就在众人奋力砍伐藤蔓与异化巨树的间隙，一阵微不可察的窸窣声从林子深处传来。林风猛地停住了动作，目光锐利如鹰隼。他注意到，距离他们不到三十米处，有一株不高的小树，约莫两人高，枝干纤细却坚韧，树叶墨绿泛紫，正悄然地、极其缓慢地向后移动。
不是风吹，也不是地震。是自主行动。“停。”林风抬手。几乎同时，赵磊也看到了那株缓缓撤退的小树。他瞪大了眼睛，露出一丝惊疑不定：“你们看那棵树，在动！”
林风点点头，语气凝重：“我感觉到了……是这片林子的核心之一，或者说是本体延伸出的意识投影。这东西已经具备了极强的控制与再生能力它不止是简单c级，应该是植物系中的强变异种。暗物质真神奇，连动物都能影响了，越来越复杂了”
他握紧刀柄，却还未来得及动手，赵磊已经咧嘴一笑，迈步而出：“让我来试试。”他扭了扭脖子，肌肉鼓胀，拳套闪着微光。“你们先别插手，除非我撑不住。”赵磊回头朝众人喊了一声，目光中带着一丝跃跃欲试，“让我看看这棵‘树’，是不是也能挨上两拳。”
林风盯着他看了两秒，最终点头：“好。注意别被藤蔓缠上，它的根系可能远比你看到的广。”林风没有说赵磊鲁莽，当上队长之后，赵磊已经成长了很多，不再是去年的愣头青了，林风选择相信赵磊。
赵磊没有回应，只是微微抬起一只拳头，轻轻一挥，空气中发出一道低沉的音爆声。下一刻，他猛然朝那株小树冲去，地面在他脚下炸出一道裂痕，整个人如炮弹般扑向目标。
那棵小树似乎也察觉到了危险，原本缓慢的后退动作瞬间加快，根系猛地从地底抽出，朝着赵磊横扫而来。每一根根须都像是钢索般粗壮，带着剧烈的风压撕裂空气，直接封死了赵磊前进的路径。
“来得好！”赵磊兴奋地大喝一声，双拳猛砸，一拳正中其中一根横扫的粗藤，“砰！”藤蔓应声而断，但还未等他喘口气，更多的枝条如蛇群般扑来。
他移动速度极快，身形穿梭在藤蔓之间，拳拳到肉，每一击都伴随着震动和爆响，地面上的根系一根接一根被打断，整片林地都仿佛在颤动。
“我噻，赵磊还真猛啊……”韩超忍不住低声感叹，“疯得不轻啊，实力果然很强大。”“但也打得漂亮。”李瑾眯起眼，“他的力量在短时间内逼出了这东西的主反应，这样反而好判断它的中枢。”
林风没有说话，目光紧盯着那棵小树。他注意到，那树干每当赵磊命中一次，就会短暂地泛起一圈诡异的紫色波纹，而地面上，散开的根须也在不自然地蠕动，像是在共鸣。
他心中已然有了猜测：这棵树，不仅仅是一个战斗单元，它正在“观察”、甚至“学习”。“赵磊，别留手，继续攻击。”林风沉声道，“这东西很可能是某种进化中的植物母体，试图模仿我们的攻击模式。必须速战速决！”
“好嘞，那我就来个大的！”赵磊怒吼一声，猛然跃起，身形高高升起于半空之中，整个人化作一道流星坠地般朝着那棵树俯冲而下！
说罢，他双脚猛然一跺，身上猛地响起一圈微震波动，尘土四起，肌肉与骨骼似乎发生了某种同步共鸣。“c级技能震壳护体。”
赵磊整个人像是罩上了一层无形的力场，皮肤泛起淡金色微光，肌肉线条如精钢铸成，步伐沉稳却迅猛。
“破空疾驰！”他双腿猛蹬地面，空气瞬间发出尖啸，他整个人仿佛被弹射出去一般，贴着地面高速前冲，如一道猛虎扑向那株小树！
藤蔓如鞭索抽来，小树似乎意识到危险，一瞬间地面无数根须猛然激活，朝着赵磊迎头劈来。“钢铁之盾！”赵磊双臂交错，拳套泛起淡金色纹路，一个半球形的力场随即浮现，将他整个包裹在内。
在盾的庇护下，他硬生生冲破第一轮根须封锁，借助惯性突入战圈，藤蔓狠狠抽打在盾体表面，发出金铁交鸣般的巨响。
