林风沉默地看着王陈亮，片刻后，才低声开口：“还有其他幸存的队友吗？”这句话仿佛击中了王陈亮心中最隐秘的结痂。他眼中闪过一抹痛楚，却迅速压了下去，眸光微闪，语气却努力维持镇定：“我们……原本是第二组出发的，我们组人数是最多的有二十多人，是受命来寻找第一组的踪迹。”
他顿了顿，似乎在组织语言，接着继续道：“我们从西南方向绕入山林，一路上谨慎推进，避开了几个可能的高危区域。可没想到……竟然误入了一片吃人的森林。”
韩超心中一惊，脱口而出：“是那片会主动攻击人的树海？”“应该是。”王陈亮点头，脸色有些发白，“那片地方……太邪了。我们有三个人进去侦查，结果整整半天没回来。那种恐怖的死寂，我一辈子都不会忘。后来我们没敢继续进入森林”
“之后我们就决定绕行。又走了三天，碰到一棵——很诡异的大树，就在我们原计划的路径正中央，像是专门拦路一样。”
他说到这时，脸色微变，眼神黯淡，“我们犹豫了一晚，最终还是决定派人靠近探查。谁知道……进了树根范围内的三个人，全没了。连惨叫都没有。”
陈默皱眉：“看来大家的路线都是差不多的”“我们也怀疑是领域怪物，或者其他的异化怪物隐藏在大树上，但没有确定证据。”王陈亮摇头，“那之后我们不敢再赌，直接绕开进了山后，结果——又碰上了一个吃人的小湖。夜里冒出一种长得像鱼却会用腿爬的怪物，速度奇快、力气极大，虽然我们也有人守夜，但是还是毫无还手之力，我的肩膀也是在那里受伤的。”
说到这里，他忍不住低头揉了揉肩头，那里包裹着厚厚的布带，隐隐染着血迹。“我们连夜逃跑，拼了命。就在那时，在东南方向的坡底，我们意外地找到了第一队仅存的两人郑立涛和邢野。”
“他们还活着？”林风抬头，语气中第一次有了几分惊讶。“活着，但也只是勉强吊着一口气。”王陈亮声音低沉，“一个失去了右臂，另一个发高烧，在加上饥饿，意识时清时乱。我们将他们带到了这个村子，一直在轮流照顾。他们两个现在就躺在村尾的破屋里，由姜晓梅在看着。”
说到这里，他指了指身后的一间低矮屋舍，那屋子瓦片东倒西歪，一边的墙已经塌陷，勉强用几块石头垒了起来遮风。
林风点了点头，接着环视了一下剩下站着的几人，低声问：“你身边这几位是……”王陈亮向后看了一眼，语气带着一丝倦意：“我们现在只剩下六个人了，我、姜晓梅，还有……”
他一一介绍着身边几位同伴：
“这个是周立仁，是我们队伍里的爆破兵，腿在逃湖那晚受了伤，行动速度大打折扣，不过他手快眼准，靠一把冲锋枪和冷静的头脑才撑下来。”
站在王陈亮左侧的男人点了点头，身材瘦高，眼神机敏，一条破布缠绕着大腿，血痕已干，但走路还一瘸一拐。
“这位是张乾，负责信息记录和后勤支援，以前是搞测绘的，有点洁癖，不过脑子好使，能找路线。”张乾戴着一副破损的眼镜，表情疲惫，腰间挂着两本已经翻烂的地图册。他冲林风他们勉强一笑：“听说你们能杀那种会做梦的大树？怪不得你是林风。”
“再旁边是刘军林，从前是巡逻兵，擅长侦查。他陪我进过最深的林子，要不是他警觉，我们可能早就被困死在里面了。”刘军林年纪不大，看起来比林风还年轻，皮肤晒得黝黑，脸上有几道被藤蔓划出的新伤。他没说话，只是默默点了点头。
“
还有姜晓梅，她现在在照顾那两个伤员，脾气烈，但人细心。路上伤的多亏她才活了这么几个。”
林风点头：“你们做得很好，能活下来已经说明了你们的能力和意志。”王陈亮却摇了摇头：“不……我们只是运气好。说到底，是没碰上像你们那样的战斗。”
他顿了顿，忽然声音压低：“林队，老实说……你们接下来是打算继续深入这片区域？”林风看了他一眼，没有立刻回答。赵磊接过话茬：“我们是来把所有失联队伍的信息都带回去的。如果你们愿意，我们可以带你们一同撤离，但如果林队决定继续前进——我们也不会退。”
王陈亮沉默了几秒，眼神深处闪过一丝复杂的情绪，最终点了点头。林风没有多言，只是淡淡开口：“先带我去看看比较严重的郑立涛和邢野。”
他语气平稳，却带着不容置疑的坚定。“小伍，你和韩超留在这里，负责警戒看守。”他头也不回地吩咐道，“其他人，可以先回屋里休整。”
“明白！”小伍应了一声，立刻带着韩超退后几步，警惕地巡视着村口四周。王陈亮带路，一行人穿过满是裂痕的石砖地，踏过还带着血迹的黄土小道，绕过两间倒塌的屋舍，来到了村子中间唯一一座还算完整的房屋前。
