖都无法移动分毫。他只能眼睁睁地看着远处的晶石王座上，那些灰绿色粘液正以肉眼可见的速度被骸骨吸收殆尽。
随着最后一丝粘液被吸收，恶魔遗骸的形态发生了恐怖的变化。原本苍白的骨骼内部填充满了灰绿色的胶状物质，这些物质在体表凝结成大块大块带着金属光泽的鳞片。更令人毛骨悚然的是，那颗光秃秃的头骨上正以不正常的速度生长出灰绿色的毛发，那些毛发如同活物般蠕动着，在空气中划出诡异的轨迹。
与此同时，凯萨斯感觉到自己皮肤下的暗金色鳞片正在发热。那些传承深渊的高等魔纹在体表若隐若现，构成复杂的魔法阵列。这些魔纹正以惊人的效率抽取着魔海中的奥术能量，在他周身形成一层淡紫色的防护屏障。两股来自深渊位面的力量正在激烈交锋，每一次碰撞都让他感觉自己的渺小。
凯萨斯终于脱困了，但现在不是他在控制自己的身体。他感到一股陌生的力量在体内翻涌，仿佛有另一个灵魂正通过他的双眼窥视这个世界。他的四肢不受控制地颤抖着，指尖传来诡异的刺痛感，就像有无数细小的蛇信在舔舐他。
“血——脉——肮——脏——的——杂——种——你胆敢对我的子嗣无理！”
那声音如同千万条毒蛇在耳畔嘶鸣，每个音节都带着古老的恶意。凯萨斯惊恐地发现自己的嘴唇正在蠕动，吐出的却是完全陌生的语言。他从来没有听过这种语言，但却完全明白其中的意思。他背后出现的虚影渐渐凝实，暗金色蛇发在空中狂舞，每一片蛇鳞都闪烁着令人眩晕的深渊符文。
恶魔遗骸突然发出凄厉的哀嚎，那些正在蠕动的血肉组织像被冻结般僵在原地。它胸腔里那颗暗红色的心脏剧烈抽搐着，泵出的不再是恶魔之血，而是某种闪烁着金光的恐惧。凯萨斯能闻到空气中弥漫着硫磺与某种异香混合的诡异气味，这让他想起古籍中记载的、比深渊更古老的禁忌存在。
虚影的蛇发突然全部竖起，数百双蛇瞳同时锁定颤抖的恶魔。当那双暗金竖瞳完全睁开时，凯萨斯感觉自己的视网膜都要被灼伤了——那根本不是生物应有的眼睛，更像是能够毁灭一切的死亡。一道介于光与暗之间的金色射线从瞳仁中迸射而出，所过之处的空间竟像羊皮纸般卷曲燃烧，露出后面星光璀璨的虚无。
这是先祖记载的死亡凝视，比一般美杜莎的石化凝视更厉害。
恶魔的骸骨碎裂成了粉末，那颗原本有着旺盛生命力的恶魔心脏，现在如同一团燃烧之后灰烬，细小的灰色粉末在不停的掉落。连晶石王座都碎成了粉末，只有那颗头颅大小的魔核漂浮在了半空中。
那颗魔核原本带着灰绿色的光泽，现在却变成了暗红色。凯萨斯的手伸了出去，那块魔核缓缓的飘了过来，这一切都不是他自己所为。
魔核到他手里的时候，他感觉到了沉甸甸的分量，而他身后的虚影也在这一刻消失了。