就在这时“震荡波定点开裂！”赵磊猛地跺地，脚下瞬间裂开数道蛛网状的缝隙，一股震波瞬间向四周扩散，拦在他面前的几根粗大藤蔓应声断裂，原地炸成碎木片！
赵磊顺势跃起，高高跃至小树上空，双拳聚力，肌肉振幅继续增强，金色纹路更加耀眼，仿佛全身力量都集中到了这一击！
“给我碎！！”拳头重重砸下，伴随着一声炸响，那株试图逃逸的小树被一击轰中，整根树干从中炸裂，紫色树液四溅，根系抽搐着想要反击，却被赵磊借势踏地，反震力道回传！
震壳护体的反震效果直接将抽来的根须震得骨折般扭曲，无法再攻！数秒后，一切归于平静。
赵磊落地，喘着粗气，抬手擦去额前的汗水，嘴角咧开一丝笑：“搞定……挺硬的，不过还没资格让我动真格。”
韩超忍不住看了他一眼，撇了撇嘴：“赵磊，你这不动真格？那动起真格是不是得拆山？”李瑾在一旁笑着说：“那棵树估计现在还在疑惑怎么就碰上个战斗疯子。”
这时，小伍也跟着凑了上来，一脸“我太了解你了”的表情，拍拍赵磊肩膀，笑嘻嘻地说：“别听他瞎吹。他恨不得一上来就打出 120% 的战斗力，刚才那一套打下来，把他从小学练拳的全底牌都翻出来了，还好意思说‘没尽全力’？况且她本来就克制这颗大树，大树的攻击力很强大，赵磊你的防御力很强，况且你的好几个最强的技能都释放了出来，还好意思说没用全力，我呸！”
赵磊嘴角抽了抽，瞪了小伍一眼：“你就会挑我打完了再来乱讲！行，等回头再来一次擂台试试？净拆我的台”
小伍连忙摆手：“开玩笑开玩笑，我可不想成你下一个‘训练靶子’。”众人一边笑闹，一边收拾刚才那株异化树怪的残骸。
这边林风快步走上前，观察那已经失去生机的小树残骸，目光凝重：“不是本体。只是某种延伸体它有中枢意识，但不在这。”
他望向那片浓密得像云层一样的森林深处，低声说道：“看来远处森林深处有东西在测试我们的反应。如果我们不先动手，下次它就不会只派一株小树来了。也可能是我的错觉。总感觉后面还有其他的东西。”
战斗结束，地上的那株被赵磊击碎的小树怪身躯还未完全枯萎，但体内的暗物质能量已经开始溃散。林风快步走上前，蹲下身子，右手按在树干断裂处，体内感知力调动，试图将那残留的能量引导凝聚。
一丝微不可察的波动从他掌心扩散出去，像是水面泛起的涟漪，蔓延到那株植物怪物的深层结构。林风眉头微皱，他感受到这些能量不像异化动物那样活跃，而是更为缓慢、粘滞，就像树根深埋泥土般难以抽离。
“第一次从植物型怪物提取晶核……果然有点棘手。”他低声自语。片刻之后，手心忽地亮起一点淡绿色的微光，随即，一颗通体晶莹、带着若隐若现树纹的晶核从树干断裂处缓缓升起，泛着一股淡淡的草木气息。
赵磊擦着手臂上的树汁，瞥了一眼：“哟，还真成了，这就是植物系的晶核？”“颜色还不一样呢。”李瑾凑上前看了看，眼神里透着新奇，“这结构……看起来比我们见过的都复杂，像什么……树的年轮。”
“原来这就是提取晶核啊，真神奇！”韩超皱着眉问道。林风点点头：“理论上，只要是被暗物质改造、拥有独立能量核心的生物体，都有机会生成晶核。这也是我第一次见到植物型的怪物，加上战斗后往往溃散得快，幸好提取出来了。”
赵磊嘿了一声：“反正我只负责揍，怎么提出来的我也不管，再说了大家除了他也都不会啊，不操这个心了。林风搞得定，那就放心了。”
林风笑笑，把那颗晶核收进一个密封的小盒子：“能不能研究出成果还要看韩老师那边，我们继续前进。这片林子，很可能还有更大的‘麻烦’等着我们。”
众人点头，收拾好装备，朝着林海更深处小心前行。林风走在最前方，手握着那颗刚刚提取出的绿色晶核，隐隐感觉这只是冰山一角，真正的挑战，才刚刚开始。