那是一栋土砖房，屋顶虽然破了几个洞，但四壁尚稳，窗户上钉着木板，门虚掩着，一股淡淡的药草味从里面飘出来。
“姜晓梅，我们回来了。”王陈亮轻声道，推门而入。屋内光线昏暗，两张木床并排放着，角落里烧着一堆火，炉上正熬着草药汤汁。一个身材瘦削、头发扎成马尾的女子听到声音猛然抬头，手里还端着一碗药。
“你——”姜晓梅一愣，随即注意到跟在王陈亮身后的几道陌生身影，顿时下意识地将药碗往床边一挡，眼神锐利：“怎么回事？你带谁回来了？他们是谁？”
“别紧张。”王陈亮安抚地抬了抬手，“是我们队友，援军，是联盟的人。”林风没有开口说话，目光扫过她，也看向床上的两人。
郑立涛和邢野都躺在床上，身上裹满绷带，呼吸虽微弱但仍在，郑立涛的右臂已被齐肩截断，伤口明显经过处理；邢野则满身瘀伤，脸颊消瘦，额头冒着虚汗，昏迷中嘴里还断断续续地喃喃着什么。
姜晓梅迟疑片刻，眼中防备终于散去几分。赵磊轻声靠近，站在林风身边低语：“他们状态不太好，如果不及时治疗，可能回不了基地。”
林风微微点头，从怀中掏出两枚散发着淡淡荧光的 d级晶核，这几个他们那天猎杀之后收集的，递给赵磊：“你教他们怎么吸收。别硬灌——他们如果还有意识，会自己运转引导能量。”
“好。”赵磊立刻半跪下身，先来到邢野床边，将晶核贴近他的掌心，用略带磁性的声音缓声引导：“邢野，听得到我吗？我是赵磊，来自方舟联盟。你现在需要吸收能量，跟着我的声音，感受晶核里的力量……把它引进体内……慢慢来，不要急……”
与此同时，林风则走到另一张床边，低头看着郑立涛。他的眼睛虽然紧闭，但眉头微蹙，似乎在与痛苦搏斗。
林风并未出声，而是将另一枚晶核轻轻放在他胸口，目光沉静如水。房间中只剩下火堆噼啪燃烧的声音，以及赵磊沉稳温和的引导声。
姜晓梅望着赵磊和林风，终于长出一口气，整个人像是卸下了千斤重担，缓缓坐在地上，一边擦着额头的汗，一边低声呢喃：“终于……终于等到援军了。”
王陈亮没说话，只是静静地站在角落里，双手插在破旧风衣的口袋中。他的目光始终落在那两张床上，落在那两个奄奄一息的兄弟身上——那目光沉重，像浸了水的铁，冷冽而压抑着怒火。
他看过太多队友倒下，有人是在幻境中迷失，有人是在怪物腹中挣扎着断气，还有人是在无声的深夜里，死在了冰冷的泥水中……而眼前这两个，是他拼死守下的最后火种。那一刻，他忽然明白了自己一路逃亡至今的意义。
火堆轻响，炉上草药咕嘟作响，空气里混着草根、血腥和汗水的味道。就在众人沉默间，床上的邢野手指忽然微微一颤。
“他动了！”赵磊低声喊道，声音中也透出难掩的欣喜。邢野的胸膛随即缓慢起伏，呼吸节奏平稳了许多，苍白的脸上也浮起了一丝血色。几乎与此同时，另一侧的郑立涛也缓缓睁开了眼睛，睫毛轻轻颤动，如同挣脱梦魇的孩子。
他第一眼便看到了站在床边的林风。林风低头与他对视，那一双目光中没有温情，也没有怜悯，只有沉静如海的冷冽和某种坚定。他缓缓开口，声音不大，却仿佛带着一种从尸山血海中走来的分量：
“不用放弃，郑立涛。”郑立涛嘴唇微张，像是想说什么，却被林风轻轻按住肩膀。“先别说话，体力还没恢复。”他淡淡地说完这句话，起身离开了床边，转身走回火堆旁，坐下。
赵磊则继续检查两人的状态，又嘱咐姜晓梅照顾他们也走了出去。屋里气氛稍稍缓和了一些，但王陈亮他们几人却仍旧满腹疑惑，目光不时偷偷扫向那两枚早已被吸收殆尽的晶核残痕。
他们不是傻子。作为经历过实战的觉醒者，他们自然能感觉出这次的“治疗”绝非普通手段。两枚小小的晶核，却能在这么短的时间内让濒死之人恢复至此，这种效果他们从未见过。
但他们都没问。不仅仅因为那看起来平静却压迫感极强的林队长，更因为他们心里隐隐知道，这些晶核恐怕是联盟最深的秘密之一。
谁都知道，如果被疯狂的猎食者知道现在联盟有这种东西，面临的就不是猎食者的一味的退让了，早就派更高级的人，不择手段的也要击杀这个可以制造这种晶核的人了。
“别问。”王陈亮的喉结滚了滚，最终低声对身边的姜晓梅几人说，“这东西不是我们能碰的。联盟知道我们看见了，但不管我们问不问，他们心里都有数。”
“可那就是救命的……”姜晓梅声音低低的，眼神忍不住向林风的背影看去。“救命的东西，是有代价的。”王陈亮打断了她，神色凝重，“不是我们不能拥有，而是我们还没有能为它负责任的资格。看来我们真的有希望走出去了！林风这个人果然是有真本事的”没人再说话了。